第一卷 開端 第十二章 十年前的縱火案
殷桃發來的資料非常全面，從爛尾樓立項開始都有詳細記錄，甚至連當年那個外商的背景資料都一應俱全。
袁暮對於大部分無關重要的資料匆匆瀏覽，爛尾樓從開發到停工之前，沒有任何異常的記載，爛尾樓荒廢之後發生的事情，才是其中的關鍵所在。
1998年10月14日，爛尾樓發生第1起兇殺案，疑是黑幫火拚所為，現場共發現三具殘屍，身上均是布滿刀痕，至今尚未破案……
2004年8月16日，爛尾樓發現第9起命案，一具高度腐爛的女屍拋屍三樓，死因為暴力窒息而亡，現場並非第一案發現場，至今尚未破案……
2009年6月3日，爛尾樓發生第15起命案，一個老婦人疑似追尋失蹤寵物到此，無意間掉落樓層縫隙中，被發現時已是一個月之後，疑似飢餓致死……
2011年12月11日，爛尾樓發生第24起命案，案發經過無從考證，該案件保密度極高，疑似一伙人販子被人為縱火燒死，現場並無發現屍體，事後警方封鎖一切消息，只能從市井中打打探到隻言片語……
袁暮看到這裡，瞳孔猛地收縮，他意識到可能找到線索了。
夢中那個兇殘至極的矮小漢子，分明就是個喪盡天良的人販子啊！而且人販子被燒死，爛尾樓里又出現燒傷人型怪物，其中必定有所關聯！
「縱火案？」
就在袁暮沉思時，耳畔突然聽到克魯斯的聲音。
「我記得十年前的那次縱火案，當時鬧得很大，傳聞死了起碼十幾個人，最詭異的是當場竟然沒有發現一具屍體，這件事特別離奇，所以我的記憶很深刻。」克魯斯站在袁暮背後，努力回憶道。
「你知道這起案件的經過？還能記得當時的細節嗎？」袁暮沉聲問道。
克魯斯咬了咬牙，懊惱道，「我是本地人，所以有所耳聞，只是時間太久了，我不太記得細節了，但是肯定還有知道當年內情的人在，我託人去找找，應該能有點收穫。」
「嗯，那就交給你了。」袁暮點點頭，繼續去看資料。
資料足足有一個多G，袁暮用了一個多小時才勉強看完。
克魯斯則忙著拜託朋友去搜尋知道當年縱火案的知情人。
「啊，找到了嗎？地址在哪來？就在特嶺鎮？好好好，感謝了兄弟，過段時間請你吃飯！」克魯斯興奮地放下電話，朝袁暮急吼吼地喊道，「找到了，那個人就在鎮子上！」
袁暮聞言起身，立即與克魯斯去找那個知情人。
特嶺鎮不大，總人口不過3.5萬人，可是人員成分卻魚龍混雜，由於靠近城鄉結合部的地理環境，導致這裡的治安問題一直都是全市最為混亂的。
袁暮兩人一路直奔鎮中心一家看起來破破爛爛的小賣部，幾個大爺穿著厚厚的舊棉襖，正在冬日難得燦爛的陽光下打牌娛樂。
一個看起來七十多歲，精神矍鑠的老爺子見到袁暮兩人到來，急忙放下手裡的牌，上前笑得，「兩個小哥要買點什麼？」
克魯斯笑著上前握住老爺子的手，笑眯眯地說道，「您是莫老爺子吧，有點事想要勞駕您老，不會耽誤您太多時間，請您務必不要拒絕。」
老爺子一愣，暗中掂量了下克魯斯借握手遞來的一疊紙質物體，不由得感慨這小夥子很上道，當即笑呵呵地答應道，「呵呵，甭客氣，有啥事能幫到你們呢？」
「是這樣的，聽聞您對十年前發生在爛尾樓的縱火案有所了解，所以想勞駕一下老人家不吝賜教。」袁暮淡笑著說道。
「哎喲，要說這事，你可就問對人了！」老爺子一聽袁暮兩人的目的，當即眼睛一亮，把兩人拉到小賣部前的塑料可樂桌椅前，左右張望了下，神神秘秘地說道，「那件事啊，邪門得很！如果你問其他人的話，他們還不一定知道個多少呢。」
袁暮眉頭一挑，靜靜地等著老爺子繼續說話。
克魯斯笑吟吟地遞上一根華子，還貼心地幫他點著，又是錢又是煙，這可讓老爺子高興壞了，他當即不再賣關子，把當年那起塵封的案件娓娓道來。
「大概是十年前的冬天裡，忒冷了，鎮上的爺們都忙著貓冬，突然有一天，一個神情落魄，背著一個破爛斜背袋的陌生漢子來到咱們鎮子里，四處亂貼傳單。」老爺子從小賣部里拿出兩瓶可樂放在袁暮兩人面前，一副往事如煙的回憶表情。
袁暮兩人對視一眼，默契地沒有發問，繼續等老爺子訴說。
「那漢子剛到來時還與咱們鎮上的聯防隊發生衝突，原因不就是亂貼傳單告示，還被抓回聯防隊里關了兩天呢。」老爺子唏噓地說道，「後來大伙兒了解情況后，也不禁為那個漢子感到佩服。」
「原來漢子是個西南的農民，大概二十年前，他十歲的兒子被人拐了，他一路尋親，孤身走遍大半個華夏國，足足十年吶！」
「也怪這殺千刀的世道，你說咋就有人願意去賺這些註定要下地獄的黑心錢呢？把人家好好的一個家庭逼得支離破碎，簡直造孽喲！」
老爺子越說越激動，彷彿化身正義使者般，「得知真相后，聯防隊的人也不好再為難漢子，就把他放了出來，我還清楚地記得那個失魂落魄的漢子拿著一個破爛的撥浪鼓在鎮子里到處轉悠，挨家挨戶拿著相片去問有沒見過他兒子，其中的辛酸苦楚，誰又能了解萬一呢？」
撥浪鼓？
袁暮神色一震，暗自記下這個重要的線索，並沒有說話。
「其實說起來有些慚愧，咱這地還真出過一窩殺千刀的人販子，就是以前的大戶宋老三一家子，暗地裡做那缺德的買賣。」老爺子突然壓低聲音，神秘兮兮地說道，「只是這事兒好說不好聽，雖然大伙兒都心知肚明，但是祖祖輩輩都是鄉里鄉親的，再加上宋家也是當地一霸，也沒誰腦子犯抽會和他們過不去。」
「我見那漢子可憐，一時沒忍住，犯渾就把宋老三的事兒說出去了。」老爺子說到這裡，表情變得非常懊悔，「這不，三天後就出了大事了！」
「就是十年前的縱火案？」袁暮冷不丁地問道。
老爺子落索地點了點頭，「有些孽還真碰不得，要知道人在做天在看，舉頭三尺有神明。宋老三不就遭了報應了嗎？」
「三天後的夜裡，我當時睡得迷迷糊糊的，突然聽到鎮子里有人大叫爛尾樓著火了，當我穿衣出門時，發現整個鎮子都鬧騰了起來。隔著七八里路也能看到爛尾樓那裡冒騰出竄天的大火，把半邊天都燒紅了，七八個神情緊張的消防戰士正在和鎮里的領導組織民兵隊去救火。」
「鎮里的人都知道宋老三的老巢就在爛尾樓那裡，一看那裡著火了，紛紛不顧阻攔跑去看戲，我這人也愛看熱鬧，就隨了大夥一起去了。」
「等我到了爛尾樓后，好傢夥！那火勢，大得不敢相信，隔著幾百米都能感到滾滾熱浪撲面而來，現場已經有七八輛消防車在全力救火，可惜火勢太大，一時間難以控制火勢。」
「然後，我就看到了終身難忘的一幕……」
袁暮發現老爺子的臉色變得非常難看，瘦弱的身軀似乎不受控制地發抖，彷彿回憶起什麼驚心動魄的恐怖場面。
「我們看到了那個漢子滴淚橫流，站在樓頂狷狂地大笑，手裡還拿著刀子，一下一下地桶著一個倒地不起的人，有人眼神好，一眼就看出了是那個缺了半隻耳朵的宋老三。九樓以上，幾乎每層都有人在火場里慘嚎，就像沒頭蒼蠅般到處亂竄。」
「你們是沒經歷過那種場面，灼熱的氣浪把空氣中一陣詭異的烤肉香味送到我們的鼻腔里，當場就有不少人受不了嘔吐起來，還有那些困在火場的人臨死前發出撕心肺裂的慘嚎，簡直就是一場噩夢！」
「那個漢子殺死宋老三后，跪地大吼一聲，旋即就投身火場。那場大火足足燒了一整夜，直到天明才被撲滅。說來也奇怪，後來聽消防隊的戰士說過，火源似乎是從九樓開始的，一直向上蔓延。離奇的是，火勢卻一直沒向下燃燒，就好像是有什麼東西隔絕了火勢。」
「後來我聽人說，火被撲滅后，公安局竟然沒能在火場里找到半具屍體！」
老爺子哆嗦著嘴皮子，目露恐懼地說道，「一個月後，消防局和公安局一起宣布結案，說是什麼火勢太大把人都燒沒了，只是大伙兒是不信這個離譜的結論。就算火勢再大，也不可能完全把人都燒光，半點零星的殘骸還是能找到的，當年連具體有多少人葬身火海，直到現在都還沒能搞清，就這樣成了一樁歷史懸案了。」
突然間，老爺子激動地站了起來，顫抖著低吼道，「再後來，爛尾樓就一直傳聞有人夜裡經常能看到裡面人影倬倬，甚至還能聽到一些撕心裂肺的恐怖嚎叫，而爛尾樓也像有生命般，漸漸地抹除了火災的痕迹，你們說怪不怪？」
「縱火案為爛尾樓增添了一筆恐怖的色彩，從此之後，時常有人在爛尾樓失蹤，我們不傳播迷信思想。但是老頭子要勸你們一句，如果沒必要，千萬千萬不要去爛尾樓！！」