2.人類最早的祖先是什麼？

2.人類最早的祖先是什麼？

目前已知最早的猿類化石，是在埃及漸新世（距今3800萬—2600萬年）地層中發現的埃及猿。這種猿身材不大，腦量小，形態特點介於猴和猿之間。後來，由埃及猿又發展出生活在中新世和上新世的森林古猿。森林古猿的化石最早發現於歐洲，後來在亞洲和非洲廣大地區都發現過這種化石。曾經有一個時期，科學家們認為森林古猿就是人類的祖先。然而，後來發現的越來越多的化石材料表明，森林古猿只是黑猩猩、大猩猩等現代猿的祖先，發展成人類的古猿則在森林古猿之前。有一種拉瑪古猿，才是原始人類分化出來的起點。

就目前所知，拉瑪古猿是20世紀30年代由一位青年研究人員在印度和巴基斯坦交界的西瓦立克山（距今約1500萬—1000萬年前）的中新世和上新世地層中發現的，後來在肯亞和我國雲南等地也發現過。這種古猿犬齒較小，齒弓近似拋物線形，嘴巴從面部突出的程度也比較小。總之，拉瑪古猿的形態與人類已經很接近，所以科學家們認為它就是從猿到人的過渡類型。

距今大約500萬年前，又出現了南方古猿。因為它的化石最早是在非洲南部發現的，所以又簡稱為南猿。南猿的身體結構特徵表明，它們不但能夠直立行走，而且已經能夠使用天然工具。其中有一種名字叫「纖細種」的南方古猿，身高約一米二三，體重平均約25公斤，腦量平均不到450毫升。它們的身體和手都比較靈巧，除了使用天然工具以外，有的「能人」還製造簡單的工具。它們成群地生活在相當乾燥的空曠草原地區，依靠集體力量，採集植物的嫩葉和果實，經常捕捉一些龜、蛇和小的哺乳動物，偶爾也狩獵一些大型哺乳動物。大約在300年前，南方古猿就這樣通過長期艱苦鬥爭，不僅在勞動中產生了簡單而原始的語言，而且還學會了應用石塊相擊的方法製造簡單石器，終於成為最早的人類。