威脅

青年在林中舞劍。翩若驚鴻，宛若蛟龍。

白芨在旁邊撐著腦袋，目不轉睛地看著。

實際上，不光是白芨，還有許多年輕的姑娘……以及小夥子、中年人、老年人，不少人都在看著。

「谷主好厲害呀！」有女孩子帶頭，帶起一片稱讚。

「谷主好身手！」有男人帶頭，又是一片喝彩。

青年收了劍，略帶羞澀地沖著眾人笑了笑，然後向著白芨走了過去，目不斜視。

他的目光是那樣的專註而認真，好像只是普通地坐在那裡的白芨是一本什麼厚重的古籍，每一根髮絲都值得他細細鑽研。

任誰都能看出，他的眼裡根本裝不下其他人。

一直悄無聲息的白芨瞬間成了焦點，不知吸引了多少姑娘艷羨的目光。

「你來啦？」決明走到白芨面前，笑著招呼。

「我再不來，全苗谷小姑娘的魂兒都要被你給勾走了。」白芨一臉揶揄，「……可能也不止小姑娘。可以呀決明，男女老少，沒有你拿不下的。」

「說什麼呢……」決明的臉泛起紅來，一瞬間，彷彿光是站在這裡就讓他有些不好意思，「劍也練完了，走吧。」說著，他極自然地拉起白芨的袖子——既親切又守禮——與她一起向外走去。

「哦——」身後起了起鬨的聲音。

決明的臉就更紅了，拉著白芨，步履越發加快。

「著什麼急嘛，小姑娘能把你吃了嗎？」白芨倒笑眯眯的，一點也不在意的樣子。她甚至還抽空沖著身後揮了揮手，一副帶著戰利品離開的姿態。

一直到遠離了人群，決明才停下來，發紅的臉也慢慢變回了原本的顏色。「你吃飯了沒有呀？」他放下白芨的袖子，關切地問道，「要不要與我一起吃些什麼？」

「比起這個，」白芨稍稍收起幾分笑意，問道，「我怎麼覺得……你的劍有些亂？最近有什麼心事嗎？」

「嗯？沒有呀。」決明微微怔了一下，反問道，「我的劍亂嗎？我倒沒覺得。」

「沒事當然是最好的。」白芨點點頭，還是關心道，「可你也得注意些，練武要平心靜氣才行。心亂還要硬練，當心練出什麼事來。」

「……嗯。」決明答應著。有那麼一個片刻，他好像不知在想些什麼。隨後，他才帶上幾分笑意，道：「好。」

說完，他又自然而然地轉到了之前的話題，道：「比起這個，到了晚飯的時間了，你吃飯了嗎？」

「沒呢……餓死了。」白芨捂著肚子，可憐巴巴地看著決明，從善如流地碰起瓷來。

決明縱容一笑，正想說什麼，卻忽然有人匆匆趕來，湊到決明身邊，低聲道：「谷主，有事相商。」

決明有些猶豫，看了白芨一眼。白芨忙揮揮手，道：「你先去忙。我在哪兒還蹭不到一頓飯？」

決明遲疑了一下，還是抱歉地和她告了別，離開了。

其實，白芨還有點失落。

白芨和決明時常湊在一起吃飯。一來，是因為白芨實在不通廚藝，做出來的東西連她自己都難以入口，吃飯全靠決明的廚藝拯救。二來，就是……他們兩人的家中都已經沒有其他人在了。

決明的父母在很早之前就因意外而喪生了。白芨則是母親一直體弱多病，靠各種良藥續了許多年的性命，還是撐不住在幾年前去了。

白芨的母親去世后，白芨的父親便也開始生起病來。他本是這苗谷的谷主，是很頂天立地的男人。誰料驟然失去了妻子，他就像是失去了主心骨，渾渾噩噩了幾年，竟也病逝了。

白芨還記得父親病逝前，曾忽然生了感慨，同白芨道：「我知你決叔叔的感受了，難怪那般……不怪他，當真不能怪他。」「決叔叔」指的便是決明的父親。

白芨不知道這話是什麼意思，決明的父親在很早之前就意外身亡了，「不怪他」，不怪的是什麼呢？

再追問，卻並未問出什麼。問決明，決明在父母逝世時也尚且年幼，自然也是什麼都不知道。白芨也就不再糾纏了。

白芨的父親病逝后，聰明優秀善於結交的決明就被推選為了新的谷主。

白芨則成了孤兒，和弟弟兩人相依為命。

白芨的弟弟名叫白竹，自小頑劣，在這谷中從來都是待不住的。父母在世時，他從來被勒令不得出谷，不許到處亂跑，就只好待下來。父母一去世，沒人再管他，他便早就不知道跑到哪裡去了。

弟弟一走，偌大的房子里便真的只剩下了白芨一個。

好在飯點總能加上一個決明，兩人相互依偎著取暖，倒也為對方空蕩蕩的家中增加了許多煙火氣。

相處久了，一來二去，即使沒有人挑明，白芨和決明，包括這谷里的其他人，也都覺得……他們是已經在一起了的。

想到這裡，白芨露出了一個微笑。

白芨回到了家。

雖然還是那個空落落的房子，但有了想要做的事，白芨就無心注意這些了。

今日決明的劍有些亂，雖然說是無事，但白芨還是不太放心。因而，她打算給他煉一個鎮心蠱。

鎮心蠱，可強行使人身心鬆弛，直至失去意志，完全無法提起動作，宛若廢人。這是這種蠱本來的效果。可是，如果更改配方，再只略略催生，使其輕微發揮效力，這種蠱便可令人平心靜氣，勉強能從害人的蠱蟲變為良藥。

白芨從葯櫃中揀出自己需要的草藥，湊在一起，放入了備好的香爐中。然後揮揮手，便有無數小蟲從四面八方聚集而來，自動自覺地隨著她的心意，飛入香爐之中。

白芨將手放在香爐之上，靜下心，催動自己體內的母蠱，開始靜靜引導香爐中的小蟲。

在這苗谷中，白芨被稱為「聖女」，白芨的弟弟則是「聖子」。因為他們姐弟二人是這苗谷……也是天底下僅有的兩個能夠制蠱的人。

制蠱，雖然依憑草藥，但本質上還是靠體內的母蠱馴化蟲蛇。母蠱一代通常會同時出現在兩個人的身上，如今是被白芨和她的弟弟白竹繼承著。也會有隻有一人持有的可能，比如，在上一輩人還年輕時，只有白芨的母親一人持有母蠱。

更為少見的是，在白芨出生前的一段時間，是沒有任何人持有母蠱的。彼時，白芨的母親尚未生育，卻忽然就失去了制蠱的能力。此事過於蹊蹺，聞所未聞。當時，很多人甚至已經開始痛心，苗谷蠱術會在那一代斷掉。直到白芨出生，昭示了蠱術的平穩傳承。

白芨的出生，成了谷中最大的盛事。

制蠱從來都不是容易的事，需要消耗大量的時間與精力。白芨閉著眼睛，屏氣凝神，竟就這麼一直從傍晚忙活到了深夜。

等她再次睜開眼睛時，已經三更天了。

屋裡沒有點燈，已然透黑了。屋外無聲無息，只有輕微的蟲鳴，說不出的寧靜。

連犬吠都沒有。

白芨累得不輕，用力地伸了個懶腰。將好不容易制好的鎮心蠱放在了床頭，她躺上床，也打算要睡了。

費了她這麼大的工夫，明天可得讓決明那小子好好謝謝她。

討什麼作為答謝呢？白芨隨意地想著，意識漸漸昏沉。

就在白芨將要陷入夢境的時候，她聽到自己的房門輕輕響了一聲。

一瞬間，白芨便清醒了過來，只覺起了一身雞皮疙瘩。雖說苗谷民風淳樸，但半夜忽然開別人家的門，可不是淳樸的民風能解釋的。

有奇妙的氣味傳來。似乎是有人在她的房中放了毒煙。

白芨屏住呼吸，將床頭的鎮心蠱捏到了自己的手裡，收進了被子。

過了一會兒，門外的人似乎確認她已經中毒了。

門被打了開來。

白芨閉著眼睛，呼吸平緩。

腳步聲一步一步來到了她的床邊。

白芨做好了隨時催動蠱蟲的準備，忽然睜開了眼睛。

她便看到，決明正站在他的床邊。

是她最熟悉的，溫和的正派的決明。

他的手中執著一把刀，刀口正對著她，映著月輝，閃著冰冷的光。

「你為什麼醒著？」見她睜開眼睛，決明看著她，問道。

白芨看不懂他的表情。

實際上，那一瞬間，白芨就連自己的心情都看不懂了。她只覺得心裡涼颼颼的，說不出的冷。

她正想開口問他，卻見他忽然沖她脖頸伸手。

電光火石之間，白芨催動了鎮心蠱。

決明身體一軟，頓時倒了下去。

「谷主，如何了？」似乎有人聽到了裡面的動靜，問道。

白芨心裡一涼。

有人聞聲闖了進來，其中有她見過的面孔。

所有人都拿著刀。見她醒著，外面的人似乎也有些驚訝，卻馬上鎮定了下來。有許多人持刀闖入，外面似乎還有更多的人。

白芨用力催動了鎮心蠱。

無數飛蟲從香爐中飛出，衝出門窗，漫天飛散。所有接觸到小蟲的人都倒了下去。

白芨趁機奪門而出，向馬棚跑去。

是什麼時候……

從什麼時候開始……

白芨腦子亂亂的，動作卻片刻都沒有被耽擱。她跨上最快的馬，直奔苗谷出口。

她今日所制鎮心蠱，是改過配方的，本是用於平心靜氣。如今哪怕竭力催動了，效果也不會維持太久。她得快跑。

好在，靠蠱術拖延，她是提前跑了很久的。她挑的是最快的馬，馬術也很好，終歸還是能跑掉的。

她跑了很久很久，久到自己都忘記了時間。

久到她真的已經離苗谷很遠了。

照這個進度，後面的人能追到她的可能性微乎其微。

白芨稍稍感到安心了下來。

然而，就在此時，極突然的，她被人從馬背上一把提起。

那人裹挾著她，沒有騎馬，卻比馬匹更快。他帶著她，飛快地向一旁掠去，進了旁邊的一片樹林。

……

樹林。偏僻處。

黑衣的男人將白芨放了下來，然後捏著白芨的肩膀，一把將她按到了一棵大樹上。

「你是苗谷聖女。」男人道。他站在白芨面前，高大的身影能將她整個覆蓋住，整個人透著說不出的威壓。

此人身量很高，渾身陰戾之氣，一手按著白芨，另一手提著個尖銳的鉤子。那鉤子上頭泛著血色，閃著暗紅不詳的光芒，令人見之膽寒。

白芨顯然被嚇到了，整個人怯怯糯糯。「聖、聖女？不是……」她小聲道，「小女子得罪了苗穀穀主，才會被追殺。感、感謝俠士相救，小女子必……必將結草銜環以報。」

「我聽到追你的人叫你聖女了。」男人仍盯著她，面無表情，身上的陰戾卻明顯更重了。

「怎、怎麼會……不可能呀……」白芨驚慌，「小女子分明不是……」

「我，真的聽見了。」男人打斷她，緩緩地重複道。

「……啊，這樣呀……」白芨收起了臉上的驚慌之色，「我以為你詐我呢。抱歉，我也是為了自保。——既然已經知道了，那也沒辦法。你找我做什麼？」情緒轉換得飛快。

男人見狀，微微眯起眼睛，嘴角危險地下撇。「你最好老實一點。」

「當然。人都落在你手裡了，我只求自保，哪有惹事的道理。」白芨道，顯然已經完全接受了目前的現實。

男人周身帶著威壓，以令人絕不敢說謊的可怕氣勢審視著她。過了一會兒，他慢慢開口，道：「我聽說，你能起死回生。」

……

？

什麼？

「不，我不能。」白芨果斷。

「你說什麼。」捏著白芨肩膀的手掌忽然用力，讓白芨切身地感覺到了疼痛。

「疼疼疼……鬆手鬆手！」白芨用力甩了一下肩膀，試圖甩開對方施力的手，道，「捏我也沒辦法呀。捏我我就能起死回生了嗎？我又不是神仙，怎麼可能做到那種違反天道綱常的事。」

「我提醒你一句，」見她不肯承認，男人已然渾身都是危險的氣息了，「返生蠱。」

「啊，你是聽說了那個呀。」白芨總算把對方的手薅了下來，揉捏著酸疼的肩膀，瞭然道，「那就明了了。這名字的確容易讓人誤解，但不是真的能起死回生。」白芨仰頭看著男人，目光真誠，「那東西只是能讓還沒爛透的屍體動起來而已。沒有神志，沒有意識，沒有氣息，就只是會活動的屍體而已……還會咬人。那算什麼起死回生，褻瀆逝者罷了。」

然而，儘管已經解釋得如此詳盡了，男人卻好像仍不相信。他再次一把按住她，身上凶厲之氣大盛，道：「我說過的吧，讓你老實一點。」

「我非常老實。」白芨看著他，回答道。此時，她也有了幾分正色，道：「我父母雙亡——這個很好查，你可以去查查看。我若有這本事，為何不去復活自己的父母？」

男人看著她，面色陰晴不定。

「……你怕是嫌命太長了。」過了半晌，男人如是開口道，語氣令人不寒而慄。她話都說到了這個地步，他竟仍舊沒有信她，像是認定了她就是有這本事，「你可知我是誰。」

「當然知道。」意料之外的，白芨毫不猶豫地答道。她指了指他手中駭人的鉤子，道：「你名氣那麼大，我當然猜得出。你就是刺心鉤吧。」

沒有人不知道刺心鉤的名號。縱是深居苗谷，鮮與外人交際的白芨，竟都聽過此人的傳聞。

刺心鉤此人，年紀輕輕，武功卻深不可測。不管是多麼有頭有臉多麼長於武藝的人，他都能以一柄鐵鉤直取人心臟，沒有半點拖沓，因此得了名號「刺心鉤」。其真名卻並不為人所知。

這樣的人，若能以武功兼濟天下，必然是正道之福。然而，此人卻沒有走上正道，而是去做了殺手。

據說，只要能給出他想要的東西，不管是怎樣的高人強者，不管是正道還是邪道，沒有他不能殺的，沒有他殺不了的。江湖門主，朝廷命官，傳說無數人為他所殺，無論武功強弱，不管身份高低。

整個江湖對其聞風喪膽，人人自危。

江湖正道曾聯合眾多高手討伐此人，卻折損甚重，鎩羽而歸。后亦有幾次，也全都被他脫了身去。久而久之，雖人人對他避之唯恐不及，卻也鮮有人會不自量力地剿殺他了。

像是沒料到白芨會認出自己，刺心鉤再次捏住白芨的肩膀，低聲道：「知道我是誰，你還敢如此。」語氣無比寒涼。

「就是因為知道，才不會騙你呀。」白芨坦然道，「我既求自保，又怎麼會觸你的霉頭。」

刺心鉤看著她，神色晦暗不明。

半晌，他忽然一把提起白芨，飛快掠去。

白芨被他提得很是難受。對方快得實在驚人，令她頭暈目眩。然而，就是以這樣的速度，他們也過了好一會兒才停下來。

這是在往哪兒跑……

白芨揉著發昏的腦袋，看了看四周，就看到了決明……以及谷中的人。

……

哈……

白芨萬萬沒想到這樣的情況。

她一憑運氣，二靠努力，駕馬跑了一個晚上，跑了那麼那麼遠，才總算是溜之大吉了。誰成想，這個人居然如此輕易地又將她帶回了苗谷附近，好像她的努力根本不值一提。

在他的面前，她竟就像是一隻小螞蟻，一隻小蟲子，被他輕鬆地玩弄在股掌之間。

那人將她往地上一扔，站在一旁。顯然，這意思是，如果她不配合，他就將她交給苗谷處置了。

「妖女！」決明身後，有人喝到。

白芨聞言，怔了一下。

白芨在苗谷生活了很多年。真的很多年。

從出生到長大，沒有離開過半步。

她的出生萬眾矚目，她的成長備受關注。這谷中人人對她親切無比，還從來都沒有過不喜歡她的人。

她自小是被叫做「聖女」的……「阿芨」也很多。可能還有別的稱呼，但還從來沒有哪個稱呼是「妖女」的。

是從什麼時候開始的呢……是從什麼時候開始，他們叫她「妖女」的呢？

白芨怔愣著，覺得自己的心臟好像被絞在了一起，覺得自己好像無法呼吸。

明明是她生長的地方……

明明是她的……家……

很奇怪，先前分明已經被決明亮過刀子，也被其他人追逐過。可是，她還從未像此刻一樣，切身地產生了一種「天大地大，無處為家」的悲涼感。

她看到決明向她走過來。

那一瞬間，她忽然覺得，哪怕要她慘死在哪裡，死在哪個地方，她也不願落在決明手裡，不願再回到這個驟然讓她感到無比陌生的苗谷了。

她猛地轉身，看著刺心鉤，向他伸出了手，顯然是下定了決心。

「老實了？」刺心鉤的臉上浮起了滿意的神色。

他伸手拉住了她。

剎那之間，刺心鉤忽然感覺到掌心一痛。

他飛快地甩開了白芨的手，卻感覺到，在電光火石之間，已經有什麼東西順著手掌鑽入了他的心臟，快到他連砍掉自己的手掌都來不及。

「救我。」白芨抬起眼，看著他，目光灼灼，「否則，你會死。」

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