第十七章 時過境遷
城外的炮樓終於被端掉了，鬼子又縮回到了城內，八路軍的游擊戰仍零零星星地蠶食著鬼子，城裡的鬼子偶爾出來掃蕩一次，八路軍就和鬼子激戰一次，雙方互有傷亡。八路軍的根據地越來越大了，隊伍也得到了擴大，三年以後，楊槐已經是八路軍一名營長了。以前的岳營長已經是團長了。
這是三年以後的事情了，在這三年的時間裡，他見過王伏生幾次。香草生了，是個男孩。得到消息的王伏生起了個大早，特意趕到八路軍營地來通知楊槐，他跑得氣喘吁吁，鼻子上都掛了汗了，見了楊槐從兜里掏出兩隻紅皮雞蛋，這是當地風俗，每逢喜事都要以紅皮雞蛋相送。那兩隻紅皮雞蛋還熱乎著，帶著伏生的體溫。伏生結結巴巴地說：生，生了，香草給我家生個男娃。
楊槐手裡握著那兩隻紅皮雞蛋，望著滿頭是汗的王伏生說：該給娃起個名了。
王伏生抹一把頭上的汗，用舌頭舔了舔嘴唇，憨憨地笑著說：我在路上想了幾個，不是狗剩不好聽，還是你幫著起一個吧。
楊槐把那兩隻紅皮雞蛋在手裡搗來挪去的，望著天說：要不叫福娃吧。
王伏生抓抓頭笑了：還是這名好聽，就叫福娃了。
說完向回跑去，跑了兩步又停了下來，回過頭又說：謝謝你了楊槐，我和香草都謝謝你哩。這回便頭也不回地跑去了。
楊槐手裡握著那兩隻熱熱乎乎地喜蛋，望著遠去的伏生，心裡一時空空落落的。福娃，福娃，他在心裡默念著，他又想起了香草，上次香草從炮樓里被救出之後，伏生就把她送到家裡去了，再過幾個月香草就要生產了。
第二次見到伏生時，那會兒福娃已經兩歲了，王伏生已經是少校副營長了。王伏生把香草接到了隊伍上，那會隊伍不經常打仗，居住也相對固定，伏生便把香草和孩子接到了部隊。少校副營長王伏生派來個通訊員通知楊槐，讓他有空去王伏生那看一看。
那會皖南事變已經爆發了，國共已經不再合作了，但關係也不那麼緊張，他們面對的共同的敵人仍是日本人，兩支部隊仍互相走動。
楊槐沒有馬上去看王伏生，他不知道王伏生又有什麼喜事了。有一次，楊槐帶著隊伍去白家莊開會，回來時路過王伏生駐地，他順便去看了眼王伏生。
當衛兵帶著他走進王伏生居住的小院時，他看見香草正站在院子里晾衣服，兩歲的福娃拿了一根棍子在地上摳土。楊槐站在院門口，打量著香草和福娃。半晌，香草也看到了楊槐，扎著手，愣了片刻道：楊槐哥，你來了。
楊槐望著眼前的香草，她比以前胖了一些，以前扎在腦後的辮子不見了，改成披散在腦後了，看上去比以前豐滿了一些，也成熟了一些，女人的味道從香草的每個細胞中點點滴滴地透露出來。
他站在門口輕輕地叫了一聲：香草……
兩個人似乎都有些愣怔，片刻，香草反應過來拉起地上摳土玩的福娃說：叫舅舅……
福娃陌生地打量一眼楊槐，突然扭頭向屋裡跑去，然後伏在門框後面，露出半張臉打量著楊槐。
那天晚上，王伏生從外面買回來一瓶酒，四個人圍著一張桌子坐在院子里吃了一頓飯。兩個人喝下半瓶酒後，香草突然說：楊槐哥，你該成個家了。
楊槐望著香草怔了一下，看眼福娃又看眼伏生道：來，喝酒。他想把話岔過去。
香草仍說：兩年多前，你沒能娶成小鳳，要是小鳳不被日本人抓去，這會說不定你的孩子也滿地跑了。
一提起小鳳，楊槐的眼前又閃過小鳳中槍后，掛在臉上的那一縷微笑。小鳳這種奇怪的神態，已經伴著他好久了。時不時地就會想起小鳳那縷不合常理的微笑。一想起小鳳，他心裡就油煎火燒似的難受，小鳳是為他死的，如果小鳳和他沒有關係，鬼子就不會抓她，不抓她，她就不會死。他時常還想起，小鳳在炮樓里喊：楊槐，你是我男人，我生是你們楊家人，死是你們楊家鬼。半夜裡他經常夢見這樣的喊聲，每次夢見，他一激靈就醒了，然後獃獃地望著暗夜，許久不能入睡。不管他是否接納了小鳳，小鳳已經頑強地鑽進了他的腦海里，讓他揮之不去。
王伏生見香草這麼說，便也說：槐呀，你都是八路軍營長了，該成個家了。
說完王伏生幸福地望一眼眼前的老婆孩子，嘴裡有聲有色地吃著菜，然後咕嚕有聲地咽下去。伏生的樣子既滿足又幸福。
香草又說：楊槐哥，要不我幫你張羅張羅，高大奎團長的妹妹現在還沒婚配呢，她可是讀過書，識過字的。
楊槐把一杯酒倒進喉嚨里，仰起脖子說：我吃好了，還要回駐地，你們慢慢吃吧。
他突然這麼說，王伏生和香草就驚了似的望著楊槐。
楊槐說走就走了，他走到門口，回頭想起什麼似的說：草兒，要是你回家，碰見我媽告訴她一聲，我都好，不用她惦記。
香草怔了一下，還是答：哎……
王伏生走出來沖楊槐的背影說：兄弟，你這就走了……
楊槐沒再回頭，甩開大步向夜色里走去。
楊槐走後，香草和王伏生有了如下的對話：
香草說：楊槐哥也挺不容易的。
王伏生說：要是小鳳不死就好了。
香草又說：就是小鳳不死，楊槐哥也不一定娶她。
王伏生百思不得其解地：小鳳那娃剛烈得很，是個好女娃，也不知楊槐要娶什麼樣的。
香草低了頭，不再說話了。
王伏生突然想起什麼事似的說：我們高團長的妹妹真不錯，要不哪天我跟團座說說，要是他同意，咱們就提個親。
香草放下筷子說：人家楊槐哥不願意。
王伏生抓抓頭：團座的妹子可是百里挑一的，人長得好，又識文斷字，人家可是徐州大城市裡來的。
香草這時已經拉過福娃回屋裡了。王伏生沖著酒杯自顧自地說著。
王伏生和香草沒能等來把高團長的妹妹介紹給楊槐那一天，日本人就投降了，局勢就急轉直下了。
在日本人投降前，八路軍兩個團把縣城裡的鬼子已經包圍了，城外都是八路軍的根據地了，國民黨見八路軍把城裡的鬼子圍了，為了不讓到嘴的肥肉被八路軍獨吞，便也調來兩個團，也把縣城圍了。兩伙人僵持著，就在這時，日本人宣布投降了。
楊槐和王伏生見面是在城裡，日本人一投降，八路軍和國民黨部隊幾乎同時開進了城裡，他們在接收日本人的武器裝備。
楊槐帶著一個營首先搶佔了日本人的彈藥庫。缺槍少彈的八路軍，猛然一見這麼多閑置在那裡的彈藥，比過年還高興，有幾個兵把一挺機槍抬出來，放到院子里，還有幾個兵把一箱子彈抬出來，黃澄澄地亮在那裡，楊槐叉著腰站在院子中央，指揮著隊伍搬運槍支彈藥，他第一次有了當家作主的感覺。就在這時，四喜從院子里跑了進來，此時的四喜已經是八路軍的排長了，上次受傷，讓他的腿落下點殘疾，走起路來一顛一拐的，四喜就又顛又拐急三火四地跑進來，結結巴巴地說：營長，不好了，國民黨的部隊把咱們包圍了，他們說這彈藥是他們的。
正說話間，一隊荷槍實彈的國民黨沖了進來。
楊槐回頭沖正在搬彈藥的兵們說：弟兄們操傢伙。
戰士們把槍拿了起來，有兩個戰士衝到那挺開封的機槍前，嘩啦一聲推上了子彈，戰鬥一觸即發的樣子。
就在這時，有三兩個兵簇擁著王伏生走進來，他和楊槐相向而立。
楊槐吃驚地：伏生，怎麼是你們的人？
王伏生看了眼眼前這陣勢，又看了眼楊槐道：楊槐，是你？
兩人說完，都把各自手裡的槍收了回去。
王伏生突然回頭沖荷槍實彈的士兵說：撤。一個連長模樣的軍官上前說：副營長，接收彈藥庫那可是團座的命令，怎麼就撤了？
王伏生把槍別在腰上，一邊往外走一邊說：讓你撤就撤，日本人又不是只有彈藥庫。
王伏生一撤，兵們便也撤了。
楊槐怔怔地望著王伏生的背影，看了好久才回過頭來。
日本人投降后，國共為了各自的利益便開始進行一場你死我活的較量。