勾結

1585年5月16日的那次南郊天壇祈雨，成了萬曆皇帝心中永遠的痛。雖然大雨在6月12日如期而至，百姓感恩戴德。

但是萬曆皇帝的跛腿卻展現在京郊的民眾面前，人們在一覽聖尊的同時，也發現了皇帝身上的致命缺陷。

萬曆一步一瘸地朝天壇走去，他聽到民眾山呼萬歲的聲音，在這些聲音之外又聽到了一陣陣的竊竊私語。他沒有向民眾打招呼，便羞臊地朝前走去。

在那次祈雨之後，皇帝便很少上朝了，他責令太醫院想方設法，治好他的跛腿，然而太醫院束手無策。

直到幾十年後的一個秋天，紫雲閣的閣老突然覲見皇帝，那時萬曆已經習慣了呆在深宮之中，不理朝政，對自己跛腿的事實也無動於衷。

小太監領著一個老頭子走進來的時候，萬曆正從龍榻上面坐起來。他有些不自在地瞥了一眼老頭的白鬍須，生氣道：

「朕的寢宮豈是你們能進的嗎？」

那白鬍須的老頭，聽到皇帝的訓話，慌忙在地上跪了下來，謝罪道：

「聖上，下官冒犯聖顏，還望聖上恕罪。」

萬曆聽他這麼說，慢悠悠地把腳插進了龍靴裡面，卻沒有站起來，對著老頭道：

「魯閣老，你找朕有何事？」

那白鬍須的老頭，便是魯廣元。他聽到皇帝的問話，把頭深深地埋在了地上，不敢正視皇帝的眼睛，喃喃道：

「聖上，下官有話說，又怕聖上怪罪，下官惶恐。」

萬曆皇帝聽他這麼說，在龍榻上面站了起來，一瘸一拐地走上前來，扶住魯廣元的胳膊，道：

「魯閣老，你有話但說無妨，朕恕你無罪，起來回話。」

魯廣元慌慌張張地站了起來，左右拍了拍朝服的衣袖，肅穆而立，道：

「聖上的足疾，下官有辦法醫治。」

「你說什麼？」

萬曆皇帝聽到這話，臉頰不自覺地抽動了一下，隨即走到魯廣元面前，追問道：

「愛卿果真有辦法治癒朕的足疾？」

魯廣元聽出萬曆激切的語氣，心中暗喜，重複道：

「聖上，下官有辦法治癒聖上的足疾。」

萬曆此刻意識到了自己的唐突，遂轉身走回龍榻，端坐其上，正對魯廣元道：

「愛卿有何辦法？」

魯廣元故意沉吟片刻，開口道：

「紫雲閣近來煉製出了新的丹藥，可治百病，如今只缺一味藥引。」

萬曆睜大了眼睛，緩了緩，才問道：

「是何藥引？」

魯廣元不著痕迹地趨前一步，低聲道：

「千年狐妖的內丹，聖上。」

萬曆皇帝聽罷大驚，強作鎮定道：

「朕在位幾十年，天下太平，哪裡會有狐妖存於世間，愛卿休要胡言。」

魯廣元搖了搖頭，臉上露出一抹微笑，道：

「聖上有所不知，如今天下雖然太平，但是莽蒼山中尚有狐妖。」

萬曆聽魯廣元這麼說，不安地在龍榻上面扭了扭身體，問道：

「既是千年狐妖，恐怕也有些道行，愛卿要奪其內丹，需要多少人馬？」

魯廣元呵呵一笑，擺手道：

「聖上多慮了，下官只需要帶領紫雲閣的其他幾位閣主同行，必能取回千年狐妖的內丹。」

萬曆聽他這麼說，並不肯信，但是既然魯廣元已經誇下海口，那他也沒有拒絕的理由。因此他看了魯廣元一眼，便道：

「既然愛卿成竹在胸，朕心何憂。還望愛卿早日帶回靈丹妙藥。」

魯廣元得到皇帝的允肯，重新在地上跪了下來，唯唯諾諾道：

「下官定不負聖上重託。」

萬曆對著他擺了擺手，道：

「退下吧，朕等你的好消息。」

魯廣元從地上站起來后，拱手對著萬曆，慢慢地退了出去。

這是幾年前，魯廣元出發去莽蒼山前，發生的事情。然而那次莽蒼山之行，他不僅沒有取得千年狐妖的內丹，反而差一點丟掉了性命。

萬曆皇帝得知事情的經過後，雖然沒有責罵魯廣元，但是魯廣元卻從此整日惴惴不安。在經歷一番嚴酷的思想鬥爭后，他再一次帶領眾人進入了莽蒼山，並且在冥靈族的指引下，與狼族取得了聯繫。

那時狼族的首領正是臧霸，他被何義平打傷了一隻眼睛，從此懷恨在心。在狐族內亂之後，他便帶著狼族四處追尋何義平的下落。

然而莽蒼山方圓千里，何義平又有神龍護體，他整整找了六年，都沒有發現何義平的下落。

這日他正在洞府中假寐，高衝突然走了進來，報告道：

「魁主，紫雲閣有人求見。」

「紫雲閣？」

臧霸頗感疑惑，紫雲閣他倒是有所耳聞，只是沒想到他們會找來。

他想了想，對高沖道：

「請他們進來。」

高沖聽罷應諾，走出洞外，不一會兒便領著五人走進了洞中。

魯廣元見到臧霸后，便匆匆自介道：

「魁主，在下紫雲閣閣老魯廣元。」

臧霸坐在虎皮椅子上面，動也不動，瞄了他一眼，道：

「你們紫雲閣，素來與我們狼族無有交集，不知今日前來何事？」

魯廣元聽臧霸這麼說，尬然一笑道：

「魁主有所不知，我是來給魁主送大禮的。」

「什麼大禮？」

臧霸狐疑地看向魯廣元身後的其他四人。

這時魯廣元朝前走了一步，撫了撫白鬍須，道：

「我聽祖巫所言，魁主這些年一直在搜尋何義平的下落？」

臧霸扭了扭略顯酸痛的脖頸，看向魯廣元，冷冷道：

「你問這個幹嘛？」

魯廣元並不馬上回答，而是從懷中掏出了一尊靈盤，才緩緩道：

「魁主，我給你送的大禮，正是此物。」

臧奎看了一眼魯廣元手中黑底白邊，中間呈現陰陽太極圖案的圓盤，不屑一顧道：

「這算什麼大禮。」

魯廣元微微一笑，道：

「哎，魁主有所不知，這靈盤可以替你找到何義平。」

臧霸聽他這麼說，急忙追問道：

「這玩意真的有這麼神？」

魯廣元把靈盤收了起來，笑道：

「魁主可不要小看這東西，我當初在一個千年狐妖身上種下了探靈針，憑藉這個便可以找到他的下落。」

臧霸聽他這麼說，頓時沒了興趣，訕訕道：

「我只要何義平的下落，其他的狐妖我沒有興趣。」

「那魁主可認識賈善？」

魯廣元不慌不忙地指引道。

「賈善？」

臧霸沉吟片刻，答道：

「不認識。」

魯廣元略顯尷尬地撫了撫鬍鬚。這時臧霸身邊的高衝突然趨前一步，道：

「魁主，你忘了，賈善是當初與何義平在一起的狐妖。他們兩人一起劫走了我們要抓的人。」

「什麼？！」

臧霸一聽這話，頓時怒火中燒，一巴掌拍在虎皮椅子上面，狠狠道：

「是他！」

魯廣元眼看臧霸記起了賈善，遂道：

「魁主，這個靈盤正好可以用來找到賈善，只要找到賈善的下落，那麼也很快能夠找到何義平。」

臧霸並不馬上表態，他知道天上不會掉餡餅。紫雲閣這次前來，絕對不是為了幫他，而是有求於他。

魯廣元看臧霸不為所動，心中顯得有些焦急。他重新拿出靈盤，獻給了臧霸，道：

「魁主，我們今日前來是有事相求。」

「何事？」

臧霸面無表情，冷冷地問道。

魯廣元諂媚一笑，道：

「魁主若能夠找到賈善的下落，不妨把這妖孽的內丹賜給我等。」

臧霸聽他這麼說，從虎袍椅子上面站起來，走到了魯廣元面前，沉吟道：

「既然你這麼說了，你們便隨我同去。若是能夠殺死何義平，報了剜眼之仇，我便把賈善的內丹給你們。」

「這……」

魯廣元有些為難地看向身後眾人，道：

「魁主，我等還有命在身，不能久留。」

這時黃彥澤往前走了一步，對魯廣元道：

「閣老，不入虎穴，焉得虎子。我們已經辜負過聖上一次，這次決不能空手而歸了。」

魯廣元還是有些猶豫，臧霸有些不耐煩地拍了拍他的肩膀，便走了回去，眼神中流露出鄙夷的神采。

魯廣元年紀大了，六年前的豪情壯志如今已經所剩無幾。在那次莽蒼山之行后，他整日活在不安之中，深怕聖上怪罪，又苦於尋丹無門，因此這些年來遇事總是顯得猶豫不決。

反倒是黃彥澤頭腦機靈，反應迅捷，在五人中漸漸嶄露頭角，樹立了威望。

黃彥澤開口后，於彬便附和道：

「閣老，彥澤說的對啊。這次我們一定不能辜負聖望。」

常紹亭自打一隻胳膊殘廢后，便沉默寡言。蘇定邦倒還是老樣子，不過他有些看不慣黃彥澤，這時候並不表態。

魯廣元在聽了兩位閣主的建議后，終於下定決心似地點了點頭，對臧霸道：

「魁主，我等願意出力，只是等事成之後，希望魁主不要忘記今日的諾言，把賈善的內丹賜給我們。」

臧霸聽魯廣元這麼說，撫了撫滿臉的黑須，大笑道：

「好說，好說，你們要賈善的內丹，我來取何義平的狗命。咱各有所取，我絕不食言！」