第三十八章 祖地血池
晨曦拉開了新一天的帷幕，絢麗奪目的朝陽冉冉升起。
傳功殿便坐落在執法殿之後，擁有比執法殿更大的建築群。
這些庭院建築古樸而厚重，甚至有幾分荒蕪敗落之感，與雄渾威嚴的執法殿相比，傳功殿顯得愈發低調不起眼。
正殿，大門外。
身著黑色錦袍的姜堯垂手而立，靜靜等待著傳功長老薑渺的召見。
今天是他前來傳功殿接受祖地血池洗禮的大日子。
所有姜氏一族踏入星力修鍊之門的嫡系子弟，終其一生有且只有一次進入祖地血池淬鍊洗禮的機會。
旁系子弟即使通過了成人禮測試，成為星力修鍊者也只能得到家族賜予的修鍊功法和法寶，根本沒有資格進入血池接受洗禮。
機會難得不容錯過，否則，必定抱憾終生。
為此，姜堯手下的婢女們一大清早就催促他焚香沐浴更衣，然後六男六女十二名僕從跟著他早早地來到大殿門外等候。
時間在傳功殿弟子的來往進出中悄然流逝……
姜堯和手下十二名僕役佇立在門外靜候，這一等便是兩個時辰。
直到臨近午時，傳功長老薑渺才姍姍出現。
年逾百歲的姜渺長老依然保持著花季少女的姿容，梳著流雲髻，鳳冠上插著翡翠色綴珠步搖，前額上戴著白玉頭箍，身姿婀娜，水袖長裙隨風飄逸，氣質清麗典雅，步履款款向姜堯走來。
「等了兩個半時辰，還能不急不躁泰然自若，姜堯，表現得很好，不枉我為了你這次血池洗禮里裡外外準備了三天。呵呵呵……」姜渺走到姜堯跟前，笑容可掬的誇獎道。
「長老過譽了，此乃晚輩應盡的本分。」姜堯躬身行禮，沒有當面道謝，表情卻透著敬意。
姜氏一族的長老和執事都是全心全意栽培後輩的有德長者，其中尤以執掌傳功殿的長老最甚。
歷任傳功長老無一不是德高望重的修行強者，可他們卻犧牲自己的潛修時間，數十年如一日的忙碌於教導家族弟子修鍊，無怨無悔的默默付出……是以傳功殿和傳功長老在所有姜氏子弟心目中具有崇高的地位。
面前這位笑靨如煙的姜渺長老亦是如此。
她完全繼承了歷任傳功長老的優良傳統，平日里深居簡出，傳授家族子弟功法和戰技時卻不厭其煩的孜孜教誨，德行高尚孑然一身，深得家族子弟擁護和愛戴。
據說姜渺接任傳功長老之前，修鍊速度極快，每五年便突破一階，修為精進神速，實力強大，可與執法長老薑烜比肩。
然而執掌傳功殿之後，她的修為便開始停滯不前，三十年間近乎原地不動，因為她把所有時間都用在了傳授家族子弟功法和戰技上面，自己卻從未閉關修鍊。
看到姜堯恭恭敬敬的樣子，姜渺嫣然一笑。
「不必拘束，我既是長老又是你的長輩，到了傳功殿就像回家一樣，這裡是我們姜家的根基所在，也是培養後備人才的搖籃。走吧，我帶你進去看看。」
說罷，她看了一眼姜堯身後的僕從，「爾等不必在此等候，都回去吧。」
十二名僕役聽后，並未立刻離開，紛紛將目光投向姜堯。
「散了。」姜堯擺了擺手，便跟隨姜渺長老邁進傳功殿的門檻。
看到僕役們應聲離去，姜渺眸光一亮，邊走邊說：「不錯呀小九，短短三天時間便將一眾手下調教的惟命是從，並且深得他們的擁戴，不愧是太上長老都為你破例出面的修鍊天才！」
「太上長老為我出關了？」姜堯驚訝道，腳步不由得頓了一下。
姜渺扭頭看了看他。
「你不知道？我還以為你爺爺會叮囑你一番呢，沒想到這麼多年了，老頑固的脾氣一點沒變，還是那麼固執……三天前，你進入法寶空間測煉時太上長老意外現身了，特意囑咐我等好生培養你，不得泄露跟你有關的一切消息，否則……」
說話間，她停下腳步，神情肅穆的注視著姜堯，「為此，我們長老會十六人的元神之中留有太上長老的一絲元神烙印，若誰敢泄密或對你起了歹心，便會觸發元神封印，瞬間魂飛魄散……
這是近千年以來，太上長老唯一一次親自出面下達命令，所以…你應該知道這意味著什麼，今後行事務必小心謹慎，切不可親身犯險，若遇到自己無法解決的難事，切記不可逞強，定要第一時間通知我們！」
姜堯聽后，鄭重其事的點了點頭，「多謝長老提醒，晚輩一定牢記長老的教誨。」
姜渺欣然頷首，「嗯，驚動了太上長老，於你而言固然是好事，能得到家族的傾力培養。
但是，由來福禍相依，享受便利的同時你也身處在風口浪尖上，隨時隨地都可能遇到無法預料的危險……須知，外面盯著我們炎龍嶺祖地的眼睛無處不在。
各方勢力都在姜家集派駐了大量人馬和密探，不難想象，他們之中必有修行高手坐鎮，一旦得到確切的情報，這些人便會立即動手，刺殺、伏擊、下毒……明槍暗箭，無所不用其極。
多年以來，我姜家許多少年英傑就這樣葬送在他們手上……所以，目前你的首要任務就是待在祖地潛心修鍊，輕易不要外出，以免遭了他們的毒手。」
姜堯眉頭微蹙，忍不住說道：「躲不是辦法，一味地躲避忍讓，只會讓他們更加猖狂，愈發肆無忌憚。
何況閉門造車終究不是長久之計，對修行十分不利，修為實力終究要靠歷練和戰鬥中磨礪才來得紮實，否則，溫室的花朵有幾個能成大器的。」
姜渺若有所思的頷首，「你說得這些我們當然也清楚，可是我們家族九成的修行強者都派往龍神皇朝輔佐當代人皇鎮守疆域了，留在祖地的嫡系高手除了我和你爺爺，以及你的四位叔叔之外，其他人都是外姓強者，說實話，我們並不能完全信任他們……」
姜堯輕輕點頭，毅然道：「多謝長老好意，但我始終認為，與其遮遮掩掩的閉門造車，不如主動出擊，外出歷練在戰鬥中磨礪成長。
所以我不會躲在祖地不出去，等我完成了血池洗禮，出來后就和其他兄弟一樣，依照慣例接受家族安排的狩獵任務。
生死有命，富貴在天！
我姜堯不需要家族特殊照顧，一應待遇與兄弟們相同即可，其它的我會自己去取、去搶、去戰鬥，堂堂七尺男兒豈能坐享其成！長老，請你務必應允我的請求？」
「哦？這……」姜渺詫異道，看著他堅毅的神情，猶豫了一會，最終點頭應承了下來，「既然你執意如此，那好吧，我會找你爺爺商量的。」
嘴上說商量，其實姜渺心裡已經知道了結果。
她太了解執法長老薑烜的秉性和為人了。
執法長老薑烜秉性正直剛烈，寧折不彎，為人倔強固執，沒有人情味。
早年他膝下曾有四子七女，個個都是一時人傑，可如今僅剩下一子一女，縱使這樣，他也沒把這碩果僅存的一雙兒女留在身邊，仍將他們也就是姜堯的父親和姑姑派到龍神皇朝去輔佐人皇。
正是因為姜烜的正直與固執，才使得姜堯兄弟倆淪為『留守兒童』，打從記事起就沒有享受到父母的疼愛。
這便是姜烜，一個固執到極點而又正直無私的執法長老！
……
祖地血池的存在一直是姜氏一族沿襲至今的最大依杖，也是隱藏最深的秘密。
姜堯跟著傳功長老薑渺穿梭在宮殿之中，走了一個時辰，搞得他暈頭轉向，卻仍然沒有抵達。
憑著銳敏的直覺，姜堯知道自己已經深入到了地下，也就是炎龍嶺的山腹之中。
就在他以為快到了的時候，突然，一股渾厚的星力裹住他，以閃電般的速度猛烈下墜……卻是姜渺長老帶著他在上腹之內急速飛遁下降。
霎時，呈現在他視野中的是橫折重疊的無數石階，青石台階曲折旋洄，環環繞繞，延伸至地底深處。
姜渺帶著他足足飛遁了半個時辰，才緩緩降落下來。
單憑姜堯現在的修為實力，獨自飛行的話他只能堅持一刻鐘，可就是這麼短的時間他卻能遠遁數百里。
而今，姜渺帶上他飛遁了半個時辰，這又是多遠的距離呢？
「我們到了，前面便是我姜氏一族的祖地血池！」
看著面前這座橫亘在地下空間中的巨大石宮，姜渺很激動，以至於白皙的臉頰變得紅暈起來。
此刻的她就像經年不歸的遊子回歸故鄉一般振奮又激動，佇立在石宮前，卻又『近鄉情怯』遲遲不敢邁步上前。
姜堯理解不了她對祖地血池的情感，卻被眼前這座巍峨雄渾的巨石宮殿巋然散發出的磅礴氣勢所震懾。
只見他雙眸睖睜，滿臉驚駭的注視著大氣古樸的殿門，既而目光凝滯，整個人彷彿被奪了心魄一般怔怔失神……（未完待續）。