赴京
細弄很狹窄，只一個人的寬度。
明舒被陸徜拉到背後護著，腦袋突突作疼，心臟也怦怦狂跳。一陣人影交錯，她看得眼花繚亂。陸徜動作很快且並不念戰，出拳飛腿擊退當前追來那人後，轉身拉起明舒往另一頭逃去。
身後依舊是緊追不捨的腳步聲，陸徜反身將她半擁在側，劈手把靠牆而放的雜物逐一打落以擋追兵腳步后才又拉起明舒的手，頭也不回地衝出窄細的弄子。
明舒被他拉著一陣疾跑，也不知多久，二人跑到無人處，身後沒了追兵的聲音，她一扯陸徜的衣袖，俯下腰喘著粗氣，小腿肚直打顫，囫圇話都說不上來，只能沖他搖頭，示意自己一步也跑不動了。
陸徜反手拍她後背替她順氣，一邊警惕地四下張望，生恐那伙人再追來。
緩了半天，明舒總算緩過勁來，抬頭喘道：「瞧不出……你還能打……」
這陸徜看著高瘦斯文，還是個讀書人，卻不想竟有幾分拳腳功夫，和人打起架來一點不含糊。陸徜瞥著她那白得嚇人的臉一聲不吭——她是真忘了。雖然他是個讀書人，但並不文弱，因為家中只有寡母的關係，幼時他與曾氏沒少受欺凌，他也曾是街頭巷尾打過來的人，差點就把自己打成永康巷的小混混頭目，還是曾氏哭得一把鼻涕一把淚把他給拉回正途。
這些事，明舒原都知道的，可現在連同這些過往都通通忘了。
「剛才那些，到底是什麼人……」明舒滿心疑問，迫不及待想求個答案。
「現在不是說話的時候，你還能走嗎？能走的話我們趕緊回醫館。」他扶起她道。
她點點頭，緊隨其後。
醫館並不遠，兩人抄小路很快就到。曾氏已經醒了，發現明舒不見正急得團團轉，看到二人進來，這才放下心，上前拉明舒道：「這是上哪兒去了？剛能下床就到處跑，外頭風又大，當心吹病。」說著又怪兒子，「陸徜你也是，一去去了幾天沒個信，也不曉得我們擔心？」
陸徜並不回嘴，曾氏又絮絮叨叨地進屋要替二人張羅熱水，明舒倒想替他辯白兩句，卻見陸徜阻止母親：「阿娘，別忙了。立刻收拾行李。那起人發現我們了，」他看了眼明舒，又道，「我們要馬上離開。」
那些人既然在茶館守株待兔等明舒，顯然是要斬草除根，如今行蹤曝露，他們很快就會找到這裡來，醫館已經不安全了。
曾氏立刻白了臉，口中喃道：「怎麼就被發現了？」拿眼覷了覷明舒，到底沒多問說什麼就手腳麻利地收拾起包袱來，陸徜也加入其中，只有明舒杵在屋裡木頭人似的不知該做什麼，心頭疑惑越來越濃，眼珠子掃了一圈，她忽然瞧陸徜垂在身側的右手手背上一抹道殷紅，血順著指尖輕輕滴落。心頭一驚，她不及細想便扯住他衣袖，道了句：「你的手……」
陸徜反身飛快捂住她的唇，蹙了眉頭看向兀自疊被的曾氏，見母親沒有察覺后才朝明舒搖了頭，明舒會意地點頭，陸徜這才慢慢鬆了手。
這是怕曾氏知道了要擔心，所以才忍著沒作聲吧？
明舒心裡也奇怪——明明兩個人誰都沒說話，怎就都明白對方的意思了？這樣的默契，若說從前不認識，似乎也不可能？
借口要最後再找大夫診脈，陸徜將明舒帶出屋。一出門，明舒就迫不及待地捧起他的右手，將袖管拉高，果然瞧見他右手手背上一道寸長的傷口，傷口很深，血還在往外冒，料想是剛才救她時候被刀鋒掃中的。
她一下就急了，道：「這麼深的傷口，萬一傷到筋骨，你這手可就廢了！將來你還如何赴試？」
和曾氏呆了幾天，她也打聽出他們要去汴京趕考，而她的兄長，可是江寧府拔了鄉試頭籌的解元郎。
「別大驚小怪，沒那麼嚴重。」陸徜想收回手，奈何她攥得緊，他只好由著她，安慰了她一句，卻沒能收住她的情緒，只好又道，「看來你是真的都忘了，我左手也能寫字，就算右手真廢了，也耽誤不了我。」
「我忘沒忘你不知道嗎？還說笑？」她想了想，覺得不對，又跺腳道，「呸，什麼廢了右手，太不吉利。走走走，找大夫去。」
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半炷香的時間，大夫替陸徜上藥包紮妥當，又給明舒再診治一番，開足了後面幾日的葯。陸徜結清這些時日的診費，向大夫告辭，又是一通叮囑，只說先前害他們的歹人已經追到鎮上，請大夫在他們走後莫將他們的身份行蹤相告。大夫滿口應了，陸徜這才帶明舒回屋找曾氏。
明舒將剛才他和大夫說的話聽在耳中，心中越發疑惑，走得十分緩慢，沒兩步就撞上一人後背，回神抬頭，卻見陸徜停在屋外等他。
「怎麼了？」陸徜轉身見她心事重重的模樣，問道。
她一眼望見他重重包裹的右手，滿心矛盾又吞入肚內——她對自己的身世仍有太多疑惑，對陸徜母子也仍有懷疑。可先前的兇險景象猶在眼前，那起人要殺她肯定不是好人，是陸徜拼了命把她救回來，就算他們別有所圖，也不必如此冒險吧？更何況他還是江寧府的解元，大好的前途在前邊。
如此一想，她又生出幾分愧疚來。他離開之前曾經囑咐過她不要踏出醫館，也叮囑過曾氏看牢她，可她未聽，結果剛出門就惹來禍事，不僅自己落入險地，害得曾氏擔心，又讓他受了傷。
「沒什麼……」她搖了頭，目光仍落在他的傷手上，「對不起。」
她並沒多說什麼，陸徜卻似乎讀懂，只回道：「不必道歉，你還願意跟我回來就好。」
明舒猛地抬頭，詫異地睜大雙眸——他其實知道她對他們的懷疑，知道她為什麼離開醫館，知道她並不信任他們，但他一絲怨責之意都未表露過。
對陸徜來說，這並不難猜。從她醒來到現在，她一聲「娘」和「阿兄」都沒叫過他們，甚至也不像從前那樣直呼他的名字，目光疏離陌生，處處警惕小心，像只處於困境中小獸。她本就是聰明的人，又如何看不出自己與他們之間的區別——那種因為長期浸淫在不同生活環境下所帶來的差距，一個生於富貴居於優渥，一個疲於顛沛長於貧巷，差別那樣的明顯。
他們間的交集，本該斷在秋日的長康巷。
「你能不能告訴我，那些到底什麼人？他們為何要置我死地？」明舒覺得所有癥結的關鍵，都在自己受傷這件事上。
陸徜微攥了拳，手背上傳來陣刺疼。離開的這三天他又回了趟江寧，本也想試試能否給她再找個可靠的親戚收留，然而打聽三天後越發確定簡老爺之死可疑，官府卻只按盜匪入室下定論，將簡家財產盡數扣押，簡家的親戚裡頭，也無一人可托，若送明舒回江寧，無異將她送入龍潭虎穴，他愈發堅定將她帶入京城的決心。
可她的疑惑，他又該如何解答？
這樁事，攤開了說，對她是巨大傷害，她傷勢未愈本就受不得刺激，再加上她自小就是有主意的人，若知道真相跑回江寧必要陷入危險，到時該如何脫險？可要再撒個謊騙她，他又著實不願。
「明舒。」他從未有過如此兩難的時刻，不免嘆口氣，情不自禁抬手輕輕按她發頂，「如你所想，這樁事並不簡單，但現在我還不能告訴你個中原委。待他日時機成熟，我再說予你聽，可行？」
明舒與他目光相交，片刻後方點頭：「好。」
乾脆利落的答案，是她的個性，從未變過。
「你們兩在這裡杵著做甚？」屋裡曾氏已經收拾妥當，抱著包袱出來時正巧碰見這兩人面對面站著。
「給我吧。」陸徜鬆口氣，從母親手裡接過包袱，先出了醫館自去套馬備車。
不過盞茶功夫，馬車備妥，曾氏與明舒進了車廂。陸徜在風帽之外又加了斗笠，笠沿壓低，遮住半張臉，這才揚鞭驅車，帶著母親和明舒離開潯陽。
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因怕追兵趕上他們，陸徜不敢停歇，直到出了江南路，進入豫州地界，才放慢了行程。
「歇會吧。」明舒掀簾出來，扶著車壁坐到陸徜身邊。
陸徜眼裡有些血絲，他見到她就蹙眉：「風大，你進去吧，再有個把時辰就到驛站，我們停下補給，到時再休息。」
「你都兩夜未歇了。」明舒把手裡揣的暖爐塞進他懷中。
她在馬車上顛了幾天，頭都顛得昏沉，不過咬牙撐著，但好歹她還能躲在馬車裡，陸徜卻是連趕了三天的馬車，夜裡基本無歇，熬得臉色灰白，眼睛也瞘了。
「還撐得住。」他沒拒絕她的好意，外頭風大著實是冷。
「你真不像個讀書人。」明舒並沒聽他的話乖乖進去，而是上上下下地盯著他直看。
「不像讀書人像什麼？莊稼漢？」他精力也有些不濟，有人在耳邊說說話倒能打起點精神。
「讀書人不都四肢不勤，五穀不分，我瞧你可不一樣，不止會讀書，還會打架，能駕車，還識路……」明舒掰著指頭數這些日子下來從他身上發現的技能。
他的確和普通的讀書人很不一樣。
「那是你孤陋寡聞，等到了汴京，你就知道這天底下的能人志士有多少了。」陸徜淡道，並沒多少被誇的喜色，倒也不是謙遜，這些能力不過因生活所迫，他不覺得有什麼值得驕傲。
明舒輕嗤一聲，道：「那我不管，你要真是我阿兄，那定是天底下最好的男子，誰都比不上。」
幾天下來，她和他又熟了幾分，說起話來沒那般疏遠了。
他聞言轉頭，只見她目光敞亮，與從前一樣都盛著滿滿的欣賞，不同的只是，有些話從前的她說不出，可換了身份，那些欣賞與崇拜都通通出口了。
陸徜心頭微動，一個恍神的功夫，車軲轆碾上路中大石，車身狠狠一顛。明舒沒能坐穩，驚叫著歪向他。他忙收住心神，單手控韁勒住馬兒，另一手飛快撈住她。
「坐穩些！別東倒西歪。」他嗓音忽沉。
明舒很快坐定，他亦很快收手，她哼了哼，小聲道：「自己沒駕好車，倒來怪我？！」
「沒事就進去吧，別在這裡吵我。」陸徜聽到她的嘀咕，只將斗笠往下一壓，又擋住半張臉。
明舒沒動，只呵氣暖暖自己的雙手，陸徜餘光瞄見又催她：「風大，快點進去。」
「不進去，裡頭悶得慌，憋得我全身難受，出來吹吹風倒好些。」她說話間扭扭身體，後背彷彿有針在扎一般，又刺又癢，撓又撓不到。
「別動。」陸徜忽又將斗笠抬高，一雙眼緊緊盯著她脖頸。
被他一喝，明舒才發現自己不知幾時已情不自禁地撓起脖子，她忙把手放下，剛要說話，陸徜受傷的右手已然探來，輕捏她的下巴讓她別過頭去露出大片脖頸。
雪白肌膚上，是成片的紅疹，被她撓得血痕遍布，往衣襟內蔓延。
再往裡，陸徜就不便察看了，不過亦能想像那紅疹蔓延的情況。
「你的脖子怎麼回事？」他聲音微厲，眼神迫人。
「不知道，可能在裡頭悶著了吧。」明舒被他看得越覺後背脖子發癢，又想去撓。
「別抓了！」陸徜用力扣住她雙手，又道，「忍著些。」
明舒只聽一聲疾叱，他一手扣著她手腕，一邊操縱韁繩令馬車加速駛向驛站。
耳畔，就只剩風聲與馬蹄聲。
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明舒：好矛盾，好糾結，好愁……
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