第五回 德王府的親戚們(1)
九月重陽過後,九月二十日,是德王妃於蘭屏的生日。Www.在此之前,王爺就來跟妻子商量說,要請親戚們來、好為她慶生。夫妻倆商量著要請哪家的親戚,於氏娘家人自然是少不了的,而各房姬妾的家人們也是必來的座上客。而今年王妃還對丈夫說,要請親家們過來,一塊兒熱鬧熱鬧。由於洪楚月的家在臨清,離濟南有好幾日路程,所以在王妃的生日之前,德王府便專程派人去臨清請洪家家人過來做客——要用到的路費(也就是車轎錢)自然都是王府出的了。
這次母親生日,璇真特地寫了一幅百壽圖——也就是所寫的一百個壽字,每個字體都不一樣——來為母親祝壽。而孟媛也寫了一幅百福圖,姐妹倆打算到那天一起送上自己的禮物。
二十日一早,王妃於氏便早早起來,剛燒過紙拜了祖先,底下便有人來回報,說是江家與何家有客人到了。於氏命人請她們進來,又吩咐說:
「讓璇丫頭過來,咱們娘兒倆一起用早飯罷。」
過了一會兒,璇真就來了,身後還跟著養娘宮女等人。見女兒如今走起路來穩穩噹噹、儀態大方,於氏忍不住面露微笑,朝她招手說:
「好丫頭,還不快來!」
「娘!」
璇真向母親道了萬福之後,便靠在母親懷裡,一邊掰著手指數前幾天在內庭看見哪裡張燈結綵、哪裡擺放各色鮮花,又說:
「娘,今兒個還請了哪些外客來?外庭要擺下宴席吃酒不?」
「今年只請自家人便是了,我對你父親說來著,又不是什麼大日子,何必弄這麼些花費。」
「哪裡花費大了,娘的好日子,咱們家裡自然該慶賀慶賀才是。今兒娘且休想許多,放寬心多喝兩盅才好!」
母女倆有說有笑,李媽從捧茶上來的宮女那兒接過茶盞、擺到她們面前時,也不禁含笑看了看璇真,說:
「姐兒說得有理。娘娘今日自在享用,好生樂一樂。」
「好好好,都依你們就是了!」
王妃笑了起來。這時,榮德殿大大小小的宮人內監們,都來到堂前,按照品級職位高低各自站好,跪滿了一個大院,齊聲說道:
「恭賀王妃娘娘生辰之喜!」
「都起來吧。」王妃又道:「今日你們辛苦一天,完事後自有賞賜。」
「多謝娘娘。」
下人們磕過頭后,才又散去,各自去忙自己的工作。這時,外頭有人來報,二房和三房來了,還帶著各自的娘家人。於氏吩咐請他們進來,璇真站起來在一旁,看著她們進來,待來客也坐下后,她才重新坐回到母親身邊。二夫人娘家兩個兄弟的妻子、還有三夫人的母親和她的嫂子,都特地趕來給王妃賀壽。在行禮的時候,也無非是說些吉祥話。璇真花了一點工夫辨認了她們:二夫人娘家的江大妗子和二妗子顯得更氣派些,說話時神態也頗像二夫人容娘;三夫人的娘何姥姥還有她的嫂子何大妗子,所穿的衣物不會比江家差,人也很客氣,但據璇真所知,她們並不常來王府。可能是因為這樣,所以在王妃面前她們顯得多少有些不自在。
很快,宮女們手捧彩漆方盤,端茶上來。金杏葉茶匙、金雕漆茶盅,滷玫瑰鹽筍瓜仁泡茶,馨香四溢,擺在客人面前。眾人又連忙道謝,於氏笑了一笑說:
「咱家裡也不曾有什麼好東西招待,諸位若蒙不棄,且請慢用著。」
「娘娘說哪裡話!若府上這還不算好茶,咱那家裡吃的,只怕都成泥漿子哩!」
「娘娘今日好日子,我們帶的那點子東西也難見人,還望娘娘不要嫌棄才是,娘娘怎的倒說起咱們來了!」
江大妗子和江二妗子不住地湊趣說笑,讓榮德殿正房裡的氣氛活躍了不少。璇真看見李媽命宮女們把客人帶來的禮物放在一旁,她往那邊一看,只見紅漆果盒堆滿,各式攢盒打開后,裡面皆是些水晶鵝、紅燒蹄膀、糟鰣魚、燒鵝、燒雞,還有美酒並時新果子、精緻糕餅點心,一時數也數不過來。
「上回見了姐兒,才這麼高。如今可好,越發出落得一表人材,險些都讓我認不出來了!」
這些女客們的眼光,又落到了璇真身上。璇真稍稍低下頭,表示謙虛。待客人紛紛說完后,她才笑著回答道:
「多承謬讚。今日是家母生辰,且請還在這兒好生樂上一天,小女家裡自當盡東主之道,還請休要嫌棄。」
「耶啰,姐兒這般說,真叫咱們不好好在府里做上一天客也是不成了!」
客人們聽到璇真這番回答,未免心裡都有點詫異:一個才十歲左右的女孩子,倒能有這樣的大家風範,實在少見。當然也有人會想,她是德王府的千金,自然與一般人家的女孩不一樣。當然,在表面上,誰都不會流露出心裡的想法,而是又奉承了璇真一陣。於氏看見女兒落落大方,言語不卑不亢、進退有度,心中好生歡喜,但並沒說什麼,只是與客人們說些閑話。
又過了沒多久,於大妗子也來了。她一進門就先向王妃道賀,然後又分別與二房三房那些女客們彼此拜見過。璇真因為不見自己的姐妹們,有點擔心,於是趁著她們聊天時悄悄叫來佩玉,讓她遣人去懿安堂那兒看看。沒想到佩玉還沒叫人去,孟媛和季媛就來了。她們朝王妃這位名義上的母親磕了四個頭,祝賀她的生日。於氏抬抬手,說:
「起來吧!見你們姐妹和睦,又孝順,我也就心滿意足了。」
季媛看起來精神不錯,雖有些獃獃的,但比起以前,已經好轉了不少。看到她這樣,於氏也覺得寬心。姐妹三人坐在王妃身旁,稍稍離那些女客們遠些,但反而更合了她們的心意。璇真見季媛坐得老老實實的,就問:
「妹妹可好些了?今兒外頭人多,咱們就在這裡坐坐便好。」
「她不妨事。」孟媛因為小妹妹的病有好轉,最近心情也比以前好很多。她見左右無人留意她們,便壓低聲音對璇真說:「自從那回病好之後,三丫頭的病就好多著了,比起往日,更是一個天上一個地下。若是她能就這樣好起來,最好不過了。」
「果真如此,真是喜事!」
璇真和孟媛相視一笑,而季媛見兩個姐姐們笑,便也跟著笑了笑。璇真見李媽讓宮人們把東西放好,便問了句:
「李媽媽,外頭還有賀禮不成?」
「姐兒們不曾瞧見,外邊送來的東西怎麼也有四五十擔子,房裡哪裡放得下,只好擺到偏房裡去。」
原來今天有這麼多人送禮物來,璇真下意識地和姐姐互看一眼,心裡忍不住咋舌。璇真想:娘的歲數不大,這次的生日又不是整歲的生日,卻有這麼多的人來拜壽、送禮,王府的面子之大和地位之高可見一斑。
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