第五回 德王府的親戚們(2)
「姐,以前她們也常來府里不?」
孟媛順著璇真的視線看過去,見她是指江大妗子和二妗子,便搖搖頭,說:
「我娘娘家在泰安州,來一遭也有兩天路程,所以我往常也少見她們。」
難怪以前也沒見過她們,看來古代到底是交通不方便。不過看見那兩個女人與二夫人容娘相似的言行,讓璇真心裡不禁冒出一個想法:其實少見她們,也是件好事呢。這時,外頭有人來報:
「魯王府派人為娘娘拜壽來了!」
「快請進來!」
隨著王妃的一聲吩咐,宮人們掀起帘子,外頭進來四個中年女人。她們頭上的穿戴和身上的衣服,也是爭光耀目,讓人一看還以為又是哪家官員的命婦。實際上,這四人是魯王府的下人,因為服侍主子的時間長了,所以也頗受尊重。這次她們是受了魯王妃之託,前來向德王妃獻壽禮並且拜壽的。
四個人磕了頭,說了些恭賀之詞,於氏便命人搬椅子來,請她們坐下。為首的那個中年婦人笑嘻嘻地說:
「娘娘可免了吧!咱們做下人的,豈能在主子跟前就坐下?就算是娘娘瞧得起咱們,咱們心裡也坐不安穩。」
「既這麼著——」
王妃就讓她們四人坐在腳踏上,靠近著自己好聊天,一邊又問候她們的主人和魯王府上下。透過窗槅子,璇真可以看到榮德殿那些宮女們在房外忙碌的身影,心想魯王府帶來的東西可真不少。
坐了一會兒,典儀所那兒的歌伎們便來了。一進門也是先朝王妃祝壽,然後又問該彈唱何曲。王妃先讓客人們點曲目,眾人都極力推辭,說:
「今日是娘娘的壽誕,自然先從娘娘來!」
於是大家一起在榮德殿的正房裡,聽歌姬們唱曲子。在唱曲兒的時候,世子妃和洪氏也來了,眾人連忙站起來,又是彼此見禮又是讓座的。世子妃白蓮華的母親和三個嫂子也特地前來向德王妃慶壽,因此正房裡人更多了。所幸地方寬敞,因此也並不顯得擁擠。只是辛苦了那些服侍的宮人們,又要忙著抬來椅子,讓客人們可以坐得舒舒服服地跟王妃聊天聽曲。
璇真還是頭一次看到世子妃的家人,因此頗為注意她們的一舉一動。只見白夫人的樣貌與她的女兒不是很像,為人謙和。白蓮華的三個嫂嫂大概是頭一次來到這樣的場合里,所以多少顯得有點拘謹,除了偶爾插句話之外,多數時候都在留心聽曲子。至於世子妃呢?她還像往常那樣,雖然房中說話聲、笑聲、歌聲不斷,但是她目不斜視,坐得筆直端正。洪氏的家人還不曾到,因此她來到房中,自然而然地坐在三夫人瓊芝身旁的椅子上,靜靜地聽兩位婆婆和客人之間的閑聊。
「怎的五妹妹還不見人影?」
聽到何瓊芝這麼問,二夫人容娘便回過頭來,說:
「才剛來的時候,瞧見她在後邊茶房裡正忙,怕是在揀果子、蚫螺。」
話音剛落,外頭就傳來了清脆的笑聲。「今天娘娘的好日子,家裡真是熱鬧得緊!」
於氏她們一聽便知是誰的聲音,二夫人看著三夫人一笑,那樣子好像在說「瞧她,人還沒進來,聲音就先到了!」。璇真她抬頭一看,只見五夫人玉仙帶著兩個女人進來,向王妃道賀。玉仙的笑聲沒觸動璇真,但她帶進來的那兩個女人一出現,就差點沒炫花璇真的眼睛。因為她們不僅滿頭珠翠,身著紅裙綠襖、遍地金比甲兒,渾身上下,都是穿金戴銀,顯得好不富貴。
「雖說明人喜歡鮮艷的顏色,但這樣的打扮,還是太俗氣了些……」
璇真看著她們向母親行禮,心裡這樣對自己說。來到明朝這麼幾年後,其實她早已接受了明代的那些風俗和喜好,也懂得欣賞鮮艷服飾之美。可在她看來,玉仙的那兩位女眷的穿著和打扮,華麗是華麗,但給人的感覺倒是極力想證明自己的派頭,反而讓旁觀者覺得不適應。
從母親和她們的談話中,璇真了解到其中一人是玉仙的大嫂:趙大妗子;而另外那個差不多年紀的女人,卻被稱為「馮大娘子」。從這人的年紀上來看,她肯定不是五房的母親,聽稱呼吧,又不是她的嫂子……那她是誰?
「玉仙是姓趙的,可她卻姓馮。難道是她姐姐?已經嫁到一戶姓馮的人家去了?」
璇真想來想去,覺得這樣的解釋最為合理。沒過多久,世子朱祐榕也來到榮德殿這兒,給於氏祝壽。有的女眷們看到他進來,趕緊低下頭,站在一旁不敢吱聲。當他向於氏行過禮之後,眾婦人們才連忙向世子行禮,朱祐榕又向女客們還了半禮,逐一問候,言語恭敬,態度沉穩,與平時那個活潑的他大有不同。
雖是兒子,但畢竟是男的,所以世子沒有在王妃的正房內久留,就告辭而去了。看著大哥離去后、那些女人們鬆了一口氣的表情,璇真心裡暗暗好笑的同時,也不禁在搖頭:明代的男女之間,不僅有著禮法上的嚴格要求,也有著習俗上的忌憚。「男女七歲不同席」,一點也沒錯。
這時,她的視線,又落在了玉仙帶來的那個女客身上。璇真發覺,這位馮大娘子,跟玉仙長得一點也不像。雖說有的姐妹長得不相像,但是這對之間,五官的差別還真的很大呢。璇真越看越覺得疑惑,但又不知該作何解釋。
到了午時一刻,王妃吩咐在花園散水泉旁大卷棚那兒擺飯。於是一眾人等,紛紛簇擁著王妃前來花園那兒去。璇真走得慢了些,在後頭跟著。她一時看看那玉仙,一時又看看那個姓馮的女客,心裡的疑問沒有減弱。這時,她房裡的兩個宮女翠珠和月喜跟了過來,見小主人正打量著前頭那客人,月喜便問:
「姐兒瞧怎的?」
「我不瞧什麼。」璇真一邊看著前方,一邊還是忍不住說了句:「那姓馮的,長得倒不像五房……」
「姐兒是說她?」翠珠聽到她提起這個人,詫異地往前邊看了一眼,又說:「姐兒怕是錯認了,那馮家又不是五夫人的姐妹,自然不相像。」
「哦?她不是她家裡人?那她到底是何人?」
翠珠看了左右一眼,又一臉為難地看著璇真。「說出來,怕姐兒怪罪小的……」
「你說便是了,我不怪你。」
得到了主人的許可,讓翠珠膽子壯了不少。她走上兩步,湊近璇真的耳邊,低聲說:
「這姓馮的,是五房以前夫家的嫂子。如今五房的雖嫁進咱府里來,可王爺和娘娘,也還讓那馮家上門來走動,也是親戚之情。」
五房以前的夫家?這麼說……璇真的驚訝之情更濃了,她瞥了前邊的玉仙一眼,心想原來你是有過人家的?!璇真鎮定下來,又對後頭的翠珠說:
「你且再細講講,這到底是怎麼一回事兒?」
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