第五回 德王府的親戚們（4）
於是孟媛便把自己所知道的那些告訴了妹妹一遍，跟璇真剛才從翠珠那裡聽到的大同小異。馮家家在濟南城中，開著兩家綢緞鋪，家境比較富裕。說著說著，孟媛停頓了片刻，然後對璇真說：
「我彷彿還聽外頭說過，說那馮家因為與五房還算有親戚交情，曾經求過父親兩回，想謀個官兒做，也不知後頭怎麼了。聽說是馮家的老大——五房現在還管他叫『大伯子』的，現在成了濟南府衙門的通判了。」
還有這樣的事？璇真如今已經知道明代的藩王是沒有政治權力的，但是由於畢竟是皇親，所以在地方上極有極大的影響力。想來應該是玉仙去求父親，父親根本不用親自出面，只要讓門下的某個小吏寫一封書信到濟南府尹那兒去，然後那馮家人就如願以償了。雖然只是個六品的小官，但那馮家仗著有這麼一門「親戚」，想來可能這官也當得頗為得意。璇真並不是眼紅些什麼，只是她覺得這樣做對王府的聲譽恐怕有影響。
再想起父親平日里的對於外界政事的種種迴避之處，璇真覺得，他一定是很寵愛五夫人，所以才肯這樣不僅允許她以前的夫家繼續與王府有往來、還願意幫她以前的夫家人謀個一官半職。難怪她身為寡婦也能嫁進來，如果沒有德王的寵愛，這絕對是不可能的事情。而且經過綺雲的事情之後，玉仙的受寵程度不僅沒有消退，相反還大有超越往常之勢，可謂炙手可熱是也。
「五房的又不是沒個家人，怎的還跟以前的夫家人來往？」
「妹妹有所不知。她只剩一個哥哥，除此之外，家中再無別人。想來也應該是與那馮家相處得好，所以再嫁之後也還繼續有往來。」
原來是這樣。可能是覺得自己家裡人太少，怕在人前不大好提起來吧？而且最重要的是，父親不介意——璇真在心裡這樣想。
王府的另一門親家，臨清洪氏家主和夫人並幾位女眷們，也在隨後來到了德王府，受到了王爺和王妃的隆重款待。洪老爺璇真沒有看見——男客一概在外庭接受款待——而洪夫人和洪楚月娘家的妯娌們給她的感覺，就像白家的女眷們一樣。既知禮，又進退得宜。看到她們，便不難猜到洪楚月的品行到底是從哪裡培養出來的。璇真最喜歡白家人和洪家人的，是她們這種宦官人家出身的，雖屬於中上階層。但是面對著無論是比自己更高等級的人、或是中下階層的人，她們也會一視同仁，以謙和禮貌的態度對待。
晚飯是在榮德殿正殿上擺下的，身為主人翁兼壽星的王妃於氏，自然是繼續坐在主位上。而這次坐在她兩旁的，則是世子妃之母與少夫人洪氏的母親。於氏笑對二人說道：
「兩位親家，我這兒也沒甚款待，且請用過一杯水酒，以表我心。」
「娘娘不必多禮，我們自當奉命便是。」
敬過兩個親家的酒之後，於氏又向席下眾女客們敬酒。雖然她只是坐在上面那麼一抬手，但殿上的人幾乎都站了起來，表示對王妃的敬意。酒過三巡后，宴上更加熱鬧，世子妃白氏與少夫人洪氏不敢就坐，只站在席上照應。那馮氏娘子見世子妃過來吩咐人倒酒，連忙笑著拉住她，說：
「世子妃娘娘也忒辛苦了，我就免了罷。倒是我，要敬世子妃娘娘一杯哩！」
那馮氏連忙拿起壺來，就倒了杯酒。不料白蓮華見了，正色道：
「夫人且請坐，我今日在席上照應，你又是客人，怎麼也該我倒酒才對，豈有客人反先敬酒的理兒！」
「世子妃娘娘何必過謙，我雖不常來府上，可也聽說過娘娘照管得偌大個世子府處處皆好。我仰慕娘娘，如今借王妃娘娘這宴席，特來敬你一盅，想來也不會錯了規矩。」
不管馮氏怎麼勸說，白蓮華毫不退讓。她只是扔下一句：「我無功不受祿，不好領你這盅的。你且坐，我還要別處照看哩。」然後就轉身走開了。看到她這樣，那馮氏手裡還舉著金菊杯，放下也不是、不放下也不是。她臉上紅了又白，只是訥訥坐下。
席上的許多人都注意著主位那邊，竟沒看見這一幕。玉仙只在世子妃轉身走時，回頭瞧了一眼。她看見馮氏那模樣，又看看白氏，一聲兒不言語。坐在下首的孟媛璇真瞥見了，兩人都不吱聲，只是繼續吃菜聽曲兒。
「請娘娘示下，先該搬演何曲目？」
王府典儀所的伶人上來請示，於氏讓客人們先點戲，眾人哪敢沾這個光，連忙推讓不迭。推辭過一番之後，於氏這才對那樂工提調說：
「你們把那《西廂記》一折折演上來便是了。」
於是那些戲人子弟敲鑼打鼓，在殿前演出。榮德殿正殿上寬敞，主客所在的座位后，還圍著屏風，戲子們便在宴前搬演戲文。孟媛指著那些伶人對璇真說：
「這些皆是海鹽戲子，咱家裡從南邊找來的。南戲唱的，確實比本地好。」
換成在以前，璇真恐怕一聽到「唱戲」就會覺得索然無味。但現在，隨著在明代這裡生活久了，她耳濡目染，對這些戲文有了更多的了解，也知道該如何欣賞。璇真知道大姐所說的「海鹽戲子」，是指這些人都是從江浙一帶而來，那裡的戲子樂工伶人，是這個年代出了名的優秀，所以連王府也要慕名特地去那裡找人組建家中戲班。
「姐姐說得是。聽她那唱的——」
這姐妹幾個因為不必過多應酬，又沒有加入到那些客人們的交談中，所以便專心聽戲。正演到《聽琴》那一出，小旦唱「玉宇無塵」。看到她那眼睛眉目間流轉的風情，璇真不由得想起了已經過世的綺雲。就算唱得再好、成了人上之人，又能如何呢？最後還不是落得那麼個下場，甚至連死也死得不明不白……
想到這裡，璇真不由得看了眼小妹妹。見季媛既沒鬧也沒倦，這才放心了些。
席上正酒酣耳熱之際，於氏又對身邊的李媽說了幾句。李媽會意，到外頭吩咐。沒過一會兒，外頭又端菜上來，每人每桌都上了一盤螃蟹，於氏請客人們享用，只是說「沒什麼好東西，請別介意」那類的客套話。其實，那螃蟹裡頭的蟹肉蟹膏早就被挖出來，再和上別的好幾樣鮮肉，然後重新釀回蟹殼裡。整隻螃蟹外殼都用花椒姜蒜米兒和團粉先裹上一層，在油鍋里炸一遍，然後才撈出擺好上碟。整個螃蟹，聞著噴香，而且里裡外外皆可食用，外脆里酥。眾女客吃了，都讚不絕口。有的吃了幾口后還好奇地審視著碟上的食物，好像想辨認清楚這樣的美食到底是不是螃蟹。
因為正值九月，黃花遍地之時，吃著這螃蟹，在殿上又聽著曲子，真讓人有種生當逢此時之感。璇真不禁又想：要是在現代，吃螃蟹自然是沒問題，可是這樣的做法恐怕已經沒人會了。至於一大家子坐在一起聽戲，更是沒門兒的事。首先也不會有人特地請戲班來唱戲，再者無論年紀老小也嫌它俗氣過時，寧願看那些快餐式的電視連續劇。雖說現代里也有人老說著「想復古」，可是又談何容易？最重要的是，環境早就已經面目全非了，就算真復古，恐怕最後弄出來的東西也給人以一種四不像的感覺。人心浮躁，環境更是如此，即使所復原的東西再好，搞不好也會變成世人眼中「古怪」、「不合時宜之物」。大概就像自己，璇真很清楚，自己在那些下人們的眼裡，就算再像個大家閨秀也總透出那麼一點說不清道不明的古怪。
唉，算了，想這麼多做什麼。璇真收起思緒，重新投入到這喧囂熱鬧的宴會當中，繼續當一個德王府的千金小姐。
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