第59章

「山西不愧是食醋的發源地，不說這繁複的工序，光這曲的種類就與眾不同，底蘊果然非咱們這種速成的米醋可比的。」顧麗娘看了陳來福寫下來的釀製工藝，感嘆又惆悵，感嘆自己的不足。

他們許家的醋，若想改進，其一，恐怕就是由所用的曲入手了。如今他們制醋所用的曲都是由外頭買的，種類單一，若想更進一步，少不得要改良一下曲種曲質。其二，就是多加幾道工序，讓其充分發酵。如此一來，不僅能加快醋的生成，更能增加其營養價值

「老闆，你們的米醋就這麼簡單？」陳來福反反覆復看了紙上的工序不下五六回了，仍覺得不可置信，就這麼簡單？

顧麗娘掩嘴輕笑，「這是速成的，風味自然比不得你們山西人精釀而成的那些。」

陳來福想起自己至今仍制不出一滴醋來呢，神情不禁一萎，「老闆，老闆娘，你們瞧著這法子能否可行？」

「可行。」顧麗娘點頭。制醋的方式縱然千變萬化，但萬變不離其綜，選料，加入大麴，固態醋酸發酵、熏醅、陳釀等等工序都做到了，時日到了，醋自然就出來了。

「可是為什麼我做了兩回都制不出來醋呢？第一回我以為是我帶來的酒麴有問題，第二回我買了新的酒麴，可是還是沒製成。」陳來福很焦急，以為他們也看不出他到底哪兒做錯了。

「你兩回都是怎麼做的，說說。」

「我買回制醋的原料，加水拌勻......」

顧麗娘一邊聽一邊皺眉，都沒錯了，怎麼會制不出來呢？

「將近一個月的時候，我就打開來瞧了，那些原料幾乎沒什麼變化。」

等等，一個月？「你一個月就打開來瞧了？」

「是啊，我在老家那時，三叔公就是這麼教我的，制了幾回都是用了一個月左右。」

問題原來出在這啊，顧麗娘哭笑不得，這陳來福真是太死守著規矩了。

「你聽我說，你釀醋的方法沒錯，錯就錯在你太心急了。應該讓它發酵的時間更長一點的。」這麼多工序制出的醋需要更長的時間讓其發酵啊。山西醋含有多種營養成分，所需要的發酵時間更長才是。而且京城的冬天比山西要冷上一些吧，這麼冷的天，微生物都不怎麼活動，釀製期長一些也是預料中的。

陳來福將信將疑地看著他們。

「你第二回制醋的那個缸及裡頭的原料還在嗎？」

「在，在。」自打許家給了份活兒他后，上回那缸子原料他沒捨得賣給別人，現在還擱在院子里呢。

「你且回去看看，是不是已經和之前不一樣了或者已經有醋出來了。」

「好好，老闆，老闆娘，我先走了啊。」沒等顧麗娘他們說什麼，他就跑出了許家。

許強看著他跑得飛快的背景，笑著搖了搖頭。

「強哥，看了來福帶來的方子，我很受啟發啊。你說，我們試著制些大麴好不好？」居安思危，隨著廣安王的死，顧麗娘心底有了一些顧慮。

「這制曲的法子倒是不難得，回頭我去問人，弄幾個法子給你。」

「嗯。」顧麗娘笑著點點頭，「哥，這回看著是來福佔了便宜，其實我們才是最受益的。」

許強思索了一陣，仍覺得是自家被佔了便宜，「怎麼說？」

「廣安王已死，不久后，咱們許家獨霸食醋市場的局面怕會被打破啊。山西是食醋的發源地，看著吧，很快就會有許多制醋的匠人來到京城乃至分散至全國各地。儘管這些匠人儘管不得制醋精髓，但其皮毛也夠用的了。到時米醋定然是不缺的，咱們家的米醋不過是抿然眾人矣的貨色，若想在醋這一行當里站穩腳，唯有靠著咱們的香醋了。來福帶來的方子讓我很受啟發，這是更高一層的工藝，咱們琢磨一下，若能試著加幾道工序，或許咱們家能制出更高品質的香醋也不一定。」顧麗娘倒沒想過要壟斷食醋的行業了，許家沒那個根基，若長此以往，定會招人嫉恨的。能靠著這個順順噹噹地在京城站住了腿跟，又置下了這些產業，她已經很滿足了。

許強的腦子不差，「聽你這麼一說，確實是我們佔了他的便宜。」

「這回我們給他看了這普通米醋的釀製方法，這幾天咱們看看，若他是個好的，咱們不妨好人做到底，借些銀子給他做本，也是全了他的救子之恩了。」「這樣妥當嗎？於咱們的買賣會不會有影響？」

顧麗娘搖了搖頭，笑得意味深長，「影響是多少都會有點的，但於我們沒多大妨礙。」

她看的是以後，便是他們不許陳來福賣普通的米醋，難道以後他就不會起家了？而且還有一點就是，等他第一批醋制出來大概需要一個來月吧，於他們影響不大。到時，京城裡怕已經不止咱們家一個賣醋的鋪子了，若真到了那時才說要借銀子與他做本錢，意義不大。與其百般阻撓，還不如此時賣個好，多結一份善緣。

許強琢磨了一陣，隱約能猜出自家媳婦的心思，當下也不再反對，且等三五日瞧瞧陳來福的品性再說。

廚房裡，顧麗娘在看火，小石頭緊緊挨著她，軟著聲音道，「娘，明兒你再做一回那個紅燒肥腸好不好？」

這孩子，只有在沒人的時候，才會親近她才會向她提一點要求。這讓顧麗娘既心酸又心疼。

「小石頭喜歡吃呀？」顧麗娘看著他，小傢伙不好意思地低下頭，耳朵有點紅紅的，顧麗娘忍不住摸了摸他的耳朵，「我兒不用不好意思，以後想吃什麼就告訴娘，娘給你做。」

「嗯，娘，其實不是我想吃哦。是大胖啦，今天他聞著我的飯菜香，央著我給他吃了一塊，然後你做的那些肥腸都進了他的肚子了。」說到這，小傢伙嘟著嘴加了一句，「害我都沒得吃幾塊！」

清遠書院中午是不讓學生出來的，學院里自帶了伙房，這些學生要麼在學院里吃，要麼自帶要麼就讓家裡人送。許家住得近，自然是送了。倒不是吃不起裡面的飯菜，只是許強去伙房看過一回，飯菜又貴又沒什麼營養。自然是吃家裡的比較有好了。

每回到了午飯時候，顧麗娘總會提著食盒來到學院門口，等小石頭出來取。這樣他就能吃到熱騰騰的飯菜了。

「小石頭和大胖很要好？」顧麗娘笑問。

「還好啦，其實他除了饞點兒，人挺好的。」

「那小石頭對好朋友就要大方點哦，不能太小氣了，知道不？」

「嗯。」小石頭點點頭。

「明兒娘再給你做紅燒肥腸。」

「嗯，謝謝娘

陳來福回去后，果然發現缸里有了些一些醋，他真真是欣喜若狂，拉著許強的手叨念了許久。一連幾日，他都在折騰著制醋的事。而且許強也看了他的做法，確實不是制米醋的法子。說明他沒有起貪念。

第六日，許強找到他，笑問道，「來福啊，你這制醋的手藝不錯，有何打算？」

陳來福站起身，憨厚地笑笑，「攢錢，到時賃個鋪子，制醋，賺些錢叫我娘享福。」

「想法不錯，現在你有多少本錢呢？」

「兩吊錢。」這還是他娘幫著他省下來的。

「你怎麼不試製一下咱們許家米醋？」

陳來福直搖頭擺手，「那能啊，這是老闆你們的東西，我怎麼能隨便做呢，這和偷有什麼分別？」

「來福，你是個好的，遂我決定借二十兩銀子給你做本錢。」許強見他搖頭要拒絕，當下搶白道，「你先別急著拒絕，聽我說，這銀子是借，不是給，要還的，好嗎？那天你救了我兒子，我們一家子是很感激你的。你就給我們一個機會報了你這個恩情吧。還有，你想想，你工錢一個月才一千五百錢，要攢到什麼時候才能賃個鋪子？你可以等，你娘呢，你還讓她跟著你吃苦吃到什麼時候？」

陳來福喘著氣，抱著頭坐在地上。

許強知道他要思考，也不打擾他。

良久，陳來福才抬頭，沙啞著聲音道，「老闆，這銀子就當我借你的，等我賺到錢了再還。我們先去立個借據。」

立了借據，許強才地道，「我們許家的米醋，你也可以試著制點來賣，這個發酵時間短，來錢快。」

說完，他便慢悠悠地往前走去，一句飽含感激的謝謝從背後傳來。

七日後，陳來福在南城那邊賃了個帶院子的鋪子，與他老娘一道搬了過去。又從許家這邊進了些米醋放在鋪子里賣，許強給了個成本價與他，不過陳來福賣出的價錢倒是和許家一樣。

「我說，不就是弄不到人家一個醋方子嗎，至於這樣要死要活的？忒丟臉了。」秦家四公子秦淮陽踢了沈金龍一腳。

大把大把的銀子，見得著摸不著，他能不心疼嗎？

「四爺，你找我有何貴幹？」沈金龍忙狗腳地站起來，涎著臉笑道。

「走，我帶你去個地方。」

「什麼地方啊？」這不是他外宅的地窯嗎？來這兒做什麼？

「這是？」沈金龍想拿起一塊似冰一樣的東西。

「別亂碰！一會你的狗爪子出事，可別哭爹喊娘的。」

「二狗子，去拿點水來。」秦淮陽吩咐。

沒一會，僕人便拿著一瓢水過來了，秦淮陽把沈金龍手中那塊東西扔了進去，沒一會便化開了。

「喝一口。」秦淮陽命令他。

「這這——」沈金龍很是猶豫，這不會是什麼劇毒吧？

秦淮陽似是知道他在想什麼，嘲諷地笑道，「放心喝吧，我要你那狗命來做什麼？」

沈金龍閉上眼，小心地啜了一口，待那液體在舌尖化開后，他瞪大了眼睛，「這這這—是是醋？」

「沒錯！這些全是冰醋，用水兌開，就能成為食醋！」

「這些都是哪——哪兒來的呀？」

「告訴你也無妨，羅剎國最近不是在和我們講和嗎？這些都是他們隨隊而來的商人帶來的，我只花了二百兩，就買下了這麼多的冰醋，要是全兌子水拿去賣，賺個上千兩，完全不成問題，哈哈。」也是他運氣，要不是他那天心情不好出去逛了圈，也不會遇上那個羅剎國商人，還機緣巧合下救了他。若他們沒遇上，這冰醋子指不定就叫人捷足先登了。合該老天爺叫他發一筆橫財，哈哈哈。.

「沈金龍，你趕緊去安排，爺這回要發一筆大財！」

「東家東家——」周來旺邊叫邊衝進鋪子里。

「慌什麼？被狗追了？」許強看他差點撞到了客人，不禁眉頭一皺。

顧麗娘聞言也看了過來。

「不是呀東家，東城那邊開了間醋坊，價錢比咱們這還低幾文呢，人都往那邊去了。」周來旺一臉焦急。

顧麗娘看了許強一眼，見他臉色還算平靜，然後她拿出三十文錢對周來旺說道，「來旺，你也跟著去買一斤回來，剩下的錢給你當跟腿費了。」

「哦。」周來旺看了兩人一眼，見沒什麼異色，心裡納悶，也只能默默地去做事了。

「強哥，沒事吧？」顧麗娘關心地問了句。

「沒事，我們不是早料到會這麼一天了么，只是沒想到這天來得這般快而已。」許強罷罷手，笑得有點勉強

「強哥，放心吧，咱們家的醋歷來都是有口碑的。東城那邊跟著開了間醋坊，咱們的生意或許會受到點影響，但我想不會也不會差到哪去的。」

「嗯。」