96、表妹...
「聽說你婆婆正在張羅你小叔的親事？」趙大嫂拿起剪子將衣服上縫好的線頭剪掉，笑著問道。
前頭飢荒時，趙家知道二郎家的一些底，曾和他們借過二三十斤的糧。羅雲初看在兩家交好的份上便借了，當時讓他們在晚上抬回去的，也不算打眼。因此度過了艱難的一段日子，倒也不用拿地去換糧。如今加上新分到的田地，家裡也有十來畝地了。
「是啊。」羅雲初給縫了一道口子的衣服打了個結，抽空看了眼在地上玩你追我趕的兩個兒子。天氣熱，而且在家，羅雲初只給他們套了件上衣。
八九月份了，外面熱得緊，羅雲初他們屋裡還算涼快。小包子們又貪地上涼快，特別是湯圓，稍不注意就整個身子攤開趴在地上，就差伸出條舌頭來散熱了。
地上濕氣重，羅雲初自然是不放心的，她常常將破舊的席子鋪在地上，才把那個愛趴地上打滾的小傢伙放上去，順便讓飯糰幫看著。
「怎麼樣，有沒有合意的？」趙大嫂感興趣地追問。
羅雲初搖搖頭，「相了幾個，都沒有看對眼的。」
宋老三一當官，宋母挑兒媳婦的眼光自然就跟著高了起來。挑完容貌挑人品，挑完人品挑家世。還真當自己兒子是皇帝了，搞得像選秀一樣。這個嫌人家嘴角長了棵痣，那個嫌人家屁股不夠大不好生養，反正總有挑剔的理由的。其實她覺得宋母還是不要在附近挑人好了，反正都看不上眼，何必平白無故地得罪人呢。不過她倒沒有站出來說什麼，由著她去折騰吧。省得人家說她耽擱了她的寶貝兒子。
「我也聽說了，你家婆婆真是挑剔得緊，不過也難怪，她疼你小叔嘛。」趙大嫂說完，拿起針和線，眯著眼仔細穿了起來。
羅雲初對此不置可否，一抬眼便見兩個小傢伙還在玩你追我趕的遊戲。飯糰白白的肉肉的小屁股露在外頭，湯圓追在飯糰的屁股後面，突然撲了上去，一把抱住他的大腿，露出白花花的綠豆小牙，對準飯糰露在外頭的小屁股一口咬下去。
這可把飯糰嚇了一跳，「嗚哇，娘，弟弟咬我。」連聲音都帶了點哭音。
羅雲初也嚇了一跳，但猛一見著的時候，又覺得好笑。她放下手中的針線，將小湯圓撈了起來，笑罵道，「你這小魔星，又欺負你哥哥了！」這小傢伙還在長牙，幾乎隨時隨地都流著哈剌子。
「飯糰，轉過身，娘看看。」羅雲初蹲了下來，
飯糰不好意思地轉過身，撅起了小屁股。羅雲初注意到白白的小屁股上面有一圈紅紅的印子，其實除了四顆牙咬到的地方，不不算嚴重，只是略有點紅腫而已。
「沒事，一會娘給你擦點葯就好了。」羅雲初拍著他肉肉的小屁股，笑著安慰。
湯圓小包子估計也知道自己闖禍了，兩隻肉爪子扒拉著飯糰，多多、多多地直嚷著，可憐兮兮地看著飯糰，一副小可憐的樣兒。
湯圓小包子快一歲了，現在只能叫一下爹呀娘呀哥哥之類的，不過發音都不準。爹爹叫成得得，娘就叫成羊羊，哥哥就是多多。
飯糰一見他的樣子就心軟了，「湯圓乖啊，哥哥不怪你。」說完雙手叉過湯圓的胳膊，吃力地將他抱了起來，可惜沒一會，便一屁股坐回地上，給小湯圓當起了肉墊。摔痛了飯糰也不哭，反而很盡職地護著湯圓這個弟弟。
湯圓覺得這遊戲很好玩，便趴在飯糰身上和他玩鬧了起來。
「二郎家的，我說你咋養娃的？你家的兩個小子像包子般白白嫩嫩的，怪招人稀罕的。」趙大嫂笑呵呵地問。
「他們兩個呀，皮著呢。」羅雲初嘴裡謙虛著，臉上的笑容卻透露著一股滿足。俗話說三歲看到老，湯圓小傢伙雖然只有一歲，但瞧著就是個精明的，日後飯糰他這哥哥莫要被他吃得死死的才好。
「宋二嫂子，宋二嫂子，不好了，不好了。」顧氏的聲音由遠而近地傳來。
羅雲初站起來，走到門口，就見她上氣不接下氣地跑了進來，「怎麼了這是？」她忙給她搬了一張椅子。
顧氏一屁股坐下后，拍著胸脯順氣，連喘邊說，「剛才我在村口撞見，你家，二郎領著一個小腳女人回來了，估計現在快到家了吧。」
羅雲初的心一緊，她咬了咬唇，拚命讓自己冷靜下來。現在還不知道那女人是什麼人，並不一定是她想的那般。
「沒事的，別自己嚇自己。」趙大嫂也安慰。
「嗯。」羅雲初重重地點了點頭，心思紛至沓來。前頭她嫁進來的時候，宋二郎真可謂是一窮二白的，除了還有十來兩銀子外，啥都沒有。她嫁進來后，現在他家房也有了，地也有了，存款也有了。若誰想來摘桃子？門都沒有！
「來了來了。」顧氏眼尖，二郎他們甫一進門，便被她瞧見了。
「媳婦，我回來了。」二郎似是看不到羅雲初三人的異常，和趙大嫂她們打了招呼后，將手上的東西放下。
羅雲初的心思都集中在二郎身後的女子身上了，這女子給人第一眼的感覺就是柔弱，如菟絲花般柔弱，連眼神也是怯怯的。容貌清秀，不過比起村子里的大多數女人來說就強上不少了。整個人看起來，惹人憐愛極了。
二郎瓮聲瓮氣地對身後的女子說，「表妹，你且在此等一會，我一會就領你去見我娘。」
那女子顯然被他的大嗓門嚇了一跳，眼眶都跟著紅了，只怯怯地點了點頭。
二郎的眼中明顯閃過一絲不耐，也沒說什麼，便擁著羅雲初進了房，順便把房門給關上。
表妹？羅雲初挑眉，「二郎，外頭那女子是誰呀？」
二郎嘆了口氣，說道，「媳婦，這位是，算是表妹吧，名叫莫小瑜。是我在鎮上遇到的，她娘和我們娘是姐妹。聽她說，她老家那頭遭了災，爹和娘都死了，她這才打算來投靠姨母來了。卻沒成想，一路輾轉，短短一個月的路程竟然走了三四個月。哎，先不說了，我先領她去娘那兒。對了，媳婦，我剛才在鎮上買了肉，就放在外頭，你一會記得去處理一下啊。」
「你和她最後一次見面是什麼時候？怎麼現在她還能一眼認出是你呀？還有，投奔舅舅總比投奔姨母強吧？」羅雲初很疑惑。
「我最後一次見她是五年前吧，當時她也才十歲出頭。這回在鎮上是我先認出她的，她的容貌幾年來都沒有怎麼變化。唉，娘娘家那頭的情況我們也沒和你說過，難怪你不知。我外公外婆早些年都去了，舅舅和小姨交過惡的，遂表妹她寧願來投靠我們也不願投奔舅舅那頭。」
羅雲初點點頭，表示明白。
「我這就領她去見見娘。」
「我和你一道去吧。」難得有親戚來，自己也該表示一下關心不是，省得一會宋母又找理由來數落她。
「也好。」
趙大嫂顧氏兩人都是有眼色的，明白二郎他們有事兒要忙了，紛紛提出告辭，各自家去了。
二郎抱著湯圓，羅雲初牽著飯糰，領著莫小瑜去見宋母。
一個是輾轉多時終於見到了親親姨母，自是辛酸無比；一個是初聞親妹妹妹夫去世的惡耗，傷心至極。兩人竟然雙雙痛哭了起來，許氏在一旁勸了許久，羅雲初時不時也插上一兩句話安慰兩人。
約一刻鐘后，兩人總算止住了淚。
「好姑娘，姨母知道你吃了不少苦，放心吧，你就住在咱們家。姨母定會替你好好挑個良人的。」宋母抹了抹眼角，拍拍莫小瑜的手說道。
說到這個，莫小瑜羞紅了臉，扭捏地坐在一旁，卻用眼睛的餘光偷偷窺視了眾人一眼。
「呵呵，害羞了。」宋母笑道。
「娘，我瞧表妹一路上定是吃了不少苦吧？該讓她先歇一會才是，而且我瞧她身量和我差不離，我一會拿兩身乾淨的衣服給她換上吧。」許氏笑道。
對許氏討好宋母和新來的表小姐的行為，羅雲初心中不置可否。不是她勢利眼看不起落魄的表小姐，而是她看不上這種柔柔弱弱的人，反正她是打定主意了，禮數上讓人挑不出錯就成。表妹對她印象好不好，和她沒多大幹系。
「哎呀，看我糊塗的，你表妹的住處尚未安排呢。」宋母拿眼看向許氏和羅雲初。
許氏為難地說道，「娘，咱們這邊單獨的房間沒有了。雜物房裡放著一堆東西，亂七八糟的。就姐姐房間上頭的樓閣還空著，總不能讓表妹...」
宋母看向羅雲初，羅雲初不動，笑話，你們這邊沒有單獨的房間了，他們二房那頭就有嗎？別說沒有，就算是有，她也不會讓這個柔弱的表妹住過去。她可不想放著一朵正長得嬌艷的花兒在家裡，誰知道以後會發生什麼？外頭女人接進家裡和家中丈夫發生曖昧，這樣的事情還少嗎？男人是不能誘惑和試探的，這和信任沒有關係。所以她要從根子上掐斷這種可能！善良心軟不能當飯吃，真發生了那種事，她哭都找不著墳頭。
不過羅雲初沒有那麼白目，若把這些話說出來，就得罪人了。況且宋母不是寶貝老三么，咱就從這著手便成。
「娘，我們那邊也沒有單獨的空房了。而且你也知道老三的，他向來喜靜，有時好容易回來一趟，你也不想讓他在家裡也不得安寧吧？還有呀，老三還沒說親呢。」最後一句是提醒宋母，表妹和老三男未婚女未嫁，若住在一塊，瓜田李下的，指不定要被人說閑話的。
被人踢來踢去，莫小瑜委屈地紅了眼眶。
宋母很頭疼，大房這邊的情況她是知道的，確實沒有空房了。雜物房東西太多，實在難收拾，況且收拾出來的東西也沒地兒放呀。老二媳婦說的也是，就沖著老三，她就不能把這外甥女放在二房那。她還指望老三娶個好媳婦呢。光是孤女這一點，莫小瑜萬萬是入不了她的眼的。
「娘，表小姐喊你一聲姨母的，自然是和你住一塊兒才妥當了。我記得咱們西廂後面那不是還有兩間泥房么？之前二弟和我們都住過的，不算太差，我還經常收拾來著，且讓表妹在那住一段時間吧？」許氏見宋母如此臉色，心下一緊。她也沒想到她這二弟妹如此滑不溜手，這得罪人的活計她躲都躲不過。
她心裡清楚，東西廂房是沒法騰出房間來了。西廂宋母和天孝各住了一間，東廂一間做了廚房一間做了雜物房。方氏上頭的樓閣倒是空著，但她是不會讓這表妹住進主屋的！要知道，她和大郎就住在主屋的東側間，她不得不防啊。
宋母瞪了她一眼，哪有這般慢待客人的，說出去不是讓人戳他們宋家的脊梁骨？
「姨母，讓小瑜住西廂的泥房吧，比起一路的艱辛，現在能讓小瑜有個容身之所，小瑜已經感激不盡了。」莫小瑜滿臉感激地說道。
羅雲初側目，她這是真心感恩還是以退為進？
「這樣哪行啊？好了，我剛說了決不會委屈你的，你且住在你大表嫂房間上面的樓閣吧。那裡乾爽透氣，上下也方便。就這麼定了。」
宋一錘定音，不容許氏多說。
許氏頻頻向丈夫打眼色，奈何大郎權當看不見，估摸著他也對許氏慢待了自家親戚心裡不悅吧。
「小瑜是吧？一會我讓你二表哥給你送全套的被褥床罩過來，都是乾淨的，就是用過幾回，你且別嫌棄。」羅雲初笑道，到了此時，她不介意釋放自己的善意。給點東西表示而已，不傷筋不動骨，她也樂意做這些表面功夫。
「小瑜謝過二表嫂。」她站起身福了福。
羅雲初一怔，當即笑道，「果然是大家閨秀么，禮數就是周全。」這還是她穿到古代后，第一次見識到這般行禮的呢。
莫小瑜怯怯地笑笑。