第三章 柚林初遇

日子一天一天過去，人族與妖獸之間的衝突似乎忽然停止了，自從靈蛇被斬殺后，時局異常安穩。

未能幻化人形的妖都很識趣地躲進了深山或者深海，安靜地過著原來的生活，而那些修為較高，能幻化人形的妖，也只是尋常採買才會進入人族的地界，匆匆來，匆匆走，從未挑起過大的事端，明裡暗裡似乎迎來了人族與妖獸共存的新時代。

難得的太平盛世讓初夏從小就對妖獸這個東西沒有什麼概念，也沒有特別壞的印象，還經常餵食家中翻牆而入的黑色流浪貓。

從小父親對初夏的監管極嚴，她不像姐姐那般可以自由出入，還可以練劍修行。自己無論去哪裡都是要好幾個人護著，婉兒更是如影隨形。

她不知道，別人家的孩子是不是也這樣，每回問起父親，父親也只是淡淡一笑，旁的事情從來不曾提起。

那一年冬天格外冷，據說皇城竟破天荒下了小雪，過了年，初夏就要十歲了！

他們從小生活在邕城，離皇城不遠也不近，御劍不過半個時辰路程，但普通人坐馬車也要兩三日了，雖不像皇城那樣熱鬧，但古往今來也是商賈必經之地，生活也是方便又舒適。

悅竹三年前就被封靈學院破格錄取，成了最年輕的學生，姐姐走時千般不舍，畢竟她那時也不過十二三歲，望著嬌小的妹妹與父親，硬著頭皮沒有流下一滴眼淚，小嘴倔強地緊閉著，帶著三兩家僕，頭也沒回地大步走了，卻在無人的路上，哭成了淚人。

聽父親說，姐姐在學院里格外刻苦，前幾年只是父親去探望過兩三回，自己卻因勤學苦練未曾歸家。每回都是悅竹安慰父親，說著她一切都好，夫子們也待她極好，還耍了一套自創的落英劍法給父親看，父親回家與小女兒說起，滿臉都是驕傲。

而初夏的生活就簡單了許多，身邊就只剩婉兒作伴了，兩個女孩在一起倒也相處十分融洽，主要是初夏的性子安靜，婉兒跳脫活潑，兩人一靜一動，從未紅過臉。

也許是母親去得早，姐姐又格外天資聰穎，初夏從小就是個不愛熱鬧的孩子，學堂上也沒什麼朋友，對於其他同學也都刻意地保持著距離。

將軍府的保護十分嚴密，從出門到回府從來都是馬車接送，將軍對這個小女兒的疼愛，是遠近出名的，經常被人茶餘飯後當成談資。

十歲未到的孩子畢竟還是敏感得很，有一日放學后，初夏從學堂出來久一直若有所思，連頭髮上的緞帶掉了都沒有發覺。

婉兒追問了好久才知道，又有人在學堂里奚落她資質平庸了。

婉兒憤憤不平，安慰了半響，忽然眉飛色舞地說：「要不，我們去西山摘柚子去吧！」說完又低著頭似乎有些糾結，補了一句：「如果你不想去，咱們不去也行！」

沒想到初夏倒是來了精神，想著父親最喜歡吃柚子，往年早早就去摘了，今年不知為何遲遲沒有動靜！

初夏思索了一陣，探出頭，對駕車的小廝說了句：「我們去西山摘柚子！」

馬車裡婉兒一臉凝重，粉嫩的小臉凍得通紅，手掌躲在袖口裡不願拿出來。

她靠著初夏坐著，聽著馬車外面呼嘯的北風，不由地打了個寒戰。

一路提心弔膽地問：「初夏啊，西山據說有很多狐妖，冬天的夜又來得早，我們這幾個人去，會不會出事兒啊？「

「嗯，我也聽說了，我們摘了果子就走，不會節外生枝的。「初夏今日穿著淡藍色的棉襖，外面還披著一件毛茸茸的披風，似乎並不覺得冷。

她抿著小嘴，額頭上的劉海細碎地垂下來，一雙水汪汪的大眼睛看著身邊坐立難安的婉兒，眼眸里清淡如水。

這一路也不遠，不到半個時辰便到了柚子林里，婉兒第一個跳下車，一邊緊張地四處望著，一邊打發兩個小廝趕緊摘了些裝起來。

看著周圍似乎沒什麼異常，風景卻極美，雖是冬天，枯黃的樹枝映著晚霞也別有一番風味，便喊著初夏也下來看看。

初夏走下馬車，四下望了望，剛開始還有些拘謹，一陣涼風吹過，樹葉和青草的香氣瞬間衝散了心裡的那點陰霾，孩子氣又跑了出來，看著一整片黃橙橙的柚子林，不自覺地吞了下口水，笑容在臉上綻開了。

「快過來，婉兒，這樹上的楓葉好美，你快來抱我一下，我摘不到。」

婉兒力氣特別大，一下子就把初夏扛上了肩。

兩個小女孩吃力地夠著火紅的楓葉，呵呵地笑個不停，時不時還摘一朵野花聞一聞，時間過得飛快。

初夏忽然看到柚子林深處有一閃微光，像是個閃著金光的大柚子，特別誘人，叫上婉兒就往裡走去。踮起腳，伸出手，眼看就要抓住的果子了，唰地一下……果子忽然就不見了。

初夏揉了揉眼睛，又把目光放在另一顆果子上，又是還沒下手，悉悉索索果子又不見了。

不對，婉兒似乎發現了異常，趕緊一把扯過了初夏，拉著她往馬車上走。

「初夏，差不多了，摘了這麼許久，再不回去，天就要黑了！」

初夏還沉浸在不翼而飛的果子里，納悶得很，雖然心裡還有些疑惑，但也能隱約感覺到不太尋常，也沒多說什麼，就叫小廝們收拾一下趕緊上了車。

在車上，初夏把剛剛看到的情況說給婉兒聽，婉兒咕嚕咕嚕地轉著兩隻眼睛，想了想說：「我聽別人說，狐妖最擅長製造幻像，剛剛咱們莫不是碰上狐妖了？」

「狐妖？拿個假果子逗我玩嗎？」初夏想不明白，她對妖不妖的沒什麼感覺，從小到大也沒見過。

「好妹妹，你可不要掉以輕心啊，妖獸大多兇殘，雖然這幾年沒這麼多事端，但總是要注意的，遇見了妖，咱們還是快跑的好！」婉兒從小對妖獸恨之入骨，也害怕得緊。

這小蹄子整天喜歡跟著將軍後面，聽他說一些戰場上的事情，也是神神叨叨的。

「嗯？可我卻聽說妖獸並不傷人！」初夏想起學堂上鄰座的小男孩，還吹牛說起親戚家中有狐妖借宿，之後還留了一大筆銀錢。

「初夏你就是太善良了，總覺得這世上誰都是好的。你看將軍前些年跟蛇妖那一戰，傷亡慘重，搭上了好多條無辜的性命。」婉兒的聲音越來越小，彷彿看到了纏繞已久的夢魘。

往日的歡脫磨樣一掃而空，臉上卻浮出了淡淡的恨意。

「哎，反正不管怎麼樣，我又沒那個本事去降妖伏魔，有妖來了，我就跑，反正我是肯定打不過的。」初夏倒是很有自知之明。

她明白在這人族與妖族共存的世界里，自己不過是微不足道的存在。

她自顧自將小手放在嘴邊呼了口暖氣，也陷入了沉思。

只要這輩子不給姐姐還有父親添麻煩就好，母親當年也是這樣說的，雖然那時候還小，但這幾年，越發懂得這個道理了。