第一卷 龍潛於淵 第七章 鷸蚌相爭
「參見帝鳳！」
大殿之中，楚星河、楚天河二人恭敬的行禮道。
「不必多禮！什麼風把星河長老吹來，真是難得！」
帝鳳柳芊悅和顏悅色，起身相迎。這楚星河乃是凌雲宗五大長老之一，作為鳳陽族唯一的皇家學院，長期為朝廷陪養出不少優秀的人才。而柳芊悅本身亦出自凌雲宗，與楚星河頗有交情，因此對他禮遇有加。
見狀，楚星河連忙躬身致意：「星河慚愧，因宗門事務繁雜，許久未曾前來拜見，還望帝鳳莫要怪罪！」
「星河長老不必如此，你為凌雲宗勞神費力，亦是為我鳳陽做貢獻，朕豈會怪罪。」
「多謝帝鳳體恤。」楚星河再次拜謝。
柳芊悅雖已知其來意，但出於禮貌和尊重，只能故作疑惑，問道：「星河長老難得來九鳳樓一趟，除了見朕以外，定有其他事情要稟報。」
「帝鳳英明，星河此次前來確有一事相求。」
「星河長老不必拘禮，但說無妨。」
「星河在此先行謝過，當年雪楚兩家曾為小輩訂下婚約，此等小事本不該來叨擾帝鳳，但玲瓏仙子身為四仙之一，身份特殊，星河這才斗膽前來懇請帝鳳為雪楚兩家賜婚。」
「男大當婚，女大當嫁，這等喜事朕樂見其成，但不知翎兒意下如何？」
這鳳陽四仙皆為人中翹楚，從小深得帝鳳喜愛，她們之間雖為君臣關係，但帝鳳從不拘泥於此，就像長輩般如此稱呼。
聞言，楚星河不由一怔：「這？」
楚星河本想說婚姻大事乃父母之命、媒妁之言，但帝鳳突然這麼一問，讓他有些意想不到。
「哎呀，星河考慮不周，多謝帝鳳提醒！」楚星河拍了一下自己的頭，連忙對著雪依翎問道，「不知翎兒意下如何？」
雪依翎雖早有心裡準備，但經現場這麼一問，她的內心仍是有些驚惶不安，為了自己的終身幸福，也只能豁出去。於是，她極有禮貌的對著楚星河以及楚天河拱手致意，道：「依翎感謝楚叔叔和楚長老的抬愛，但奈何我心已有所屬，只怕是要讓兩位長輩失望。」
此話一出，令在場所有人頓時瞠目結舌，楚天河神色大變，楚星河更是臉上無光，他身為凌雲宗長老地位超然，此行的目的只為楚家求得賜婚一事而來，沒想到帝鳳突然來這一手，令他當場被一個小輩拒絕，面子上有些掛不住。
這時帝鳳柳芊悅突然起身，緩緩走下台階，對著眾人說道：「我鳳陽對婚姻之事雖也免不了父母之命、媒妁之言，但一切終究是以當事人的幸福為宗旨，莫不是兩情相悅，就算朕下旨賜婚，亦是好心辦壞事。俗話說寧拆一座廟,不毀一樁婚，星河長老覺得可有道理？」
被柳芊悅這麼一問，楚星河心裡有些忙慌，只得勉強擠出笑容，連忙附和道：「星河汗顏，還是帝鳳思慮周全。」
「星河明白翎兒身為四仙之一，不僅品貌出眾，更是天賦卓絕，一般人很難入她的法眼。奈何小侄楚嬈對她情有獨鍾，星河這才厚著臉前來相求，不曾想竟給大家帶來困擾，星河有罪。」
楚星河被迫說出這番違心話，心中十分不悅，但在帝鳳面前他也不敢造次。
「此乃人之常情，星河長老何罪之有。」
柳芊悅雖出面打壓，但楚星河畢竟是凌雲宗的長老，也不想讓他太過難堪。
「但不知是哪家青年才俊如此有福，星河十分期待。」楚星河突然問道。
「朕亦感到十分好奇，到底是何方神聖，竟能讓翎兒青睞有加，不如現在派人召他上殿，讓大家當場見識見識，興許朕還能為你賜下婚約。」
「這……」
百里問情向雪依翎眨了眨眼，示意她按計劃行事。
雪依翎有些為難，但眼下帝鳳金口一開，豈能拒絕，她事先讓葉臨風前來，但此時叫上來似乎有些唐突，只得站出來解釋道：「啟稟帝鳳，翎兒今日正是為此而來，不曾想兩位長輩……。」
「你是說他已經來了？」帝鳳媚眼一亮，當即下令，「那還不趕緊宣他上殿。」
「宣來者上殿。」
隨著侍衛一聲吶喊，一道魁偉的身影從大殿外漸漸映入眾人眼帘，但見他身長八尺，一襲白衣外披藍色斗篷，頭上戴著銀色面具，墨玉般的長發任意揮灑，雖看不見他的臉，但他身上無處不散發著一股英氣，看起來卓絕不凡。
「草民參見帝鳳！」葉臨風不卑不亢的參拜道。
「為何帶著面具？」帝鳳疑惑道。
就連一旁的雪依翎和百里問情皆是一頭霧水，不知道葉臨風在搞什麼明堂。
「啟奏帝鳳，此人如此無禮，竟帶著面具上殿，必須治他個大不敬之罪！」
楚天河憋了一肚子氣，早就按奈不住，趁機發難。
「啟稟帝鳳，草民身份低微，難以為顏，承蒙玲瓏仙子抬愛，恐有污帝鳳的鳳眼，故而帶著面具上殿。」
聞言，百里問情捂著嘴，差點笑了出來，她拉了拉雪依翎的衣角，低聲道：「小風哥什麼時候變得這麼會拍馬屁，文縐縐的讓人都快起雞皮疙瘩。」
「別鬧啦，一會讓人看見。」雪依翎訓斥道。
「既是翎兒看上的人，想必不會太差，年輕人不必拘束，請即刻取下面具！」
柳芊悅極為好奇，這年輕人的身影與她所認識的一個故人極其相似，她迫不及待想看看此人真正的面目。
「草民遵旨。」
葉臨風緩緩的取下面具，下一刻所有人目瞪口呆，就連平時一向不正眼看男人的冷月仙子冷寒霜內心不由的一顫。
眼前這張臉如雕刻般稜角分明，劍眉星眸，清澈明亮，高高的鼻樑如巍峨的山嶽一般傲然挺立，加上這一身打扮，令人為之動容。
帝鳳柳芊悅先是一怔，神情有些恍惚，喃喃自語道：「太像了，實在太像了！」
「不是像，他本來就是他的兒子。」南宮綺淡然道。
「什麼？」帝鳳柳芊悅難以置信，收斂了情緒，感慨道，「幾年未見，竟都長這麼大了！」
「我好羨慕她，為什麼不是我和他的孩子？」
柳芊悅悵然若失，眼眸中隱隱透著一絲怒火。她向來是那麼的心高氣傲，一般的男人根本不入她的法眼。當她第一眼看見那個男人時，便芳心暗許，發誓非他不嫁，只可惜……
「師妹，時隔多年，你始終還是沒有放下。」
南宮綺此刻並沒稱她為帝鳳，因為在她看來眼前的帝鳳就如同當年她的那個師妹。
「如果那麼容易放下，那就不是我。」柳芊悅如是回道。
這一幕眾人迷惑不解，內心誠惶誠恐，整個大殿氣氛極其詭異，彷彿要令人窒息。
「你叫葉臨風？」帝鳳柳芊悅突然打破寧靜，開口問道。
「草民正是。」葉臨風頗為驚訝，馬上回道。
「原來是他。」
楚天河恍然大悟，心中暗喜，急忙躬身奏道：「啟稟帝鳳，我認為此人配不上玲瓏仙子。」
「為何？」帝鳳柳芊悅問道。
「一個漁奴哪配得上高貴的仙子，傳出去有失我鳳陽國體。」
楚天河抓住時機，以此為由想要挽回這個局面。在他看來，若是雪楚兩家無法聯姻，他也不能讓一個小小的漁奴得逞。
「漁奴不是人嗎？難道你楚家祖宗十八代都是貴族？若要論身世，我爹葉正霆豈是你們楚家能比！」
葉臨風在殿上聽了許久，忍不住當場反駁道，他一向看不慣這些人自以是，有點身份有點家產就可以目中無人。
「你……」
楚天河氣得全身發抖，他恨不得一掌將葉臨風拍死，但此刻身在九鳳樓大殿上，他豈敢動手。
楚星河面露凶光，直勾勾的盯著葉臨風。
帝鳳柳芊悅見現場肅殺之氣盎然，連忙出面解圍道：「那依楚愛卿之意以為如何？」
帝鳳柳芊悅身為一國之主，她清楚自己不能輕易下定論，否則金口一開再難挽回，因此她把問題拋給楚天河，想聽聽看他到底想說什麼。
「犬子雖不才，但他仰慕翎兒已久，況且我兩家已有婚約在先，若能給他一個機會，我楚天河定會像對待自己的親生女兒一般。」楚天河信誓旦旦保證道。
「是啊，星河也一樣，懇請帝鳳恩准！」楚星河附和道。
楚家兩兄弟現在也不管雪依翎願不願意，他們只想儘快促成這段婚姻，畢竟楚家掌握的是鳳陽最大的利器。
「這讓朕為難了，翎兒可有話要說？」
帝鳳柳芊悅始終不表態，她將難題又拋給了雪依翎。
「翎兒非他不嫁！」
雪依翎望向葉臨風，態度十分篤定，絲毫不想給楚家任何機會。
「帝鳳，你聽見沒有？」
南宮綺異常冷靜，她在柳芊悅心中的地位不言而喻，完全可以把自己想法說出，但她沒有這麼做，卻只是在關鍵時刻說她該說的話。
柳芊悅洞若觀火，她的心中已有定見，只是在等待一個契機。
適逢其時，殿外再次傳來侍衛的稟報聲。
「古智周、單曉彤求見！」
「他們竟來了！」
柳芊悅眼神深處閃過一絲笑意。