第40章 明冬盛會（下）
隨著嫻薇忽然加快的腳步，一行人也很快跟了上去。
「嫻薇姐姐，又怎麼了嘛？」
察覺到似乎有些不對勁的駱小敏停下嬉鬧，出聲詢問道。
「沒什麼……」
嫻薇沒有正面回答，搖了搖頭，語氣中卻是含了幾分憤氣。
似是想到什麼，駱小敏環顧了四周，可並未見到任何不對勁的地方，於是也知趣地不再追究。
「快看，前面就是迎冬集會了，我們趕緊去看看……」
迎冬集會，作為明冬歡慶夜前的一場熱鬧集會，還是吸引了不少人的注意。在這個時候，人們便會聚集在一起，拿出自己珍藏的商品，相互換取，同時也互相送上祝福。
人群熙熙攘攘，卻並不顯得太過擁擠混亂，除了壤犁部落的族人，周邊其他村落莊園的人也有不少慕名而來，而這也讓迎冬集會，變得更加豐盛。
在集會邊緣，人群的外圍，一個佝僂的人影站立，他身穿著寬大的黑袍，幾乎將瘦小的身軀完全籠罩，原本就有些低垂的面孔更是無法看清。而在他的身旁，一個高大的少年正將他攙扶住。
少年皮膚黝黑，面孔完全不像同齡人那般稚嫩或清秀，要顯得更加成熟老練。少年一聲不吭，直視著前方的道路，可實際上他似乎並不如看上去的那般鎮靜。
感受到少年攙著自己的手逐漸用力，瘦小的男子不由得輕聲安撫道：「小武，別緊張，放鬆，放鬆……」
小武試著平復下心中不知從何而來的焦慮，從出生到現在，這十幾年來他幾乎都是生活在大山裡，很少出來走動與人交往，第一次碰到這麼熱鬧的場面，心裡卻是有些不自在。
「小武，你知道么，咳咳……今天是明冬節，可是壤犁部落一年一度的大日子，對你我二人有著特殊意義的日子……」
男子低聲咳嗽了幾聲，聲音變得愈加沙啞。
「明冬節這一天，壤犁部落的小輩們都會收到長輩們贈予的禮物，可是阿爸沒本事，沒有什麼好東西給你的，只好帶著你出來，來見一見世面，長些見識……」
「喏，你看那邊，那個清荷村的小子也到這兒來了，有意思，有意思……」
少年只是瞥了葉瀟一眼，隨後沉沉地搖了搖頭，低聲道：「小武不需要什麼禮物，只要跟在阿爸身邊，就很滿足了……」
「你這孩子，你這孩子啊……」
男子說著又是咳嗽了兩聲，不知握著什麼東西的手，在寬大的袖袍里更緊了緊。
「這裡沒有什麼好看的，我們走吧……」
……
「奇怪，奇怪……」
葉瀟忽然打了個激靈，就在剛剛，他彷彿感覺到了一絲涼意，一絲不知從何而來的涼意，雖說微弱，可卻又顯得萬般真實。
「這是怎麼了？怎麼回事……」
葉瀟皺了皺眉，可很快地又被駱小敏的歡笑聲打散了心中的疑惑。卻殊不知在身後，在熙熙攘攘的人群之中，在地上斑駁細碎的陰影中，一道微不可查的黑色光芒，悄然一閃而過，沒有引起任何人的注意……
迎冬集會只是明冬歡慶夜之前的一個小高潮而已，真正讓人們興奮激動的，還是即將到來的歡慶盛會啊。
暮色沉沉，天很快地暗了下來，氣溫下降了不少，可人們的熱情反而愈加高漲。
在寬闊的廣場空地，半人高的石壇上篝火熊熊燃燒，四周圍繞著一圈又一圈的壤犁族人。
「各位，今日乃明冬節，乃是我壤犁部落的大日子，是值得在場的諸位通宵歡騰的日子……」
人群熱情高漲，聲音嘈雜，那主持節日的中年男子的聲音葉瀟都已經不太聽得清，只看到在那主持男子一個'請'的動作后，壤犁部落的酋首走了出來。
眼前的酋首，頭上戴著一頂由各色草葉編製的帽子，顏色鮮艷，可是戴在這麼一個雄壯的大漢身上，在葉瀟眼中，倒是顯得有些滑稽。
只見到酋首猛地一跺腳，從圍繞人群中便走出十位身穿著精緻皮甲的舞者，他們站得筆直，男性雄壯威武，女性颯爽英姿，在他們的手中，都緊緊握著一桿長槍。
繼而走出來的，則是一群腰挎石鼓，手持骨笛的樂者，在酋首又一次的跺腳下，他們開始了奏樂，同時那十名精挑細選的舞者，也開始了他們排練已久的舞蹈。
葉瀟饒有興趣地觀看著眼前的歌舞，並未像壤犁部落的族人們那樣著了迷似的沉醉其中，他轉頭看向身旁的駱小敏，她的臉蛋紅撲撲的，在篝火的映照下顯得很是可人。
葉瀟看著駱小敏，卻絲毫沒有注意到，在他的身後，一道略帶寒意的目光早就已經將他盯住。
駱榮望著前方葉瀟與駱小敏的背影，眉宇中的不快更盛幾分。
他之前才剛剛從曲偉、葛燕他們那裡了解到，跟在自己親妹妹身邊的這個陌生少年名為葉瀟，雖說兩人之間僅僅是朋友關係，可目睹了下午所發生的那一幕後，駱榮不得不懷疑，葉瀟與駱小敏之間，除了友誼之外，怕還是有其他的什麼關係。
「我駱榮的妹妹，可不能就這麼地跟了一個名不見經傳的鄉野小娃！」
這宛如已經成為了駱榮心裡的一根刺。
「總感覺有什麼不對勁的地方……」
葉瀟皺了皺眉，在下午的迎冬集會過後，他時不時地感覺到背後似是有人在暗中盯著自己，尤其是在剛剛那一剎那，那冰冷的目光彷彿更加肆無忌憚，讓他感到渾身都不舒服。
可奈何，當他轉過頭去，看到的都是壤犁部落的居民那一張張熱情洋溢的臉龐，並沒有什麼其他的發現。
不遠處的駱家大院門前，不知何時站立著兩道身影，正是下午出現在迎冬集會上的那名瘦小男子和黝黑少年。
此時的駱家大院，院門禁閉，燈火零星昏暗，大多數的人都是去參加了篝火晚會，僅剩下一些守衛看護著必要的地方。
這兩人的出現並未引起任何人的注意。
「就是這裡……就是這裡啊……」
望著不遠處駱家的三座葯山，黑袍下的瘦小男子身軀在微微顫抖著。
「多日之前，我壤犁一部的獸魂曾短暫蘇醒，后又很快沉寂，不見蹤影……我雖猜測到可能出現了所不願見到的那個結果……」
「可我不甘心，不甘心吶……」
男子壓抑著一股憤恨，低聲嘶吼著。
他平時帶著小武躲藏在松月嶺中，鮮有外出，就是生怕會被壤犁部落的某些人認出，可為了心中不消的執念，他還是選擇在夜裡，在整個壤犁部落的目光都聚焦在明冬晚會的時刻，悄然來到這裡，探尋那讓他一直不甘心的事實真相。
他露出袖子里的手，一塊雪白的獸骨被他緊緊攥得發熱，這是一塊獸的趾骨。
只見他將食指放入嘴中，然後用食指將血液塗滿在整塊獸骨。接著，他又從小指上取下一根白線，纏在獸骨上，在地上刨出一個淺坑，將獸骨埋入其中。
黑袍男子就地盤腿坐下，一手覆蓋在地面，一手緊緊貼在了自己的胸膛，雙目閉合。
少年站在一旁，警惕地望著四周。
半晌，黑袍男子睜開眼，他用顫顫巍巍的手刨出埋在地里的骨，捧在手心，怔怔地望著。
「呵呵……呵呵……哈哈，哈哈……」
不知這男子是哭還是笑，他踉蹌著爬了起來，一手猛然拽住了身旁少年的胳膊，另一隻握著那骨的手在其眼前顫抖搖晃著，口中發出模糊不清的嘶啞聲音：「獸魂消彌，不見蹤影……小武，阿爸還是得靠你，還是得靠你呀……沒希望了，阿爸已經沒機會了……小武，你要抓住他，一定要抓住他……」
少年抓住阿爸塞給自己的那塊骨，手心變得濕潤，那是浸透在骨上的水漬，滾落的淚跡……
不遠處，夜空被映照地通紅，篝火晚會還在熱火朝天地舉行著。壤犁部落的族人們手捧一盆盆靈植，高舉在額前，眼神之中有著虔誠的祈禱。
這是明冬節極為重要的一個部分，一個由壤犁部落大公引導的，效仿壤犁部落先祖祈願的一場儀式，即便那規模，那效果遠不能與古時相比，可不變的，還是那熱忱、虔誠的祈願的心。
大公面露微笑地站在篝火前，他臉上的皺紋很深，背也駝得很深。只見他伸手摸出一根細長的短棍，指向半空，輕輕揮舞著。
空中灑落的雪花似是被一股無形的力量指引，飄動而來，在半空中，在壤犁族人目光的注視下凝聚成了一個圓球。
大公另一隻手牽來篝火上的一團火焰，雪球在火焰中砰的一聲爆碎，成為一團水霧，而後在大公吹出的一口氣下，在壤犁族人手捧的一株株靈植中穿梭遊動……
葉瀟也漸漸沉迷在這樣的一種氛圍下。那團水霧，彷彿吸收了一株株靈植的靈氣，氤氳著淡淡的馨香，讓人心醉神秘。
「夜風沉，月色涼，瑩瑩雪，滿山飄。篝火燃，歌聲婉，手相環，冬明天……」
當葉瀟漸漸地從那樣一種狀態中脫離出來，才發現四周已被一陣輕靈溫婉的曲聲所環繞。
他的左手，不知何時被駱小敏輕輕握住。
葉瀟看向駱小敏的臉龐，她恍若不知，臉蛋被篝火映得通紅，眼角笑意盈盈，小嘴輕哼著。在她的身旁，同樣被駱小敏挽住手的嫻薇同樣是一副幸福滿足的表情，白日里那種冰冷、拒人千里的氣息消失得無影無跡……