第9章 初見皇上
納蘭貴人掂量片刻，直接問道：「金箍桶，銀箍桶，打開來，箍不攏是何物？」
這不就是元宵燈謎嗎，以前在網上看到過。容沫兒很自信地回答：「可是蛇？」
納蘭貴人微怔，有些不服氣地說：「行，你對了。下一個，昨夜星辰昨夜風的下一句是什麼？」
這是高中必修課文，容沫兒九年義務教育不是白學的，於是不假思索道：「畫樓西畔桂堂東。」
一般的下人像春桃和包公公那樣會識字的都很少，更別提背詩了。這首《無題》是納蘭貴人最喜歡的一首，那兩句並非詩中流傳最廣的兩句，容沫兒竟然也會背就讓人刮目相看了。
良久，納蘭貴人沒有發聲，她倚靠在靠背上，上下打量著容沫兒。說實話，在鍾粹宮除了春桃，納蘭雲嫣並沒有什麼得力的助手，那些下人要麼笨，要麼就是像個悶葫蘆一樣無聊。經過這幾天短暫的考察，納蘭雲嫣覺得容沫兒還挺順眼，既能逗她開心，行事也算妥帖，長得一副平平無奇的樸素樣子，也不像是會勾引皇上的賤人。該不該重用呢？
見納蘭雲嫣一言不發，容沫兒急中生智，打破了安靜，道：「此題的謎底可是啞巴？」
納蘭貴人被逗笑了，露出一排潔白的牙齒。還沒等她開口，就被門口傳來的笑聲打斷了。
「哈哈，沒想到嫣兒宮裡還有這麼有趣的奴才！」
來人正是皇上。
容沫兒雖然從來沒見過皇上真容，但能在鍾粹宮如此談笑風生的男人，除了皇上還能是誰？她偷偷瞄了一眼皇上，只見他身材魁梧，黃袍加身，劍眉星目，氣宇軒昂，大拇指時不時磨蹭著手上的玉扳指。
納蘭貴人見皇上來了，也不顧宮中的繁文縟節，就像是等老公出差回家的小嬌妻一樣，喜出望外貼上來迎接：「皇上您怎麼來了？門外的奴才真該打，也不通報一聲！」
「不關他們的事。皇額娘送來的奶茶甚是美味，聽說是你宮裡的人研製出來的，正好過來看看。剛才見你們玩得正熱鬧，沒讓他們通報，免得擾了你們的興緻。」說完皇上轉向容沫兒，道：「你是新來的宮女，叫什麼名字？」
容沫兒心裡一緊，手握生殺大權的天下之主就這麼站在自己面前。若是惹怒了他，腦袋立馬搬家，但若是取悅了他，那納蘭貴人第一個饒不了自己！珊瑚是怎麼死的歷歷在目，真是怕什麼來什麼，想低調都沒法低調。
容沫兒低著頭，就差埋在地縫裡，小聲道：「奴婢容沫兒。」
「哦？你就是容沫兒。名字起的好，人也有靈氣。聽說奶茶也是你想出來的？」皇上笑著問。
面對皇上的誇獎，容沫兒卻一點兒高興的心情都沒有，伴君如伴虎，攀龍附鳳不是那麼容易的事情，何況容沫兒向來不打無把握的仗。突如其來的可能是機遇，也有可能是催命符。
容沫兒的預感沒有錯，剛才還對容沫兒另眼相看的納蘭雲嫣翻臉比翻書還快，就怕她搶了自己在皇上面前的風頭——凡是皇上欣賞的女人都是她的敵人。站在她旁邊的春桃甚至比她還著急，瞪得眼珠子都快掉出來，就怕皇上一時興起看上容沫兒，惹自家主子生氣。
容沫兒儘力挽回她在納蘭雲嫣然心裡的印象，道：「鍾粹宮人傑地靈，主子鍾靈毓秀，奴婢就跟著耳濡目染了些，登不得檯面。」
皇上點點頭，應了聲：「有本事，識禮數。朕看中秋宴上可以加上奶茶，讓大家都嘗嘗。宴會是皇后一手負責，正好她需要些人手，容沫兒，這兩天你就去御膳房幫忙吧。」
「謝皇上讚賞，奴婢遵命。」
暫時被調去御膳房也是件好事，免得被納蘭雲嫣嫌惡。不過她的怒氣來得快去得也快，等過些時日她冷靜了應該就沒事了。
納蘭貴人瞥了容沫兒一眼，有種被人當了跳板的感覺，心裡的不爽全都寫在了臉上。好在皇上只是派她去幫廚，而不是臨幸，不然她定然要插上一手，扒了容沫兒的皮。
她挽著皇上的手臂撒嬌道：「皇上，您都操勞了一天的國事了，現在就放鬆放鬆，好好休息！」
皇上最後看了容沫兒一眼，轉頭摸了摸納蘭貴人的頭，微笑道：「好，朕就聽你的。什麼國宴，什麼胡人，都放到一邊。」
容沫兒所處的朝代叫做大青朝，定都北京，皇上也是滿族，名為赫爾丹，有點像是清朝的山寨版。大青飽受邊境敵人的滋擾，尤其是西北部的胡人。多虧有綏遠大將軍的鎮壓，才使大青暫時免於戰亂。
皇上將朝堂政事全都交給了孟相和純親王處理，而軍機要務都交給綏遠大將軍，自己落得清閑，一門心思研究中秋菜譜。太后倒是不著急，只希望皇上別太過操勞。但大臣們私底下都說皇上不務正業，不過他們也早就習慣他三天打魚兩天晒網的行事作風了。
皇上抱得美人歸，纏綿溫柔鄉，而戍守邊關的戰士還在風沙中站崗。
榆寧城位於中原和胡人的交界處，也是納蘭軍的大本營。
夜黑風高，一個身著奇裝異服、帶著金色面具的男子正抱頭鼠竄，穿梭在榆寧城一排排的窄巷子中。跟在他後面的是一群穿著用木棉織成的袴褶、梳著雙丸髻、手裡提著刀的彪形大漢，皆是胡人打扮。
那男子越跑越快，眼前的巷子越來越寬，人煙也越來越稀少，直到看到一片空曠的沙石平地。他被逼得急了，情急之下連看都沒看一眼就沖了進去。進去還沒到五秒鐘，就被十來個穿著軍裝拿著戟的士兵攔下了——原來他竟然誤闖了驍騎將軍納蘭雲升的軍營。
身後尾隨的那些人看到是驍騎將軍的軍營，皆噓聲佇足，小聲商議：「這小子進了驍騎將軍的軍營，比落到我們手裡更慘，不用管他，就讓他自生自滅去吧！」
須臾，一群人扭頭消失於夜色之中。