第1章 楔子
夕陽西墜，碎金色、橘紅、絳色的霧靄糾纏在天際，時卷時舒的變幻莫測，濃墨重彩的肆意流淌著，似要將天空燒穿了一般。那樣明艷的色彩仿若浴火的鳳凰翱翔，拖曳著長長的美麗的尾羽，旖旎了一片熱烈。光芒落在重重琉璃瓦上，流光如火如霞，耀眼的叫人幾乎睜不開眼。落在庭院中棕色的深口缸子里微皺的水面，波紋中粼粼色彩相撞，似要上演一出血色的刀光劍影。
桐蔭曳地，瘦竹婆娑，灰塵和光飛揚，叫人無端生了一股隨波逐流的無力感。
偌大的庭院，不見一人來回，角落裡卻若有似無的傳來呻吟和低泣，縈繞耳邊久久不去。
窗欞蒙塵，雜草叢生，碎金的光芒好似落不進此處。本該在這裡伺候洒掃的宮婢早已不見蹤影，明明是最落魄的所在，卻偏偏圍繞在巍峨無比的紅瓦高牆之中，相形之下，內在的破敗顯得無比諷刺。
這裡是歷代犯了錯誤的宮嬪最後的去處，憑她那時何等的風光，憑她母家擁有何等如天盛勢，只要進了這裡，那便再無出去的可能，等待她們的只有歲月無盡的折磨，伴隨著容顏衰敗，然後，慢慢絕望的死去。
人人皆知冷宮的破敗和陰冷，卻只有進來的人才知它真正可怕的不是破敗，而是它的靜謐、它的太平。
權利、寵愛，這樣的名詞本就是爭鬥和死亡的衍生詞，你擁有權利，擁有寵愛，你處在風口浪尖，可你卻也能在宮中翻手為雲覆手為雨，可一旦被丟棄在此處，那說明你已經沒有了任何價值，註定了遠離權勢的中心，這叫那些汲汲營營一輩子的女人，怎麼能甘心？又如何不被心底對權勢的慾望折磨至瘋？
清細整齊的腳步聲由遠及近，打破了冷宮多年的沉寂，帶來一陣叫人窒息的興奮。這裡可是冷宮，最不該來的便是人啊！
來人邁著細碎的步子穿過小路，為首者在最為破敗的屋前頓了頓腳步，身後的人立馬繞過上前，伸手緩緩地推開了那沉厚的硃紅色門扉，老舊門扉發出綿長的「吱呀」聲，細細的，長長的，那樣的刺耳，讓人心驚肉跳。
突然而至的流擾亂了一室的寧靜，塵埃漫天飛舞，懸在樑上的輕紗浮動，歷經年歲的洗禮，早已瞧不出它原本的美麗，描金刻畫的床柱上全是指甲抓過的痕迹，富麗不在，斑駁醜陋。
為首者掀開輕紗緩步走向床榻。他知的，一旦進了冷宮就註定了落魄凄涼，可他還是被眼前所見震，跨出的步子生生給頓住了。
陰暗微黃的燭火下，咋一眼看去叫人覺著害怕。
榻上的女子筆挺挺的躺著，雙目緊閉，青絲枯黃，顴骨凸起，面色蠟黃，眼眶深陷，嘴唇乾裂，身上的衣物彷彿蓋住了一具軀幹，瘦骨嶙峋已不足以形容她的破敗，哪裡還能從那張臉上尋出當年的一絲清艷風華？
儘管站在榻前，也幾乎已經感受不到她的氣息。
屋子裡除了沖鼻的霉味，混著一個行將就木的女子散發出來的頹敗氣息，那樣的味道就好似開敗了的花落進泥里，慢慢腐爛的氣味。
因難產而剖腹取子，若是有太醫照料，好好養著不出三月便也能痊癒了，偏偏她在這個時候被打入了冷宮，哪還有太醫敢來為她醫治？加上時日漸暖，冷宮是何地方，髒亂不堪，到處是蚊蟲在爬，傷口在腹上，連翻都不可能，就只能這樣一動不動的躺著，由著那些蚊蟲啃咬她的傷口，然後不斷的惡化潰爛。
如今，黃色的膿水混著暗紅的血水，浸透了被褥，潮濕陰冷，長時間的捂著，骨頭也連著受了潮氣，恐怕就連完好的背部如今也是腐爛不堪了。
這條命，已經到了極限了呀！
「娘娘。」天光被徹底隔在屋外，燭火跳躍，光線搖曳，有些目眩，瞧不清來者臉目，只覺那聲音是溫柔至極的，又小心翼翼，半是陰柔半是清朗，甚是好聽，「娘娘，陛下有旨……」
那被喚作娘娘的人輕吟了一聲，緩緩睜開雙目。
那是一雙極美的眸子，烏黑晶亮，好似一汪蔚藍深海蓄了一湃洶湧，彷彿隨時都會迸發。
盯著床柱半響，她緩慢的艱難轉首，昏黃的光線下，小太監手中托舉著的那一抹黃、一抹紅，是那樣的刺目，枯黃的面上毫無血色，唇角僵硬的勾起，帶著嘲諷，她道：「替我準備熱水，一件乾淨的衣裳，留下東西，去吧。」
聲音那樣輕，幾乎只是在吐氣而已。
秦宵看了那紅色小瓷瓶一眼，轉而又瞧了瞧那如豆燭火，仿若隨時就要熄滅，就如她的生命一般，一眼可見盡頭。
想到此處，只覺喉間一陣刺痛。
小太監手腳伶俐，不多時，熱水和衣物便送去房中，秦宵將她扶起后，便帶著人離去，走到門口，卻又忍不住再回頭再瞧她一眼，「娘娘……」
浴桶中不斷的冒著熱氣，卻沖不去一絲陰冷。女子只是低頭盯著水波，對著水面中的臉笑了笑，慢慢的，似乎自語一般的慢慢呢喃著，「去吧……」
秦宵看著她，張口欲言，卻最終沒再說出半句話來，退出屋子，帶上門扉，看著光線被漸漸隔絕，然後大門被砰然合上，那抹如骨消瘦的身影消失在眼前。
「沈灼華，你錯付一輩子……這是報應……」
她已經多日未進米水，身上的傷也已經腐爛，太醫得了命令不給她醫治，卻總是拿葯吊著她的性命，讓她日日受著苦，只能恨著，卻無反擊之力。
說起殘忍，可再無人等及得上他們了！
也是她不甘心啊，沒有為她可憐的孩兒和族人報仇，沒有看到那些人得到報應，她怎甘心死去啊！
怒火衝上心頭，她只覺一陣的頭暈眼花，如柴的雙腿早已經沒有力氣支撐住她了。她趴在浴桶邊緣，向著水面望著，哪裡還見往日的風華正茂，只剩下一層松垮的皮囊覆蓋在腦骨之上，脫下衣物，是令人作嘔的腐壞爛肉，血水順著小腹不斷的躺下。
顫巍巍的手掬起一把熱水，潑向身子，沖刷著身上的污穢。
可是此刻，她卻感覺不到任何一絲的疼痛，這意味著什麼呢？她知道的，就算早不甘心啊，她的命也走到了盡頭。
那時，他總說她清麗無雙，八面玲瓏，可在那錦繡河山面前，她和姜氏族人，不過只是他和姑母手中的一顆棋子罷了！他眼中始終沒有容下過她的身影，至始至終不曾。他只當她是棋子，他謀奪江山的棋子，他寵愛她的樣子，也不過是做戲，欺瞞了世人的雙眼，他將她推到風口浪尖，替他心愛的女子擋去所有的戕害。
而她的姑母，不，如今該稱一聲太后才是！她是那樣的寵愛她，無論她如何的驕縱，犯了何等的錯，也總是寬容她，就如母親一般。
許了她六皇妃的位置，她那時還傻子一般還歡天喜地的叩謝，如今冷眼看來才明白，若是真的喜愛他，又怎麼捨得將她推至那樣危險的境地？
這群人，利用她的真心，利用她的親情，將她推上了腥臭的爭權血路，讓她站在他們的面前，替他們面對刀風血雨，外祖父和舅舅、表兄們那樣的疼愛她，怎捨得她一人孤立無援？
百年的姜家，百年禮親王府！功勛卓著，手握兵權，歷代帝王倚重至極，誰不想拉攏？
這對母子，好深的心計，好毒的手段啊！拿著恩寵、親情當誘餌，讓她盡心儘力的為他們籌謀江山，好了，如今她替他們剷除了異己，在無人能威脅到他們地位了，不再需要她這顆棋子了，轉臉便不認她這個結髮妻，不認這個嫡親的侄女了，這樣迫不及待的將她殘害至此，就連她腹中的孩兒也不放過！
那也是他的孩兒，她的親孫啊！
一切來得突然，仔細想來卻也並非無跡可尋，是她太愚蠢，看不透。
猶記那日，她的表姐，視為親姐的柔婉女子啊，帶著新帝身邊的禁軍深夜闖進她的椒房殿，劈頭蓋臉便是一頓的砍殺。
哭泣、求饒、尖叫徘徊在椒房殿的每一個角落，那樣尖銳，那樣撕心裂肺，直至身旁的人一個個倒下，一切才歸於平靜。
滿地屍體，血腥衝天，她的鳳冠在兵荒馬亂中被摔在地上，青絲凌亂，白鳳儀那樣居高臨下的看著她，彷彿在看一件惹人厭棄的物什，一字一句的與她說道：「表妹，這椒房殿，你怕是住不得了。」
直到那時，她還未曾想到，自己最信任的人竟這樣明目張胆的對自己下手。
「表妹如此聰慧，怎會不知，一顆棋子的價值沒有了就是要丟棄的。禮親王爺沒了，世子爺沒了，三位姜大將軍也沒了，百年的姜家啊，就這樣沒落了，真是可惜了，那可是表妹所有的價值呢……」
她在白鳳儀的眼中看到了鄙夷，嘲諷，看到了妒忌和怨恨，她從不知這個永遠表現的那麼溫柔善良、楚楚動人的表姐，竟也會露出這樣猙獰的表情，可笑她日日面對著這個女子，竟一點都沒有察覺出來，她竟是這麼的恨她呀。
然後，她拿著匕首劃開她的腹，將她尚不足月的孩兒取出，她看著她的孩兒動了動，可是還沒來得及哭上一聲，就被白鳳儀身邊的宮人狠狠擲於冰涼的地上。
嘭！她聽到了骨骼斷裂的聲音，那樣小聲，卻是無比的尖銳，一分分的刺進她的心口。
她可憐的孩兒，那樣嬌弱那樣瘦小，渾身帶著血，像是奶貓兒一樣，可她連看一眼都來不及，他便沒了性命！
妖孽！於父不容，於母相剋，於天下乃大害！這就是他讓欽天監給她孩兒編排的罪名！
她的神色那樣的尖刻，眉心是濃濃的陰翳，「像你這樣手段陰毒、又極其蠢笨的女子，若不是看在姜家大有用處的份兒上，你以為你能嫁給表哥這樣出色的男子成為太子妃么？論相貌，論才情，我白鳳儀哪裡差了你？何以讓你處處佔了榮光？」
「不過話說回來，要是沒你這麼個蠢笨的，那自詡中庸的姜家又如何肯為陛下賣命，何來我們今日受萬人敬仰的光景？」白鳳儀描的細細的黛眉舒展如翅，「那時候我多羨慕你啊，可是後來我不羨慕你了，我可憐你呢，因為我知道，你不過是我的踏腳石而已，我只要安安靜靜地等著，等著表哥成功，等著做皇后就可以了！」
是啊！她哪一點高過了白鳳儀呢？
論美貌，她們各有千秋；論性情，她比不得安鳳儀的端莊柔婉，太過鋒芒畢露；論才情，她更是比不得安鳳儀的才華橫溢，只是平平；論心計，她是幫李彧除去了甚多敵人，可又哪裡比得過安鳳儀在她身邊那麼多年，卻絲毫沒讓她產生一絲一毫懷疑來的心計深沉？
這樣的她，何以得到李彧這麼多年的專寵？
呵，還不是她有一個刑部尚書的父親，一個德高望重的外公，幾個手握兵權的舅舅和幾個得先帝青眼的表哥么？偏生薑家人是那樣的寵愛著她！
李彧的算計，他們都是知道的吧？卻依舊不舍將她一人拋棄在那豺狼虎豹之中。為了李彧的皇位，為了保住她這個沒用的人，一個又一個，被構陷、被殺害……
這也是李彧的算計吧？自古無情是帝王，他怎麼能容忍有人知道他最骯髒的過去？利用姜家剷除異己，同時也在利用異己剷除棋子。
果然是好計謀啊！
她記得那時，大表哥曾多次與她論起此事，讓她莫要中了人家的計謀，偏她還不聽，埋怨表哥不肯出手幫一幫她和李彧！
想來當時李彧與那沈媞定是在暗處偷笑著吧？瞧，她沈灼華是多麼的愚蠢，被人利用了還不自知，仗著自己得寵，倒是怨起了真正寵愛她的人了！
「姑母示好郡主娘娘，想讓她說服姜家為表哥所用，她不肯！後來竟病死了！她死了沒關係，她還有女兒呢！對錶哥那樣愛慕的你，簡直就是最完美的棋子呢！」她說著突然笑起來，十分尖銳，「不妨告訴你，你母親可不是病死的呢，她是被蘇氏一點一點殺死的！怎麼樣，殺母仇人被你送上了當家主母的位置，感覺如何？」
這話對她而言幾乎是誅心了！她太震驚，一句話都說不出來。
彼時正是盛夏時節，最後一茬梧桐花凋零在花草叢中，而鳳凰花卻正開到荼蘼。紅色花瓣邊緣帶著一抹黃，花蕊長長拖曳，微微上翹，恰似鳳凰尾羽，那樣熱烈的艷色在微紅碎金的光線下攏起了一片凄迷的紅暈，攏得人的眼一片朦朧血色。
她的繼母蘇氏是她一手推上去的，而她竟是殺害母親的兇手！
她那麼關心自己，寵愛自己，原來都是假的！竟也是假的……自己竟一直在為仇人賣命！
可笑，可笑至極啊！
「你看，你讓所有人得到了想得到的！無私啊……」
「你們是一夥兒的！」好似被一卷冰浪兜頭湃下，震驚和痛苦使她爆瞪著雙目，灰暗的眸子因為憤怒而閃亮了起來。
白鳳儀仰頭大笑，那笑意彷彿霜雪覆於冰湖之上，徹骨的冰冷，她道：「當然不是，不過，我們還是非常感謝她下的手，否則你的價值怎麼能發揮的這麼極致呢！」
家中是極其疼愛她的，而她自小的愛慕著他，他知道，所以……他竟那麼早就開始算計她們了！
「哦！知道為什麼那麼多名醫都查不出來你母親的死因嗎？因為那嚴格來說不是毒藥，它只會讓人越來越虛弱，一點一點的熬干她的身體……然後慢慢的死去。」
「你們不得好死！不得好死！」她血紅了雙眼，目光瘋狂，恨不得撕碎眼前這個蛇蠍女子。
「我們會不會不得好死我不知道，不過你一定不會死的痛快。」她溫軟的指尖劃過她蒼白冰冷的臉頰，然後又那帕子用力擦了擦，似在擦去什麼髒東西一般，「行了，椒房殿娘娘，您就在這冷宮中好好頤養天年吧！」
她也曾懷疑過母親的死，可是已經成了她繼母的蘇姨娘說，只是賤妾忌恨，已經處死了。她那麼相信她，對她說的話深信不疑。
可笑啊。
可笑她跌進了李彧和繼母庶姐給她編織的溫柔陷進還不自知，拼了性命的為他們籌謀著、奔走著，一點一點的，讓他們踩著族人的屍體、踩著她的鮮血，達到了自己的目的，然後一個個又將她棄之如敝履。
兩年的未婚妻，三年的王妃，五年的太子妃……整整十年，她為了他付出了十年，姜家為了他幾乎傾滅，可恨他就是這般的無情，連一點點、一點點的夫妻情分都沒有！
登基后第一件事就是讓心愛的女人來殺她，然後羅織了莫須有的罪名，將她打入冷宮，殺死她的孩子！卻還諷刺的保留她除了皇后封號以外的所有名號。
他就這樣，將她利用殆盡之後，毫不留情的傷害她，羞辱她，狠狠給了姜家、給她一個響亮的耳光！
椒房殿娘娘！好一個椒房殿娘娘！
好一個帝王啊！好一個李彧啊！果真無情最是帝王家啊！
好啊，好極了啊！
換上乾淨的衣裳，她已是出氣多進氣少了，身體的傷口就似漏洞一般，一點一滴的將她的性命遺漏殆盡。
抓起桌上的那抹明黃，打開，她低語戚戚：「朕少時登機，歷經皇位之爭，可感上蒼。念國中良嗣、俊才輩出，固特立儲君，以固國本。皇四子俊秀篤學，穎才具備。事國軍，甚恭；事父母，甚孝；事手足，甚親；事臣僕，甚威。大有乃父之風範，朕之夕影。今冊封皇四子李啟為太子，以固朝綱。眾必視之如朕！」
一個襁褓中的嬰兒，事手足、事父母、事臣僕……他李彧將她當做傻瓜，也將天下人當成了傻瓜了不成！
「願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。」
「笑話，都是笑話……」
「呵呵……」沈灼華低低切切的笑了起來，那樣的歡暢，那樣的凄厲，笑聲在冷宮的每個角落飄蕩著，那樣清晰，泣血一般，驀地，笑聲戛然停止，眼角的淚卻是停不住，她對天大喊，聲嘶力竭，那般恨，那般痛，又是那般的不甘，指天吶喊，「白鳳儀，你殺我孩兒！沈媞，你害我族人！李彧，你負我，你負我！」
「今日縱我枯死，我必化作厲鬼回來尋仇，我必要眼睜睜看著你們死無葬身之地！你們欠我的，欠我親族的，我定要討回來，加倍討回來！」
「錦兒，你瞧見沒有，這就是你的父親，何苦生在帝王家！死了好，死了也好，落在他們手裡，阿娘該如何放心啊！」
瞪著聖旨上右下角的落款，如枯木般的手顫抖的握起燭台，燃起那抹黃，溫暖的活照亮了她的臉，眸光灼灼，怨恨、不甘衝破心脈，沈灼華眼中滿是絲絲血紅，異常的晶亮，火燒到了她的手，卻似無所覺，緩緩回身，奮力將火扔向那浮動的輕紗，火焰沾了輕紗火勢瞬間隨著滿屋的輕紗蔓延開，一時間陰暗無光的室內一片明亮，聽著噼啪作響的木質斷裂聲，她抬眼，望著屋頂的主梁朝著她倒塌，轟然一聲，將她壓在下面。
生命漸漸消逝，火勢吞噬她的身軀，她卻感覺不到半點痛苦，雙手撫著那兇猛的火勢，雙目直直瞪著那被火勢渲染艷紅的天空，火焰在她眸底跳躍。
薄薄夜色如同無聲的潮水撲來，迅速而沉寂的吞沒了天邊的最後一縷霞色，只余了火光衝天將夜色點燃。
暴雨將至的沉悶逐漸蔓延。
「縱不得好死是我是識不清的報應，可我親族朋友何辜？」
「老天爺，你睜開眼瞧瞧啊，為何你這般不公，你當真不公啊！」
凄厲的控訴與天際驟然落下的閃電融在一處，纏綿著，撕裂著每一片殘魂。