姻緣初定

夜色朦朧，月小風輕。陳府燈火輝煌，上上下下早將酒肴茶膳備好。門子來報，李月白已至陳府，他騎著棗紅健馬，於陳府門口駐足，一躍而下，一身白袍似雪，面如中秋朗月，腰挎長劍，飄然而至，正是李月白。

陳蕃忙迎出道：「大哥即刻赴京，小弟不能遠隨，深感遺憾，特請大哥來敝府赴宴，為大哥送行，快裡面請！」

李月白與隨從們跟著陳蕃走過小橋，穿過游廊，步入大廳。

陳府大堂內賓主各自落座，主客言歡，行觴論道，海錯山珍，歌舞笙簧，雜陳於前。佳興正濃酒至半酣之際，陳蕃起身道：「諸位貴賓，大家向來知曉月白兄精通音律，平日相聚在下偶爾有幸聽得月白兄彈奏，真乃天籟之音！今日我家小妹得知月白兄進京赴試，小妹一來欽佩李兄才氣，二來順祝李兄此次出行路途平安，京師金榜題名，凱捷而歸。小妹今夜略展琴藝，還請月白兄及各位親朋賞光，略表心意！」

陳蕃拍拍手，屏風後面數位小丫鬟擁簇一麗人走了出來，大廳頓時鴉雀無聲，眾人屏氣凝息，注視著這位容顏絕世的女子。且看她頭挽單鳳飛天髻，上身白玉絲絛緊身衣，下穿黛色沓地長綢裙，一雙秋水橫波目，嬌羞無語自含情。腮若桃花紅一點，兩道煙眉似有無。冰肌玉骨比嬋娟，通身環佩響玲瓏。蓮花步步倩影搖，停雲落月顧盼間。

眾人看得呆了，她懷抱琵琶低身行禮道：「小女冰倩，當此良夜，諸公雅集，鄙女不才，敢呈拙技，以餉貴賓。」遂定睛端坐，撫琴而歌：「鳳兮鳳兮來北方，失其偶兮難頡頏，洛水（華夏國伊洛大河）東流千古恨，念此幽情心內傷。」

又歌「多少事，昨夜入夢來，玉燭含淚月徘徊，惆悵心懷君莫猜，相望在雲台。多少人，相別再見難，燈前但思承舊恩，欲傳遺恨待青鳥，弦斷落花殘。」

又唱「君生莫道恩情深，一入帝宮步青雲，千花萬艷迷亂眼，便將新人換舊人」廳外夜色如水，月華滿樓，李月白見到她，無比歡喜，好似平日暗藏的情意隨琴音緩緩而出，不覺忘情凝眸，冰倩也於眾人中瞧見他，兩人秋波暗遞，情意綿綿。李月白忽覺琴歌雖美，唱詞未免有些傷感惆悵，心中隱隱湧上一絲悲涼。

宴會客人中，有一人與陳蕃為故交，姓陳名堅，於當地府尹手下做些鈔謄公文類的雜事。此人八面玲瓏善於鑽營，見陳冰倩生得花容月貌，傾國美色，驚詫之餘，眼珠一轉，一陣暗喜，要說這廝生出什麼壞主意來，後續再表。

夜至二更，客人陸續辭別，陳蕃留李月白於後院東廂閣樓休息，順便將婚事與李月白表明，月白對冰倩有意，自是滿心歡愉，待京師金榜高中后，與冰倩即刻成親。陳蕃自然樂不可支，又敘談一陣便告辭回房休息了。夜色深沉，李月白低頭想起這些年與冰倩題詩作畫，暗傳心曲，兩心相知的種種過往，念及今夜她含情撫琴，款款情深，百般思緒難平，緩步走上樓台小亭，獨自賞月。

小亭東側，一人背對著他，正抬頭看那滿天星月。李月白一怔，正是冰倩。冰倩察覺身後有人走來，回頭一望，也深感意外。雙方几乎同時說道：「你也來了？」語氣淡淡的，如久別故人重逢，平淡不驚的語氣下暗藏著欣喜與羞澀。冰倩道：「公子一去京師，又不知何時能回了。你自是安心去吧，我這你不用惦記著。」

李月白嘆氣道：「我何曾於功名放在心上，倒想於此處同你過平淡的日子。只是身上寄託父親的厚望，求得功名，他老人家也便心安了。等我回來吧！」

冰倩聽了這話，眼中忽然淚光閃動，一聲輕嘆：「哎！京都錦繡繁華之地，溫柔富貴鄉，帝王侯門深似海，只怕……」

李月白連忙打斷，輕嗔道：「哥哥的心意你是知道的，恐怕這天下再沒第二個人更能知曉妹妹的心思了，我在你心中又何嘗不是如此，這些年來，我對你的心意你又何嘗不知？！」

李月白從懷中掏出一雙玉珏，又道：「這對玉珏，一直在我身上，這個信物送給妹妹，你放在身邊，若是念我，看著它，便如同我在你身邊一般。我的心是不會變的。」

冰倩接過玉珏放在手中端詳，月光下煜煜生輝，仔細看去，環面有一隻五彩羽翼鵬鳥正振翅高翔。冰倩望著他，含情脈脈，嘆道：「那我戴上它吧，哥哥莫要怪我，今夜我彈奏這些曲子，心中不免有些感傷。我等芸芸眾生，像那水中浮萍，又好似分飛燕，能得自由身，遂了自己心愿的又有幾個呢？你走了，我心裡總不免空空的，沒個安穩處。無論將來如何，我的心，便在那裡了。」

說完她揚手一指天邊那輪明媚的明月，便偎依李月白胸前，兩人相擁無語，不覺間，斗轉星移……

李陳姻緣暫定后，轉眼又二十多日。李月白準備停當，兩名童僕跟隨，每人各騎青驢一匹，李月白攜盤纏細軟，騎上棗紅駿馬，腰懸寶劍，告別親朋好友，望京師迤邐而行。正直盛夏，酷熱難耐，不知翻過多少山，不曉趟過多少河，道路崎嶇險峻難行，驛站寥寥，路旁儘是高大灌木雜草。白日且聽鳥鳴猿啼，夜間燃火驅趕野獸，獸群不停嚎叫令人毛骨悚然，數不清的獸眼如燈，夜色下漂浮遊盪。

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