傳臚定策
岳青驍龍苑獲救后,雖已封爵,得了太子賞官,卻高興不起來,他時刻惦記著李月白的安危,卻無法進入刑部大牢看望他,又不善於筆墨,只好託人寫信給朱雯英,懇請朱雯英藉助其父朱崇武之力設法營救李月白,信中又向朱雯英表達了傾慕之意,有了提親的意思。
此刻朱雯英覺得自己是世上最幸福的人,她由衷感激白衣少年李月白,正是他提劍斬魔,救了岳大哥。現如今岳青封官拜爵,身份不比從前,橫亘兩人間的身份鴻溝徹底消失,提親也是順理成章之事。
朱雯英平日雖喜歡舞槍弄棒,實際卻是名重情講義的女子,她認為眼下先救出李月白,兩人婚事等岳青隨太子西征凱旋后再定。她回信同意了岳青的請求,同時勸慰岳青先以國事為重,待其西征凱旋后,再成百年之好,字裡行間也滿是對岳青的思念之情。
岳青收到朱雯英回信,喜不自禁,只待隨太子西征后,把婚事定了。
且說上次殿試結束后,考生成績皆已評定完畢,其中兩位考生的卷子最受矚目,被評定為待選第一甲頭兩名。第一名考生的《上林千秋賦》文詞卓絕,身為主評定官的方平與薛亨讀罷,不禁拍案叫絕,手舞足蹈起來,直呼奇才,百年來華夏少見的大才。
方平暗道:「是他,也只應是他!除了他誰還能擁有這等邈絕出塵,大氣磅礴,瑰奇絕美的文風呢?!」他愜意地笑著,很久沒這麼開心了,強忍住內心激動沒將考生的姓名說出,免生嫌疑。
很快這篇膾炙人口的《上林千秋賦》傳遍京師長陽,以至家家傳唱,戶戶習誦,人們都很好奇這位考生的身份,頭名狀元只應屬於此人,謎底需明日平武帝親自主持的策士大典自會揭曉,可惜這位考生無法得知這一狀況,已被關押在刑部大牢里,他就是李月白。
西邊戰事緊急,平武帝決定將策士儀與傳臚儀在一天內舉行完畢,策士結束立即唱臚,公布中榜考生名單。
這是華夏十分重要的日子,永安宮文華殿內,士子們早已列隊於大殿下焦急等待著,光祿寺、鴻臚寺還有評定官等一眾朝臣也在殿內等候,太子、王爺、公主、郡主等一眾皇親國戚也已到齊。
讀卷官捧著考生們的試卷恭候門外,平武帝端坐文華殿御座上,平武帝令讀卷官來到御座前展開試卷朗讀,讀卷官朗讀完,司禮太監接過試卷放置御案前,讀卷官叩首退下,平武帝點點頭道:「評議中肯,但文筆過於質樸,再讀下一卷!」
又一讀卷官讀了一考生的卷子,平武帝點評數語,似乎也不甚合意。待第三位讀卷官朗讀時,平武帝精神為之一振,很是滿意,當讀到「青冥萬里同秋色,一片遠山共月明」時老皇帝突然連聲叫好,感慨道:「此人真乃天縱之才,讀此《上林千秋賦》,如遊歷神界,忘身之所在!朕很久沒讀過這麼美妙的文章了!此文宏論縱橫,氣象萬千!朕等唱臚時親自嘉獎這位考生,就定為第一甲第一名吧!」
百官也都極為贊同,平武帝御批之前兩位考生分別為二三名。眾人稍作休息后,便開始了唱臚儀式,執事官舉著榜案走到文華殿下方御道正中將其擺放好,傳制官高呼有制,殿下學子們紛紛跪拜於地,鳴贊官高聲唱榜道:「第一甲第一名常清省貢生李月白!賜進士出身!即刻出列叩謝陛下恩典!」
鳴贊官喊罷,並無人回話,大殿下士子們面面相覷,氣氛一時很是尷尬,大家都知道這個叫做李月白考生正是大鬧驍龍苑龍虎決之人,可誰都沒敢吭聲。鳴贊官見無人應和,又高聲唱名一遍,仍不見有人回應。
平武帝等得不耐煩,正要發怒開口說話,一人急忙出列,跪拜丹墀之下,眾人看去,正是太子殿下。平武帝有些納悶,問道:「商兒,今日唱臚放榜,有事改日再議吧。」
太子面色惶恐,回道:「今日狀元郎李月白因擅闖驍龍苑龍虎決,現今已被關押刑部大牢,還請父皇定奪如何處置此人!」太子得知竟是李月白中了頭名狀元,大吃一驚,暗道此人果然非常人,竟是名武能斬魔,文壓群英的麒麟才俊!他怕父皇怪罪,急忙走出行列,如實向平武帝稟報。
「喔?!此人就是前陣子擅闖驍龍苑大鬧龍虎決的娃娃?朕聽說聞此事,已責成刑部尚書王忠保核查,只怪朕一時疏忽,沒問這娃娃的名字,原來是他,哎,可惜啦!商兒啊,你看應該怎樣處置?」
老皇帝神情略顯失望,本待親自接見這位文采超眾的麒麟才子,一睹尊榮,不想此人大逆不道,擅闖驍龍苑,關入大牢,大大遺憾,也讓讓他很沒臉面,一時沒了主意,想聽聽太子的建議。
太子與李月白不歡而散后,雖覺得他是個人才,可惜太過兒女情長,難當大任,先將他關押一陣子,待其反省后再看,未想他竟得了頭名狀元。太子暗道:「哎,這個李月白啊,惹了這麼大的禍,偏又得了狀元,真讓人恨也不是,愛也不成!」
太子回道:「兒臣昨日去了刑部大牢提審此人,此人文采出眾,卻蔑視王威,擅闖驍龍苑,懷婦人之仁,不堪一用,兒臣以為,宜先行將其關押,待其悔過自新后,再行處置。若其仍不知悔改,冥頑不化,須以正典刑,以肅國威。我朝的狀元須賜無罪之人,兒臣以為應褫奪其頭名狀元之位,讓賢他人!」
平武帝深以為然,點點頭表示贊同太子的提議。一名老臣走出朝列,朗聲道:「老臣以為不妥!」
此人正是啟英殿大學士朱崇武,女兒朱雯英向其述說驍龍苑太子擅改龍虎決規矩,險些害死岳青,以致李月白挺身相助方得救,老爺子以為李月白行事雖魯莽,但他不顧個人安危,勇救女兒心上人岳青,此人雖一時觸犯王法,但也堪稱義士。太子擅改規矩有過在先,既然女兒請求自己幫忙,定要想法救出李月白。朱崇武素來耿直,今日得此機會,挺身而出,決心勸諫平武帝,營救李月白。
平武帝覺得有些意外,神情肅然,問道:「朱愛卿,你覺得哪裡不妥,請為朕來道來!」
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