為了你
高大的男人在蕭錦瑟身邊跪坐下來，他取出一捲紙遞給鎮國公。
蕭錦瑟忙擦了眼淚，就見鎮國公展開紙卷、很快皺起了眉頭。
霍開疆沉沉開口：「蕭叔，剛才我在外面都聽見了，我們是該早做準備。就拿這次攻打琳琅國的事來說，姑父早就上奏給那狗……上奏給陛下，說都護府拿不出那麼多軍費，希望陛下趁早撥下銀錢，可他沒有撥款！這次出征，我們大部分兄弟不是戰死，而是沒有糧草活活餓死的，冬衣、草藥也跟不上，多少兄弟在雪地里凍掉了手指腳趾！」
鎮國公不忍再看紙上的內容，揉了揉眉頭：「開疆，你們出征時是年底，國庫空虛，陛下有他的難處，而且支取軍費手續繁多，一時間沒趕上。以後你和尉遲都護有什麼難處，儘管和我開口，蕭家支錢沒那麼多手續，不會延誤戰機。」
「可是我們鎮西都護府是為了楊家人在守江山，憑什麼要蕭叔出錢！」霍開疆沒有提高音量，然而刻意壓抑的低沉嗓音里積蓄了更多駭人的殺意，「本來我也以為他有難處，可我查出了他給戚家的賞賜，我才知道鎮西都護府、國公府，還有這天下都不如他自己和戚家重要！您看看，那上面都是戚顯昭從他那裡撈的油水！」
蕭錦瑟看著長長的一頁紙，沉聲道：「真是太過分了！」可聯想到上一世楊乾任由戚家殘害忠良，這一頁紙又算得了什麼。
鎮國公迎上年輕人的目光，試圖讓他冷靜下來：「開疆，你錯了，我們做這些不是為了楊家，是為了黎民百姓！陛下拿不出軍費，那就由鎮國公府出，這沒什麼不好。」
霍開疆猛地閉上雙眼，沉沉說：「蕭叔，說句不客氣的話，您是真的愚忠，還是在自欺欺人？您打算，一直這樣下去？」
鎮國公默然不語。
蕭錦瑟適時地添一把柴：「父親，陛下已經被人蒙住了眼睛，正帶著大梁沖向深淵，我們是幫他跑得更快，還是拉住他走對的路？」
「可君臣失和，會讓天下大亂！大梁開國前百姓過的是什麼日子，易子而食啊！」
「父親，我們不是讓您和陛下反目，而是和其他家族聯合起來，剷除陛下身邊的奸佞，陛下要走歪路，我們就把他掰正！如果任由陛下寵幸奸臣，百姓易子而食的日子也就不遠了！」
「事關重大，讓我想想。」鎮國公看向霍開疆，語重心長地說，「你和尉遲都護手握重兵，很容易被猜忌，你今天這些話，絕不能外傳，日後也不能對陛下不敬。」
霍開疆起身：「我記住了。我不會做出格的事，只是讓我對楊乾卑躬屈膝，我做不到。從今以後，只要他做對不起黎民百姓的事，我霍開疆、鎮西都護府，絕不會忍！」
鎮國公疲憊地閉眼點頭。
霍開疆走出書房。
蕭錦瑟也起身：「女兒這就去歇息了，父親不要因為女兒的事氣惱。」說完，她轉身走向房門。
「錦瑟。」鎮國公忽然叫住她。
「父親？」她回頭看著燭光中跪坐在案幾后的中年人，這時的父親還沒有經歷喪子之痛，相貌平和清俊，是天子也要忌憚幾分的國之棟樑。
「父親和母親不會為你的事氣惱，你能回來再好不過，不要自責難過。以後你就是一輩子住在府上，也沒人會說你什麼。」鎮國公說著，對她緩緩地笑。
蕭錦瑟心中一暖，忍不住泛起熱淚。父親說得委婉，意思是說，就算自己嫁不出去也別擔心，以後自有鎮國公府庇護自己。
可自己本來就沒想過再嫁人，自己在意的只有家人平安和朝堂穩定而已。
「知道了，父親。」她笑著走出房門，看見霍開疆在前面等她，也不躲避，與他並肩在廊下邊走邊聊，「霍將軍，父親從小受祖父教導要忠於大梁，可能一時間改不過來，霍將軍不要往心裡去。」
「我明白。」霍開疆扭頭，在月色下俯視少女的側臉，認真地說，「我打算留在帝都，如果蕭叔沒法把那人掰正，那就我來。」
「為了大梁？」
「為了大梁。」他沉聲說。
也為了你。
他在心裡默念，像是怕她聽見自己心中的聲音，他急忙別開眼睛，看著庭院里桃花如雨般飄落。
蕭錦瑟倏然笑開：「大梁有霍將軍，是百姓之幸！我替大梁謝謝你！」
霍開疆有些不好意思：「蕭大小姐客氣了！」
「不對，我已經不是皇后了，沒資格代表大梁。」蕭錦瑟淡然笑著，「不管怎麼說，多謝霍將軍願意幫蕭家。」
「應該的，以前蕭叔在西疆駐軍很多年，是我師父，也是半個父親，我肯定是向著蕭家的。」
「原來是這樣。我就說，小時候怎麼一年年地見不到父親，原來是去西疆給霍將軍當師父去了！」
霍開疆見她抬起頭來，星光灑滿她清亮的眼睛，夜風吹進長廊，桃花點點落在她的髮髻和玉手上，為她冷艷的容貌增加几絲柔媚。
霍開疆把她絕美的笑顏盡收眼底，只覺得心跳都漏了一拍。
一時間有些安靜，霍開疆為了掩飾羞澀，努力找話：「那個……以後有時間，我教蕭大小姐騎馬？」
蕭錦瑟一頓：「多謝霍將軍的好意，可我從小就不能騎馬，每次騎馬都會摔下來。」
霍開疆說：「那就不用勉強自己。」
蕭錦瑟點頭，當然，離開了那個暴.君，自己再也不用勉強去做任何事。
到了房門外，蕭錦瑟向霍開疆告別：「請霍將軍早些歇息，府上有什麼招待不周的，霍將軍直接與仆婢們說，不用見外。」
霍開疆點頭，目送她關上房門，強忍著沒有跳起來。
這姑娘真是太對他胃口了，既不像許多姑娘那樣見到他就發痴發狂，也不像一些閨中秀女扭扭捏捏。與她相處，一切都那麼自然舒心。
他踏著輕快的腳步往自己房間趕去，忽然扭頭問身後的兩名親兵：「你們說，怎麼樣能讓一個姑娘喜歡上我？」