第10章 生意變差的原因

春露在去大廚房的路上，碰到了夫人房裡的錦書。

這條路可不是去大廚房最近的一條，春露能跟錦書在這裡遇到，想來確實像如香說的那樣，兩人早就有聯繫。

不過，饒是這條路偏僻，兩個人也就是一道往前走了一會兒，看樣子就像是偶遇之後又閑聊了幾句。

待錦書跟香露分開，又去花房轉了一圈，這才回到了如意苑。

這會兒大廚房已經送了飯菜過來，不過李氏正跟吳媽媽在說話，所以菜就先送到了偏廳。

錦書進了偏廳打量了一下桌上的菜色，一看都是李氏愛吃的，便問道：「老爺是在四姨娘那裡嗎？」

一旁梳著雙平髻的丫鬟春草，憤憤不平地說：「四姨娘的丫鬟碧桃一早就在二門那裡等著，伯爺一回府就被她給引走了。」

錦書點點頭，「吳媽媽來了多久了？這飯菜再放一會兒可該涼了。」

「錦書姐姐前腳才出去，吳媽媽就來了，算算也有兩炷香的功夫了。」

平時吳媽媽就算來了，錦書也都是在屋裡伺候的，可見夫人十分器重她，她略微想了一下，這才去了正廳。

「夫人，飯菜已經都備下了，伯爺去了四姨娘那，您看咱們還等嗎？」

李氏沒吭聲，只是長長地嘆了口氣，然後才對吳媽媽說：「這陣子一些不必要的東西，就先緩緩再說，其他東西先緊著伯爺來……大小姐那邊也盡量不要短了物件。至於二爺和四爺房裡的花銷，回頭我會知會二弟妹和四弟妹。」

「是，那老身就先下去了。」

錦書幫著掀了門帘，目送吳媽媽出去，這才回過身來喊小丫頭們上菜。

一頓飯吃好，錦書給李氏倒上了一杯茶，見小丫頭們都下去了，一邊給李氏捏著肩膀，一邊輕聲說道：「春露說二小姐下午去了大小姐房裡，回去之後跟春姨娘在屋裡關起門說了好一會兒話。」

「你覺得她們會說些什麼？」李氏放下茶杯，閉著眼睛似是在養神。

「奴婢覺得，定是讓大小姐進宮選秀的事兒。可能二小姐怕夫人也讓她去選修吧。」

李氏冷哼了一聲，「她也不看看自己是什麼身份，璟妍進宮選秀有六七成會被指婚，要是換了她，估計也就能封個御女寶林的吧。」

錦書抿嘴笑了笑，「夫人說的是。不過，奴婢總感覺二小姐似乎知道春露給奴婢遞話。」

李氏有些詫異地回過頭，「怎麼說？」

「這幾次奴婢看春露的行事也不是多隱秘，雖然都是借著由頭出來的，但是也太順利了些。」

「沒想到咱們伯府里一向懦弱的二小姐，還有這種心智，行吧，就看看她到底想幹什麼。」李氏似乎完全沒將沐馨蘭放在眼裡。

……

翌日。

周媽媽晌午就回來了。

「老身見過大小姐。」周媽媽的年紀比錢媽媽要大上幾歲，不過她總是帶著一副笑容，看著很是和藹可親。

沐璟妍基本上是周媽媽看大的，所以對待周媽媽的情分是不同尋常的，「周媽媽快起來。」

「這是老身的侄媳婦兒，托老身送給大小姐的禮物，她家裡祖上一直是制香膏的，手藝都是一輩一輩傳下來的，老身敲著東西還不錯，也算是他們小兩口的一點兒孝心，就斗膽帶回來了，大小姐您看看。」

說著周媽媽將一個只有巴掌一般大小的陶瓷小圓盒放在了桌上。

這周媽媽平時打理著沐璟妍生母留下來的田產、鋪子，再加上在伯府這麼多年，眼光那可是非比尋常，能讓她瞧著不錯的，說明這東西確實有可取之處。

沐小小伸手將陶瓷盒給拿了起來，打開蓋子一縷沉馥的馨香就飄散了出來，她仔細嗅了嗅，「這好像是金桂的味道。」

「大小姐說的沒錯，這盒名『木樨秋露』，聽侄媳婦說正是用金桂調製的，而且是還特別加入了蜂蜜和芝麻油，讓香膏更加潤澤。」

「我挺喜歡的，翠晴將東西收起來，晚間就用這個給我潤發。」

翠晴應了一聲，上前將東西收拾好，送到了裡間。

沐小小這才切入正題，「周媽媽是這樣的，母親生前的田產和鋪子一直是由你打理的，最近鋪子的營收情況怎麼樣？」

「不瞞大小姐，大夫人攏共留了八間鋪子，其中原本有五間是大夫人的嫁妝，另外三間是二舅老爺在大小姐行笄禮時，送過來的賀禮。」

沐小小點點頭，這件事她是有印象的，還記得當日二舅老爺是直接將幾間鋪子的契約給了她，說是一應過戶的文書都已經完備，過幾日讓周媽媽跟他去見見掌柜的就可以了。

沐璟妍生母姓康，娘家有一位高祖曾坐到三品的戶部侍郎，雖然後代的官職一直沒有超過這位高祖，但目前康家的家主康定年也是朝中的五品中書舍人。

周媽媽提到的二舅老爺，是康定年的庶弟，因為讀書不成便接受了家裡的商鋪。

康家的祖訓很有趣，不論是讀書、習武還是經商，只要能好好做下去，家族裡都是支持的。

所以哪怕現在康家在朝廷內部勢力不算強，但他們的生意卻一直做的不小，比如他們家的雲霧茶，每年都是內官衙門必須採購的貢品之一。

「這八間鋪子里，原本大夫人的五間這幾年的生意都不算太好，只能說是勉強維持，但是二舅老爺給的三間生意卻一直很紅火。」

「哦？」沐小小覺得這就奇怪了，難道是鋪子經營的問題？

周媽媽臉上帶著些許愧疚的神色，「大小姐，老身也覺得這個情況很不尋常，按理說二舅老爺給的三間鋪子也什麼特別的，東西也都是尋常的東西，可同樣的東西到了大夫人的鋪子里就是賣得不好。是老身無能，請大小姐責罰。」

說著周媽媽就要起身跪下，沐小小連忙一把將她扶住，「周媽媽這經營裡頭的門道太多，也不能怪你。那五間鋪子都是經營什麼的，位置都在哪裡，你且跟我說說。」

這五間鋪子經營的東西還真是不一樣，有一間布料鋪，一間藥鋪，一間胭脂水粉鋪，一間點心鋪和一間雜貨鋪。

地理位置也在東華門大街上，不過是靠近大街另一頭的入口，而且幾間鋪子基本上都是挨著的。

至於二舅老爺給的三間鋪子，也是布料鋪，胭脂水粉鋪和點心鋪，位置在西華門大街的中斷。

怎麼看母親留下的五間鋪子都要好過二舅老爺的那三間。

「周媽媽，在這幾間鋪子生意變差之前，有發生過什麼事情嗎？」沐小小心想，如果問題不時出現在貨品上，那一定是在別的什麼地方出了問題。

周媽媽一邊想一邊慢慢地說著：「倒是沒有什麼太大的事情。」

「那就奇怪了。」

「對了，老身想起來了，三年前工部突然改造了東華門大街靠西側的道路，增加了一些樓梯，說是宮裡的要求。」

聽周媽媽這麼說，沐小小心裡有了一個猜測，不過還要實地看過才能確定。