第三十五章 遇山賊
驢在倔,也倔不過人去。棍棒底下出孝子,棍棒底下也出順驢。現如今只要劉寶兒一抬手,這驢就渾身哆嗦,叫往東,絕不往西,叫打狗,絕不攆雞。
第二天一早,吃罷了早飯,劉寶兒收拾好行囊騎驢去了東陽城的西門。已經放鬆了一天,他不想再耽擱下去,畢竟路途還很遙遠。
西門處人聲鼎沸,出入城的百姓非常多。劉寶兒走這一路,見過城鎮不少,但東陽城絕對是其中最繁華的所在。一個大車隊此時停在西門處接受官兵們的檢查。劉寶兒仔細一看,原來是押鏢的,看旗號是「威遠鏢局」,沒聽說過。
十多輛騾馬大車,上面裝著許多的黑木箱子,全部掛著鎖,左右有躺子手看管,人數在四十人上下,為首的是一中年鏢頭。頭髮微白,生得是卧蠶眉,丹鳳眼,黃白頸子的面膛,鼻直口方,留著三綹墨髯,看面相很威嚴。中等身高,扇子面的身材,穿著英雄氅,腰扎板帶,腳上穿著抓地虎的快靴,背後背著一把金絲大環刀。
「比劉儀游氣派多了!」劉寶兒認識的鏢師就天罡武館的天罡星劉儀游,不過他已經退隱多年了,在江湖上也算不得有名號。今天又見到一位,難免做個比較。
因為鏢隊堵住了西大門,所以劉寶兒也出不去,於是就在一旁聽中年鏢頭與城門官在那寒暄。
「方總鏢頭這趟去哪啊?」城門官說話很客氣,顯然兩人已是熟識。
「哦,不勞趙監門挂念,我們此去下雲州。」
「呀!道不近啊。」
「可不是。」方總鏢頭一笑,道:「不過,有東陽家的幾位一同前行,想來應該無事。」
「自是如此。」
劉寶兒一旁聽著,心說:「原來威遠鏢局是與東陽家的人一起走,而且還去下雲州,莫不是也有子弟要進上善八門的?要是這樣就好了,正好我道路不熟,跟著他們倒也省了一番尋路的力氣。」
這時一陣馬褂鑾鈴之響,從後街來了十多匹馬,另外還有兩架馬車。馬上只有兩個老人,都是管家打扮,其餘皆是一些未滿十歲的男童,看年紀有些比劉寶兒還要小上兩歲。不過瞧騎馬的架勢就知道,他們並不一般。有兩名藍衣車夫趕著馬車,雖然他們外貌都很平常,但身體卻自然地散發出一股烽火狼煙之氣,這是軍中驍將才能具備的氣勢,沒想到卻出現在東陽家的車夫身上。
劉寶兒用識感偷偷掃了一下,發現馬車裡還各坐著一名中年女子,看打扮很像深宅大院里的老媽子,只是神態上說不出的恭謹威嚴,非尋常官宦之家所能調教出來。她們身邊還有兩三名女童,與她們共同照顧著四五名幼兒,大的不過五六歲,小的還在襁褓之中。那女童並不是丫鬟,而是東陽家的小姐。
劉寶兒暗自吃驚,不過也坐實了東陽家的人是要去上善八門的事情。
「護送的人也太少了吧?這要是辰州城蘇家,還不派個千人衛隊跟著。真難以理解這千年世家是怎麼想的……」
一看東陽家的人到了,方總鏢頭連忙整頓人馬,與城門官抱拳道:「趙監門,方某告辭了!」
「恩,方總鏢頭,此地一別,關上萬里,祝您一路順風!」
「借您吉言!」
東陽家的人並沒說什麼,直接跟著威遠鏢局的車隊出了東陽城,劉寶兒遠遠地墜在後面,倒也清閑。
一連走出三日都相安無事,這日上午,威遠鏢局的車隊剛從一個落腳的鎮子裡面出來,劉寶兒又屁顛屁顛地跟了上去。不過今時不同往日,沒一會兒從前面隊伍里分出來了一匹快馬,眨眼間已到了劉寶兒眼前。馬上是一年輕人,與那方總鏢頭長得到有幾分相似,不過要壯實許多,給人虎頭虎腦的感覺。
此人來到近前勒住絲韁,攔住了劉寶兒的去路,用手中鞭子點指道:「喂,你是哪家的小娃娃,為何總跟著我們。」
換平時劉寶兒早一堆屁話上去了,今天難得一臉賠笑,拱手施禮道:「這位哥哥,我叫柳二牛,本是辰州城人,聽聞上善八門要在下雲州碧霞鎮收徒,我就想去碰碰運氣。幾天前到了東陽城,出城門的時候,聽說貴鏢局也要去下雲州,我就想跟您們一塊去。」
年輕人沒說話,只是打量著劉寶兒,一瞧這小子,長的嘛倒也說得過去,穿著嘛普普通通,肯定不是有錢人家的孩子,但也不像是賊匪崽子。背著個小藍布包,腰裡還挎著一把一尺二寸長的小片刀,不過收在刀鞘里,驢背上放著褡褳,除此之外,並沒有出奇的地方。
「你想和我們一起走?」
「是呀!求求你們了,吃食我可以自己打理,我跟著你們就成了!」劉寶兒想了想又說:「沒事我可以幫你乾乾活,我身上沒多少錢,求求大哥幫幫忙吧!」
這年輕人還真是個耳根子軟的,見劉寶兒如此,還眼淚八叉的,不禁動了惻隱之心,於是點了點頭,之後撥馬回歸本隊,劉寶兒在後面騎驢跟上。簡單幾句軟話,他就混進了威遠鏢局的隊伍里,也真別說,這小子能說會道的,也會來事,沒半天的功夫到跟那些鏢師趟子手們混熟了。不過東陽家人自成一隊,始終與劉寶兒也什麼交集,偶爾見了面,對方也不在意他,劉寶兒也沒自找那個沒趣。
五六天下來,劉寶兒到把鏢師行走江湖的江湖禮儀,學了一些訣竅。如走鏢途中,進街時,刀把朝前。進店后,則朝後。出店時刀把朝前,出街則朝後。入店打尖也是學問。鏢師一般住老店,而不住新開張的客店和剛剛換了主人的客店,以防是黑店。鏢師住店武器不離身,車貨不分開。天黑,鏢師要輪流值夜,一有風吹草動,馬上可以對應。鏢師在店裡只能喝水吃飯休息睡覺,但不能洗臉,否則外出吹風,容易裂口子。一般人住店上炕以後鞋底是朝外的,直接奔炕。鏢師上炕的時候,絕對鞋跟朝里,這樣從炕上跳下來就能穿上鞋,而且睡覺絕對是頭朝窗戶,腳朝炕沿。西北的春天晚上很冷,頭朝窗戶會透風,但再大的西北風,鏢師也是頭朝窗戶,出事起來就可以跳下去。如果頭朝里那還得翻身,翻身的時候可能刀就下來了。
話說這日,出了安徳鎮前邊出現了一座大山,聽其他人說劉寶兒才知道,此山名叫二龍山。看地勢十分險峻,要是有人在此攔阻,還真易守難攻。
總鏢頭方元慶帶著趟子手們不停地喊著:「合——吾——」
劉寶兒在一邊也跟著湊熱鬧,跟著人家一起喊,此時他正騎驢跟在方天玉的身邊。這方天玉就是方總鏢頭的三兒子,也就是接他進鏢隊的那個年輕人,有個綽號虎雷神,善用一條盤龍鎏金鏜,有把子力氣。這幾日下來,跟劉寶兒處的不錯,沒事還叫他點春點,其實就是所謂的侃兒。
兩人正說著呢,突聽頭頂一聲尖哨響,「支兒——」。
劉寶兒一聽,壞了,是響箭!遇劫道的了!
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