衡陽雁去無留意

大船沿湘江北上，一路行來甚為順利。天氣漸轉暮秋，天高雲白，兩岸層林盡染，旅人心境開闊，又帶著對新生活的嚮往，一行人等皆感愉悅。每到一地，池鹿鳴對照往日詩書所述，似如親身所歷，心中馳騁出一日千里之勢，讀萬卷書不如行千里路，古人誠不欺我。

是日響午到得衡州府，侍女小滿探頭仰脖幾番張望，並未見得高空中有人字雁隊，只嘟噥著「衡陽雁去」果然是無留意，叫她千里迢迢亦不得一見。眾人皆笑，一行人擇渡登岸，換車往客棧行進。

及至臨近城內最大客棧回雁館，門前已有車馬先入，待停，一待女扶一婦人先下。婦人妝容得體，衣著雖不十分華麗，但質地精良。主僕言語皆為舊京口音，後有一垂髫小兒，非中原髮式，卻著中原服飾。池鹿鳴正欲下車，隱約間見婦人似曾相識，猶疑不前。

長隨何從機靈，示意車夫停車，自己前去打聽。片刻回來稟告主人，驛館前來夫人梅氏原是中原人，后嫁外邦商人，此番歸來探親，於前日到衡州府。因其少時曾居衡州，故在客棧多留幾日，剛才想必是尋訪舊地歸來。

「娘家姓梅，嫁入中原，曾居衡州。」舊事故人浮上心頭，池鹿鳴按捺住激動的心，再三與何從確認：「她果真是姓梅？」

梅夫人，是梅姐姐，是她！池鹿鳴恨不得立刻上前，拉著梅姐姐的手，就像童年時那樣像個小尾巴一樣跟著她，時刻叫喚著梅姐姐。

「貴人與這位夫人是故交么？」小滿歡聲問道。

故人，當然是故人，當年的她，便如這異族小兒一般大小......

故人游故地，彼此道說什麼？

問她過去？十年和親，大君已逝，小兒在側，毋需多此一問。

問她前路？她此時喬裝歸鄉，必是求歸中原，然而江山已易主，談何容易。

或她一別十年，更念及往日各位故人，要問他們何在？鹿鳴無意代答。

此刻池鹿鳴忽然想起年少時，也是這般時節，僕婦將涼席滾成筒狀立於地上翻曬。兩人於午間偷偷放倒一個，兩人拉開各從一端滾入席內，彼此頭枕草地、眼望藍天，喁喁細語女兒心思......那一日至今，不過十餘年矣，然而十年蹤跡十年心，大家都已歷盡千山過盡萬水。

「客棧太吵，還是去驛館歇息吧。」鹿鳴對何從道，她如今並不適宜於此時此地見她。

故人，終是故人。