第104章

周杏著一葉扁舟，在偌大的蓮花湖裡輕輕飄蕩。

置身於花海之中，淡淡的蓮花香縈繞鼻尖，叫人心曠神怡，伸手拂過盛開的花瓣，彷彿連指尖都染了香。

這一片蓮花湖所在，是顧老夫人在定昌城東郊的一座莊園。

今年的荷花開得特別好，顧老夫人就想著辦了個蓮花宴，請了交好的人家過來賞花。

不知怎的，不但周母收到了賞花的帖子，顧老夫人還給周家三房也送了一份帖子。

周金平和李氏如今一心撲在鋪子的生意上，哪有心思看花兒。

是的，三房的鋪子已經經營起來了。

原來的海貨鋪子如今改成了個食肆。食肆掌廚的是周家三房的灶上娘子陳娘子。

陳娘子這一回可就不是短工了，這食肆的盈利有三層歸了陳娘子，廚房的一應大小事物也由著陳娘子全權負責。

周金平呢？

則是負責食材採買還有大堂的一應事物。

因為鋪子才開張，事物繁瑣，周金平和李氏日日都守在鋪子里，生怕出了差錯，把好好的生意給做砸了。

可顧家的邀約又不能不去，畢竟在周金平和李氏看來，自家的周雲崇的科舉之路那是板上釘釘的。

日後周雲崇有了出息做了官，總該有些交際，如今有這橄欖枝遞過來，自然是要接的。

正巧，張氏過來，說起周母接到顧家的賞花帖子，攛掇著李氏去求了周母把周杏一併帶上。

「這好不好的突然就辦起賞花宴了，保不齊是賞的哪個花呢！顧家的小公子也到年紀了。我聽說，京里差不多的人家家裡的公子哥兒姑娘們都去呢！」

說不得，家裡的姑娘就能撈上一門好親事呢！張氏倒不是不想撇開三房的兩個姑娘，讓周母獨帶周桃一人去。

只是為著分家一事，張氏可算是把周家其他人都開罪了個遍。自己去開這個口，怕是要被撅回來，周桃那個死心眼的臭丫頭又死也不肯開這個口，張氏可不就只能曲線救國，想著只要李氏把周杏姐妹送到周母那裡，周桃自然也能跟著一道去了。

李氏不知道張氏心裡這麼多彎繞，聽說周母也去，就讓周杏跟著周母一道出門了。

本來周梨也該來的，只是周梨最近對家裡的生意情有獨鍾，見天的窩在食肆的后廚里，對賞花之類的事兒不感興趣。

於是乎，周家來賞花的不就只有周母帶著兩個孫女了。

周母一來就被顧老夫人拉著說話，周杏這樣的小姑娘們則是被打發出去看花玩耍。

顧家今日熱鬧，男男女女的賓客來了不少，周杏也不大認得，主家的姑娘忙著招待新來的賓客，周杏也不好打攪，周桃一來莊子，應了個景兒就不見了蹤影，周杏一個人就落了單了。

莊子上的丫鬟怕周杏覺得孤單，就提議游湖，莊子上備了好些小船，不會划船的，還有船娘幫助。

這不，周杏就上了小船，在這蓮花湖裡慢慢轉悠起來。

茂盛的荷葉擋住大半的過於強烈的日照，水面上微風徐徐，香氣撲鼻，比在亭子里干烤著賞花要自在得多。

自己又不指望被哪家夫人挑回家做兒媳婦，何必受那個罪去，還不如痛痛快快的玩一場。

這蓮花湖裡的路都是特意辟出來的，彎曲紐巴的十分蜿蜒。

船娘在一個彎道拐彎時，正巧那頭也駛來一艘小船。

「砰」地一聲，兩條小船磕到一處。所幸因為是轉彎，速度都不快，倒是沒有翻船的危險。

畢竟是在水面上，有了碰撞，自然是免不了人仰馬翻的。

那船上幾個姑娘東倒西歪地擠成一團，好半晌才撕扯開來。有個小丫鬟看見周杏主僕好端端的坐著，不像她們一般狼狽，心裡就有些怨念，嘴裡呼喝道，

「你們怎麼划的船？我們姑娘金尊玉貴的，要是有個磕碰，你們擔待的起嗎？」

看著船上的姑娘，其中一個周杏倒是認得。這是顧昇的表妹，趙三姑娘趙欣，往日在清平巷也是見過的。不過趙三姑娘性子驕衿，頗有些目下無塵的味道，周杏也不愛招惹她，平日見了也不過是點頭之交。

按說這在拐彎處碰撞了，誰是誰非也不好說，這趙三姑娘的丫鬟咋咋呼呼的上來就開口指責，趙三姑娘卻一副沒聽見的模樣，周杏心裡就有些皺眉了。

「這又不是我們一艘船在動，怎麼就是我們的不是了？就你家姑娘金貴？」

沒等周杏開口，青豆就嗆了回去，誰家的姑娘不金貴了？自家在蓮花湖裡轉悠了這麼久，也就和她們撞一起了，要她看，說不得就是趙三姑娘她們故意找上門來的。

趙三姑娘聽了這話臉一沉，握著帕子的手緊了緊，微微坐正身子，眼神利劍一般刺了過來，似笑非笑地看著周杏，

「周姑娘的丫頭好厲害的性子！」

「比不得趙姑娘的丫頭伶牙俐齒。」

「你！」

周杏神色不動，睥了眼趙三姑娘握緊的拳頭，回之一笑。

周杏可不怕她，趙三姑娘是顧夫人的侄女兒不錯，可這處莊子卻是顧老夫人的。這裡的下人雖也說是顧家下人，卻是聽從顧老夫人的。

趙三姑娘在顧夫人那裡得臉，顧老夫人卻未必看重。

特別是在顧夫人想聘侄女兒做兒媳婦，而顧老夫人卻不想顧家再出一個趙氏女的當口兒。

早些時候，顧老夫人就不止一次跟周母抱怨過，自家兒媳婦想不開，被親娘說動了想要親上加親的念頭。

趙家本就立身不正，京中勛貴之家所不恥。顧夫人能嫁到顧家，都是顧昇他爹據理力爭的結果。

如今顧昇都沒瞧上趙家姑娘，顧老夫人可是無論如何都是不肯點頭應下這門親事的。

想來趙三姑娘心裡也有數，雖氣的跳腳，卻也不敢鬧。就怕鬧出點事來，顧老夫人更有理由不許趙家姑娘嫁進來了。

趙三姑娘氣呼呼地吩咐船娘撐船離開，就怕自己一個忍不住，就想撲上去撓花周杏的臉。

趙三姑娘走了，周杏的興緻也壞完了，指著相反的方向，叫船娘往岸上靠，準備上岸去。

船行駛了一段路，就能看見岸邊的亭子了。周杏正要吩咐靠岸，岸上卻先傳來一聲驚喜的叫聲，

「周杏，原來你躲在這兒！」

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