第一章 、 老獵人
時值寒秋，山中森柏枯黃的樹葉簌簌落下，野獸踩在樹葉上面發出沙沙的響動，一老一少兩個獵戶側耳細聽，背後的獵槍在月光下泛著清冷的光輝。
年輕一點的身披虎皮做的大氅，腰間系了一根蛇皮帶子，粗狂的腕臂昭示著絕對的力量，而旁邊老一點的獵戶看起來身材相對矮小，枯瘦的臉頰滿是滄桑，背後的一把大弓倒是顯得格外扎眼，畢竟在獵槍的時代，還用弓箭打獵的已是鳳毛麟角。
老獵戶趴在地上仔細的辨別周圍的聲響，這是他的獨門秘術，半餉，他小聲對旁邊年輕的獵戶說道：「林天生，你的火銃派上用場了，十點鐘方向。」
林天生不敢猶豫，憑藉著矯健的身姿跳躍著就奔向了十點鐘方向，同時把手中的火銃填滿彈藥時刻準備應對突發的情況，而老獵戶林七也緊隨其後，畢竟按照聲音來判斷，這個野獸體型絕對不小。
月光下，林七看清楚了那野獸乃是一頭斑斕猛虎，看到兩個獵戶的到來，齜牙咧嘴雙目圓瞪，一場惡戰看起來是在所難免了。
還沒等林七取下彎弓，老虎已經率先發動了襲擊，鋒利的爪子直接劃破了他躲閃不及的胸膛，要不是林天生手疾眼快的趁機給了老虎一槍，恐怕他已經命喪虎口。
可是畢竟林七是老獵戶了，什麼大風大浪沒見過，忍著巨痛轉身抽出一枚弓箭嗖的一下朝著老虎的眼睛就射了出去。猛虎吃痛的嗷叫了一聲，轉身想往遠處逃竄，可是這時林天生的火銃已經對準了猛虎的腦袋。
砰的一聲，猛虎撲通栽倒在地，血液染紅了老虎的脖頸，不甘心的猛虎抽搐掙扎了幾下不動了。
林七摸了摸胸膛血淋淋的傷口，啐罵道：「這畜生也知道柿子找軟的捏，欺負我年老體衰不中用了。」
「可惜啊這老虎可打錯了算盤，七叔，你這彎弓還有身手那真是不減當年，真是厲害。」林天生一邊幫林七塗金瘡葯一邊拍馬屁道。
「臭小子，少奉承我，要不是當初在山崗撿到你這個棄嬰，我何必都這麼大年紀了還要出來玩老命。」說著林七拍了拍老虎的屍體，心滿意足的笑道，「天生，明天去把虎皮拿到北海市賣了，我們也添幾件過冬的衣衫，稟冬將至了。」
林天生最喜歡的事情就是去山下的北海市溜達了，那裡鬧市的繁華跟山上的寂寥落寞那真是形成鮮明的對比，對於那裡的一切他都充滿好奇，尤其是那些身材婀娜，走路一扭一扭的女人。
看著林天生的神情，林七咳嗽了一聲叮囑道：「到了北海市辦正事要緊，別給我沾花惹草的，生逢亂世，最重要的是平安活著知道不。」
「知道了，七叔，每次去山下你都要嘮嘮叨叨。」說著林天生扛起老虎的屍體，攙著林七慢慢的往回走去。
「還不是你總給我惹禍，還嫌我嘮叨，真是長大……」林七的聲音隨著寒風淹沒在了夜色之中。
黎明破曉，北海市異常的熱鬧，紅褐色的磚瓦堆砌成的火車站停靠著運送貨物的蒸汽列車，儘管洋務運動失敗了，可是西方的工業革命對於這個積貧積弱的東方大國衝擊還是蠻大的，這些年不斷的興起鐵路運輸代替了以往陳舊的水陸跟海運。蒸汽火車的運輸效率很高，相比較於海運跟陸運，運輸成本大大降低，這對於沿途的城鎮來講都是一件極大利好的事情，尤其是火車上的新奇玩意的價格並不是很高，給這些常年處在深山之中的村民帶來了一些外面的好東西，互動有無的模式讓這些沿途的城鎮真的是受益良多。
林天生背著虎皮跟著擁擠的人群，不斷的穿梭在北海市的大市場裡面，沿著鐵軌的木枕兩側是不斷裝卸貨物的勞工，這些勞工都是十里八寨的耕田人，而這些貨物都是北海市首富任百城購置的，任家的產業遍布整個北海市，而這個五十多歲的中年男子看起來其貌不揚還皮膚黝黑，卻憑藉鐵血手腕在黑白兩道混的風生水起。
不過天道有輪迴，蒼天饒過誰！作惡多端的任百城儘管身邊的女人不少卻只有一個罹患了失心瘋的傻兒子，這個傻兒子性格喜怒無常先後娶了三個老婆都暴斃於府內，可是任家卻憑藉其手腕讓這三件事情不了了之了，由此可見其勢力盤根錯節不可謂不大。
正在這時，在車廂裡面下來兩個身著黑色長袍的壯漢，他們的眉宇間透露著一絲殺氣，徑直走到任百城的面前，掏出來一塊牌子厲聲喝道：「王爺途徑你們這個窮山溝，偶感風寒，需要暫住你的府邸。」
任百城臉色一沉，這些落魄的爺還時刻擺著一副王公貴族的臭架子，不過畢竟這些王公貴族就算是落魄了，以前的交際圈也不可小覷，萬一認識大佬，兩句話就能讓他這個地頭蛇吃不了兜著走，想到這裡他畢恭畢敬的拱手道：「小人明白，這就安排家丁去把車開過來。」
兩個侍衛壯漢看任百城還算是識相，臉色緩和低語道：「放心，王爺不會虧待你的，只要你把王爺伺候好了，到時候隨便賞賜你一個物件，都夠你在整個南方郡活的更滋潤了。」
這些話並非虛言，這些前朝的王孫貴胄儘管破敗了，但是家裡囤積的古董器玩那樣樣拿出來都價值不菲，尤其這些年金髮碧眼的外國佬對此就鍾愛不得了，經常是出大價錢淘這些古玩。
林天生倒是對這個王爺沒什麼興趣，不過他卻注意到了附近一個中指修長的小夥子，這些年他也多次下山，這個小夥子他一眼就認出來了，是一個很厲害的小偷。有一次林天生賣完兔子肉準備回去的時候，跟他碰了個照面，幾塊銀元就消失不見了。
正所謂仇人見面分外眼紅，林天生把虎皮收好，心裡恨恨的要好好收拾一下這個賊。
小賊仔細打量著蒸汽火車，心中已經有了小算盤，可是他絲毫沒有察覺到不懷好意的林天生，徑直朝著巷子裡面的一處小巷子走去。
山城裡面的巷子九曲十八彎，繞來繞去的已經讓不熟悉地形的林天生蒙圈了，本想順藤摸瓜抓到小賊的老巢，眼下當務之急還是不讓他走脫了要緊。想到這裡，林天生加快步伐朝著小賊就是一腳。
可是沒想到小賊也不是吃素的，早都發現了這個跟屁蟲，矯健的閃到一旁，轉身壞笑道：「這位兄弟，我們往日無怨，近日無仇，為何要背後偷襲啊。」
「偷襲也比你偷偷摸摸順人錢財強的多。」林天生嘴唇顫抖，握緊的拳頭吱吱作響。
聞聽此言，小賊眼睛提溜亂轉，心裡卻在暗自盤算到底是何時偷了這麼一個窮酸樣的男人。看到小賊默不作聲，林天生一個健步上前朝著他的面門就是一拳，這一拳威力十足，在山裡的時候，林天生用拳頭打死過惡狼。小賊一看這拳頭不敢大意，雙臂護住面門，吃痛的哎呦一聲，心中卻大驚，這力道是想置人於死地，莫不是惹了什麼狠人想要殺人滅口，想到這裡顧不得手臂的疼痛，施展出逃跑的看家本領，不一會兒就消失在了巷子里。
林天生也驚訝於這個小賊身手如此矯健，再想去追的時候，小賊已經完全失去了蹤影，只得再次回去集市上賣老虎皮。
話分兩頭，三天的時間很快就過去了，蒸汽火車已經卸完了貨物，踏上了繼續前行的旅程。
這個時候一個鬼祟的身影出現在了火車的車廂頂部，這個身手矯健的不是別人，正是那個在北海市被林天生追的滿街跑的小賊，這個小賊藝高人膽大，竟然盯上了這個蒸汽火車，裡面的乘客大多數都是有錢人，並且拉的貨物也都價值不菲，可是同樣的安保措施也是非常的嚴格，這個小賊是在拿命去博。
正所謂人為財死，鳥為食亡，在這個戰亂的年代，人的性命如草芥一般，對於他們來講，擁有財富那就等同於擁有了在這個亂世生存下去的權力。