第二十章
【雖然昨夜下了一場雨，今日卻依舊炎熱，江琢在柿樹的陰影下站起身來，後背已經被冷汗浸濕。
萱哥說的對，突厥來得有些快，有些不可思議。
那也許——是因為他們在大弘朝廷埋了姦細。
他們知道了大弘各個重要州縣的城防，哪裡布置的兵多，哪裡少些，哪裡的城牆加厚，哪裡不堪一擊，哪裡有小路，大弘軍將埋伏在哪裡探查敵情……
當初父親北上擊潰突厥，在返回京都的路上，由於擔憂貧瘠之地弱小的守備，便協助北地修築城牆、指揮哨崗、開路架橋，做了許多軍事要塞。而因為擔心府兵不利於朝廷控制，這些要塞又被細細繪製在圖卷上呈交朝廷。
那套圖的名字是《北地七道軍城防圖》。
那套圖在肅王府。
多麼可笑，如今肅王北上抗擊突厥。而很有可能，那套圖從肅王府送到了突厥人手裡。
他知道嗎？
他真的叛國投敵了嗎？
那套圖上可不只有城防圖，若對方有看得懂山勢路況的，便能知道如何可以繞道突襲京都。
江琢覺得渾身冰涼。
「小姐，你怎麼了？」端著茶盤走出來的丫頭看到這一幕，擔憂地看著她。
「墨香，」江琢收劍入鞘神情認真：「今日長亭來過嗎？」
長亭自從身體好轉便不再住江宅，但江琢總能見他在院子里晃蕩。
墨香有些局促道：「嗯，來了。」
「帶他的信鷹了嗎？」江琢又道。
墨香的腳在地上輕輕划拉，有些不好意思：「帶了吧好像。」
「行，」江琢沒有理會貼身丫頭的害羞，往會客廳走去：「請他來一趟，教教我怎麼用信鷹，我要出去一趟。」
黑雲壓城城欲摧。
高奴縣城牆不高，然而經過數年前的加固修繕，攻城車一時還難以擊破。從城牆上的垛口往下看，能見到硝煙下不少突厥軍將正攙扶傷者暫退，留在護城河裡的是漂浮或掛在橋欄上的屍體。
氣味難聞，肅王李承恪不由得打了好幾個噴嚏。
他帶領由山南西路和河南道集結的兵力，在高奴縣城以北二十里與突厥軍主力遭遇，且戰且退後守住了高奴縣城池。
從高奴縣再往南，便是京都。
守不住京都，就守不住大弘。
他不光做不了皇帝，還會成為歷史的罪人。
肅王李承恪原本俊美的臉上此時布滿油膩的汗水和灰塵，他抹了一把額頭，順手把睫毛上掛著的煙塵擦掉，問副將道：「探了嗎？突厥糧草還能維持幾日？」
「僅僅十日。」
李承恪已經派一萬兵馬繞道黃河去劫敵兵後續糧草，若能截斷糧草，突厥軍心必然不穩。到那時便可開城門迎敵，前後夾擊滅其主力。
可是對方竟然僅囤十日糧草，這在他看來有些不可思議。
身邊士兵正把搭在城牆上的雲梯拆掉拉起，醫官穿梭給軍將敷藥包紮，城內百姓抬著箭矢石彈充當民夫。一片混亂之下，李承恪忽然想尋人問些問題。
「他們為何備了十日糧草？難道以為可以直接攻入京都嗎？」
「他們剛才的進攻那麼快，雖無敗勢卻迅速退開，是什麼原因呢？」
「國公爺您怎麼看？」
是的，他曾經跟岳芽一起站在安國公身邊，聽他分析戰況一舉殲滅敵人。敵人無法在他面前玩奸計，敵軍無論如何籌謀，在他心裡都像是孩童在戲耍一般。那時候無論是西蕃還是北突厥，聽到安國公幾個字都膽戰心驚。
他也曾經在心中對安國公崇敬有加，直到那一日，他在國公府書房誠心送上禮物，問出了那句話。
那男人舒展著眉頭，聽完他的話卻微微皺起，回答更是澆滅了李承恪心中的火焰。
「你和芽兒不太合適，」他緩緩道：「不瞞肅親王殿下，芽兒雖然暫無婚約，但她出生后不久，便有人來提過親了。」
「怎麼本王從未聽說？」李承恪感覺自己的心如同被人撕開撒上一層鹽。
安國公神情含笑，開口道：「當時孩子們小，我們還是想等孩子大了看他們自己的想法。」
「那芽兒的想法是？」李承恪覺得自己又有了一絲希望，結果安國公接下來便道：「我覺得那家孩子不錯。」
這便是看不上他李承恪了。
他感覺自己受到了羞辱。從記事起，他就覺得自己的母親是看不上自己的。他的耳邊充盈著大皇子怎樣怎樣好的話。
大皇子四歲就能背《論語》了……
大皇子比你字寫的好……
連二皇子都能賦詩了……
可大皇子本就比他大了十多歲，而二皇子才五歲，能賦什麼詩？
他受夠了被母親比較和貶低，如今又被心上人的父親瞧不起。
是從那時候開始，李承恪明白若安國公活著，芽兒就不可能嫁給自己。也是從那時候起，安國公府除了岳芽，其他人似乎都在高處蔑視他。
憑什麼？
這天下是我們李家的，你們岳家不過是一窩子看門的狗。
所以後來，當他發現岳萱竟然就是早就應該死去的二皇子，而母親把如何逐步扳倒安國公的計策說了后，他一面驚訝於母親的權謀之術，一方面在心底放棄了那些人。
那些芽兒的家人，包括她的父親。
雖然他曾在心中怨恨那個男人，但是不得不承認他領兵有方。如今換自己站在高位，他覺得如同烏雲障目看不清楚。
到底是為什麼呢？
他看著突厥退去后的戰場：為什麼攻之即退呢？是在等待什麼，還是在掩飾什麼呢？
大明宮內，皇后堵在了御書房門口。
「陛下，臣妾以為，現在還不是逃的時候。」
「逃？」皇帝已經換下朝服，穿著公卿模樣的常服，驀然聽到皇后說了這麼一句，他的神情有些呆愣。
「朕怎麼會逃？」說完這句話，他才慢慢板起了臉。
「臣妾失言。」皇后深深屈膝，可視線里卻見滿地凌亂。
筆墨紙硯倒在案上，只是書架上皇帝喜歡的字畫被取了下來，玉璽盒子蓋著，似做好了隨時打起包裹的樣子。
皇帝察覺到皇后的視線，訕訕地解釋道：「朕，朕尋東西。」
皇后微微點頭。
許多事情是不能說破的，即使是夫妻之間。
「對了，」見皇后恭順地走到自己身邊，皇帝又道：「朕準備搬到崇光殿去住。」
崇光殿雖然距離宮城北邊近了一些，卻因為在最高處，是易守難攻之地。
罷了，不離宮出逃已經很不容易了，搬個地方便搬吧，也不是什麼大不了的。
皇后屈膝：「臣妾這就去安排。」
京城往北的官道上，江琢一身黑色勁裝，在馬上控緊韁繩片刻不歇。馬蹄翻飛下一道煙塵被她甩在身後，她只想再快些再快些。
《北地七道軍城防圖》若被突厥人得到，他們便可以最快速度突襲京城。而只要佔得京城，先毋論割地賠款，恐怕大弘朝都跟著完蛋。想到岳家數代忠良，到最後國土淪喪竟然也跟岳家有關，江琢便覺得五內俱焚身心熬煎。
剛出京都不久，道旁的百姓便多起來。他們懷抱著包袱錢糧，帶著父母孩子，朝京城方向逃難而去。可能因為走得太久，臉上疲倦之氣明顯。也有人在路邊用柴火燒水，火剛燃起就被訓斥著熄滅，說是會引來突厥人。
有孩童哇哇大哭，有人趁亂搶奪別人的吃食，江琢騎馬快行間竟然還見有男人趁機要玷污獨自趕路的女人。她疾奔間一劍揮去又繼續上馬而行，身後那女人驚叫著退後，男人的血在官道上鋪開。
「京兆府官兵隨後即到！若行不軌，猶如此人！」她大喝一聲，抬手喚回天空盤旋著跟隨的信鷹，寫了短訊讓其飛回京都。萱哥若得了信，會迅速要求京兆府派人沿路安撫百姓維持秩序。而她肩上衣襟處有標識，這鷹送完信還會找到她。
就這樣馬不停蹄地，終於在高奴縣城外五里，遇到了府兵的崗哨。亮出腰牌，江琢得以在他們的安排下從南城門進入。
這個時候，突厥趁夜色發起了進攻。這一次的進攻顯然比之前更加兇猛，很快，他們攻入護城河架起雲梯。石彈砸下、弓箭射下，卻沒有阻擋他們的腳步。
江琢在狹窄的城牆上尋到李承恪時，他正指揮兵將準備火油，準備殊死抵抗。有突厥官兵順著雲梯爬上來，朝著他喊殺，那殺聲只剛響起便被人掐滅。
李承恪猛然轉頭，看到江琢一劍刺入突厥官兵鎧甲，把那人踹下城牆。
戰火硝煙中，她似乎是從天而降一般。
「你……」他囁嚅道，在江琢示警下揮劍斬殺準備偷襲他的敵兵。
「先退敵！」江琢看向城牆下：「先不要用火油。」
李承恪道：「好。」
「給我箭。」
弓箭迅速遞上來，江琢彎弓射箭，照著敵軍中某處射出三箭。
在微微的暮色中，第一箭射殺敵軍首領。
第二箭釘入敵軍戰旗。
第三箭戰旗斷。
很快，原本潮水般襲來的敵兵緩慢退去，危機暫時解除。
「你怎麼知道那是他們的將軍？」李承恪極目看著那一處，那人的打扮並不出眾，若放在大弘軍中，不過是都尉那樣的。
「直覺。」江琢道：「他身邊的護衛最多。」
這是重生后第一次，他們見面時沒有刀劍相向或者冷言譏諷對方。
「你為什麼來了？」他問。
「《北地七道軍城防圖》呢？」她問。
這圖的名字一經提起，李承恪便忘記了自己的問題，他腦海中轟隆一聲，頓時覺得大事不妙。
「在肅王府。」他肯定道，目光卻在遊離。
「你領兵北上，為什麼沒有帶？」江琢在質疑。
李承恪瞬間面色通紅：「本王為什麼要帶，那些標識和內容，這麼多年來都在本王腦海中。」
「所以你不需要帶，」江琢點頭：「但是突厥軍需要。」
李承恪沒有說話，他心中都是白日里突厥軍突然退兵時的樣子。
「你是什麼意思？」李承恪問。
他面前的女子似乎一夜間回到了岳芽在戰場上的樣子，衣袂飄揚間眉目里都是精銳和不容輕視，她的手按在劍柄上，似乎隨時要拔出來護住大弘朝的百姓。
這是他認識的岳芽。
這是他心中那個女將軍。
李承恪覺得自己的心一下子燒了起來。若不是在戰場上，若不是被她這麼詰問，他很想上前去求一個擁抱。
可是他不能，他通紅著臉道：「本王征戰多年，或許有謀逆之心，但絕對無叛國之心。」
說完這句話他看著江琢，似乎有千言萬語要解釋卻說不出話。在他焦灼的等待中，他聽到江琢輕輕開口。
「我相信你。」她沉聲道。
她——相信我？
這答案褪去了李承恪臉上的紅暈，如閃電在他腦海中亮起一瞬，除了震驚，也讓他想出一件事的緣由來。
「本王明白今日突厥軍隊為何攻之又退了！」
江琢看到他的手按在曉山劍上，止不住地顫抖。
肅王李承恪這些年沒有白白占著那圖，他記得裡面的每一處地名每一處關隘，記得道路村莊也記得哨卡捷徑。
他明白了突厥軍為什麼遲遲不強攻高奴縣城，明白了他們為何備的糧食似乎只是到搶佔京城就夠了。那是因為他們現在只是拖著他。
拖著大弘主力，做出他們無力攻打的樣子。
但是或許他們現在已經從捷徑奔京都而去。
「能攔嗎？」江琢問。
李承恪恍然道：「本王還知道一條路，雖然兇險，但可攔在他們前面，且有天然關隘。」
「不必猶豫了，你畫給我看。我現在就去，但是需要多少兵馬，你要撥給我。」
李承恪看著她，似乎回到了數年之前。那時候他們並肩戰鬥，為了大弘的百姓守住每一寸河山。
「本王畫不出來，」他沉聲道：「本王只是記得路徑，那是山林，差一個路口便會迷路。本王得親自去。」
江琢看著他：「我也要去。」
「你也去，誰來守高奴縣？縣城若被對方攻破，咱們就算阻住了他們偷襲的軍隊，京都也岌岌可危。」
兩人怔在城牆上片刻無言。
這時卻有一個聲音道：「我來守高奴，不死不退。」
江琢轉過身去，見一人身穿鎧甲背對落日而來。
他高大又敏捷，眉目沉沉卻鬥志滿滿，落日的餘暉讓他似乎有了神的光彩。
孟長寂。
似什麼東西堵在李承恪肺腑間，讓他難以呼吸並且有無法遮掩的遲疑。孟長寂，這個人不光是他的族親，更是他的敵人，是河南道節度使，是岳芽父親當年屬意的乘龍快婿。
他的人生曾在某一瞬間偏離了方向，那陣讓他丟失羅盤迷失航線的風，便有孟長寂的功勞。
如今國難當前，先不論以前。這高奴縣城裡除了原先的千餘名駐軍，無論是副將還是數萬府兵，都是集結的河南道和山南西道軍。他如果把兵權交給孟長寂，便沒有他李承恪什麼事了。
等他跟芽兒一起截住敵軍回來，自己便會被孟長寂拿捏在手裡。
所以李承恪沒有接話，他只是神情沉沉看著孟長寂。孟長寂也看著他，似乎明白他心中忌憚警惕的事。
「等你回來，」孟長寂道：「我會交還兵權。」
「當真？」李承恪問。
「以芽兒的名譽起誓。」孟長寂看著江琢，清聲道。
話音剛落，那一塊虎符便落在他手心。李承恪大步向外，一邊走一邊道：「你沒有資格提及她的名譽。」
倒是江琢笑了笑，雖然抿著嘴角，神情卻不那麼清冷了。
「保重。」她溫聲道：「給我看看你的能耐。」
「金絲軟甲穿了嗎？」孟長寂問。雖然身披戰甲手握鋼刀，但是他的聲音軟得似一團手心裡溫熱的棉花。
江琢嗯了一聲。
其實她走得太急，並沒有穿。但是為了不讓他擔心，隨口扯了個謊話。
孟長寂神情稍定，看她迅速轉身走開。
如果可以，他希望陪在她身邊的是自己；
如果可以，他想此時就對她表白。
但刀劍無眼，他不想若此次殉國，會讓她在心中增添負累。
國土動蕩，他們的性命是百姓的，兒女情長只能鎖在心中。
在孟長寂有些模糊的視線中，他看到那個挺拔嬌俏的身影迅速消失。
孟長寂深吸了一口氣。
「點卯，查傷者，重新整編，我要趁夜偷襲敵營。」
下令時，他的嗓音有些沙啞。
大弘京都的城牆很寬，寬得可以在上面并行四輛馬車。大弘京都的城牆也很高，高得膽小的士兵不敢站在垛口往下看。可如今大弘京都的城牆靜默不言，周圍卻是喧囂喝罵。
城外的百姓因為無法進入而哭泣吵鬧，城內的百姓因為無法出去而氣悶責罵。五城兵馬司揚起皮鞭，卻不能嚇退百姓。
「官爺，讓我們進去吧！」城外聚集著千餘名百姓，他們拍著城門喊：「突厥人快來了！我們親眼見他們把咱大弘百姓吊在戰馬後面拖拽戲耍，肉都磨光了才砍斷繩子啊。」
「官爺，他們沿路燒殺搶掠虜人妻女！我們村子里就活了五個人啊！」
「官爺，高奴縣快被攻破，求求你讓我們去京城躲避吧。咱們路上遇到京兆府尹鄧大人，大人說准我們進城躲避啊。」
城內的百姓是急著出去。
「官爺，俺們不是京都人，擔心家中老小，打開城門讓咱出去吧。」
「官爺，求求你開門吧。與其等城破死掉，不如給我們一條活路。」
可關閉城門的命令是皇帝下的，誰也不敢打開。
城內城外僵持了幾個時辰，突然便有城外百姓開始推擠城門。而城內百姓因為不能靠近城門，開始推搡怒罵守衛。守衛架起弓弩準備乾脆射殺幾個以儆效尤，可到底是自己族人，難道外敵還沒有到，先誅殺同胞造成數千死傷嗎？
在這一片混亂中，忽然有個聲音道：「大家靜一靜。」
這聲音雖然洪亮，到底遮不住數千人的喧嘩。
那人又高喊一聲：「大家聽本官說！」
他的聲音像落入沙漠的一粒灰塵，依舊沒人察覺。
忽然人群聽到「轟」的一聲巨響，齊齊噤聲往聲音處看去，見城牆邊小廡房頂上站著一個人，他手持半截雷管，額頭被黑煙熏得幾乎看不見眼睛在何處。他顯然也被這雷管嚇得呆住，大罵道：「孟卿害我！差點要了本官的命。」
百姓們疑惑地看著這有些滑稽的官員，直到他從身邊一個十多歲孩子手裡接過毛巾擦乾淨臉，才有幾個人認出來。
「是鄭大人。」
「是御史鄭大人。」
鄭君玥抹乾凈臉，把孟長寂送給他說可以震懾百姓的雷管丟掉，咳嗽一聲道：「先不要慌亂，本官這裡有兵部邸報，目前高奴縣城防守嚴密，敵軍還未能攻破。」
他說著從衣袖中扯出一個棕色的信封抖了抖，繼續道：「為今之計，都城要上下齊心準備迎戰，此時逃脫便以姦細論處！」
他聲音嚴厲，待把百姓們嚇得怔住，又指了指身後道：「不光不准你們逃，大弘朝兵、戶、吏、禮、刑、工六部官員多數在此，我等與你們同戰。」
百姓們踮著腳尖看去，果然見鄭君玥身後站著不少衣著名貴的人。雖然穿著常服，但看那氣勢，該是當官的無疑。
「萬一城破了呢？」
有人這麼忐忑地問道。
鄭君玥正色：「陛下尚在城中，我等就算拼了命，也不能讓都城被突厥攻破。」
「咱們不是怕死嗎？」
有人小聲嘀咕。
「人人都怕死，」鄭君玥厲聲道：「然而若被突厥攻破國都，我等便是亡國之奴。我大弘的百姓，要做亡國奴嗎？」
「不要。」有人試探著喊了一聲，接著便更多人醒悟過來。
「我等不做亡國奴！」「不做！」「我等要戰！」「要戰！」
鄭君玥按按手讓他們平復情緒，繼續道：「我大弘好兒郎，大家且先回家去，安頓好妻小，再到五城兵馬司應徵入戰。咱們一起，守住京都。」
人群漸漸平息了爭執、憤怒和恐懼，雖然還有一兩個顯貴不情願地在原地駐足，但見那麼多官員盯著，也不好意思地離去了。
鄭君玥又道：「接下來，請五城兵馬司開城門，讓外面的百姓進來。」
如白水入油鍋，剛剛平靜下來的百姓瞬間又沸騰起來。
「不能讓他們進來！」
「不能！萬一他們裡面有姦細怎麼辦？」
「就是！讓他們先在外面擋著突厥，做肉牆！」
「誰讓他們守不住自己的城池？」
原本要散開的人群突然停下，人人義憤填膺道。鄭君玥臉色一黑，正準備厲聲指責，便見一個年輕人也爬上了小廡房。
人群一時被吸引了視線，只因為這人剛剛露面，眾官員便齊齊拱手施禮。肅王在外宰相被囚，還有誰會讓六部官員齊齊施禮呢。
再看這人面容，白皙卻生機勃勃，目光深邃卻又讓人覺得學識深湛、氣度不凡。這人是……
便見他轉身看向城門前的百姓，溫聲道：「諸位百姓可能不太識得我，鄙人岳萱，自幼在安國公府長大。」
岳萱……
安國公府……
人群又一次炸開，等議論聲稍稍低下來，岳萱道：「可能大家已經知道，承蒙陛下不棄，如今本人也是齊王，李承豫。」
雖然近日知道了齊王認祖歸宗的事，但百姓們顯然更喜歡他以前的身份，也更信任他以前的身份。畢竟他的身後站著安國公府數代忠良。
岳萱道：「城外也是大弘的百姓，也是大弘將士守護著的百姓，沒有理由把他們拒在城外。如今突厥尚遠，有足夠的時間盤查他們的身份。所以本王以為，還是要讓他們進來。」
「可他們中若有姦細怎麼辦？」有人這麼問道。
岳萱指了指五成兵馬司手中的鋼刀。
「若有姦細，就地格殺。」
人群這才稍稍安靜，他們議論著逐漸離去。城門打開，城外百姓哭嚎著要衝進來，被城內兵馬喝令排隊按序檢查。
遠處，兵部正協同禁軍忙碌地把投石機、弓弩等搬上城牆，一場大戰似乎就在眼前。
山高林密。
肅王李承恪和江琢一同，領先鋒騎兵五千，抄近路往南去。他們帶著行軍乾糧，不生火造飯，不安營休息，只在黎明前棄馬翻過一處山崖時，在略平整的視野開闊處歇息片刻。
不遠處有一個淺淺的水潭，江琢上前掬水洗臉。水波瀲灧一瞬緩緩平靜，她看到李承恪的身影印在水中。
下意識地，她的手按了按腰間短劍。
「芽兒。」李承恪的聲音響起，江琢轉身，看到他有些訕訕的神情。
這一路他們雖然在軍中并行，卻並未說隻言片語。
「怎麼了？」江琢問：「是不是想起是誰偷了城防圖？」
「不是，」李承恪道：「圖是肅王府丟的，我會給你一個交代。我想問你，恨我嗎？」
自知道她的身份到現在，他第一次問一句自己是否恨他。江琢有些訝異，但仍然回答：「恨！恨不得食肉寢皮。」
李承恪悶悶吐出一口氣，仍舊道：「可一開始，我是希望你好的。」
「沒有人在乎你希望什麼，」江琢冷聲道：「因為結果才重要。結果就是，我安國公府百多條人命都因你而死，結果就是我們不再是朋友，變成了仇敵。」
李承恪站在淺淺的潭水邊，俊美的臉上不見懊悔，只是有些意外：「我們曾經是朋友嗎？」
江琢嘆了一口氣。
「那一次被困峽谷，中埋伏後來不及掩埋死亡將士便慌張撤退。兩日後我軍奪回失地，夜裡在那峽谷中我們又遇到，我便把你當作朋友了。」
戰場廝殺慘烈，馬革裹屍都是奢望。往往是在清理戰場時把死亡兵將名牌摘掉，捧土掩面便算安葬。那日夜裡她偷偷離開軍營，在峽谷中月光之下，辨認大弘將士的屍體。一個一個摘掉名牌，捧土掩面。
起初山谷中寂靜無聲，後來她聽到有別的人來了，再後來發現那人是李承恪。
「你來做什麼？」她問。
李承恪抬起雙手，給她看自己摘取的名牌。
「真可憐。」他輕聲道。
岳芽點頭：「真可憐，是為了天下不可憐。」
他們說完這兩句話便齊齊低頭，靜默無言去翻找屍體摘取名牌。這些名牌先在兵部登記記檔，再送到各州府由他們的家人領走。
那個夜晚，他們雖然沒有再開口說話，卻似乎說過千言萬語。
荏苒幾年，如今他們竟然無話可說。
李承恪默默站著，看江琢甩掉手上的水珠，往軍營中去。他的目光定在那一窪水中，似乎那裡面還有她的身影。
正午時分，前哨發現了突厥官兵的身影。
「兩萬人。」哨兵來報：「距離我們五里，輕裝簡行不見兵馬戰車。」
這兩萬人是翻越山谷抄近路的，當然不能帶馬匹戰車。只是他們這樣就算到了大弘京都城牆外，如何破城門進去呢？
江琢垂頭苦思。
李承恪的目光盯著草地上某處，聲音似被揉搓過那樣變形：「恐怕有人在京都外準備了兵器。」
「誰有這個能耐？」江琢問。
誰有這個能耐。
要造兵器，需要有錢，需要有人，還需要有官府查不到的地方。大弘朝野誰能一手遮天誰能神不知鬼不覺為突厥人準備兵馬？
大弘朝廷誰能偷走他府上的城防圖？
李承恪猛然抬起頭來，看著江琢道：「不會吧？」
「什麼不會？」
「元隼。」李承恪咀嚼著這個名字，手指關節因為緊握著曉山劍而有些變形。
「公主。」他又道，而他腦海里還有另外一個名字。
元靜姝。
江琢站起身來拔劍：「懷疑是誰已經沒有意義了，如今只能把他們全數殲滅在此，不然按他們的速度，夜裡便可到達京都。」
突厥來得太快，各地兵馬還沒有支援京城。而山南西道和河南河北道兵馬又被調到了前線。
李承恪也站起身。
京都有他本來想逼宮謀逆奪位的皇帝，但是多麼可笑，如今他就要為了護住京都而戰了。
「五千對兩萬？」他問。
「不，」江琢道：「有我們在，他們是兩萬對五千。」
「關城門關城門！」
高奴縣，一隊百餘名騎兵踏著晨曦歸城，城門下守護著的官兵迅速把城門關好堵上。城外有零星的突厥騎兵追擊，此時看城門關閉自己又在對方射程之內，便只好憤憤地調轉馬頭。
孟長寂摘下頭上戴著的兜鍪，抬眼向城中看去。
眾兵將和百姓都知道新來的節度使孟大人趁夜去偷襲敵軍，他們心中忐忑難安，踮腳望著打聽著消息。如今見兵將們回來，心中多少寬慰。
回來了就好。還沒有聽說過主帥親自去突擊敵營的，真是冒失。不過看他們回來這麼多人，或許死傷不多，或許只是去打探吧。
心裡這麼想著，便聽到孟長寂的聲音道：「卸貨！」
話音剛落，身後戰馬上齊齊丟下圓滾滾的東西來。圍觀的百姓民夫甚至是士兵齊齊後退一步，那圓滾滾的東西滾落到腳下，竟然是一顆一顆的人頭。
突厥人！
竟然是戰無不勝的突厥人。
孟長寂的視線掃過圍觀眾人，喝道：「報戰果！」
立刻便有兵將報道：「殺敵五百，折損二十人。」
留在城中的兵將這才驚嘆間歡呼起來，他們幫忙把人頭收拾走，打聽著如何殺了這麼多突厥人，一個一個興高采烈。
孟長寂的目光在他們身上掃過。
終於啊，昨日他來的時候這些人只是苦守，沒有必勝的信心。他這一次偷襲，一方面挫了突厥軍的銳氣，更重要的是，讓高奴百姓明白，突厥軍並不是神兵天將，只要他們赤膽忠心守住城池，便能把敵軍擊退。
孟長寂跳下馬朝城牆下歇腳的小廡房走去，掀開帘子進去，他臉上的傲氣才緩緩褪去。
房內沒有別人，孟長寂眉頭微蹙憂慮之色籠罩了整個臉龐。
「三萬人。」他喃喃道：「他們少了三萬人。必然是一股繞道去了京都，一股走捷徑翻山，不知道芽兒遇到的是哪一股。」
無論是哪一股，江琢只帶了五千人，都是難以取勝的硬仗。
「芽兒，」孟長寂喃喃道：「我不能只是守著，不能中了他們拖延的計策，要迅速出擊迎戰了。這然後，若孟某還有命，便去援你。」
以少勝多的關鍵是什麼？
后發制人，攻守相濟！知己知彼，百戰不殆！
知己……
江琢看著面前排開的軍械。十字弩和短弩若干，弓箭千餘，人人腰配大刀，火藥一百斤。
再看周圍地形地勢，一條河流在山谷中穿過。
「肅王殿下，」江琢道：「突厥人怕水，對嗎？」
「是，」李承恪點頭：「突厥人在草原一代活動，那裡河流少，鮮有會游水的。」
江琢眉頭輕鎖：「可惜河水不夠深。」
「有一處深的。」李承恪道。
江琢看著他。她知道城防圖都在李承恪腦子裡，這一帶的地形地貌也在。但是河水深淺他也知道嗎？
「不是河水，」李承恪道：「前面不遠有一處堤壩，因為這裡的水是黃河支流，雨季流過，到了旱季就什麼都存不住。國公爺曾經讓百姓依地勢修築攔水壩，就堵在前面。」
江琢極目看去，因為林深，枝葉阻擋了視線，看不清楚。
「突厥人知道嗎？」她問。
李承恪搖頭：「畫圖時攔水壩還沒有建好，且因為不是軍事要塞，便沒有標識。」
江琢的眼睛亮起來。
她抬起胳膊往天上伸去，李承恪疑惑地看著她，直到有什麼東西從頭頂迅疾飛過，打了個圈落在江琢肩膀上。
那是一隻鷹。
鷹的眼睛銳利地盯著李承恪，似乎隨時會啄在他臉上。
「厲害。」他驚嘆一聲退後，見江琢已經從衣袖中取出半片紙，用木炭樣的筆寫了幾個字在上面，再摺疊好插入鷹腿下綁著的小銅管中。李承恪這才明白過來，這是一隻信鷹。
「讓京兆府先查京都周圍的軍械庫。」江琢說道：「以防有失。」
「我們呢？」李承恪問。
信鷹已經飛起來，江琢看著越飛越高的黑鷹，臉上狡黠一笑：「我們，就引突厥官兵洗澡燒烤。」
這兩萬突厥兵將，由分支首領阿史那土門帶領。他們在不足一半兵力進攻高奴縣城的掩飾下，順著山脈往京都方向潛行。
一路都很順利，直到看著輿圖走來見前面山道被落石阻擋。
「怎麼回事？」阿史那土門搓搓鬍鬚，左右扭頭看著。
一個帶路的軍將道：「或許前幾日下雨的緣故吧，石頭頗大完全堵住了路，首領，咱們可以往回走半里地繞路，不會耽擱太久。」
阿史那土門吹著鬍子，勉強同意了。
繞路繞到一半，前面見一峽谷。他們只好罵罵咧咧又退回去，走另一條路。
江琢和李承恪遠遠地看著繞著路靠近攔水壩的他們，微微笑了。
他們伏在一處青草漫過膝蓋的土坡后，蝴蝶感覺不到驚擾，在埋伏的將士們頭頂飛過。李承恪距離江琢只三兩步遠，他們倆中間沒有人。見敵軍慢慢靠近陷阱，江琢先笑了。
李承恪偏過頭，看到那一抹笑在她嘴角久久沒有褪去。一棵蒲公英小小的黃色花朵就在她下巴底下，輕輕擺動蹭著江琢的衣領。
雖然大敵當前隨時可能殞命，李承恪也覺得這一幕美得讓他想落淚。
於是他嘴角也彎起來，輕輕笑了。
想起來，無論是以前還是現在，他人生最好的時光，竟然都是在戰場上，沒有利益紛擾沒有朝政難解沒有勾心鬥角的戰場。
「芽兒，」他忽然偏過頭，看向江琢道：「我要謝謝孟長寂。」
「你謝他做什麼？」江琢目視前方盯著突厥軍人的一舉一動，沒有看到他的神情。
「謝謝他讓你又活過來，」李承恪道：「雖然本王不知道香山寺法師做了什麼，但是你的確回來了，這是孟長寂的功勞。」
江琢慢慢轉過頭來，她圓潤的額頭抵在青草窄長的葉片上，有些疑惑：「你胡說什麼呢？」
香山寺她倒是熟悉，還認識那個頗有淵源的大和尚，大師送她的桃木小鑰匙還掛在她腕子上呢。只是自己重生關香山寺和孟長寂什麼事呢？
李承恪搖搖頭：「絕對不是胡說。」又嘆口氣：「若我死了，也能重生嗎？」
江琢抿嘴不言。
她重生后不是沒有想過會不會兄長和父母也在人間某處，但是終於沒有遇到。這麼想來整個安國公府只有她一個人死後又活下來了。
李承恪沒有等她回答，自顧自道：「本王才不怕死，本王這一生真是很累，往日里沒有想過，如今想起，竟覺得在朝中的日子，沒有一日是心裡舒坦的。」
所以才拚命想抓住那個能讓他心內寧靜快樂的人。
可惜了。
他自嘲地笑笑，看到遠處突厥官兵正往山坡上去，正準備站起，聽到江琢道：「或許是因為你在朝中時，沒有做一個好人。」
李承恪神情訕訕沒有說話，江琢微冷的目光看著他：「無論是陳平公主還是誰的籌謀，你做了他們的棋子，辜負了國公府和百姓對你的信任。無論如何偽裝，你到底心中還有良知，所以不會快樂的。」
她說完這句話猛然站起身，冷冷下令道：「放火！」
阿史那土門帶領軍將翻過一座土坡，看到土坡下湧入視線的景色有些訝異，他們隨即歡叫起來。
「是水！好多水！將士們可以下去飲水休息。」
副將聽令，帶著軍士往下，山間有風，且有些大，按住自己帽子休息片刻的時候，副將忽然聞到一股不妙的味道。
他鼻翼微動，用手捏捏繼續聞。
「不好！」
隨著他這一聲喊叫，「轟」的一聲，剛才他們翻過的山坡忽然起了火。火隨風勢朝著他們撲過來。
「快下水！」副將叫著護住阿史那土門往潭水中去，結果剛剛跳進去的官兵頃刻便沒了頂。
「救命！」兵士們喊著：「不要過來！這裡水深！」
然而上面斜坡上的士兵已經被大火逼得沒有了退路，在火未燃盡的地方，突然冒出許多大弘將士來。他們大聲喊叫著朝山坡下衝殺，弓弩和箭矢自前面射來。突厥人只能退著躲避，卻又把前面的人擠下攔水壩。
一時間「撲通撲通」的落水聲和被火燒到的慘叫聲連成一片。
「將士們不要慌！」阿史那土門攔住一個險些跌入水中的士兵，大喝道：「他們人少！咱們一起攻上去啊！」
然而突厥軍士早就慌成一團，李承恪和江琢帶大弘將士衝殺下來。他們殺聲震天令人膽寒，他們箭法高超從無虛發。
突厥那邊折損兵力過半，終於火勢漸漸小了，接下來便是面對面的格殺。
在高奴縣城外三里，突厥官兵和大弘將士，也在面對面格殺。
之前突厥人偽裝出主力在這裡的樣子，經孟長寂夜探，知道他們這裡不到兩萬兵馬。故而高奴縣一萬多兵馬傾巢而出，在孟長寂的指揮下，跟他們正面決戰。
一夜之間，原本士氣低迷的大弘將士突然精神抖擻如虎狼之師，突厥兵馬抵擋一陣便節節敗退。大弘軍士衝殺數十里把他們逼退到石城。在硝煙中孟長寂大笑幾聲，轉身看向南面。
接下來，可以去支援芽兒了。
攔水壩的水面上如今已經漂浮起許多屍體，在被燒盡青草的土坡上，江琢感覺她的眼前都是飛濺的血液和死去的士兵。
突厥人用彎刀，比之她的短劍更凌厲，但是卻沒有她的劍快，沒有她的功夫好。若想敗一師，先殺師中帥。江琢直奔阿史那土門而去，自然許多兵將把他們的首領護住，江琢便一個一個殺盡。
她的身後，李承恪滿身盔甲被鮮血浸透，雖然那多是敵人的血，看起來也分外駭人。他正跟敵方副將纏打在一起，這副將雖然不是首領，卻是突厥人中功夫最好的。只見他彎刀飛揚中時不時接近李承恪，雖又被李承恪的刀劍擊退，兩人又不死不休纏打在一起。
江琢打定了要在萬軍之中取敵將首級的主意，她奪過敵兵一把彎刀，刀劍合擊舞出凌厲不可阻擋的劍氣，浴血奮戰中逐漸接近阿史那土門。那首領終於不想做縮頭烏龜，大喊一聲：「勇士們跟我一起殺了這女人！」便朝江琢揚刀砍來。
江琢側身避開，腳踩土石跳躍而起，身子在空中轉了個彎，飛劍擲出釘入阿史那土門的肩膀上。
這首領大叫一聲想要拔出短劍，江琢的彎刀又到了。
「犯我國境，便把命留下！」
江琢冷喝一聲，彎刀刺入拔起短劍，突厥首領的身子在空中晃了晃，便摔在地上。
遠遠地，正跟敵方副將廝殺在一起的李承恪也看到了這一幕，雖然這個時候他手裡的大刀砍在對方肩膀上。而對方手中的彎刀，卻刺入了他的肚腹。
敵軍副將笑起來。
他哇啦哇啦說了幾句，知道李承恪聽不懂突厥話，便用生硬的漢話道：「殺了你這個皇子，大汗會賞賜我的族人。」
「你看不到了。」李承恪嘴角噙著鮮血，冷冷道。他丟掉不適合近身格鬥的曉山劍，岳芽的匕首從他袖口滑出，用手迅速接住，刺入了那副將的胸口。
副將的話說到最後，嘴中咕嚕咕嚕冒出血來。
李承恪拔刀站立，把他踢倒在地。
突厥第一武士，卒。
他的視線里，那個以一敵百的身影仍然在戰鬥，而突厥人已經是強弩之末。
戰甲很厚，但李承恪還是感覺自己的肚腹被剖開，血液帶著生命的氣息逐漸流盡。
他再也支持不住，用刀支撐勉強坐在地上。
江琢的身影似乎很遠又似乎很近，很快，他覺得自己也要失去說話的力氣。腦海中忽然浮現揮之不去的影像，那是數年之前，他與岳芽雙馬並立，站在戈壁灘上，對面千軍萬馬渾然不懼。
李承恪突然覺得心中很平靜。那些爭搶的，舍不下一定要拿在手裡的，似乎不如就這麼看著，就這麼陪著。
「芽兒，」他開口道：「欠你的，本王拿命還了。來生讓我再看一眼你的笑，讓我做你的手中劍、護心甲，為你……」
有兵將上前扶住他，聽他喃喃說著直到緩緩閉上眼睛。
大弘三皇子，肅王李承恪，在高奴縣城以東群山腹地，為抗擊突厥，英勇殉國。】
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