第2章 一往情深
洛陽城郊的這座別業，是初代蒯國公建造的。
從花園的水池裡一共撈上來六具屍體，即便不用仵作鑒定，也能看出年頭都不一樣。經驗告訴肖惟，這件案子既簡單又複雜。
他不需要太費心去調查。
蒯國公親自送大理寺的人離開，他好聲好氣的請肖惟手下留情，表示這事情和自家干係不大。
「國公爺放心，我們一定會查清楚的，大理寺絕不會冤枉一個好人。」肖惟用公事公辦的語氣答道。
「那就好，那就好。」蒯國公臉上堆著笑，心裡卻在咒罵著油鹽不進的肖惟。
送走了他們，別業里只剩下自家人了。
壽宴主角老太君已經氣得躺在床上休息了，蒯國公則大罵了妻子一通，國公夫人馬蘭只得低頭聽著。她今年尚未滿二十歲，是蒯國公的第三任妻子。馬家不在乎克妻的事實也要把她嫁給相差二十來歲的蒯國公，當然是為了錢。
繼子繼女一堆，國公府的富貴光鮮也只是個空殼子，若不是馬蘭善於經營理財，老太君的壽宴也不能這樣大操大辦。
可她哪裡知道，一直閑置著的別業里竟然藏著這麼大個秘密。雖說侯門大戶少不了見不得人的陰私，但是馬蘭嫁進來沒幾年，國公府的老僕也都死得七七八八了。她縱是想知道，能打聽到的也很少。
她也很自責，若是自己再用心些就不會出這麼大的簍子；可她也很委屈，她兢兢業業的做了那麼多，從沒有人誇過她半個好字，好像是她欠他們的一樣。
更何況，提出要在別業里辦壽宴的人是老太君，蒯國公也沒有反對過這個提議。
滿心的憤懣酸苦，馬蘭咬著嘴唇忍不住低聲抽泣了起來。
罵夠了，蒯國公思考著到底是誰下的黑手，自己和肖惟平素來往不深，他又怎麼會親自來賀壽？理不出頭緒的蒯國公見到她這副哭哭啼啼的樣子，更是火冒三丈。
「窮酸出身，到底經不起事，上不得台盤。」
說罷，拂袖而去。
幾天後，姜堯期登了成家的大門。
她是成毓之在洛京交到的第一個朋友，也可能是唯一一個朋友。成毓之不愛交際又沉默寡言，卻偏偏入了姜堯期的眼。
成家半年前進京，成老爺從冀州通判變成了秘書郎。
成家的宅院在永豐坊的含英巷，算是比上不足比下有餘。若論富麗堂皇，城東的這棟老宅跟其他官宦人家相比，怎麼看怎麼簡陋寒磣；但是成家人口少，住起來還是很寬敞的。
成毓之的長姐成敏之已經出嫁，她下面還有九歲的胞弟成育澤和十歲的庶妹成穎之。成老爺除了成夫人，也只納了一位姨娘。六口人，再算上奴僕，還是有不少屋子空著。
寒碧館內，梧竹枝葉婆娑，白皮松的灰白色樹皮斑駁脫落，想要看梨花盛放還需要再靜待幾天。成毓之一身魚肚白的衣裙，頭上梳著雲絲髻，斜斜地插著兩根銀簪子，如同她這住處的景色，寒意之中不乏清朗。
姜堯期飽滿的臉頰上只擦了少許胭脂，又大又圓的眼睛閃著狡黠的光。紅玉髓的釵環，銀紅色的衣衫，像小太陽一樣點亮了冷色調的屋子。
兩人問過了家常，聊過了閨閣瑣事，姜堯期才把她沒講完的故事續上。這故事還是和那位大理寺少卿有關，這位少年奇才，真正成為了閨閣女子們心中的傳奇，是因為他和他夫人的事。
「肖惟十八歲的時候去請皇上賜婚，他的妻子任雨煙雖是名噪京城的才女但是出身寒微。誰能料到看守城門的兵卒，卻生了一個擅長丹青的女兒。」
「婚姻不問閥閱，看來是用情至深啊。」
「嗯，不就是怕家裡人不同意所以才去求聖上的嘛。只可惜，情深不壽啊，任雨煙嫁進肖家沒過兩年就去世了。傷心欲絕的肖少卿在葬禮上發誓要為妻子守節三年。」
成毓之略有些驚訝，道：「那，他可是守到了現在？」
「沒錯，他已經守了六年了。」
「世上竟還有如此痴情的人。」
「是啊，所以大家都在猜，肖少卿到底會守多少年，又會是什麼樣的女子才能再次打動他塵封已久的心。」
「那位任雨煙姑娘，肯定不只是擅長繪畫那麼簡單吧。」
「你又猜對了。」
任雨煙容貌嬌美，身姿窈窕，艷麗的不可方物。當年，她在春風樓的詩畫會上一舉成名，又結識了延嘉郡主。有了延嘉郡主的舉薦，任雨煙成為了內廷畫師，專為太後娘娘作畫。
畫分十門，任雨煙門門皆精，她的畫風奇詭多變、畫意清絕脫俗、畫技精深微妙。造假販子想要仿她的畫，難如登天。
有人說她性格放蕩不羈，冷傲孤僻，也有人說她八面玲瓏，處事圓融。
「是個風華絕代的才女啊。」成毓之評價道。
「只可惜我生得太晚了，不能一睹任畫師的絕代風姿。」
「芳魂歸泉，但是畫作猶在。」
姜堯期悶悶不樂道：「任畫師的畫不是在宮裡就是在肖少卿手裡，少數在市面上能買到的作品，價錢都被炒得奇高。除非我下輩子托生成個男人，還是個很有錢的男人，不然，沒指望了。」
成毓之狹促一笑：「你可以把婚事退了，換個富商嫁過去嘛。」
姜堯期伸手要擰她的腰，成毓之躲得飛快，兩人鬧作一團。她平時不言不語，可身法靈活得很，當真是靜如處子動如脫兔。
姜堯期的婚事幾年前就定下了，雖然是故交，可兩家父母還是等孩子大了，定了性了，彼此也有那份心，才真的談婚論嫁。
「三哥還說過幾天去極樂寺燒香讓我叫上你一起呢。」
「是姜小姐想出門，非得拉上易三公子吧。」
「嘿嘿，什麼都瞞不過你。極樂寺附近的書市很有意思的，咱們再轉轉南市，去嘛，絕對很好玩的。」
「那我先去問問母親。」
「成夫人不會反對的。」
在成家用過了午飯，姜堯期離開前特意去求了成夫人，成夫人果然沒有反對，約好了具體時辰她才回家。成夫人了解過姜堯期的人品心性，很放心女兒和她往來。女兒什麼都好，就是太靜了。
曾經，毓之也是個活潑開朗的孩子啊……
午睡了兩刻鐘，丫鬟利貞來伺候醒來的成毓之。換好了衣衫，成毓之坐在鏡前重新梳頭髮。利貞一邊梳著一邊問道。
「小姐，姜小姐說得那個故事，您信嗎？」
「嗯，多半是真的。」
「那哪裡不真呢？」
「傳言這種東西，一定有添油加醋的地方。」
「也對。」
利貞盤好了髮髻，成毓之在腕間塗了一點點提神醒腦的薄荷香膏，挪到書案前開始讀經書。
不過，比起情愛故事，她更好奇蒯國公府的事情到底怎麼樣了。父親不喜歡這類事情，丫鬟們能打聽到的也有限，從堯期那裡也沒問出什麼新進展。
肖惟號稱斷案如神，他真的能查出真相嗎？
成毓之收斂心神，專心讀起了手裡的書本。
入夜，肖家西院靜悄悄的，一陣奚琴聲打破了這片寧靜。
「唉，這孩子，又拉琴了。」
肖二夫人嘆氣，肖惟這幾天早出晚歸，想必是案情很棘手吧。琴聲在初春的微寒氣息中散開，蕭瑟、沉鬱、無奈，讓這個春夜更加的清幽寂然。
新的故事開始了。希望走過路過的各位看官大人們多多留言啊，鞠躬。