第 20 章

朱府的內院裝點循常習故，沉穩之中，透著老氣。

院中松樹種植較多，雖是四季常青的樹木，但冬日裡時，松針葉的綠並不清透。尤其樹木低矮，行過特別扎人。

趙齊態走在前面，替蕭淮北擋住了扎人的葉子。

踏入南松院門，房門正好被人推開，一眾奴婢魚貫而出，剛剛伺候完朱老夫人吃完早飯。

為首的婢女正是朱老夫人貼身丫頭，名為寒露。一見眾人到來，面上微微詫異，但很快就恢復如常。

她將手中之物交到身後丫頭的手裡，盈盈上前扶了扶身子：「縣令大人。」

蕭淮北只掃她一眼，問：「老夫人在裡面？」

寒露恭敬應是。

蕭淮北點點頭，抬步向屋中走去。

宋朵朵則是不動，默默打量一眼寒露就今日的裝扮，依舊是簡樸素凈，不過未施粉黛的小臉白如凝脂，到了增添了清麗脫俗的氣韻。

「果然是新年新氣象，寒露姑娘看起來氣色好了不少呢。」

寒露面上浮紅，輕言道：「師爺說笑了，不過是銀裝素雪襯的人格外白凈罷了。」

宋朵朵抬眼遠眺，果然是一片潔白，日頭映輝下，白雪被晃出一閃一閃的光芒，不過盯久了眼中不適。

宋朵朵斂目，從袖口取出了一張紙遞交道寒露手裡：「還要麻煩姑娘將紙上所提之人，全部喚到此處。」

寒露：「是。」

南松苑的堂屋，格局還是兩日前的模樣。

許是有意交待過，蕭淮北旁邊的位置空著，見他示意，宋朵朵也不客氣，奔著他走了過去。

她的一舉一動倒也規矩穩妥，就是太過淡然，少了些對上位者的恭敬。尤其漫不經心的淡漠姿態落入朱老夫人眼裡，稍有些刺眼。

對於朱老夫人的打量，宋朵朵漠然以待，卻對奉茶的婢女笑臉相迎：「謝謝。」

婢女受寵若驚，怔了下，退下了。

說是奉茶，遞上來的卻是熱水，宋朵朵習慣性打開自己的小荷包，取出幾顆枸杞和紅棗片悶蓋，然後眼觀鼻鼻觀心的靜坐。

朱老夫人年歲大了，剛剛吃罷早飯，精神看起來有些睏倦，懶懶倚靠著憑几，半闔著眼假寐著。

她手裡捻著一串佛珠，窸窸窣窣的聲音在馨香的空氣中發出細弱響起，半晌，細紋的眼角漸漸啟開條縫，驀然說道：「聽劉媒婆說，宋姑娘的家境貧寒，這幾年一直靠洗衣養活一家老小？」

此事不是秘密，宋朵朵也沒想藏著掖著，大方應是：「勞煩朱老夫人惦記。」

朱老夫人瞥她一眼，臉上浮出一絲詭異神色：「老身倒也不是惦記，只是覺得奇怪而已。一個一日三餐都不能溫飽的貧苦孩子，怎地發了一場高熱，醒來后性情大變了不說，還能靠薄唇兩片，在縣令面前得臉，真是奇事一樁。」

此語一經落下，屋內數道目光齊齊聚焦到宋朵朵的身上。

唯一淡然的蕭淮北，也在喝茶之時，留意著餘光里女子的神色變化。

宋朵朵則是不怒不慌，藹然一笑，坦然開口。

「我的身世在場之人恐怕都有聽聞；我的變化在場之人恐怕也都心生疑竇。我想過一定會有人問我；只是沒想到第一個問我之人，居然是朱老夫人。可見，『老成持重』這個成語，存有歧義。」

大家都心中全部存疑的問題，可第一個開口詢問的，居然是位年過半百之人？還是當眾詢問！

雖不知她的目的為何？但此舉未免有些掉價。

朱老夫人並不在意她的弦外之音，只道：「如此說來，宋姑娘承認自己是妖孽附體了？」

數道注視的目光越來越盛，宋朵朵抬手端起手邊茶杯，慢條斯理的取了蓋子剮了一下浮在面上的枸杞。

「朱老夫人手裡捻著聖潔之物，心中想的卻是陰毒謀算，」宋朵朵啜飲一口熱茶，道：「不怕遭天譴嗎？」

朱老夫人捻著佛珠的手指一頓，正要斥駁與她，宋朵朵叮的一聲將手中的杯子一放。

「哦，我忘了！惡毒之人，不信因果、不信鬼神、更不信天譴。」宋朵朵凝向她，問道：「那我就糊塗了？為何朱老夫人說出來的話與內心信念兩相矛盾？莫不是活的久了，得了癔症？」

弦外之音，暗指朱老夫人惡事做盡。

朱老夫人眼眸雖然渾濁，但目光銳利；枯木一樣的手因為太過用力攥著，指骨發白，青筋爆裂。

「牙尖嘴利！」

「就事論事罷了，你都沒有遭到天譴，我自然也不會是妖孽附體！」

「老身一世清明，自有上天眷顧；反倒是宋姑娘，何必答非所問？」

「四個字。」

朱老夫人：「老身洗耳恭聽。」

宋朵朵一字一句道：「關你屁事！」

話雖對朱老夫人所言，但在場的每個人都感覺被冒犯到。

一時間，堂屋內霎時陷入死寂氣氛。

朱老夫人大為色變，其他人等也紛紛收回視線。

尷尬的氣氛終於被廊下傳來腳步聲打斷，寒露推門而入，身後跟著幾人也依次步入堂中。

此時，屋內除了朱老夫人，剩下的一大半人均是衙門眾人。

各個肅穆而立，好不威嚴。

剛進屋的幾人瞧這場面，心中隱隱生出不安之感。

這時，蕭淮北輕咳一聲，正色道：「今日之所以將諸位集合在此，原因有二，第一，衙門公堂太冷了；第二，如果大家可以心平氣和的談一談，也好保全彼此的體面。」

朱老夫人冷笑一聲：「堂堂縣令斷案竟連堂都不升？真是荒唐！」

「心有敬仰！哪裡都是公堂！」

宋朵朵瞥著她：「今日主要是找出殺害朱連山的真兇，朱老夫人作為朱連山的母親，不但不追問大人查案結果，反倒屢次對衙門之人出口不遜，更對縣令大人口出惡語！果然是為老不尊的典範！」

什麼縣令？什麼官員？只要銀子給的多，誰是誰的狗還不一定呢。

在加上聽多了蕭淮北上任以來的事件，朱老夫人自然而然沒有把這個毛頭小子放在眼裡，宋朵朵就更不在她的眼裡了。

何況命案發生不滿三日，前後更是死了足足三人。

這小丫頭就敢大言不慚的說：要找出真兇？

朱老夫人愈發覺得荒唐，在看眼前場景，如同在看一場鬧劇！故而，漫不經心問：「這麼說，你們找到殺死我兒的兇手了？是誰啊？」

宋朵朵：「兇手是誰，朱老夫人不是心知肚明嗎？」

朱老夫人原還沉寂在對蕭淮北鄙夷中，乍一聽時，臉上還掛著譏諷之色。但須臾片刻，稍稍回了神，目光凌厲的掃在宋朵朵的臉上。

她真的囂張跋扈慣了，畢竟這些年朱家在北崖縣地位稱第二，無人敢稱第一。

就連前縣令大人在時也要顧忌朱家三分顏面，畢竟這麼一個破縣城，若無朱家供養，前縣令早就餓死了！

但一朝天子一朝臣，新縣令繼任后，朱連山就癱了，所以朱老夫人也無心思到衙門走動！

但想來，他應該與前縣令大人都是一個德行。

這世間，沒有用錢買不來的！只要錢給的夠多，哪怕她殺了人也不為懼！所以她對宋朵朵不滿的態度，更加不加掩飾。

「若老身真的知道，直接將兇手綁了處置了便是？又何必報官呢！」

「因為報官之前，你並不知道兇手是誰！不過睡了一覺后……」

宋朵朵撫摸著紫貂皮毛，唇邊揚起了一個笑意，幽幽的道：「你突然就想到了！甚至為了保護這個人，你開始對衙門之人口出惡言，拒不配合。就是想轟走衙門眾人，將此案隨意糊弄過去。我說的對吧，朱老夫人？」

朱老夫人定定望著面前的女孩，兇惡之相漸漸浮於表面。

今日主張要將『公堂』設在朱府的人是宋朵朵。

雖只接觸過一次，朱老夫人給宋朵朵的印象就是個盲目自信的老巫婆。

前縣令大人給了朱家太多特權，縱的朱家人無法無天，尤其朱老夫人嘴硬的很。

這種人一旦被提審上了公堂，指不定會鬧出什麼亂子？倒不如就在朱府與她開誠布公的交流，也給她一種衙門之人依舊那麼好拿捏的錯覺！

「朱老夫人這麼看著我，看來是被我是說中了？」

這話一出，到讓朱老夫人回過了神，意識到自己反應有激，於是，惡相漸漸轉至冷漠，身體的緊繃也緩緩鬆懈下來，最後整個人靠坐著，冷哼一聲：「簡直荒唐！」

她的否認在宋朵朵的意料之中。

「荒唐？我到覺得有些女人為了保護自己嫡妻之位不受威脅，把自己襁褓中的女兒換成野種來養的行為——」宋朵朵神色一冷：「才更荒唐！」

咣當——

朱老夫人倚靠的憑几驟然倒下，咣當一聲，引來眾多視線的注目！

再看那個素日跋扈的朱老夫人，哪裡還有剛剛的囂張之態？甚至被婢女扶起時，依舊還是魂不守舍的。

這樣子，眾人還有什麼不明白的？

朱連山，竟不是朱老爺的骨肉！

真不知朱老爺九泉之下聽到這個消息時，該是怎樣的心情？

卻不料，宋朵朵又丟下了一個炸彈！

「朱老夫人應該謝謝我，如若不是我將這層紗布戳破，恐是過不了幾日，你就會死在你親生女兒的手裡呢~」