我見猶憐

阮箏既知道了此番叫她回來是跟南國公世子的事情有關，反倒是不急著去見侯爺夫婦了。

她讓青黛替她換了身衣裳，挑出了那天被顧鴻放狗嚇時的那身衣裙。那裙子因她在馬車裡摔了好幾下勾破了裙擺，原本是不打算再穿了。

還有頭上的珠釵也取下來一些，只挽了個髮髻簪了支銀釵，整個人顯得又素凈又單薄。她又讓白蘇替她左手纏了厚厚的紗布，眼底畫了幾分烏青，準備妥當后這才帶著人往前廳而去。

富平侯和衛陽長公主今日都在府里，專等著阮箏回來。聽下人來報大小姐的車子已進了院門，他們本以為她很快便會到。誰知等了許久也不見人來，倒把富平侯原本的那點子怒意給消磨了幾分。

他本就看不上顧鴻那個紈絝，這事兒又是長公主來跟他說的，聽到他耳中便打了幾分折扣。又想到阮箏為祖母之事去庵堂吃苦，心下對女兒更為憐惜。

旁人的兒子再怎麼尊貴，又怎麼比得上自己的閨女更令人心疼。他看一眼身邊正品茶的公主，裝作不經意地說了聲：「一會兒箏兒來了，這事兒我來問她，你且莫要疾言厲色。」

長公主一聽便知他這是又心軟了，正想再吹一波風挑挑丈夫的怒氣，阮箏卻在此時恰到好處地來了。

管事的剛來報了聲「大小姐來了」，下一刻阮箏便一襲素雅地走了進來。她身穿破裙髮飾簡單，身上哪還有平日里的半分鮮亮惹眼，倒似一個弱柳扶風的可憐女子，看得人心頭一動。

二小姐阮茱毫不顯眼地坐在那裡，被她姐姐這副模樣驚得抬手輕咳兩聲。這還是她認識的阮箏嗎，平素她是多麼張揚肆意，從來不吝嗇將自己的美艷告知世人。而她偏偏又美得奪人眼球，不光是那張冠絕京城的嬌媚臉孔，更有那層層衣衫都掩飾不住的玲瓏身段。

阮茱自己身子不好，從來對這個姐姐都是羨慕又嫉妒。可沒想到今日她這柔弱素雅的模樣，竟又有另一番風情。

眼看著父親的眉眼溫和了下來，她便心知不妙。

昨日南國公夫人來府上哭訴時，父親聽聞此事也是怒不可遏，這才著人去青雀庵把姐姐叫了回來。縱狗傷人，還毀了世子的容貌，這說起來可是大事兒。聽說那世子臉上叫狗抓了好大一條口子，差點傷著左眼。

她本想著這回父親定要重罰姐姐，沒想到阮箏這才剛來，就憑一身衣衫扭轉了一半的局面。阮茱恨恨地擰了下手中的帕子。

阮箏仿若沒看到她，走上前來便朝侯爺和公主行了一禮，又說了些自省的話，諸如路上耽擱回來晚了，回屋處理傷口又叫父親母親好等什麼的。

富平侯向來沒個主見，一聽她這話便立馬被帶了過去：「怎麼好端端的把手給傷著了，這衣裙又是怎麼回事兒？」

阮箏便溫言細語地解釋：「女兒前日去為祖母請大夫診脈，回來路上碰上了一群惡狗。那狗驚著了女兒的馬……」

富平侯一聽便震驚道：「什麼，竟是驚了馬？你身體如何，有沒有傷著哪裡？」

「女兒還好，就是在車廂里摔了幾下，弄傷了手還撞著了頭。」

她伸手摸了摸額頭，那裡確實有一塊淤青還未完全褪去。且她說的都是實話，由不得富平侯不信。這本是一塊大不的淤青，可配合著她破了的裙擺和手上的紗布，令這小小的淤青瞬間變大了幾分。

富平侯幾乎氣得拍桌：「胡鬧，這到底是怎麼回事兒，山中好好的如何會有狗？」

他說這話時卻是看向長公主的。原本她來跟自己說阮箏縱狗傷人時，他也有過一絲猶豫。女兒素來不養貓狗，他還只當是庵內養的野狗，因她與世子起了衝突才有了後來的事情。

卻沒想到事情遠不是如此。這麼一來，他對長公主自然便有了幾分怨懟。

長公主也是沒料到阮箏會來這一出，原本想攛掇了丈夫的火氣，直接令他責罵阮箏一頓，再罰她跪幾日祠堂。到時候自己明著勸阻暗地裡拱火，好叫這便宜女兒受更多的苦。

卻不想富平侯突然想起了要當個回護女兒的慈父來了。

他從前向來對阮箏平平不是嗎？

長公主哪裡知道，阮箏今日這裝扮是正巧對了富平侯的胃口。她年歲既長，如今容顏嬌麗像足了當年的江氏，而這一身素凈裝扮更有其母年輕時的韻味。富平侯一看到她便想到當年自己與江氏鶼鰈情深的畫面，哪裡還捨得責怪女兒一句。

更何況如今聽來，只怕那群惡狗跟顧鴻那個紈絝脫不了干係。他這是害人不成終害己，當真是活該。

長公主眼看形勢大變還想再說兩句，一抬眼卻對上了女兒阮茱的眼神。後者沖她微微搖了搖頭，長公主雖心有不甘，卻也沒再開口。

恰好富平侯又再次開口，這次話語間明顯對南國公夫人上門哭訴一事表達了不滿：「……自己沒管束好畜牲傷了人，卻來賴我們箏兒，他們若再這般胡攪蠻纏，我便要去找陛下說理去。」

當今皇帝不過是個黃毛小兒，一旦碰上底下勛貴爭吵不休如何應付得來。到時候少不得要當和事佬，兩邊安撫一番還把這事兒捅出去丟臉。

長公主一想到這怕是會影響阮茱，更是歇了攛掇丈夫的心。只是剛才富平侯那聲「畜牲」聽著像是罵狗，可怎麼又像是指桑罵槐呢。

長公主頭疼得由許媽媽扶回了房，想起臨走時丈夫埋怨她給大女兒找了這麼一戶人家結親，便愈發胸口滯悶。

她有些不放心地問許媽媽：「箏丫頭在山上的時候當真沒有去找那人？」

許媽媽替她捏著肩膀安撫道：「沒有，田婆子回來說了，統共出去了三回，都是去替老夫人找大夫的。老夫人身子不好，箏丫頭似乎很著急。」

「裝模作樣罷了。」

長公主一想到多年跟她作對的老妖婆命不久矣，心情不免又好了起來。

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阮箏回屋后卸下了手上的紗布，坐在妝台前替自己梳頭，一面看著鏡中的臉龐一面平復著心中的情緒。

今日這番戲演得當真是累，她本不是那種柔弱美人樣，平日里向來明艷恣意。今日卻不得不扮委屈裝可憐，才將本就不是她的錯撇得一乾二淨。

想想也是心累，活在這個家裡頭，對著父親母親都要頗用心機方能活得好活得舒心，遠不如外頭平民百姓家來得輕鬆。

她自小便是這樣，為得父母寵愛總要戴著個面具生活，生生練就了一張巧嘴，知道對著什麼人該說什麼話，什麼情況該用什麼法子來面對。什麼裝乖賣傻，什麼口甜嘴乖，無非都是她保護自己的利器。

從前拿長公主當親生母親看待，即便整日討好於她心境也是不同。如今得了祖母暗示心下瞭然，她再說那些話的時候便有了幾分違心感。

只是她如今還不能與長公主硬碰硬，那樣於自己沒半分好處。唯有討巧賣乖些，用一張甜嘴替自己的往後鋪路，待得來日嫁個如意郎君，才能真正脫離這侯府的掌控。

一想到嫁人自然要想到私印，阮箏原本不錯的心緒又變得糾結起來。那日在密雲山莊的竹屋內，那人吩咐她時說的那些話言猶在耳。

「替我辦件差事，事成之後這印便會還你。」

他說得坦蕩又直接，卻把阮箏嚇得七上八下，當即便問：「什麼事，莫不是傷天害理之事？」

男人當下便瞥了她一眼，那一眼極富威懾力，嚇得阮箏立馬閉嘴。他沖她一擺手：「只是尋常小事。」

他話是這麼說，阮箏卻愈發忐忑，心道若真只是小事又如何需要她去做。可她不敢再出言反駁，對著這麼個明知不算男人的男子，她卻懼怕得很。彷彿他比這天地間任何一個男子都更為頂天立地，只消一個眼神便能睥睨天下。

從未想過自己有一天會怕一個閹人，阮箏無力撫額。

她卸了珠釵上床躺了一會兒，生怕做夢又不敢當真睡著，結果後來撐不住迷糊得快要閉眼時，又聽白蘇過來在她耳邊小聲道：「姑娘，咱們抓住了一隻鴿子。」

阮箏愣了一瞬間立即起身，隨即便看到青黛抱著個鴿子站在房內。那鴿子極乖的樣子，與其說是被抓的，倒不如說是它自個兒過來的。

阮箏看到它腳下系著的信筒立即明白了過來，下床走近了抽出信筒內的字條，又令青黛將鴿子放了。

兩個丫頭跟了她許久自然會看眼色，見她神色凝重立即放了鴿子關緊門窗，青黛自去門口守著，獨留白蘇陪在阮箏身邊。

阮箏走到燈下展開那紙團，只見上面只寫了一行字，細看是南胡街的一處民宅。那牽絲勁挺的筆鋒讓阮箏一下子就想到那張臉。

這字與他那不怒自危的氣勢倒是十分相配。

想起回來前他對自己的吩咐，阮箏不敢怠慢，立馬就著人準備了上門一應該有的隨禮，然後吩咐白蘇明日替自己跑一趟。

那男人讓她幫著照顧一人，送物送葯缺什麼便給什麼，銀錢自有他來支付。阮箏摸不透他葫蘆里賣的什麼葯，便只能照做。

只是沒想到第二日白蘇帶著東西上門，卻是吃了個閉門羹。