第一章 苦難的大夏國子民

慶元歷230年。

延禧府，黑土城。

夕陽斜照，滿目凄涼。

葉楓獨自走在放學的路上，他看了看滿街流淌的污水，橫飛的垃圾，稀稀拉拉的行人和商販，還有來往穿梭的乞丐，眉頭不由得緊皺了起來。

自從十年前，大夏國與入侵的萬妖國發生了一場「定城之戰」，主力損失殆盡之後，蒸蒸日上的國運就此改變。

國主覃淵宗福與萬妖國國主金猿大聖訂立了喪權辱國的「定城之盟」，大夏國國主覃淵宗福割地求和，俯首稱臣，年貢白銀三億兩，彩絹一億匹，糧食二千萬擔，平白地給百姓們增加了沉重的負擔，讓一塊富庶之地變成了貧瘠的國度。

也讓昔日輝煌的黑土城成了如此破敗的景象。

正在他嘆息之間，一隻漆黑的小手伸到了他的面前。

「哥哥！給我一點小錢吧！我妹妹餓了！」

葉楓低頭一看，一名十來歲的男孩手牽三四歲的女孩攔住了他的去路，他們衣裳襤褸，身材瘦小，臉色臘黃，可憐巴巴地望著他。

葉楓憐惜地看著倆個孩子，他伸手摸了摸小男孩營養不良的大腦袋，又蹲下身來，看著小女孩兩隻水汪汪的大眼睛，從懷中掏出了手絹，擦去了她滿臉的灰塵。

又見她小身骨在寒風中嗦嗦發抖，急忙脫下了自己的外袍，披在了她的身上。

「你們的家呢？爹媽呢？」

葉楓問道。

此話一問，男孩流下了眼淚，他用袖子擦了擦，回答道：「去年鬧飢荒，爹媽餓死了，家中只剩我們倆人。沒辦法，逃難來到這裡。」

葉楓的心揪在了一起。

「大哥哥，我和……哥哥已經……兩天沒有……吃東西……了！」

小女孩怯生生地說道，眼中充滿了乞求的目光，聲音低得連自己都難以聽見。

葉楓心中暗自流淚，他將手重又伸入懷中，摸了摸，懷中還有三塊銀幣，二枚銅錢，這都是他這個月的生活費。

本來以他的家境，他不缺銀錢，不缺吃喝。

但自小以來，父親管教嚴格，不讓他浪費一毫一厘，以至於在學校的費用也為他精打細算，從不多給他一分。

因此，也不由得他斟酌起來，好半天才掏出了那兩枚銅錢。

他將那兩枚銅錢塞入小女孩的手中，小女孩連連點頭感謝，小男孩深深一躹躬，轉身拉著妹妹就跑了。

葉楓目送兩個孩子離開，就見他們跑到了一個燒餅攤前，將兩枚銅錢遞出，購買了一個燒餅。

小男孩將燒餅掰開兩半，將大半遞到了妹妹的手中。

妹妹狼吞虎咽地吃完，小男孩看著妹妹狼狽的樣子，心中不忍，又將手中半個燒餅掰下了一塊，剩下的大半重又塞入了妹妹的手中。

「哥哥，你怎麼不吃？！」

妹妹好奇地問道。

「哥哥今天早上向別人討了一個大包子，早就吃飽了，還是你吃吧！」

說完，看著妹妹貪婪的吃相，他滿足地笑了。

又看了看手中剩下的燒餅，萬分不舍，躊躇良久，方才將它拿到嘴邊咬了一小口，慢慢咀嚼，臉上露出了陶醉的神情。

剩下的，重又從破衣服中掏出一塊髒兮兮的破布，小心翼翼地包好，揣進了胸前。

看了看手指上殘留的香味，拿到鼻子前聞了聞，又塞進嘴中舔了舔，露出了甜甜的微笑。

葉楓看得清楚，想到兩個孩子，無父無母，卻能相依為命，如此珍惜照顧對方，眼淚不禁流了下來。

他衝上前去，將兩個小孩緊緊摟在了懷中。

小女孩看到葉楓莫名地流下了淚水，將小手伸出，擦乾了他的眼淚，奶聲奶氣地說道：「大哥哥，你怎麼哭了？！我現在肚子不餓了，我不再向你要錢了，你別哭！」

葉楓心中有愧，哽咽道：「哥哥不哭，哥哥不好，哥哥幫不了你們！」

說完，從懷中掏出那三塊銀幣，就準備塞入小女孩的手中。

突然想到，這還剩大半個月，總不至於讓自己去喝西北風吧？！

無奈，拿出一塊銀幣，重又揣入了懷中。

將剩下的兩塊銀幣塞進了小女孩的手中。

小男孩一見，頓時大吃一驚，他看了看這兩塊銀幣，又看了看這個少年，他從沒有見過如此慷慨大方之人，頓時「撲通」一聲，拉著妹妹就跪了下來。

「恩人，謝謝你！我們兄妹給你磕頭了，我們下輩子做牛做馬報答你！」

說完，「咚！咚！咚！」連連磕了幾個響頭。

葉楓正要將小男孩扶起，此時早已驚動了眾人，耳聽得

「嘩啦！」

一聲，

也不知哪裡來的那麼多乞丐，將葉楓圍了個水泄不通。

他們紛紛伸出了一隻只瘦骨嶙峋的臟手，像一個個餓鬼般，爭先恐後地往前擠，擠得葉楓退後了兩步，依然站立不穩，打了一個蹌踉，差點摔倒在地。

「好人，給我一點錢吧！」

「好人，我都已經餓了三天了！」

「好人，求求你了！」

……

「沒有了，沒有了，我真的沒有錢了！」

葉楓驚惶失措地大喊道。

可是，這些乞丐什麼也不顧，圍著他就是不放，有的已經跪下向他磕頭哀求。

葉楓眼見著這些乞丐可憐，自己又無法走脫，只能喝了聲：「我這裡只有最後一塊銀幣了，你們拿去吧！」

說完，掏出那一塊銀幣，遠遠拋去。

乞丐們眼見那塊銀幣飛出老遠，什麼也顧下上了，轉身放開葉楓，一窩蜂般湧上前去搶奪。

一時間，哀嚎聲四起，拳腳聲、打鬥聲、咒罵聲混雜在一起，響成一片。

趁著這個混亂的機會，葉楓撒開雙腿，沒命般地逃離了這個地方。

跑了好半天，葉楓氣都喘不過來，才漸漸地放慢了腳步。

想起剛才那一幕，葉楓連連搖頭苦笑，看樣子，以自己的微薄之力，是無法拯救這些乞丐的苦難命運。

摸了摸身上，此時他空空如也，身無分文。

不由得發出一聲長嘆，看樣子，這個月只能向老師和同學們求借生活費了。

只要下個月獎學金髮下來，自己就不愁還不上這些錢。

想起下個月就要期末考試，葉楓的心情不由得由鬱悶轉為舒暢。

一直以來，自己門門考試在班中第一，引起其他同學的嫉妒和羨慕，家中也以他為榮，叔叔姑姑對他也更加痛愛。

只是父親對自己很是嚴厲，難以露出笑臉，平日也是挑三撿四，從未誇過一句。

今天的事情，自己還真不敢向父親提起，就怕父親責罵自己不知節儉，隨意揮霍金錢。

葉楓正在胡思亂想之時，突然，一陣「稀里嘩啦」的聲音將他驚醒。

他隨聲望去，頓時氣沖斗牛！

就見街對面搖搖晃晃地走來了兩名妖兵，他們頂盔貫甲，相貌醜陋，嘴裡噴著酒氣，腳下踩著骯髒的垃圾，一邊罵罵咧咧地，一邊揮舞著皮鞭抽打著一位躲閃慢了的老人。

老人抱頭鼠竄，不提防撞倒了街邊的兩個貨攤。

各類雜物，商品物件滾得滿地都是。

路上行人頓時慌作一團，四散逃去。

一時間雞飛狗跳。

大街上亂成一片。

葉楓恨得牙咬得痒痒的，雙拳攥得緊緊的，恨不得衝上去將他們暴揍一頓。

若不是萬妖國對大夏國的殘酷欺壓，自己國家的百姓又怎會淪落到衣食無著，乞討為生的地步？！

自己又怎會為了施捨那些難民，花光所有的生活費，借債度日？！

此時，他們的妖兵又在這裡囂張跋扈，欺負自己城中的百姓，是可忍孰不可忍！

因此，不由得一聲大喝：「住手！」

就要衝上前去，阻止這兩個妖兵的行為。

「葉少爺，你不怕死嗎？！」

一聲低沉的聲音在耳邊響起，立時就感覺到身後早已有人將他緊緊抱住。

回頭一看，卻是附近的街坊李叔。

「你不怕死，就不怕連累家人不成？！」

此一聲雖小，卻猛然驚醒了夢中之人。

葉楓不敢冒失，方才獃獃發愣，已被李叔拉住轉身想走。

「站住！」

這一聲斷喝嚇了葉楓一大跳，兩人頓時停下了腳步，不敢動得分毫。

「媽的！剛才是你叫喚是不是？！老子看你真是背著糞簍滿街竄——找死（屎）！」

葉楓回頭一看，一名妖兵擺著一張醜惡的嘴臉，一邊罵著，一邊揮起皮鞭就準備向自己抽來。

「仙爺，仙爺，小孩子家不懂事，你們莫與他計較！」

就見李叔陪著笑臉，攔住了他。

「啪！」

的一聲脆響！

李叔臉上早已挨上了一巴掌，打得他

「噔！噔！噔！……」

倒退了幾步。

葉楓急忙撲上前去，扶住了他。

就見他臉上早已留下了五道通紅的手指印，嘴角流下了鮮血。

「你們太欺負人了！」

「媽的，就你們這些賤民，死了連只螞蟻都不如！」

另一個妖兵嘴裡噴著滿嘴的臭氣，飛起一腳踢向了葉楓。

葉楓來不及躲閃，正中小腹，不由得「哎呀！」一聲慘叫，

「噔！噔！噔！……」

倒退幾步，摔倒在地。

另一個妖兵掄起皮鞭，惡狠狠地向葉楓抽去。

「啪！」

「啪！」

「啪！」

……

就聽得幾聲響亮的鞭聲，

葉楓的身上早已落下了幾道血痕！

立時感到了渾身上下火辣辣的痛！

「仙爺！仙爺！二位仙爺，孩子小，怎可勞動你們二位大駕出手教訓？！待小人將他領回家，慢慢教導！」

李叔來不及擦去嘴角的鮮血，急忙上前苦苦哀求。

待等那二個妖兵手中緩了一緩，急忙將葉楓扶起，同時使了個眼色，說道：「還不快向二位仙爺賠禮？！」。

葉楓牙齒咬得咯咯作響，雙拳攥出了汗水，雙眼如噴出了火一般。

只有雙唇緊閉，一言不發。

「滾蛋！看老子回去怎麼收拾你！」

李叔見葉楓一言不答，怕他再次惹惱這兩名妖兵，照著他屁股踢了一腳，示意他快走。

葉楓卻怒火填胸，倔勁上來了，筆挺挺地站在了那裡，一動不動。

「哈！哈！哈！……」

那兩名妖兵一見，放聲大笑。

又準備舉鞭抽打時，兩雙眼睛卻直愣愣地呆住了。

葉楓順著這兩名妖兵的目光看去，只見圍觀的人群中站立著一個婷婷玉立的青衣女孩。

女孩十五六歲年紀，玉麵粉頸，一雙晶瑩明澈的杏眼流露出滿滿的同情。雙唇微咬，咬得一雙櫻唇更加鮮艷，映襯得她的容顏更加美麗。

「小美人，可憐這位小哥哥了？！」

那兩名妖兵嘻嘻笑著，向女孩走去。

女孩轉身想走。

兩名妖兵卻一前一後，堵住了她的去路。

「小美人，這種窩囊廢不理他也罷，還是陪著我們兩位大爺去喝酒。」

說著，就對女孩拉拉扯扯。

女孩袍袖一甩，掙脫了兩名妖兵的拉扯。

接著，柳眉一豎，哼哼一陣冷笑，正色說道：「要本姑奶奶陪你們喝酒，是不是？！」

兩名妖兵看著女孩，雙眼發直，痰涏直流。

聽得問話，喜笑顏開，連連點頭道：「正是，正是，陪爺去喝酒，陪得爺高興了，爺重重有賞。」

「好罷，隨我來！」

女孩話一說完，微微一笑，臉上現出淺淺的酒窩，嘴角上一顆小黑痣向上跳起，顯得更加俏皮。

身子一轉，已是向一條僻靜的小巷中走去。

就見那女孩身形好快，也沒見她邁出什麼大步，轉眼間婷婷裊裊行出十幾米遠。

「等等！」

兩名妖兵大喜，一招手喊了一嗓子，就步伐蹌踉地追了出去。

葉楓大急，如此漂亮的一個女孩若是跟著這兩名妖兵走了，豈不是羊入虎口？！

急喊了一聲：「姑娘，站住！」

也顧不上身上疼痛，就緊緊追了上去。

李叔再想攔時，已攔不住了，葉楓已是追出了老遠。

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