第二卷：魚躍龍門 第七十四章 全面戰爭（上）

（一）荊湘北邊的戰場。

之前雖然也是敵我懸殊，但由於牧雲從坐鎮，尚且還能與之周旋。現在北疆左右兩軍也先後到了中原南面，虎視荊湘，許待袍覺得沒有必要再跟萬獸山莊的人玩兒下去了。

萬獸山莊與凡冥之界先後歷經三戰，又連同襄陽城守卒與北疆軍作了短暫的周旋，如今只剩下兩千餘人駐守襄陽。牧雲從放心不下，傷病的身子拖著遲緩的步伐，總愛往城牆上走。白菲綾小心翼翼的攙著他，心疼到：「雖說是正月，但您現在這身子，就是春風對您來說也並不溫柔，何況是北疆軍呢？」

但他還是勉強登上了城牆，迎風望著北方悵然一嘆：「老了！不過隨便受了一掌，竟引出了些毛病，好在那許待袍可是被我重傷的，心裡定會有些陰影，只要我還在，他便不敢輕易攻打襄陽城。」

「您儘管倔強，反正我和薛師兄商量好了，過幾天就讓人送您回獸山，我已經失去了師父……」話還沒說完，牧雲從突然伸了伸頭，指著遠處問：「你看那是什麼？烏壓壓的，莫非真是北疆軍？」

「有什麼好奇怪的，人家諾大一支軍隊，你再是虎老餘威，手裡不過幾千人，憑什麼怕你？你的龍魂術就是再強，又如何破得了上萬人結成的境御術？」白菲綾轉頭命到：「把牧老爺子扶回軍武府，順便告訴薛守護，說北門有情況！」誰知那門徒剛一伸手去扶，便被牧雲從揮袖擊退，然後縱身飛下城前，咳嗽了兩聲后，望著不遠處浩浩蕩蕩的北疆軍，越看越氣：「再給我一次機會我一定罵你，要說我羨慕倪喚天，老任在九泉之下一定會呵斥我，可你卓世銘但凡有一點私心，這北疆軍又豈是隨隨便便就能被蕭唯尊驅使的！二十年來一個心腹都沒有，你一走他們就開始拋棄俠道正義，治的什麼狗屁北疆軍！現在這塊巨石就要砸在這群後生晚輩的頭頂，你拍拍屁股就走人了，算什麼俠將！」

白菲綾連忙跟著飛下城來，拉著牧雲從就要往回走：「您也是戎馬半生的人，怎麼今日如此衝動，襄陽城也算是一座堅城，只要我們死守，量他一時半會兒也攻不下來，你跟我回去！」沒有了尊呼敬稱，白菲綾急得只剩下強硬的語氣。

牧雲從將手一甩：「死守？你能阻止得了許待袍躍上高牆嗎？你能接得住數萬北疆軍的氣勁嗎？」話剛說完，牧雲從身後忽然飛來一根長鞭，他剛要抬手反擊，卻被白菲綾兩手壓住，還是被那虎尾鞭綁了來。薛皚將鞭一收，連同牧雲從一起吸上城牆，然後鬆了長鞭說到：「牧叔別擔心，城南有人已經看見了援軍的身影，許待袍這次占不了便宜。來人！扶牧老爺子回去歇息！」

他沒再揮退上來扶他的人，因為他心裡清楚，自己現在這個樣子，拗不過他們兩個。他轉過那張焦慮的滄桑面容，一邊跟門人往城牆下走，一邊還說：「漢水繞過襄陽，你可以先帶人在南岸阻擋一下，打些消耗再回防。」

「弟子遵命。」

牧雲從抬頭向西方看了看山間的太陽，忽然感慨一句：「不嘆夕陽西下，只盼眾星捧月。」蒼老的身影，蹣跚下了城牆。

聽了牧雲從的建議，薛皚與白菲綾領著一千弟子，埋伏在漢水南岸，果然見北疆中軍正乘著大船渡江而來。巨帆橫著排成一字長蛇陣，船上的士卒密密麻麻，像成堆的螞蟻一般。

萬獸山莊的弟子，每一百人站成一列，掌心貼著前面一人的背，一個傳一個，將內力盡數聚在第一個人身上。薛皚蹲在岸邊，一隻手掌輕撫在江面，連同身後的白菲綾一起，將兩人的內力不停凝聚在掌中，還未發掌，江面就被繞掌流竄的內力頻頻掀起了波瀾，宛如沸水一般。

等到風帆巨艦逐漸清晰，薛皚一聲高喝：「打！」，隨後身後十列弟子猛地打出沛然一掌，湧出的那一列氣形，一看便知是萬獸山莊的武功。掌勁剛從他頭頂飛過，千名弟子又立刻上前，在白菲綾身後助掌。

薛皚聚身後弟子的龐然內力，立即將雙掌往水力傾力一推，那一排江水猛然向後退去。他起身看了看往前方漸漸湧起的水面說：「這江水滾江水，可比這近千人的內力要猛得多，但願許大將軍接了空中的雄勁，不要粗心。」隨後轉身說到：「走！回城防守，迎接來援的軍武！」

過了漢水中央，許待袍正站在甲板上，意氣風發看環顧江面，目光從左邊一直掃到右邊，還遠遠的指著右邊笑道：「荊大將軍，看看是你先入蜀，還是我先進荊。」

「大將軍！前面！」身旁一個士卒一臉惶恐的指著前方大吼。許待袍扭頭一看，一排內力具象化的氣勁——騰蛇、飛熊、狡兔、雄獅、白虎、蒼狼、封狐、黑鷲、火猿、長鯨像要吃人一般，猛撲了過來。許待袍將身後『伏兵』一顯，長戟上手一劃，斬消面前『白虎』、『蒼狼』兩道龐然掌勁。其它的掌勁，或是擊裂了粗壯的桅杆，或是沖傷了船上猝不及防的士卒。

許待袍側眼看到有兩張巨帆搖搖欲墜，擔心還有雄勁飛來，連忙命到：「各船上前一百人，立刻在前方結成屏障！」然後兀自憋著些許怒氣輕蔑的說：「你們就用盡全力給我北疆軍撓癢吧！」

話一說完，忽然發現自己腳下甲板正在傾斜，一抬眼，橫著好幾艘船都已被斜抬到了空中，被震裂的桅杆猛然折斷，船上更有士卒掉入水中。他連忙躍到空中，將長戟一橫，內力沿戰戟展開宛如常常的巨尺。他將戟向下橫壓，想抵住那幾艘已經快要筆直了的大船，誰知情急之下用力過猛，那巨浪隨著船頭被壓平之後，又在船尾掀了起來起來，久在北疆的他這才明白水面不比地面。於是小心翼翼的在船頭船尾輪流耗費了幾番功力之後，船隊才平息了下來。

忙活了半晌之後，他倚在船舷邊坐躺著，額上冒著些汗，喘了好一會兒才平靜下來。他側頭看著近在咫尺的空蕩蕩的岸邊，嘴裡恨道：「耍點小聰明放放冷箭，又能苟延殘喘到什麼時候！」

襄陽城南北門同時打開——薛皚領眾人從北門回城之時，江荷漫與顧韶華等人也先後到了南門。

他將眾人接到軍武府，說明了北疆軍的情況后，慕容華便拜託宋知義，連夜趕做了三件北疆軍戎裝，與顧韶華、萬家術一起，帶著半數武宗與劍盟弟子，抹黑出了襄陽城。歇了一天之後，江荷漫領著荊湘精武堂堂生向西，宋知義領著荊湘境軍向東，各自去抵禦即將壓境的北疆左右兩軍。

許待袍八萬北疆軍渡江，上岸點檢發現損失了將近四千，氣憤過後仍然有恃無恐，一副信心滿滿的樣子。大軍剛剛經過了不小的顛簸，他便在岸邊不遠處安營紮寨，準備修整過後再取襄陽。

（二）荊湘最西邊的郢州城。

進攻荊州城失敗后，蕭蘭便撤到了這郢州城，這也是目前御統一方在荊湘一境所佔的唯一一城。吳越境軍加上東屬左軍，經過荊州城小戰一場之後，現在城中守軍一共也還有一萬五千人。蕭武臨此時還在天華城的皇宮裡，東藩軍並沒有開始大規模的行動。

同在一城指揮軍事，無論是以官職還是武銜論，吳越軍牧都在東屬左副將之上，但看在「昭聖公主」這個名頭上，季蜇鳴還是大小事宜都跟蕭蘭商議。好在她並非恃寵而驕的蠻橫貴族，這些時日發現他行事拘謹，便坦言道：「季軍牧不必事事都經過我，郢州城只有主將，沒有公主，您只管遣我上陣殺敵便是！」

季蜇鳴高過蕭蘭半個頭，勉強笑道：「既然公主都這麼說了，那在下也只好釐清這主次關係，厚著臉皮使喚公主。只是希望您千萬別像上次一樣衝鋒陷陣了。」

「衝鋒陷陣？我東藩軍人都打到城門口了，我還只是在城外廝殺，難不成你要我一個副將，龜縮在大軍屁股後面？可不要說什麼群龍之首就該坐鎮後方，我看季軍牧似乎沖得不比我慢嘛！」

他面露難色，微微低了低頭說：「還請公主諒解，您自然是無所畏懼，但萬一有什麼閃失，吳王那裡又我怎麼過得去呢？即便要上陣拼殺，也要讓士卒們照應，絕不可再與人單打獨鬥了。」

「那好，我不讓軍牧為難，但打仗不是搭台唱戲，少不了刀光劍影、強功猛勁，還請季軍牧把我當作尋常副將來看，我自會愛惜性命。」季蜇鳴稍稍展了展顏，笑道：「那就請蕭副將軍先換上戎裝巡視一下城防，有情況立即稟報。然後我們再說進退之事。」

「末將領旨。」蕭蘭說完，隨即轉身就要出門，卻又回頭疑惑到：「什麼叫『進退之事』？蕭世寧都舉境而反了，難道不應該踏平荊湘嗎，我們為什麼要退？」

「倪喚天攻襲吳越，我已將吳越的境軍盡數南調了，我想過幾天東藩軍也會南調一部分。到時候北方和西蜀才是重頭戲，我們的首要任務是守好吳越。」蕭蘭將頭一扭，一邊出門一邊說到：「那也不能輕易言退，我先去城上巡視吧。」於是便回屋換了戎裝，登上城牆。

巡視到西門的時候，她放眼眺望，儘管非常遠，看還是能隱約看見一個兩塊長長的方陣在往這邊緩慢移動。她大致猜得到那是什麼，因此一邊派人去探視一下大致的情況，一邊讓人去通知季蜇鳴。