【前傳】第四章 刺探一戰
科夭爾眉頭一皺：「比劍？比劍難道一定要用直劍嗎？」
羅馬士兵略帶鄙視的微笑讓色雷斯人感到十分不爽，於是出言相向。
「拿什麼武器不重要，重要的是誰一會兒會橫屍在地。」
「這些羅馬人超遜的啦，簡直就像是女人要與自己對抗的敵人一定要變性一樣，純屬無稽之談。」
聽著背後眾人對羅馬士兵的嘲笑，科夭爾深表歉意地笑了笑：「抱歉，是我孤陋寡聞罷了，不要在意。比劍就不能用色雷斯彎刀，畢竟整個色雷斯早晚都是羅馬的地盤，而高貴的羅馬人所使用的武器也早晚也被我們這些地位低下的色雷斯人所使用。」
此時，梅加洛夫的臉色變得很牽強，低聲對科夭爾說道：「我的這些士兵很沒有禮貌，不要在意。」
科夭爾呵呵一笑，把手裡的彎刀丟在地上，對梅加洛夫問道：「你，有多餘的短劍嗎？」
梅加洛夫與科夭爾比劍，顯然是有所原因的。他深諳色雷斯人對彎刀的熟練度是非常高的，更何況是科夭爾這種武力超高的色雷斯酋長。而理所當然的，色雷斯人想必在短劍的使用方面遠弱於十幾歲就開始進行短劍訓練的羅馬人。也許這樣，他梅加洛夫與科夭爾比劍，才會有機會獲勝。
然而梅加洛夫不知道的是，科夭爾雖然是色雷斯人，但在一個長輩的指導下，與戰鬥力在同一個重量級的敵人單挑時，即使自己用短劍，也不會落下風。換句話說，科夭爾的短劍戰力也是相當強的，完全不遜於自己使用彎刀的水平。只不過，梅加洛夫一直天真地認為，科夭爾是色雷斯人，就一定不會用短劍。
只不過是一個弱者的一廂情願。
梅加洛夫這才發現科夭爾並沒有短劍，心中勝利的信念更加灼熱了，於是一臉輕鬆地向自己身後的一個十夫長要一把多餘的短劍。十夫長一臉嫌棄地將自己腰間的佩劍遞給百夫長。
不管怎麼說，羅馬人的內心裡，自己總認為色雷斯人是低等人。
科夭爾伸手拿過梅加洛夫遞過的短劍，笑而不語。
梅加洛夫也看到了倪端，心中頓時感到奇怪。
但是沒有思考的時間。兩個人互相舉起短劍，面向對方，準備開戰。
此時，一個高大英挺的色雷斯中年人邁著大步向兩個戰士走來。他留著長發，蓄著鬍鬚，但沒有一絲衰老的跡象，雙眼有神而柔和。
科夭爾看到此人，頓時安心了。
梅加洛夫顯然覺察到了科夭爾的目光，他向那個男人看去，心中的疑慮更是增加了幾分。
「科夭爾，那個人是誰？」
科夭爾答：「我的叔父，尊敬的彌塞卡。」
中年男人聽到了兩人的對話，神色變得凝重起來。
「科夭爾，那個人是誰？」
科夭爾答：「我也不清楚，大概是個沒事找事的羅馬人，想在我的劍下討點苦頭。」
「嗯，如此甚好，如此甚好。」彌塞卡捻著鬍子說道。
梅加洛夫怒火衝天。他一直認為，自己與一個小小的色雷斯酋長比武，是給他面子，應當對他千恩萬謝，然而科夭爾完全就沒把他堂堂羅馬百夫長當回事。更可氣的是，一個色雷斯中年人居然也開起了自己的玩笑，這令平時養尊處優的梅加洛夫著實下不了台。
他見科夭爾和中年色雷斯人閑聊，於是向身旁的一個副官問道：「你覺得，如果我們打起來，咱有多大把握贏？」
副官一臉尷尬：「應該您會贏，我覺得您的武力比這個不知天高地厚的色雷斯青年要強不少。」
「廢話！」梅加洛夫吼道，「我又不是這個意思。」
副官本來就十分尷尬的神情更加顏藝，他本來想奉承梅加洛夫幾句，沒想到這個百夫長居然如此自傲。
「等等，你是不是誤會了什麼。」
梅加洛夫如此說道。
「……」副官已經停止了思考，等待梅加洛夫的回答。
「我是在問，如果我們百人團跟這些色雷斯人打起來，我們有多大把握贏。」
「哦哦，」副官恍然大悟，略加思索道：「我個人覺得，這些色雷斯人的裝備不如我們精良，戰術不如我們協調，軍紀不如我們嚴明，戰鬥密度不如我們強，所以我們應該會贏。」
「不過，最好不要打，因為殺敵一千自損八百嘛。」副官又不緊不慢地加了一句。
梅加洛夫緊縮的眉頭，又輕鬆地解開了。
彌塞卡見狀，對科夭爾囑咐道：「去吧，不用有所顧慮，就算殺了他，我也不認為這幾十個羅馬人會對我們怎麼樣。他們應該是有自知之明的。」
「不過，如果這個百夫長真的有所謂的自知之明的話，他應該不會和你對抗，因為他也不像是一個精通戰鬥的軍官。」
「了解。」科夭爾自信滿滿地答道。
梅加洛夫和科夭爾對立著。
一秒過去了……
梅加洛夫率先出擊，手中短劍向科夭爾疾刺過去。科夭爾自然不會讓對方輕易地佔到便宜，身體向左晃動，用手中短劍撥開了對方的攻擊。
這樣一回合，雙方都沒有任何進展，於是警惕性暴增。
科夭爾下盤一松，一個飛膝過去，直逼對方胸膛。梅加洛夫沒有反應過來，而是用手中短劍的劍身笨拙地格擋在胸前，然而這根本阻擋不了科夭爾的凌厲攻勢。
短劍，飛出了梅加洛夫的右手，虎口幾乎綻開。科夭爾順勢揮劍，劍鋒抵在梅加洛夫的喉嚨上。
梅加洛夫大口喘著粗氣，下意識地用腿掃向科夭爾。
科夭爾沒想到，本來勝負已分的戰鬥居然如此沒有名譽地繼續了下去，心中頓時大怒，沒有格擋，不經意間穩住下盤，當頭一肘，梅加洛夫臉上皮開肉綻。
「我靠……」梅加洛夫倒了下去，用手死死地捂住了自己的眼眶。
科夭爾見事情不妙，頓時用短劍指向了即將對自己不利的羅馬士兵。
羅馬士兵們凶神惡煞似的看向科夭爾，色雷斯人們也紛紛手持武器惡狠狠地看著羅馬人。
就在這千鈞一髮之際，彌塞卡若無其事地說道：「這位羅馬軍官，您別裝了。」
眾人的目光紛紛投向梅加洛夫，只見梅加洛夫確實臉上留下了鮮血，然而並沒有想象地那樣損失了一隻眼睛。
那隻鮮血淋漓的眼睛，又眨了眨，沒有任何問題。
色雷斯人這邊是一片整齊的噓聲，而羅馬人這邊也是一片放鬆的聲音，紛紛長吁了一口氣。畢竟什麼事都沒有是最好的。在他們眼中，百夫長吃癟總比自己在戰鬥中丟了小命要強。
此之謂羅馬人的榮辱之心。
科夭爾扔掉手中短劍，仰天大笑。梅加洛夫身旁噓寒問暖的十夫長見狀面色鐵青，自己的佩劍被一個蠻族人扔在地上，簡直是莫大的恥辱。好在自己的長官沒有大礙，也沒有跟科夭爾計較。
十夫長起身緩緩地走向科夭爾身旁，並向一臉警惕的科夭爾說道：「我只是來取回我自己的佩劍，別無他意，請不要誤會。」
科夭爾道：「不會的，不會的。話說回來，你的這把劍好像要比梅加洛夫的劍質地好。」
十夫長擠出一個勉強的微笑，解釋道：「我這把劍，是一個有名的銅匠打制的，由青銅和白銅混合而成，削鐵如泥。」
「嗯？」科夭爾故作驚訝地說道：「那梅加洛夫就把這把劍給我與他對抗了？他不怕吃虧嗎？如果剛才我用你這把劍用力向他的劍砍去，那他豈不是要出醜？」
十夫長尷尬地摸摸鼻子說道：「梅加洛夫百夫長是一個十分要面子的人，而且他還有點自大。他很可能認為自己根本不需要劍，徒手就能贏你吧。」
「但是結果是……」
「沒錯，他經過這件事也應該長點教訓了吧，畢竟那個沒有用劍用力砍去的人是你，科夭爾酋長。」
面對著近乎恭維的話，科夭爾不為所動，繼續問道：「那麼，既然你佩戴著比百夫長更好的劍，那麼說明，你一定武力很高吧。」
「哪裡哪裡，」十夫長道，「我以前是一個角鬥士，而在一場與一位極其強大的角鬥士的對決中，我在十幾個並肩作戰的同伴裡面受了傷，但活了下來，正巧梅加洛夫百夫長觀看了那場比賽，他就認定我武藝高強，於是打點了角鬥士學校的商人，把我買了出來，並在我發誓效忠的時候給了我自由，讓我隨他征戰各方。」
「原來如此。」科夭爾道。
梅加洛夫的傷勢並不嚴重，於是羅馬士兵當中的幾個十夫長商討了一下，決定先離開這個地方。
至於科夭爾，完全放下了一顆懸著的心，心想，這些羅馬人吃了虧，恐怕不會再來騷擾自己的村落了。
儘管如此，彌塞卡還是認為此事不妥，要求科夭爾在這段時間裡加強防禦，增加放哨的色雷斯人，以抹殺對方的任何偷襲。
不過，有的時候，一個人，或者一個團體想要在短時間強大起來，就要通過一些適合的人來幫忙。
而且，梅加洛夫與科夭爾比劍的目的，並沒有科夭爾本人想得那麼簡單。
動機不純的邪惡勢力，不一定會輸給正義的一方。或許兩千年前也不例外。