第4章 深山古洞
兩人相互追逐嬉戲，猶如小童一般，玩鬧了半天，青君道：「好了，不鬧了，天色不早了，咱們還是商量下一步怎麼走吧？」
「上山。」
「上山幹什麼？」
「咱們已經到了深山腹地，迷失路途，下山的路崎嶇繁雜，不如往山上走，或許還能找到出路。」
上山的路儘是猿徑鳥道，十分難行，他們用衣帶縛在對方腰間，攀藤扯蘿，跨山越澗。山裡秋風驟起，眼看天色將晚，方向難辨，石白無意間在山脊上發現一個山洞，洞口用石塊壘住了一半。他將石塊清理乾淨，方見那洞口約有三四尺高，不知有多深。他們不敢貿然進洞，石白點燃一支松明火把，扔進洞里，火把飛了很遠，才聽見掉在地上的聲音。
兩人心下好奇，各拿一支松明火把，大著膽子走了進去，杳杳冥冥，曲曲折折，兩人七拐八拐，走了約摸一頓飯的功夫，前面仍是漆黑一片，又走了半天，隱約聽見一絲聲音，虛無縹緲，若有若無，不似人聲，石白心頭一凜，顫聲問道：「那是什麼聲音？聽得人心裡發毛。」他心裡犯嘀咕，打起退堂鼓，青君卻不害怕，反而更加好奇，道：「咱們已經進來了，若不繼續走下去看個究竟，那還有什麼意思？」
兩人繼續往前走，洞里越發寬敞，腳下的路變得十分平整，石壁上也有斧鑿的痕迹，再往裡走，又看見一方石桌，幾個石凳，一張石床，是一間石室，穿過一層石門，又是一間石室，一連數間，布置相差無幾。
此時兩人手中的松明火把突然熄滅，洞里陰冷昏暗，好像頭上罩著一層黑幕，即使面對面也看不見對方。石白打了個寒噤，心中惴惴，兩人之間幸有衣帶牽連，才不至於走散。
石白在石室里摸索半天，不經意間觸碰到一堆東西，他俯身去摸，摸到一個圓物，湊到臉上一看，竟然是一顆骷髏頭，嚇得他連蹦帶跳，驚呼「有鬼」。
青君被他拌了一跤，摔倒在地，雙手也按在一堆骷髏上，她猜到八九分，鎮靜地說：「哪裡有鬼？不過是一堆死人骨頭而已，又不會咬人，有什麼好怕的？膽子還沒有老鼠大，真是膿包。咱們以後死了，也是這副模樣。」
「呸呸呸！什麼死呀，活呀的，多不吉利！」
「你這獃子，真是迂腐得緊。每個人都會死，有什麼吉利不吉利的？」
石白又道：「我聽說人死以後，靈魂會去到無邊黑暗的地方，就像現在這樣。」
青君道：「你又沒死過，怎麼知道這麼清楚？」
石白道：「我是從書上看的。」
青君笑道：「我就知道你會這麼說。」
石白是個文墨之人，不會走路，行了半天的路，早走不動了，又被骷髏嚇個半死，癱軟在地上。
忽聽洞里傳來一陣叮叮噹噹的聲音，心頭一凜，循聲望去，只見前面有一絲微弱的亮光，他走近一看，隱約看出是一間吊頂傾斜的石室，石室的牆壁上掛著一盞如豆的油燈，一團毛茸茸的東西縮在牆角，石白輕咳了一聲，以壯膽色，躡手躡腳地走到燈下，方才看清地上蜷縮著一個人，那人耳朵很靈，聽見腳步聲，忽地朝石白身上猛撲過來，伸出手就要掐他的脖子，那人被亂髮濃髯蓋著臉，嘴裡「嗷嗷」嗥叫，像一頭髮怒的野獸。
石白心下大驚，忙不迭地倒退出來，跌坐在地上。那人並沒有追出來，原來他脖子上戴著鋼套，全身上下都纏滿了鐵鏈，鐵鏈另一頭拴在石室的牆壁上，被他扯得叮噹亂響。
這石室實際上是囚室，南北約三十步，東西約二十步。石白驚魂甫定，回頭看囚室中那人，又和剛才一樣，一動不動地伏在地上。
青君走過來扶起石白，關切道：「那瘋子有沒有傷到你？」正說話間，忽聽外面腳步雜沓，靴聲橐橐，有幾個人正朝這邊走來，兩人快速交換一下眼色，一起躲進了隔壁石室，暗中觀察，只見外面影影綽綽走進來三個人，每個人手裡都擎著一支松明火把，拿著明晃晃的傢伙。三人相繼走進那間囚室，一字排開，立在門口。
左首一個尖聲尖氣的女子道：「師叔，你老人家安好？上次的傷好了沒有？我勸你還是說了罷，不然可就別怪師侄們對你無禮了。」
地上那人猛地坐起來，扯動鐵鏈丁丁作響，喉嚨里發出嘶啞的聲音：「哼，你們忍心這樣折磨我，就沒把我當師叔看待。既然如此，就不必假惺惺了罷。」
石白心道：原來這傢伙不是瘋子。
右首那人忽道：「蕭師妹，何必跟他廢話？這老傢伙油鹽不進，不聽好言相勸，不如一刀結果了他。」只聽金刃劈風，那人揮刀便朝他身上砍去。左首那女子手持雙鉤將刀格開，刀鉤相斫，立時火花四濺。
「周師兄，切莫急躁。請聽小妹一言：他到底是咱們的師叔，弒叔不祥，恐為江湖同道所不齒。況且除了師叔之外，再無第二個人知道那個秘密了。」
中間那人開口道：「蕭師妹言之有理，周師弟，難怪師父常將你比作子路，你這魯莽性格，何時能改一改？」
右首姓周那人慚愧道：「劉師兄總是不忘拿這個取笑我，小弟不衝動也就是了。」
那姓蕭的女子嬌聲道：「師叔，從前你經常指點侄女功夫，方才那招『撒手刺』也是你教我的，我使得可好？」
地上那人突然拊掌大笑，道：「不錯，不錯，果然是你師父的好徒弟，頗得乃師真傳。」
姓周的性格暴躁，喝斥道：「老傢伙，別再啰里啰嗦說廢話了，趁早將那秘密說出來罷，免得再吃零碎苦頭。」
姓劉的介面道：「師叔，你是本派元老，本門門規和刑罰便由你創立的，你應該比弟子們更清楚。我聽說當年秦國丞相李斯設立五刑，後來李斯獲罪鋃鐺下獄，他在獄中把五刑嘗了個遍。你老人家，要不要嘗一嘗自己設立的刑罰？」
地上那人充耳不聞，緘口不語。
「你還真想把這個秘密帶到九泉之下？算了吧，即便閻王老爺知道了這個秘密，得到了那東西，也不會讓你還陽。」
那女子又道：「師叔，你瞧這是什麼？」地上那人順著火光看去，只見她手中懸著一塊方牌，在火把的映照下粲然有光，原來是塊金牌。
「啊，九龍令？」
姓周的道：「沒錯，見九龍令如見掌門，還不拜見掌門人。」
姓劉的道：「掌門人命你將秘密說出來，凡我派中人，都應將掌門人的話奉為綸音，不得違拗。」
那人彷彿沒有聽見，仍緘口不語。
「果真是你師父派你們來的？」
「倘若沒有師父首肯，我們三人豈敢擅自做主？」
姓蕭的女子又道：「掌門人派我們三人來看望師叔，可見他還顧念同門香火之情。」
「哈哈哈。」地上那人突然大笑了一聲，笑聲瘮人。
「想不到這老傢伙骨頭奇硬，軟硬不吃，無論如何都不肯露半點口風，該怎麼辦才好？」
「我就不信天底下有不透風的牆？」
石白和青君聽他們說了半天，如墮五里霧中，不明白他們追問的到底是什麼「秘密」。忽然一團白色的東西，撲稜稜朝洞外飛去。
兩人屏住呼吸，大氣都不敢喘一下，唯恐藏身之地暴露，這三人皆非良善之輩，倘若被他們發覺，一定會被滅口。
那女子忽道：「師叔，我已經放了『飛奴』出去報信，用不了多久，你的對頭們便會趕來，到那時可就有你好受的了。」
姓周的道：「蕭師妹，請放心，『飛奴』送信，萬無一失。」
石白聽到這裡，給青君使了一個眼色，心道：剛才飛走的那團白色的東西，想必就是他們說的『飛奴』了。
忽聽一聲慘叫，聲音十分凄厲。
姓劉的冷笑道：「師叔，這把刀當初是你送給師侄的利器，今天師侄送還給你，這叫合浦還珠，你應該知道它的妙處所在，哈哈，哈哈！」
地上那人忍痛顫聲道：「寧馨兒，不枉我疼你一場。」
姓周的道：「我們三人過幾天再來看望師叔，您老人家可別急著去見祖師爺。」
姓劉的喃喃罵道：「媽的，這老不死的，又害咱們三個白跑一趟。」
三人從囚室里魚貫而出，離洞而去。「踢趿」「踢趿」的腳步聲聽不見了，想必已經走遠。
石白和青君折回那間囚室，剔亮油燈，見那人昏死過去，背上插著一把刀，傷口處正汩汩往外流血，青君忙將他扶起來，拿出水袋喂他喝水。