椒房宮

正雍元年，貴妃娘娘意外落水，有幸撿回一條命，卻毫無徵兆的失寵，後宮因此開始掀起驚濤駭浪。後面的事不再受控制，件件大事猶如山崩海嘯接踵而至，走向誰都沒想到的方向，乃至差點要了帝王半條命。

不過那皆后話，此時京都和諧一片，才剛落下初雪，只是天氣驟然轉寒，比往年冬日更冷。

椒房殿燃著裊裊清香，地龍燒的火旺旺的，人在屋內並不頹靡，反而因著透心的清香，人都透著清醒與精神。

燈下，青衣的美人眉目溫和，滿頭青絲慵懶綰在腦後，倚靠在嵌白螺玉的檀木榻上螓首微垂，雪白皓腕上戴著只碧翠玉鐲，細膩嫩白的玉指纏繞五彩的絲線。

湊近一瞧，她所繡的正是綿延不絕的大秦江山圖，波瀾壯闊而錦繡華麗。

紅玉已經挑了三回燈芯，眼見燭台上的白蠟燒盡底，側首溫聲道：「娘娘，要不然您先歇會兒吧，燭燈下熬夜，最是容易壞眼睛。這麼下去您眼睛受不住。」

這些日子，娘娘但凡有空，就捧著綉筐不撒手，她們在旁邊顯得無甚用處，只能替娘娘干操心。

杜浮亭搖了搖頭，手上動作不停，柔聲細語地道：「會趕不上的，我能拿得出手的也就女綉，得將其綉完才行。」這幅《萬壽無疆》圖，是崇德帝登基，杜浮亭準備在年夜裡，送給他的大禮。

從前她單純的以為，他是溫潤如玉的矜貴公子，不知道是男人總有野心與慾望，眨眼他不再是陸家三爺，而是成了登上高位的帝王，坐擁江山萬里。這幅《萬壽無疆》的圖，囊括四海八荒，肯定會送到人心坎上。

她所求素來簡單，他好就都好。

纖細指尖劃過秀麗江山，杜浮亭掩蓋住眸底笑意，就算過程辛苦些也無妨。

紅玉還欲開口，旁邊紅珠擰眉搖頭，示意她不要再勸。

娘娘在後宮寵愛無人能及，時常需陪伴君側，又得藏著不讓察覺，所以這幅綉卷進展緩慢，但娘娘焦急，想將其完成的。

因著之前耽擱了進程，現在就不得不抓緊趕製，離年夜還有不到月余。娘娘想叫這幅圖從頭到尾皆親手完成，不叫她們動手幫忙，再慢真就來不及了。

杜浮亭不想有人打攪，她們稍有動作燭光下就有影子晃動。

她微微抬頭望向兩人眼，道：「你們下去，不必陪著我。」細望之下能瞧見她杏眸里的笑意，似水柔和。

她總是這般溫柔，鮮少生氣。

椒房殿的宮人都知道，娘娘僅有的幾回動怒是關於帝王，離得最近的一回，大概是娘娘得知帝王酷夏中暑，急得在乾清宮落淚不止，等帝王病好后，板著臉冷了帝王好幾日，那段時間娘炮仗似的，一點就著，無人敢惹。

紅珠與紅玉福身，輕聲退出寢宮。

待四下無人，紅玉忍不住責問紅珠，剛才不知道勸娘娘早些歇息，光她一人說話也不管用。

可主子的事，哪輪到做奴才的置喙。

紅玉是自以為自己在娘娘跟前得臉，所以才敢插手娘娘的事。現在遭娘娘駁回，面上掛不住，就開始拿她撒氣。兩人同為椒房殿一等丫鬟，誰也不欠誰。

紅珠不多解釋，淡淡道：「娘娘心中自有成算。」

《萬壽無疆》圖寓意不同，在頭年相送更顯珍重，更何況針針皆為貴妃所綉。也幸好臨近過年，聖上政務繁忙，幸椒房殿的次數減少，娘娘才能騰出時間。

「做奴才的也要在旁提醒，熬壞身子得不償失，別讓旁人撿了便宜去。」

「管好自己就行。」皇恩帝寵旁人望著艷羨，後宮其他女人拿娘娘當眼中釘。可因這些年，這份盛寵娘娘握在手裡並不安心。

紅珠是杜浮亭身邊的老人，從宮外到宮裡，未出嫁的姑娘到榮寵富貴的娘娘，陪她走過近十五載。

她從不違抗她家姑娘的命令，不與人爭鋒。那些往事由來，她也從不提起。

知曉當年事由的人，誰都知杜浮亭與那人，皆愛慘了對方。

他們歷經磨難，飽嘗苦楚。

好不容易似乎初見光明，又偏生波瀾。

謝玉心裡亦是此種感覺，手裡握著剛得到的消息，猶如燙手山芋，嫌棄的將其往暗紅色桌面一擲。

腦中閃過幾瞬，皆為過往。

曾經那些經歷，除了那人已經忘記，其他人都深入骨髓，回想起來如泡在不摻任何雜質的蜜罐里，再反觀現實，活著的人呼吸都帶著疼痛。

不到片刻，他又拿起密函深夜入宮。

謝玉神色冷峻的出統領府。

京城不少官員又得徹夜不眠，生怕謝玉拿捏的是自己的把柄。

謝玉是崇德帝登基后才露於人前。

此前他是暗衛統領，一直暗裡替崇德帝辦事，生死皆由崇德帝掌控。

他們一直身在暗處，謀奪帝位之時作用甚大。

只是崇德帝登基后，所覺暗衛藏於暗處，威懾遠不及他們光明正大出現在人前強烈。

崇德帝為加強朝堂控制，索性將一部分暗衛轉入明處，肩負的職責與任務，和暗衛一般無二，名喚錦衣衛。

直屬於崇德帝，直接對崇德帝負責，管轄之事囊括六部。

統領雖只正三品武職，但權利甚大，可越級承辦事務，直接向皇帝上奏。

如此，一為震懾某些不安分的官員，讓他們知道，帝王在盯著他們；二為加強帝王對皇權控制。

以前他們藏於暗處，朝野群臣看不見實質性的威脅，所以膽子越來越大。現在擺在他們面前，想讓人忽視都忽視不得。

可他們大概沒猜到，此時的此番陣仗並非因為他們，而是因為一傳聞早已死去的女人。

乾清宮內已落榻的男人孤枕衾寒，正輾轉反側難以入眠，劍眉星目皆是不耐心煩之色，聽得宮人稟告謝玉求見，忙掀被下床。

「可找到人了？如今身在何方？」出來見謝玉的帝王身上只披了件玄色外裳，墨發披散於腦後，冷硬面容略顯急切，難得在這位帝王身上見到情緒。

謝玉將密函呈上，回道：「找到了，二姑娘就在虞城，安然無恙。」

「朕就知道她還活著，她捨不得死，捨不得丟下親人好友。」崇德帝闊步坐在上首，目光落在密函上，上面記載兩年時間，她去過哪裡，做過何事，現今在何處落榻，見過文字，就仿若日夜出現在夢裡的人，此刻活生生站在眼前：「謝玉，這回的事你辦的好，你要何賞賜？」

謝玉立於御案之下，神色不變：「臣不過奉命行事，不敢要賞。如今既然找到二姑娘，若不然臣親自去將二姑娘請回來，也免得其他人衝撞了姑娘？」

他用詞極為嚴謹，知曉崇德帝看重那位杜二姑娘，用的字眼是將人請回京城，而不是將人帶回京城，一字之差意思截然不同。

「那等人安然回京，再說賞賜。」這便是讓謝玉下趟江南的意思，派別人也不是不行，可謝玉算是舊日相識，終歸誰都沒他讓人安穩。

他抬眸望向崇德帝，領旨謝恩，沒再拒絕帝王的賞賜。謝玉不是無欲無求之人，縱然前二十幾年活在黑暗中，他亦有求而不得的光明。

出了內殿就是狂風刮在臉上，謝玉沒管拿著油紙傘和暖手抄追出來的小太監，徑直出宮辦帝王交代給他的差事。

這位帝王如今不過二十又二，登基不過一年時間，可這生卻過得坎坷多舛，但若非要總結，也就是「生母早逝，為帝所厭」八字。

更多的不為外人所道，不過就算辛秘再多，單一點，能踏著父兄屍骨登上高位，之後以雷霆手段血洗朝堂，叫這大秦改天換地而不傷及江山社稷，又豈是良善之人？

寒風呼嘯，急促地拍打在窗柩上，沉悶的聲音在黑夜裡顯得異常響，崇德帝難以入眠，索性翻看奏摺，這場寒冬還不算嚴峻，

乾清宮大太監蘇全福見謝玉出門，他才躬身入內，伺候在君側。

帝王翻閱新遞上的摺子，蘇全福替帝王添了盞茶，方才殿內只有謝統領與帝王，他並不知兩人商談何事。

可蘇全福混跡深宮多年，察言觀色的本事那叫個爐火純青，覷了眼帝王神色，見帝王興緻不高，低著嗓子道：「奴才聽聞椒房殿不曾落鎖，殿內還燃著燈。」也就是說貴妃尚未就寢。

滿宮的人皆知，眾多妃嬪最得聖心的莫過於杜貴妃，便是皇后都要靠後。

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