第三節 神秘的艾絨
在少年耐心的尋找下，終於讓他有所發現，所以說發現線索需要的是不懈的努力。
人字架的背面，也就是背向大門的那一面，少年在兩塊石棉瓦的夾縫之中，發現了一樣東西。
這個東西像是一團飛絮，毛絨絨的，它的顏色是灰白的，摸起來很柔軟。
他用手拿起來看了看，又將它放在鼻子旁聞了聞，起初，他皺起了眉頭，口中嘀咕道「怎麼會是這樣？奇怪！」
接著，他又仔細的聞了聞，眉頭才舒展開來。
看到少年盯著這個東西出神，姚影對此是不以為然，「這可能就是某種柳絮飛花之類的，沒有什麼好看的。」
少年十歲喪母，母親死於突發的疾病，所以他對醫書十分的用功，熟知各種草藥。
「不然，這並不是柳絮，而是艾絨。」
姚影還是沒有引起注意，「哦，也許是艾草被風捲起來，落在這裡的。」
少年有一些嗔怒，「似你此等粗心，豈不是會造成許多冤假錯案！」
原來，艾絨和艾草有著本質上的區別，艾絨是由菊科植物艾蒿的干葉製成的，也就是艾葉的提取物。假如說艾草是媽媽，那麼艾絨就是它的孩子。
艾葉在經過反覆的晒乾、捶打、粉碎之後，再篩除其中的雜質、粉塵，而後才能得到軟細如棉的艾絨。
其色澤灰白，柔軟如絨，易燃而不起火焰，氣味芳香。
艾絨是製作艾條的原材料，也是灸法所用的主要材料，少年有的時候會用到它，來給一些病人推薦熏烤穴位用。
他曾親手製作過艾條，知道艾條是用艾絨積壓而成，而艾絨又是艾葉經過千百次錘鍊提取出來的，艾草就是被晒乾了，也不會自然形成艾絨。
姚影被少年如此嚴厲的批評，一時語塞，臉漲得通紅，「是我大意了，以後會小心行事。」
少年從口袋中取出一塊方巾，將艾絨很認真的包裹起來，「艾草是天然的，而艾絨卻是人工製作而成的，這種東西出現在這裡，就更證明了有人曾經上來過。」
他說完后，望了望後面的土山，似乎是想通了些什麼，「我們從這裡下去。」
姚影看了看下面，這間倉庫的高度本來是有十幾米，可是，因為後面土山的隆起，這裡距離地表也就只有五六米左右。
他還在猶豫之間，少年已經縱身跳了下去，落到地面，就地一滾，卸掉了衝力。
等到姚影跳下來的時候，少年正在四處搜尋著，直到他發現地面上有一些腳印的時候，才長長的舒了一口氣，「果然是這樣。」
姚影問道：「是怎麼樣？」
少年問道：「今天的天氣怎麼樣？」
姚影看了看天：「有一些熱。」
少年接著問道：「前天呢？」
姚影有一些摸不著頭腦，「沒有關心這些事。」
少年道：「身為警員，不是只有破案的心就可以的，還要對很多的事物都要留心，比如說天氣。」
姚影不服氣：「這和天氣有什麼關係？」
少年道：「前天下過雨，還是一場急雨，雨水會沖刷地面留下來的足印等痕迹，你看這裡的泥土，有被雨水沖刷過。」
他走了幾步，來到剛才發現的那個腳印旁，「你再看，四周一個腳印也沒有，這是因為以前的痕迹都被雨水沖刷掉了。而這排腳印卻能夠保留下來，就只能說明，有人在昨天或是今天來過這裡。」
姚影問道：「你是指兇手？」
少年並沒有回答他的話，而是自言自語的道：「如果是這樣，那麼，他又為什麼要這樣？」
姚影被他搞得是丈二和尚，摸不著頭腦，「究竟你還發現了什麼？」
少年道：「還記得前面我和你說過，艾絨是可以做什麼用的嗎？」
姚影記性沒有那麼差，「做灸療時用的呀，你不會是說有人跑到這上面來做艾灸吧？」
少年見他還是不開竅，沒有耐心的道：「不是那個人有病，而是你有病。」
「我有什麼病？」姚影更加糊塗了。
「你的腦袋被門夾過了，一個字，真蠢！」
姚影還真是有些執著，「哎，不對，真蠢是兩個字好吧？」
少年用紙拓印下那腳印的輪廓后，就向前徑直快步的走去，頭也不回，口中又扔下了一句話，「那就是三個字，蠢到家了。」
姚影連忙追了上去，沒有時間再去思索，不然，他又會問：「哎，蠢到家了，不是四個字嗎？」
少年的居室雖然簡陋，可是乾淨整潔，屋子中每一樣東西的擺設，看得出都是經過精心布置過的，各個方位擺得是很有講究。
門內有一個木製的屏風，桌子上有一對花瓶，裡面插滿了孔雀翎，好像是一隻只的眼睛，五顏六色，煞是好看。
牆上，橫掛著一塊木匾，上面陰刻有三個大字【厚德堂】。
他給姚影沖泡了一壺茶，「這是廣東人送給我的六祖甜茶，是南華寺六祖慧能大師在曹溪周圍大山中所發現，從唐代流傳至今，請品嘗一下。」
這種茶葉當時並不多見，尤其是在北方一帶，少年愛品茶，所以收集有各地的茶葉品種。
六祖甜茶是南華寺的出家人，以殼斗科植物多穗石柯的嫩葉製成。泡出來的茶色橙紅，氣味芳香，以甜味濃重區別於一般青茶，而成為南華寺的特產。
姚影笑道：「小白，看你雅緻很高，心情也是一定很好啦，是不是已經有了眉目了？」
少年複姓東方，單名一個白字，名字就是叫做東方白，年紀比姚影小八歲，所以被他稱為小白。
東方白取出了艾絨，又聞了一聞，然後遞給姚影，「線索就在這上面。」
姚影也聞了一下，「好像是有煤油的味道？」
東方白自己也喝了一口茶，然後才徐徐的道：「不錯，本來艾絨的氣味是芳香的，可是這上面卻會夾雜有煤油的味道，這是被人精心設計好的。」
姚影問道：「在艾絨上再加上煤油，是助燃么？」
東方白從屋子中取出來一個盒子，裡面有他自己製作的艾絨，他用火柴去點燃艾絨，只見艾絨冒起了青煙，可是卻沒有明火。
他又取過一些從屋頂上收取的艾絨，用火柴一點，它就燒了起來。
「艾絨易燃，可是它不起明火，所以有人才會再給它泡上了煤油。」
「可是，我想不明白，兇手只要從房頂上扔一個火把下去，豈不是更省心？何必非要用這種費力的手法？」姚影騷著頭道。
東方白又喝了一口茶，「問得好，這一點我暫時還沒有想明白。」
姚影嘆了口氣，「還以為要破案了呢，誰知道又搞出來一個問題。」
東方白霍地站立起來，「要離真相更近，只有再找到另外一種東西。」