第 149 章 褚凰

天地合祭的祭壇，覆以三色琉璃，青為天，黃為地，綠為萬物。

歷朝歷代，天子親臨，沐浴焚香，祭以犧牲，禱告神靈，乞求風調雨順豐登。被壓在這千古長存的萬千信仰下，即便是崑崙的鳳鳥之王，也難翻身。

褚凰動彈不得，唯有通過神識感知祭壇外的一切。春去冬來，祭祀的隊伍浩浩蕩蕩地來，又浩浩蕩蕩地走，多半時間裡，他都被困在悄無聲息的死寂里，不知何時睡去，又是何時醒來，春去冬來，夏雨秋霜，被染了色的，總是夢裡的崑崙。

懸浮著的晶瑩的甘露，映著倒掛的碧海與流淌的星河。直達上蒼的通天柱上，人物、靈獸、神怪，各種形象交替著凸顯成人間事的浮雕，盤旋而上。

那被玉柱鑲嵌的面容，依舊無悲無喜，垂眼俯視著下界。

那雙眼，是褚凰破殼而出時，驟然撞入混沌與迷惘的破曉。他始終無憂無慮地追隨著她，直到吃了玉樹上結出的美玉，生了彗心，才知自己與那些未開化的靈獸是不同的。

有了心性，便如同把燭四顧，他終究見著了自己的妄念，心生嫉羨。他再不能回到絨絨一團時，窩在王母懷中酣睡的天真，能化為人形后，便只遙遙守著她。

可即便如此，也依舊覺著痛苦，便時常偷偷溜去下界，去看看崑崙之外的世界。

褚凰遊歷到蓬萊時，遇上住在那片海域的唯一一名鮫人。

鮫人半人半魚，擁有雌雄莫辯的容貌，他的長發如暈開的墨，飄在海中，圍繞著白皙的肌膚。他的眉眼總是濕漉漉的濃墨重彩地被描畫著。最令人移不開視線的，還是那雙湛藍的深邃的眼，他的眼，映著蒼穹與星辰，像海上升起的明珠。

鮫人不能離水，便總是趴在礁石上與褚凰閑聊。他的聲音，低沉而動聽，像海風撫過耳畔。

他說海里的見聞，說魚的洄遊、潮汐的漲落、海底的熱泉。褚凰便也告訴他崑崙的玉兔搗葯、金蟬舞劍，瑤池醴泉、木禾玉樹。

他們相約於每月初一，一聊就是三天三夜，幸而地上一年，天上一日，於褚凰而言，不過是須臾，並無人察覺。

因為鮫人，他不再覺著度日如年，倏忽之間，便過了一年。

然而這一年霜降，褚凰再去尋鮫人，卻見他奄奄一息地躺在那塊冰冷的礁石上。

他嘴唇乾裂，眼神渙散，月色流淌在他身上，像是留戀地親吻著他漸漸灰白的肌膚。

他在等褚凰，見了他，微微一笑，遞上一個褐色花紋的海螺：「日後，就別再來了。想聽故事，就到有海風的地方。」

他的雙瞳漸漸覆蓋了細小的白色的晶體，像是海上飄起漫天的雪。一頭青絲也漸漸失去了光澤，枯萎如暴晒的糾纏的海藻。

崑崙是仙界，褚凰從未見過死亡。

他未曾料到，這一場離別來得如此突然，不禁落下淚來。

淚水落在海螺上，鮫人的臉上濺了他的淚花，也便傷感起來。

「別哭，褚凰，是我未曾告訴你，我的身份。」鮫人的手臂和臉頰，漸漸覆上了灰色的鱗，像傷口癒合后結成的痂，「我實則為人與靈魚相戀而生的怪物，母親產下我便死了，父親也被抓了去……我並非妖族，故而生來短命，也無同類。即便海中有許多靈獸，可我依舊覺得孤獨，直到遇見了你。你入不了海，我上不得天，可也正因如此，你我之於彼此，便好似另一場夢。我藉由你的眼，見著了無法企及的仙境，為了能不教你失望，我也留意起了海里的奇聞異事，因此每一日都過得比從前歡喜。我覺得圓滿，此生也並無遺憾。不過是一滴水，回到了海里，我並不想成為你的眼淚。」

褚凰握著鮫人冰冷的手，悲慟不已。他終於知道，初見時問鮫人姓名，鮫人為什麼不答。原是他的父母未及給他取名便已慘死，這世間容不下他的父母，也並不給他寬宥。他始終無名無姓，無根無葉，飄零在這茫茫的碧海中。褚凰是如此有幸，才在這悠悠天地中，遇上了他這一顆芥子。萍水相逢，卻是知己之遇，事到如今，早便難以割捨，更別說要生死永隔。

褚凰不願他在這世上唯一的摯友就這般死去，他丟下一句「等我」，便化為鳳凰沖入雲霄。

他盜走了琅玕玉，以自身靈力將其化為玉膏，一刻不停地飛回蓬萊。他將玉化為玉膏，一點點地喂入已渾身冰冷的鮫人口中，又燃燒自己的靈體，為鮫人續上魂火。

三天三夜，他將先前備好的崑崙軼事，一件件地說與鮫人聽。

越說，臉色越蒼白，而鮫人，終於在第三日的晨曦，皮膚一寸寸褪去了灰白，鱗片也恢復了光澤。他乾枯的發，重又變得柔順而烏黑，絲綢一般披散在身下，將他映得如仙子一般。

又過了半日，他的面色漸漸紅潤，睫羽微顫，睜開了眼。

褚凰以靈體為炬，續著鮫人魂火，此時已虛弱到不知冷暖，心神恍惚。然而眼前的虛實間，唯獨鮫人的一雙眼，依舊湛藍而明亮，如沉入大海的星辰。

他慘白的臉上，露出了一絲笑容。

恍惚間，聽得鮫人輕聲嘆息。

「我要回崑崙受罰，可能之後，再不得相見了。」

鮫人微微頷首，隨後依舊將那海螺遞到了褚凰手中。

彼此間再未言語，一切已塵埃落定。

自此，鮫人成了妖，能製造包羅萬象的幻境，也能借著吐納靈氣，獨自產下子嗣。他不再孤單，有了自己的血脈，在蓬萊世世代代地生活著，成了水中望族。只是偶爾抬頭望向日月時，總會記起那燃燒在炙熱，和為他流淌的悲傷。

他將融入了他記憶與靈力的鴉青色寶石傳下去，命他的後人，對鳳鳥一族，有求必應，赴湯蹈火。

褚凰被關了百年，見不著王母，也見不到同族。他浸潤在回憶里度日，可那從前總灼燒內心的孤寂，卻因著知曉這天地間仍有一人能感念他的悲喜，而稍稍平復。

他未曾知曉，因為他喂的那琅玕玉，鮫人的子嗣泣而成珠，乃至招來殺身之禍，也不曾經知曉，他因著燃燒自己靈體救回鮫人，而孱弱到早已被世間的魔氣所侵蝕，自此，再容不得生離死別。

他早便入了魔，如今才被壓在這祭壇下。

幸而，年後，換了臉孔卻依舊穿一身明黃的尊，因著連年乾旱而國庫虧空，竟在佞臣的唆使下，動起了拿活人祭祀的念頭。那些被當了牲口要獻給神靈的幼童，是萬里挑一的純陽和純陰之體。

他們被捆著，跪著，哭著，直到被砍下頭顱。

此時正是上元節，白晝為市，笙歌鼎沸。

鮮血流淌在祭壇上，魂魄浸潤在怨恨中。那怨氣經久不散，匯聚在皇城上空，成了壓低的連片的紅雲。

禁製為童子血所破殘殺之氣重又聚形。

褚凰掙脫了桎梏，便不再遲疑，以生靈為媒，喚回曾冤死於此處的族人。他們浩浩蕩蕩，勢如破竹，於漫天紅光中燃盡燈火，火光過處，無一倖免。生魂被捕捉至紅雲中，為怨恨蠶食。他們記不得自己為何而死，只面目猙獰地纏繞著、叫囂著，要殺盡擋路者。

他們伸出焦黑的臂膀，如千足蟲般，糾纏著虞淵。

虞淵本在凝神斂息，尚能勉強與褚凰抗衡，可驀然間，他瞧見了疊加的扭曲的臉孔中，一閃而過方才鬧市中見著的一家三口。

樣貌平庸的男子恍惚間被推搡著，邊上是生了顆淚痣的女子，依舊緊緊懷抱著睜著空洞雙眼的幼童。

虞淵腦中一閃而過先前相遇時所見的笑容，愣神間，沒能揮開他們的手。那幼童失了心智，一口咬在虞淵手背上，如饑似渴吸吮著，恨不得生了牙扯下他一塊肉來。

虞淵任憑他咬著，反手抓住孩子的小手，企圖將他們從魔氣中拉扯出來。

然而男子的下半身已被嵌入在魂魄融合的龐大身軀中，那身軀有著共同的意志，不容他掙脫，不容他逃離。直到識到虞淵的意圖，男子才從恍惚中找回了一絲清明，枯槁般的手忽然塞入幼童口中，隨後狠狠推了一把。

他的妻子因為這一推，鬆開了抱著孩子的手，被虞淵從那糾結了冤魂的紅雲中拉扯出來，飄蕩著落入人間。

虞淵想撈住她的魂魄，可方才的心神動搖，已使他破了功，席地幕天的結界因此被褚凰破開一隅。烈焰從那一隅鑽出去，如一隻燃燒的手，撕開天幕。

虞淵元氣大傷，唯有收回結界，依舊披在身上，隨後，他微張了嘴，一口氣吞下企圖沖向人間的十幾隻鳳凰。

那些鳳凰不及掙扎便哀鳴著被虞淵吸了進去，在他體內被煉化。而虞淵臉上的字元，也如同吸收了養分，肆意生長，直漫過頭頂。他一伸手，鳳凰們便彷彿被扼住了喉嚨，朝著他的方向拖拽。

他的一雙眼已燒得血紅，可那眼神卻是冷的，像是看著一團死物。

靈鼎已成，乾坤逆轉。

虞淵已不再是虞淵，他是這世間的法度與因果，月滿則虧，盛極必衰，褚凰既已成魔，便必得伏法受誅。