三、如塵往事
一夜未眠。
燕平很早就爬起來，一個人站在院子里，望著梅樹呆。
「師兄。」一個聲音在輕輕地呼喚他。
竟是小青和二師弟鄭岩。
小青兩眼還略有點紅腫，顯然是哭過。鄭岩則一臉歉然，看上去心情也不好。
見了他倆，燕平有點意外，道：「你們今天不就要動身了嗎？為什麼還到這裡來？」
「我們是特地來向你道別的。」
三人默然了一會，小青道：「大師兄，我爹他這麼做，想必有他自己的想法，你可千萬別生他的氣。」
她說到這裡，又有點嗚咽了。
燕平忙道：「師妹你說的這是哪裡話，師父他老人家對我恩重如山，我又怎麼會因為這點小事怪罪他。」
鄭岩低聲道：「師兄，你的武功強過我數倍，說什麼也該你去參賽才是，可是昨天我再三推辭，師父也不回心轉意，還罵了我一頓……」
燕平笑了笑，拍拍鄭岩的肩膀，說道：「我的功夫哪有那麽厲害。師弟，你功夫不錯，這次比武一定要相信自己，打出威風來，也好為師父師娘和我們這些人爭光才是。」
鄭岩點了點頭，他的眼眶似乎已經有點濕潤。
「時候不早了，你們兩個快動身吧，別耽誤了正事。」燕平看著兩人道。
兩人黯然離去。
燕平目送他們離去，然後將目光轉向遠方。
近山如墨，遠山如雲。
「那雲深之處，想必就是他們比試的地方吧。」燕平心想。
他怔怔地望著那裡，竟有點痴了。
這個地方，叫做梅山，地處川中。因為山中多梅樹，就此得名。當年梅真人云游到此，深喜梅花的他一眼看上了這個地方，於是便紮根於此，開山立派，派名因地制宜，叫做梅花派，世人則都稱做梅花劍派。
自那以後，梅花劍派日益壯大，在江湖上也聲名日盛，到了燕平這一代，已有百多門人。陳萬春這一系人數最少，居於梅山的後山妙竹峰上，而梅花劍派大部分弟子，都在主峰萬梅嶺。
本次劍派內部選拔參加劍客盟大會的賽場，當然也在萬梅嶺。
「大師兄！大師兄！」
一個熟悉的聲音打斷了燕平的思緒。
又是八師弟。
小八興奮地跑過來，說道：「大師兄，你看我這次練得如何了？」
說完他就拔劍揮舞起來。
這回，他的拔劍方式連同那寒梅式竟也有模有樣了。
燕平待他練完，讚許地一笑，上前摸了摸小八的腦袋，說道：「小八啊小八，要不了幾年，你就比大師兄更厲害了。」
小八一聽，喜形於色，但卻說道：「大師兄你別開玩笑了，我這輩子要有你一半就不錯了！」
燕平苦笑一下，道：「到了大師兄這年齡，你早就聞名天下了，哪像大師兄現在，連參加劍客盟大賽的資格都沒有。」
正在一旁修理盆景的花草匠老劉訝然道：「燕平啊，你師父沒讓你參賽？」
「呵呵，沒有。」
老劉沉吟了一會兒，道：「燕平啊燕平，不過是一場比賽而已，人生的機會有很多，你不要太在意了。」
「事到如今，也只能這麼想了。」燕平喃喃道。
小八眨了眨眼，問道：「這劍客盟大會，舉辦多少年了？」
「有百年了。」老劉道
「啊，那麽久。舉辦這個大會，是為了選拔新秀，是嗎？」
「呵呵，不完全是，其實選拔新人只是次要的目的。」
「那主要目的是什麼？」小八的好奇心來了。
「說來話長啊。」老劉捻了捻他那花白的鬍鬚，故意賣關子。
「哎呀劉伯伯，你就別擺譜了，快告訴我嘛！」小八好奇心更強了。
幾個年紀較小的師弟師妹也圍了過來，紛紛道：「是啊，劉師父，你在這裡這麼久，一定知道很多江湖上的故事吧。」
老劉一看這麼多年輕人都來聽，不由有點得意，他乾咳了幾句，一字一句道：「其實天下各大門派舉辦這個劍客盟大會，是為了對付蝙蝠山莊！」
說道蝙蝠山莊四字，老劉的語氣突然凝重了三分。
「哦！」
「百餘年前，大概也就是咱們梅花劍派還沒成立前一段時間，江湖上生了一件大事！」
「哦？」
老劉的目光飄向遠方，幽幽道：「彷彿是一夜之間，江湖中出了一個人人聞之色變的絕頂高手，他叫杜七，後來人稱蝙蝠公子。」
「從出道那一天起，他就開始走馬燈般地向各大門派掌門人挑戰，連勝十七陣，這些名門正派可謂丟盡了面子。」
「緊接著，那杜七網羅了一批忠心於他的高手，創立了蝙蝠山莊，從此處處跟各大門派作對，一時江湖上風雲突變，戰事四起，武林從此再無寧日。為了剷除蝙蝠山莊，各大門派秘密聯合起來，動了一次總攻！」
說到這裡他故意頓了頓。
「結果怎麼樣？」小八急問道。
老劉用乾涸無神的眼睛掃了一遍四周的年輕人，然後一字一句道：
「結果大敗而歸！」
「啊！？」年輕人們齊聲嘆道。
「緊接著，蝙蝠山莊動反攻，攻上了峨眉山，一時形勢萬分危急，千鈞一之刻，咱們祖師爺梅真人出現在峨眉山頂，一人獨戰蝙蝠山莊四大天王，力挽狂瀾，挽救了峨眉派！」老劉說到這裡，他那雙老眼竟也煥出了神采。
年輕人們彼此對望一眼，眼神中充滿了自豪和興奮。
「自那以後，武林各大門派和蝙蝠山莊之間戰事不斷，這一打，就是一百年……」
老劉的神情似乎又變得有點黯然，他頓了頓，繼續道：「最近一場大的戰事，是在大約三十年前。那一年，華山掌門卓丹陽在洛陽牡丹山莊，趁新任的蝙蝠山莊莊主陸子衿夫婦賞花之際，率二十六名江湖各大門派頂尖高手，動突然襲擊！」
老劉說到這裡，又用目光掃了一遍年輕人們，然後緩緩道：「
結果，六人重傷，包括卓丹陽在內的其他二十一名高手全部陣亡！」
年輕人們一片默然，關於這次血戰的大致情況，他們大都聽說過。
可是小八卻是次聽到，他眨了眨眼睛，突然問道：「
劉伯伯，既然大家都是名門正派，為什麼不光明正大地挑戰，而要去偷襲呀？」
老劉聞言，直直瞪著小八，他那滿是皺紋的臉一點表情也沒有，搞得小八莫名其妙，不知道自己說錯了什麼。過了一會兒，老劉才啞然一笑，道：「你這娃娃，這叫兵不厭詐，你還不懂！」
年輕人們都笑了，都在嘲笑小八。
「那，既然都兵不什麼詐了，為什麼還輸得那麼慘？」小八不依不饒道。
「這個，這個嘛，是因為那個陸子衿那把出神入化的刀，實在是太厲害了。」老劉喃喃道。
大伙兒表情肅然，想來是在聯想那可怕的刀。
「這蝙蝠山莊實在是天下武林的心腹大患，為此，各大門派掌門決定，每五年舉行一次武林大會，屆時除進行後起之秀的選拔外，更重要的是推舉出武林盟主，率領各大門派，同仇敵愾、互通有無，共商對付蝙蝠山莊的大計！」老劉繼續道。
「哦！」
「可是，這些年，也沒聽說蝙蝠山莊有什麼動靜啊？」小八問道。
老劉笑了，說道：「表面上相安無事，實際則暗流涌動，你爭我斗也不知有多少次了。」
師弟妹們一陣交頭接耳，卻聽小八大聲道：「哼，我一定要好好練功，以後跟蝙蝠山莊的人較量較量！」
大夥又是一陣嘲笑，旁邊的燕平心裡卻想：「不知這蝙蝠山莊的人是否真如老劉所說的那樣三頭六臂，有機會倒想見識見識。不過眼下看來，自己是沒有多少機會了。」
想到這裡，不禁心裡又一酸。