第三章 夜明珠

西北風天天地吹，棺材鋪里也天天地響。

每天都有人殺人，每天都有人被殺，生命在這個城市裡似乎顯得格外的渺小。

那個神秘的刀客葉風，卻踏踏實實地，在悅來客棧住了下來。

每天，悅來客棧的老闆，都將一壇一壇的美酒運進店裡，然後又將一個個空罈子運走。

直到有一天，棺材鋪突然安靜了下來。

人們都奔走相告，青龍門和白虎堂終於打算講和了。

春花樓和聚財賭場等幾個青龍門和白虎堂轄下的場所，又開張了。

聚財賭場，樓高三層，雕樑畫棟，裝修得金碧輝煌，巨大的牌匾閃閃光，排場很大。

卻不知有多少良民百姓，在這裡家破人亡？

雖然是時隔多日再次開張，這裡卻仍然人滿為患。

面紅耳赤的賭客、忙著到處端茶送水的小廝、八面玲瓏的操盤手、數錢數得笑逐顏開的賬房先生，幾乎一切都和往日沒什麼不同。

可是，還是有點不同。

不同之處在於，賭場里來了一個三十來歲，面容清瘦，身著青衣，腳穿草鞋，腰挎一把刀的男子。

若是換作幾天前，這樣的一個人根本不會引起人們的注意，可是今天，幾乎每一個看見他的人，都要忍不住再多看幾眼。

這個人，就是葉風。

很快，這個消息就傳到了薛青龍那裡。

「來得好！」薛青龍喜不自禁道。

「叫下面人務必留意，讓他先贏點，然後給我下狠手！」

「是！」手下人得令而去。

「隨時向我報告！」薛青龍補充道。

他顯然已經盤算好了一件事，而且已經成竹在胸。這種手段，對於他這個賭場老闆來說，實在是小菜一碟。

「報告老闆，葉風贏了一百兩！」

「報告老闆，葉風開始輸了！」

「報告老闆，葉風已經輸了一千兩！」

「報告老闆，葉風又輸了，他現在已經欠了咱們一千兩了！」

「哈哈哈哈！」薛青龍得意地大笑起來。

再厲害的人，只要有好賭的習慣，就別想逃出我薛青龍的手掌心！

「走，該咱們出場了。」薛青龍冷笑道。

賭場里，葉風面色蒼白，手中緊握著篩子，正舉棋不定，不知下哪注好。

「葉大俠，怎麼到小弟這裡來，也不招呼一聲，真是怠慢了！」薛青龍老遠就大叫道。

葉風苦笑道：「本想前來拜會薛兄，可小弟一見這牌九，就心裡癢，實在忍不住就玩了兩把。」

「哈哈，沒想到葉大俠也好這口，裡面請，裡面請，兄弟陪你好好玩玩！」薛青龍道。

「可這裡我已經欠了點銀子……」葉風面有赧色。

「嗨！」薛青龍打斷他道：「咱們是兄弟，客氣什麼，裡面請，兄弟正有要事同葉兄商量。」

說罷他向賭場里的夥計喝斥道：「你們真是瞎了眼，葉大俠來了也不通報一聲，真是混賬東西！」

夥計們唯唯諾諾地點頭陪不是。

「葉兄，這些人有眼無珠，莫怪！」說罷，他拉著葉風上了樓。

二人在三樓雅座坐下，僕人送上二杯清茶，幾碟小吃，薛青龍一揮手讓他們退下。

「葉兄輸的這點銀子。統統算在小弟頭上好了。」薛青龍慨然道。

「這怎麼行。」葉風不好意思地笑了笑。

「兄弟切莫客氣，咱們一家人不說他***兩家子話，正好，俺這裡還有點事要請葉兄幫忙。」薛青龍終於切入了正題。

「小弟欠薛兄的實在太多，薛兄想要小弟做什麼儘管說。只是眼下和白虎堂的戰事已了，小弟實在不知道能幫上什麼忙。」葉風道。

「哼，白虎堂是青龍門的死對頭，哪有那麼容易結束！」薛青龍冷哼道。

「此話怎講？」葉風露出不解的表情。

「青龍門和白虎堂日後必會再戰！現在這仗打得太久，我們雙方實在都有些吃不消了，所以我才想出和談這個緩兵之計，。」薛青龍道。

葉風點了點頭。

「眼下有更重要的事，此事若成，日後擊破白虎堂是遲早的事。」薛青龍道。

「願聞其詳!」葉風道。

「本城的總捕頭鄧飛，很喜好珍珠玉器，我費盡心思，也不知花了多少錢，託了多少江湖上的朋友，耗時數月，終於覓得一顆南海夜明珠！」

「沒想到鄧捕頭也是好財之人。」葉風沉吟道。

「他不但喜歡財寶，他還喜歡女人，更喜歡權力！」薛青龍冷笑道。

「只是他這個人武藝高強，實在不好惹，又有官印在身，如果跟他搞好了關係，無疑可以高枕無憂！」薛青龍繼續道。

「那我該做什麼？」葉風目光閃動，輕輕問道。

「那夜明珠實在是稀世珍寶，我生怕出什麼差錯，便花重金請了八位江湖上的一流高手，晝伏夜出，風餐露宿，千里迢迢將它從海南運往這裡。」

薛青龍沉默了一會，然後一字一句道:

「後天午夜子時，這八位高手和那顆價值連城的夜明珠，將會抵達城北碼頭！若將這明珠送給鄧捕頭，日後別說白虎堂，全城所有其它幫派都得矮我們一頭！」

薛青龍一臉嚴肅，繼續道：「本來有這八位高手護航，應該可以放心，但此事事關重大，此地青龍門又有不少仇家，兄弟我只有萬分小心，所以還得請葉兄到時候前往碼頭，接他們過來。有了這八位高手再加上葉兄，才可算得上萬無一失。」

葉風正色道：「薛兄放心，小弟一定將那夜明珠安全送到這裡。」

薛青龍緊盯著葉風，道：「此事極其隱秘，只有我的心腹才知曉，為避免走漏風聲，只好委屈葉兄這兩日在此住下，養精蓄銳，直到後天晚上行事再出門。」他頓了頓，接著道：「小弟此舉，並不是不相信葉兄，只是為了確保不出任何差錯，還望葉兄理解。」

「薛兄不要客氣，理應如此，小弟這就找個房間，閉目養神，精心準備便是！」葉風道。

「好！這才是我的好兄弟，事成之後，我薛青龍必不會虧待葉兄！」薛青龍喜道。

「多謝！」葉風拱手笑道。

夜已深。

有霾升起，街上早已無人蹤影，遠處傳來更夫「梆！梆！」的報更聲。

三匹膘肥體壯的健馬，自剛剛入夜時分就等候在聚財賭場的後門外。

門開了，三個身著夜行衣、腰佩兵器的人，匆匆走出來，上馬離去。

當先一個，正是葉風。

後面兩個則是薛青龍的親信，緊緊跟在葉風身後。

烏雲遮月，些許淡淡的星光，穿過樹葉的縫隙，灑在林間路上。四處一片寂靜，只有那清脆的馬蹄聲，聲聲入耳。

走了一會兒，葉風突然放慢了馬步，問道：

「你們覺得今晚的天色如何？」

兩人一怔，答道：「恩，不算太好。」

「為什麼不好？」葉風繼續問道。

兩人有點丈二金剛摸不著頭腦，其中一人答道：

「呃，沒有月亮，黑乎乎的。」

「是啊是啊，這天氣，月黑風高啊。」另一人道。

「月黑風高，豈非是殺人的好天氣？」葉風眸子里閃著光，輕笑道。

「是啊是啊，想必葉大俠一定殺過不少人吧？」一人問道。

「我？不算多。」

「你們，殺過人嗎？」葉風反問道。

「殺過！殺過！當初那鱷魚幫的趙老六，就是俺一刀劈了他的腦袋！」一人搶著答道。

「俺也殺過，俺也殺過！白虎堂那劉老三，前些天就是俺一箭洞穿了他的胸膛！」另一人驕傲地說道。

葉風微笑不語。

「聽說，今晚來的這八位高手，每一個都是江湖上大名鼎鼎的高手啊！」一個夥計繼續道。

「那他們每個人都應該殺人如麻了！」另一人說道。

「這你就不懂了，殺人如麻的未必是高手，真正的高手，只要殺一個人，就能名動江湖啊！」前一人說道。

「有道理!有道理……」

三人一邊閑聊，一邊徐徐前行，來到一個三岔路口。

「過了這個路口，前面不遠就到碼頭了，這會想必他們已經到了！」一個夥計道。

話音剛落，葉風突然壓低聲音道：

「好像有人跟蹤！你們察覺了嗎？」

「呃，好像是！」一個夥計驚慌地往四周望了望。

「是，剛才我也覺得好像有人盯著俺！」另一個夥計肯定道。

葉風一臉嚴肅道：「不要回頭！前面路口咱們兵分三路，你們兩個走兩邊，我走中間，找機會潛伏起來，觀察一下，看看有沒有可疑的人，半柱香后，在此會合！切莫讓人現咱們的真實行蹤！」

「葉大俠高明！」

兩個夥計分頭走路，走了一會，突然閃入路邊樹林，躲在暗處窺視來路。

路上沒有半個人影，只有那黑??的樹影，在風中搖曳，偶爾有貓頭鷹突然叫幾下，叫得人心裡毛。

兩人孤單地躲在樹叢中，心裡狂跳，好不容易熬到約莫半柱香的時候，立馬飛奔迴路口，卻見葉風已經等候在那裡。

朦朧夜色里，他的雙眼顯得格外明亮。

「有什麼情況？」葉風問道。

「回稟葉大俠，沒現什麼人！」夥計答道。

「那就好，看來是咱們多慮了，事不宜遲，咱們現在趕往碼頭和他們會合。」葉風道。

三人來到碼頭，果然有一艘船已經停靠在那裡。

兩個夥計中的一個有節奏地吹了幾聲口哨，那是事先定好的接頭暗語。

沒人回應。

夥計一愣，又吹了幾聲。

還是沒人回應。

那船四周被深沉的霧靄包圍著，船上的燈火忽明忽暗，看上去竟有種說不出的詭異。

「且上去看看。」葉風道。

兩個夥計摸進船艙，突然出一聲驚叫！

叫聲未了，葉風已燕子般掠入船艙。

兩個夥計瞪圓了雙眼，驚恐地望著眼前的情景。

卻見船艙里橫七豎八地躺滿了屍體，到處是激烈打鬥的痕迹。

正前方一個黑衣勁裝大漢，竟倒伏在橫樑上，嘴角的鮮血兀自一點點向下滴落。此人顯然是被人用凌厲的掌力一掌擊飛，當即斃命。

遠處角落裡，一個胖大頭陀倚著船艙坐在地上，雙眼瞪得渾圓，眼裡充滿了恐懼和絕望。他的禪杖扔在一邊，雙手緊捂著自己的咽喉，鮮血順著指縫涔涔流出。顯然是被人用利器隔斷了喉嚨。

頭陀面前扔著個精美的玉匣，匣蓋是打開的，裡面空空如也。

三人數了數，屍體正好八具。這八位高手一個不少，已全被人殺死！

夜明珠，被人搶跑了！

……

薛青龍鐵青著臉，盯著那條鬼船。

葉風站在旁邊，神色漠然，望著遠方。

青龍門幫眾打著火把，四處都是，一人從船中出來道:

「老大，弟兄們仔細查過了，船里到處支離破碎，定是那孫飛虎糾集了大批高手將他們八人殺死，搶走了夜明珠！」

「薛霸，立即稟告鄧捕頭，就說夜明珠被孫飛虎搶去了；再派人速去崆峒山，請二少爺回來。」

「是！」薛霸領命而去，他正是方才跟隨葉風，去接頭的人之一。

「二少爺是誰？」葉風好奇地問道。

「是在下的胞弟薛少華。」薛青龍的眼中出現了驕傲的神色。

「君子劍薛少華？」葉風道。

「正是！舍弟自幼跟隨崆峒名宿長清道人學藝，深受長清道長喜愛，如今已是當今武林後起之輩中公認最有前途的幾個之一，想來葉大俠也應該知道舍弟的名頭！」薛青龍道。

「如雷貫耳！」葉風道。

薛青龍突然爆出一陣冷笑，道：

「本來我不想因為這幫派間的瑣事輕易驚動舍弟，可這孫飛虎真是不知好歹，連鄧捕頭的東西都敢搶，簡直是自找死路！弟兄們，機會來了，回去好好準備準備，從明天起，咱們就起總攻，這一次，不蕩平白虎堂，誓不罷休！」

「是！」打手們出震天的吼叫。

薛青龍點點頭，看了看葉風，道：

「葉大俠是否也準備準備，助在下一臂之力？」

葉風拍了拍腦袋，不置可否道：

「明天的事情明天再說，現在我又有點痒痒了，先回去玩兩把！」說完拍馬走了。

薛青龍使了個眼色，立即有人跟了上去。

看著葉風的背影，薛青龍得意地笑了，在他看來，葉風這個人，已經牢牢地在他掌握之下。

安排好下步行動，處理了屍體，薛青龍率幫眾回到聚財賭場，剛剛坐定，便有個夥計神色慌張地跑來說：

「報告老闆，那葉風今天不知怎麼了，已經連續贏了五百兩銀子！夥計們給他使的那些套，都不靈了！「

「報告老闆，葉風已經贏了一千兩，他說算是把欠咱們的錢還清了！」

「報告老闆，葉風又贏了二千兩！他哈哈大笑幾聲，回悅來客棧了！」