四歲的暮秋

練功習字的日子過得很快，彷彿昨天還是炎炎夏日將柳樹葉子曬卷的情境，今天就已經起了北風。胤禩長高了一些，能夠穩穩坐在小馬上溜達了。

康熙二十三年，北京西郊的大片園林還沒有造起來，樹林荒地間偶爾還能打到獵物。皇家的一塊跑馬地就圈在這裡。因著年僅四歲的小阿哥要來，侍衛和包衣們早早將大塊的碎石枯木給清了一遍，現在胤禩騎在馬上，放眼望去儘是厚厚的已經泛黃的草皮，加上遠處林子邊緣多栽有紅葉，兩者疊加，更是滿目璀璨好風景。

「如何？大哥不曾騙你吧？」少年胤禔縱馬而前，眉目間神采飛揚。「京城除了南苑的圍場，就屬這處馬場最平整。你看，你可是學會騎馬了，等皇阿瑪回來學了弓箭，也是我大清的控弦之士了。」

大阿哥的話立刻就受到了小系統的無情嘲諷：「他那是教騎馬嗎？就沒見過把小孩子放馬背上就算教騎馬的！他都不幫宿主控馬韁的嗎？萬一宿主摔了怎麼辦？就知道自己跑馬過癮，個缺心眼的！」

胤禩翹了翹嘴角，調整握韁繩的力度，讓小馬的腦袋偏轉一個方向，能夠跟胤禔的馬同一方向。他有前世的經驗，騎馬自然不虛；加上練了幾個月的內勁，就算馬匹失控，他也能確保自己安全無虞。

不過小系統說得對，胤禔是有些缺心眼。周圍侍衛各個腦門上大汗淋漓，緊張兮兮地盯著自己看，只有大阿哥神清氣爽，絲毫沒覺得有任何不對。

「前面有鹿。噓，別驚了它，看哥哥給你獵鹿肉吃。」胤禔在馬上彎弓搭箭，對準灌木叢中一團棕黃色的影子。「嗖！」箭枝離弦，野鹿應聲而鳴，逃竄出去。胤禔拍馬急追，賓士中又補了一箭，這一箭射中了鹿的前腿。那可憐的食草動物來不及「剎車」，直接朝前摔了一圈半，摔斷了脖子。

「漂亮！」八阿哥給大哥哥鼓掌。缺心眼歸缺心眼，這騎射功夫真的漂亮。

胤禔的虛榮心獲得了極大滿足，得意洋洋地將戰利品扔到馬背上，鮮血淋漓地往回走，一邊還大笑著道：「沒想到場子里還進了鹿。這就是沒圍欄的好處了，純野生的，打著什麼看老天爺，跟南苑那起子做假的不同。」得，太子獵豹子那事過去了快一年了，還念念不忘呢。

秋風送爽，即便是跑了一圈馬又獵了鹿，一大一小兩個皇阿哥依舊不覺得熱。見胤禩騎小馬越來越穩當，胤禔就按捺不住了，帶著弟弟和侍衛們往林子里去。

「今兒爺運氣好，肯定不只有鹿。」

一群人浩浩蕩蕩鑼鼓喧天的，把西郊的小樹林禍禍了一通，什麼野雞野兔都遭了殃。但要說最大的獵物，還是江湖人的眼睛發現的。「大哥，看，有犬。」

胤禔被嚇出了一身冷汗，三箭齊發又扔了佩刀出去，才將那畜生擊殺當場。「傻不愣登的，那是狼！」

胤禩拍了拍他被嚇到的小馬駒，以作安撫：「哦。」

「還好沒驚馬，不然我罪過可大了。」粗神經的大阿哥終於知道怕了，帶著人手往樹林外撤離。「太皇太后批了我出來的，要是小八有個好歹，可沒法跟她老人家交代。」

八阿哥朝哥哥刮刮臉：「大哥，是不是皇阿瑪不許你出來，你才特意等皇阿瑪出了京，去求了烏庫媽媽。」康熙初秋的時候就帶人南巡去了，第一次南巡，要祭南京的明帝陵，收買江南的民心，巡視河道水利，一項項都是正事，所以皇帝沒帶女人也沒帶小孩。所謂山中無老虎，猴子稱大王，平時課業繁重的幾個年長阿哥可是鬆快了不少。

然而大阿哥不認：「胡說！我求的事，皇阿瑪十有八九是答應的。」

小豆丁仰頭，眨著求知的大眼睛：「說好了天氣暖了帶我騎馬，怎麼拖到了天氣又涼了？是不是大哥把這事忘了呀？」

「……」弟弟大了，不可愛了。大阿哥只覺得頭皮發麻，只能採用賄賂之策堵住小豆丁的嘴：「好八弟，鹿皮與你做靴子，雉毛給你做玩具，就揭過這遭吧。」

胤禩眼珠轉了轉：「不要鹿和雞，我就要那張狼皮。」

胤禔鬆了一口氣，大方應了：「這值得什麼？剛剛怕狼傷了你，所以下手重了，這皮不帶腦袋，只能算二等。以後去了塞外，哥哥送你更好的。」

「以後還遠，我近期要用，就是它了。」

這話吸引了大阿哥的注意力：「你怎麼就要用到狼皮了？」

「唉。」胤禩小大人一樣地嘆了口氣，「翻過年六哥就要進學了。我聽說冬天大早上就要起來練字，手都得凍僵。六哥最怕冷，多穿一件襖子都不頂用，我準備做個狼皮袖筒送給他當賀禮，也讓他好過些。」

大醋缸子一聽，就開始作妖：「哥哥帶你騎馬打獵，也不見你送我什麼。原來竟是跟老六最要好。」

「大哥，我在後宮，一個月見你一回，還說不了幾句話就走了。且你也看看跟我年齡相仿的幾個兄弟：小九小十還不會走路；七哥跟他額娘住得偏遠，比太子還罕見，見面了也不說話，要不就哭，講道理我不曾在意過他的腿，是他自個兒悶悶不樂，怪沒勁的；五哥……五哥就更別提了，他漢語就跟我的蒙語似的，我們兩個在一起就是雞同鴨講；三哥太子都大了，不跟我們玩的。所以你看，也就六哥和四哥了，跟四哥比起來，自然是六哥更好相處些。」

大阿哥張了張嘴，好像挑不出錯。「這麼說來還真的只有老六了。」他同情地看了弟弟一眼，「你也挺可憐的，宮裡連個玩伴都難尋。我像你這麼大的時候住在宮外，倒是熱鬧快活。」

八阿哥：「我覺得我挺好的。我也就偶爾跟六哥玩，平日里都跟著小周公公學扎馬步，也快活。」

「太監可不算玩伴。」胤禔不屑地撇撇嘴，「等你進學了有了伴讀，都是八旗大姓的子弟，那才算是能有交情的。太監，就是個使喚的奴才，你把他當朋友，會讓人看輕你的。」

胤禩皺了皺眉頭：「大哥竟然是這樣想的嗎？可我見娘娘對小周公公也客氣得很。」

「那是對他客氣嗎？還不是看他伺候過皇阿瑪？打狗還看主人面子對不對。但奴才到底還是奴才，真犯了錯該罰還是得罰。」

大阿哥的邏輯很自洽，但是某江湖人已經有幾分生氣了。小系統這個光球都已經縮在馬鞍上安靜如雞了。「大哥既然知道打狗還要看主人的面，那就不要當著小周公公的面這麼說，平白得罪人！」說完，他拍拍小馬駒的屁股，一溜煙往馬場的房舍那裡跑，他已經看見周平順的身影了。挺拔如松的姿態其實在一眾太監之間挺顯眼的，到底是從小練武的，跟從小倒馬桶擦地板的不太一樣。

缺心眼的大阿哥抽了一馬鞭，輕輕鬆鬆追上弟弟：「嘿，小脾氣還挺犟。」

皇家到底是一種什麼樣的存在？胤禩來到這個世界整整一年了，他都沒想明白這個問題。就拿大阿哥來說，他是八阿哥的好哥哥，是惠妃娘娘的好兒子。雖然缺心眼了些，但努力上進，待人不拘小節，有時候也不介意耍個賴賣個好，脾氣其實挺接地氣的，怎麼都不像是那種冷酷無情的人。但在面對太監宮女這些奴隸階層的時候，他骨子裡卻透出來一種令人心驚的冷漠與高高在上。

江湖人八阿哥難受了，只能越發賣力地練起武來。寒冬臘月，天蒙蒙亮，小豆丁就穿著薄棉襖站到廊下，一邊扎馬步一邊運行真氣。紅綉和哲嬤嬤等人從一開始的驚恐到了後來的習慣鎮定，只默契地備下熱水熱湯，等著一會兒給小阿哥用。

大約每過上幾分鐘，周平順就會過來摸摸胤禩的手心和額頭，確認小主子的身體還堅持得住。他倒是沒多勸什麼，目光卻是越來越欣賞。「主子的身子骨天生適合練武，若是能堅持不輟，到了十二三歲就能超過奴才了。超過了奴才，就是超過了一等侍衛中九成的人了。」周平順拿自己作為參照，可見他對於自己的本事是很自豪的。

有本事的人都有自尊，哪怕再是嘴裡自稱奴才，也有一股子傲氣在。

胤禩更難受了，抿著小嘴不吭氣。

系統試圖開導他，一個光球在洗臉盆的盆沿上高難度轉圈圈。「宿主不要難過了，這是階級的局限，不是生在其中的人可以突破的。小周公公是好人，對宿主好；大阿哥也是好人，也對宿主好，這就夠了。」

胤禩覺得他的憨憨系統並沒有勸在要害上。階級的局限就是對的嗎？恕他一個曾和王子交朋友的江湖人難以接受。他不相信這個世界的皇家找不出一個能跟太監交朋友的人，如果沒有，他就來做第一個。他一定護著周平順，不讓大阿哥，或者太子，哪怕是皇帝爹拿他當畜生處罰了去。只要周平順一直是這個認真負責又暗含小驕傲的樣子。

名醫鑽起牛角尖來那是非常可怕。連惠妃都沒能把莫名鬧彆扭的小八勸回來，最後她把良貴人給搬了出來。「孩子大了，像是心裏面藏了什麼心事。我問他，他也照樣開玩笑撒嬌，以為能矇混過去，這孩子是怕給我添麻煩呢。但你是小八的生母，興許能開導他些。不如就說小八著了涼，讓你照顧幾日。」

良貴人面無表情：「都聽娘娘的。」

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良貴人：孩子不聽話，多半是慣的。

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