第五章 銅瓶
飄香居一樓。
張廖拿起木桌上的紗巾抹了抹嘴，嘟囔道:「美食佳肴夠味兒，就是沒喝上一壇七鬼，當真讓人生氣！」
呂簡笑了笑，說道:「將軍不妨日後再來過，想要喝上一壇七鬼，總有機會。」
陳世河擦了擦嘴，四下觀望著，忽然看見店小二扯出一根手腕粗細的錦繩，封住了前往二樓的樓梯，他眸中明光一閃，轉過頭來，對著站在不遠處的小二擺了擺手，呼道:「小二，結賬。」
店小二旋即應到，來到桌前，卻被張廖抓住手腕，問道:「你實話說，要付多少銀兩，才能預……預約上一壇好酒，大爺我付的起。」
店小二認真的看了眼張廖，又快速的瞟了瞟呂簡，最後在陳世河身上停留少頃，他看向張廖，無奈道:「軍爺就不要為難小的了，不妨您說，這七鬼您是喝不上了，有再多的錢也沒用。」
張廖虎目一瞪，朗聲道:「這是為何？」
小二微微躬身，回道:「軍爺不要生氣，小的在飄香居做了五六年的雜役，這點看人的本事還是有的，請聽我給您慢慢解釋。」
本來張廖還有幾分耐心和氣度，吃完這一桌菜，再喝了十幾壇好酒過後，起初還沒什麼，現在這酒勁卻是莫名其妙的湧上心頭，繞是以酒痴著稱的他也有些遭不住了，鎮樓的寶貝沒有喝上，心頭的火便竄了上來。
張廖斥道:「快說，不然，我拆了你這酒館。」
小二看了眼張廖，卻沒有被張廖一臉的兇相下到，反而不緊不慢的說道:「我家老爺一天六十壇七鬼，不會多釀，也不會少釀，大人您也感覺到了，就算您喝的酒不是七鬼，這酒入口中的醇香滋味也不會差到哪去。」
張廖拍了拍桌子，陳世河若無其事的轉頭瞥了眼二樓拐角處，呂簡則看著店小二，若有所思。
他忽然萌生出想要見識見識這飄香居老闆的念頭。
有道是兵熊熊一個，將熊熊一窩，在張廖面前還能面不改色，對付起來得心應手的店小二的老闆又是一位什麼樣的人物？
呂簡對於此次邊荒之行又有了幾分新的期待。
「廢話少說，你就說我為什麼不能喝上這一壇好酒。」
小二道:「若您這六十壇沒有搶到，剩下的就只有預約一條路，但是我家老爺有個規矩，預約之物不收錢財，縱有千金也難買一壇。」
「不要錢財，那要何物？」
小二恭敬道來，態度恰到好處，回答不失分寸，讓人難生火氣，繞是張廖這種暴脾氣也不好隨便發作。
「我家老爺喜歡搜集些稀奇古怪的玩意，諸如文人騷客的字畫，又比如某個王國遺址中出土的古老物件，生長在邊荒腹地的奇特靈株，能夠延年益壽，讓男人倍有面子的特殊丹丸也是可行的，想來軍爺您這些都不曾擁有，所以……」
張廖面色稍僵，這些東西他確實沒有。
呂簡看了眼店小二，說道:「你家老爺倒是個妙人，若是這樣，定是收入不菲，為何不開一間大點的酒樓，這樣收入豈不是更多？」
店小二當即說道:「按照老爺的說法，開了分店，他忙不過來，就這一間鋪子他都覺得累，若是把酒樓開大，豈不要了老爺的小命。」
呂簡呵呵一笑，道:「你倒是個活寶，算算這桌酒菜的價錢，結賬走人。」
小二撓了撓頭，道:「多謝大人抬愛，一共八千玉璧。」
呂簡信手丟出一個錢袋，張廖卻是阻擋道:「大人，這……」
呂簡擺了擺手，不讓他繼續說下去。
小二接過錢袋，放在手心輕輕一掂，他看向呂簡道:「大人，這桌菜錢乃是八千玉璧。」
呂簡起身拍了拍小二肩膀，道:「這多出來的，就當是打賞吧。」
張廖睨了眼店小二，冷哼一聲，二人一同起身，小二忽然說道:「我看這位大人頸中的袖珍銅瓶，便絕非凡品，不僅瓶身所刻紋絡複雜繁瑣，而且瓶身渾然一體，古樸精湛，必是手法高明的煉器宗師打造，若是拿它來預約，定能換得一壇七鬼。」
「此言當……找打。」
張廖當即喝到，意動的眸光卻是停留在陳世河身上，不願挪開。
陳世河微微一怔，旋即將頸中銅瓶摘下，放在手心，低語道:「小二好眼力，這器物喚作雲麝，乃是家父的至交好友所煉，你便將它拿去，替將軍換一壇酒來。」
張廖當即擋在小二與陳世河之間，急忙道:「使不得，使不得。這雲麝，學士佩戴於脖頸之中，我豈能因為一時口舌之快，讓學士拿心愛之物去換呢。」
陳世河爽朗一笑，抓住張廖手臂，解釋道:「將軍有所不知，必物並非唯一，也並非我心愛之物，只因家父那好友，喜歡見到別人佩戴他所煉製的東西，他又時常去我家中做客，我便遂了前輩心意，無妨，無妨，將軍若實在過意不去，就當是欠我一個人情好了。」
張廖猶豫片刻，對著陳士河拱手施禮，道:「多謝學士。」
他接過雲麝，放到小二手心，朗聲道:「你姓甚名誰？」
小二回道:「小的喚作陳道。」
張廖抓著小二手腕，道:「這壇七鬼，張某改日來取，記住我叫張廖。」
小二點頭稱是，三人旋即出了酒樓。
陳道目送三人離開，轉而來到一樓與二樓拐角處，道了句:「爺，他們走了。」
只聽二樓傳來一聲輕咳，陳道當即扯開布繩，上了二樓。
偌大的二樓空空蕩蕩，只有一張圓桌，一把躺椅，一盞茶和一柄羽扇。
老闆姜樹牙斜仰在躺椅上，深邃的眸光透過二樓的窗戶投射在遠行的三人上。
陳道微微躬身，將雲麝放在木桌上。
「見到了？」
「見到了。」
「覺得如何？」
「略有本事。」
「退下吧。」
陳道退去，姜叔牙伸出手來將雲麝拿起，放在鼻尖輕嗅，提了句:「是那老鬼的味道。」
只見他在瓶間摸索，拇指輕觸瓶口處。
「叮！」
銅瓶傳來一聲悅耳的輕吟，瓶口打開，一紙信條插在瓶內。
……
「大人，我們接下來去哪？」
呂簡當即道:「嚴家寨。」