第九章伯爵的計謀
接下來的時間，塔蒂尼和拉斐爾天馬行空地聊著，到了午夜十一點的時候，卡洛斯再次回了來。
這一次，他帶回了露易絲的父親和母親，也即子爵夫婦。
子爵夫人一進門便朝二樓跑去，而子爵呢，則略略地朝塔蒂尼他們禮貌地點點頭，然後也朝樓上走去。
卡洛斯也想上去，塔蒂尼卻叫住了他。
「卡洛斯，你等一下。」
「是，先生。」卡洛斯雖然有些不情願，但還是收住了腳，走到塔蒂尼面前。
「這位先生，」塔蒂尼將一隻手放在拉斐爾伯爵肩頭說道，「這位先生是拉斐爾伯爵，我經常對你談起他的，卡洛斯。」
「伯爵，」少年重新行禮，更深地鞠了一躬說道，「先生每次向我提起那些品德崇高的騎士的名字，總會提到你的名字，並要我以你為楷模。」
這小小的恭維令拉斐爾伯爵心花怒放，他感到自己渾身都燥熱了起來。
他握住卡洛斯伸出的手對他說：「年輕的朋友，對我的所有恭維話，都應該轉送給撫養你的先生，因為是他教育了我。我很喜歡你的舉止，卡洛斯，你的禮貌打動了我。」
說完，拉斐爾摘下了手上的一枚戒指，強行要為卡洛斯戴上。
只是因為卡洛斯的右手中指上已經有一枚戒指，伯爵這才作罷。但他還是強塞到卡洛斯的手中。
「嗨！我的孩子，請不要拒絕。我送你的這枚戒指並不貴重，卻有特殊之處。這枚戒指，是一位從聖地朝聖回來的苦修士把它送給我的。那苦修士告訴我，在這戒指的孔眼裡還留有聖墓上的塵土。」
卡洛斯有些為難地看著塔蒂尼。
塔蒂尼高興之情難以言狀，他感激地看一眼拉斐爾，然後望著卡洛斯露出了「接受吧」的微笑；卡洛斯讀懂這種微笑的意思，不再拒絕。
又過了一會，子爵一家從樓上下了來。
拉瓦利埃子爵向塔蒂尼再次表示了感謝，感謝他處理的及時。
然後在露易絲依依不捨的目光下，三人離開了塔蒂尼家，返回城堡。
這之後，休息的時間到了。塔蒂尼吩咐僕人將拉斐爾和瓦萊特帶上了二樓的房間。
拉斐爾伯爵進到房間后倒頭便睡。他倒不是真的為了睡覺，而是為了將今晚的所見所聞理出一個頭緒。
塔蒂尼的變化是伯爵所始料未及的，但他卻沒有放棄將塔蒂尼帶上羅德島的打算。
雖然打攪塔蒂尼平靜的生活會讓伯爵的良心受到譴責，但與羅德島的數萬人的生死比起來，伯爵寧願老友一輩子怨恨自己。
「那麼，我應該……」
拉斐爾正想出一個辦法來，突然一陣敲門聲打斷了他的思考。
「伯爵，你睡了嗎？」
是瓦萊特。
拉斐爾為瓦萊特開了門，他看到瓦萊特那一臉欲言又止的表情。
「親愛的瓦萊特，你是否在埋怨我為何今晚不把我們此行的真實目的告訴塔蒂尼？」拉斐爾在讓瓦萊特進門后便搶先問道。
瓦萊特撇了撇嘴，應了聲：「是。」
伯爵搖了搖頭，道：「因為時機不合適。」
「時機？」
「是的，時機。」伯爵解釋道：「原本我以為加布里埃利還是我認識的那個貪杯好賭的工程師，這樣的人是最好說動的。因為他沒有真正在乎的人和事物，沒有羈絆。可是你也看到了，現在的加布里埃利和我以前認識的那個完全不一樣。他有了一個養子，有了對生活的希望。你說這樣的人，會去羅德島犯險嗎？」
瓦萊特聽完伯爵的話，幾次張口欲言，又沒有說話。過了好半晌，他才說道：「為了光明神的事業和榮光，我想他會的。」
拉斐爾伯爵的面部神經抽動了下。
他暗想：瓦萊特雖然也是法國人，但畢竟在教會的騎士團內浸潤日久，總以為每個人都會為了光明神獻身。
想到這，拉斐爾又自覺自己有褻瀆信仰的嫌疑。他趕忙在身前劃了一個十字。
划完后，拉斐爾感覺好多了，他對瓦萊特說道：「當然，我不否認加布里埃利的信仰。但讓他在信仰和親情只見抉擇，這一定會讓他兩難的。我們需要的是一個全心全意幫助騎士團保衛羅德島的塔蒂尼先生，我說的對吧，瓦萊特。」
「你說的當然對，伯爵。」瓦萊特的聲音有些生硬，但他並不否認拉斐爾的見解。
拉斐爾親熱地一把摟住了瓦萊特的肩。他說道：「所以我就想到了一個兩全其美的辦法。你先別激動，聽我說完。加布里埃利現在最重視的是什麼？是他的養子卡洛斯，他為了卡洛斯簡直可以付出一切。那麼假如我們贏得了卡洛斯的好感——我相信，卡洛斯這個年紀的少年，對騎士榮譽啊、神的榮光啊肯定是充滿了嚮往的。我們就可以通過影響卡洛斯從而說服加布里埃利。我相信，卡洛斯的一句話，頂得上我們十句百句。而加布里埃利為了在他最親愛的養子面前樹立好的形象，一定會答應並全力以赴為騎士團服務的。」
聽完拉斐爾伯爵的話，瓦萊特已經高興的差點跳了起來。他想用許多讚美之詞來誇讚伯爵的智慧，卻突然在一時間全都忘了詞，他只好一個勁的誇讚伯爵是當代的所羅門。
拉斐爾伯爵對「當代的所羅門」這一稱呼顯然極其的滿意，他笑著捋了捋下顎的山羊鬍子。
突然，拉斐爾伯爵止住了笑。
「瓦萊特。」拉斐爾伯爵以極其嚴肅的表情叫了瓦萊特的名字。
「是，伯爵。」
「瓦萊特，把加布里埃利父子從平靜的生活捲入到一場空前慘烈的戰爭中，這雖然是為了神的榮光，但畢竟是犧牲了他們個人的利益。所以你必須答應我三個條件。」
「你說，伯爵。」瓦萊特的神色也變得莊重了起來。
「第一，絕對保證塔蒂尼父子（假如卡洛斯也去羅德島的話）的生命安全。」
「哪怕我死，我也不會讓異教徒傷到他們一根汗毛。」
「第二，塔蒂尼的傭金，雙倍支付。」
「這沒問題。」
「第三，假如羅德島守不住······你別激動，我是說假如。塔蒂尼父子有投降的權力，並且騎士團會支付二人的贖金。」
「沒問題。」