018

孟以蘭滿臉好奇地問道：「兒子，你說了什麼讓韓風老老實實地把馬車牽出來？」

「沒說什麼，就說把這件事情告訴大伯母。」韓風之所以在武安伯府里這麼囂張，無非就是仗著自己是武安伯府大管家的表弟，但是他只能在下人們中間囂張。如果他爬到主子的頭上囂張，那麼等待他的就是懲罰。

韓風之前敢在李厚的面前囂張，無非就是覺得穆清和他們跟以前一樣不會反抗，但是他這次沒有想到穆清和會親自來找他，甚至他還被穆清和嚇到了。

「這麼簡單嗎？」穆懷德一臉驚奇地說道。

「爹，不然你以為呢。」穆清和瞧著他爹一副不敢相信地模樣，無奈失笑道，「像韓風這樣的奴才欺軟怕硬，他之前之所以敢說沒有馬車，主要是這樣的事情他不是第一次這麼做。之前他這麼做，原主一家人什麼話都沒有說，這讓他覺得原主一家人好欺負。現在我說要把這件事情告訴大伯母，他自然是怕了。」原主一家人之所以被下人們這麼欺負，主要還是原主一家人太窩囊，太逆來順受了。

穆懷德說道：「我瞧著韓風剛才好像一副害怕地模樣，還以為你把他揍了。」

「爹，你想多了，我可是個文明人，怎麼可能隨便揍人。」當然，如果剛才韓風還是不知好歹，那麼他就要動手了。

孟以蘭抬手拍了下穆懷德手臂，輕輕地瞪了丈夫一眼：「你以為兒子是打架王，動不動就出手打人。」

穆懷德連忙認錯地對孟以蘭笑了笑；「夫人說的是。」

「說到底，府里的這些奴才都是欺軟怕硬的。」

「兒子，明朝可沒有奴才這個叫法。」孟以蘭糾正穆清和剛才的那句話，「奴才這個叫法是清朝才出現的。」

「咦，是嗎？」穆清和被他娘這句話驚到了，「是清朝才有嗎？」

「對，清朝以前並沒有奴才這個叫法，以後注意了。」

穆清和受教地點點頭：「好，我以後會注意的。」他第一次知道【奴才】這個叫法竟然在清朝才出現。

「兒子，你可不要小看這些深宅大院的下人，他們背後里的小動作可不簡單。」孟以蘭神色忽然變得非常嚴肅，「有時候這些下人還會背後捅主人一刀。」

「娘，我沒有小看他們的意思，不過當主人的威嚴完全震懾住這些下人的時候，他們哪怕再有手段也沒用。」穆清和明白孟以蘭的意思，不過在他看來，武安伯府里的下人們並不為懼。

孟以蘭覺得兒子這話說得有幾分道理，微微點了點頭說：「這倒是。」

「夫人，你看好熱鬧。「穆懷德掀起馬車的窗帘，看到馬車窗外熱鬧的景象，一張臉上是滿滿地驚訝和好奇。

孟以蘭的注意力被馬車窗外熱鬧繁華的街道吸引了，跟穆懷德頭挨著頭好奇盯著街道上的人和商鋪看，一邊看，還一邊驚嘆比古裝電視劇上還要熱鬧繁華。

乘坐馬車比走路快多了，一刻多鐘就到了孟家。

孟老爺子見這次不僅外孫來了，連女兒和女婿都來了，自然是十分高興。見外孫女沒來，心裡有點小失落。得知小外孫女在讀書學習，他老人家心裡就釋然了。

原來的孟以蘭很少回娘家，只有在重要的節日時才回娘家。孟家老夫妻只有她一個女兒，在她沒有出嫁前很是疼愛她的。每次女兒回娘家，孟家老夫妻都非常高興。

孟以蘭的三個哥哥也非常寵她，因為只有她一個妹妹。哪怕妹妹出嫁生孩子了，他們三個哥哥也還是和以前一樣疼愛她。

她的三個嫂子都是老實本分的人，對孟以蘭這個小姑子也挺喜歡的。

孟以蘭跟孟家老爺子和三個哥哥說了一會話后，就被三個嫂子拉走了。

孟老爺子有話跟穆清和說，就拉著穆清和去書房說話了。留下穆懷德一個人面對三個老舅子。

對於穆懷德這個妹夫，孟以來他們三個是不太喜歡的，因為這個妹夫太沉默寡言了。每次來他們孟家，他們這個妹夫幾乎不怎麼開口。不管怎麼和他聊天，他還是不怎麼說話。但是，把妹夫一個人丟在大堂里又不好，只能他們三個陪著妹夫大眼瞪小眼了。

現在的穆懷德雖然話不多，但是並不代表他一句話不說。他瞧著三個老舅子和他瞪眼不說話，覺得氣氛挺尷尬，摸了摸鼻子，主動開口說話。

孟以蘭他們沒想到妹夫居然主動跟他們說話，還關心他們家裡的情況，這讓他們非常吃驚意外。

大堂里，穆懷德跟三個老舅子相談甚歡。書房裡，孟老爺子又在考穆清和的功課。

孟老爺子年紀大了，沒有精力再去參加科舉考試，這些年一直在做教書先生。或許是職業病的關係，每次看到穆清和這個外孫就會先考察他的功課。

以前，考察外孫的功課時，外孫回答地磕磕絆絆，孟老爺子不是很滿意。他老人家一直覺得外孫應該參加科舉考取功名，這樣才能出人頭地，但是瞧著外孫對讀書並不怎麼上進，也志不在此，他一個外祖父也不好說什麼。

昨天，外孫主動來找他老人家，並且表示他要好好讀書參加科舉，可把他高興壞了。昨天考察外孫的功課，發現外孫的功課變好了不少，看來是有在認真讀書學習。

今天，孟老爺子打算再好好地考考外孫的功課。昨天，孟老爺子考穆清和《論語》，今天他考穆清和《孟子》。

孟老爺子隨便說了一句《孟子》的內容，讓穆清和背出來。

「彼一時，此一時也。」

穆清和沒有急著先背誦全篇內容，而是先回答道：「彼一時，此一時也。這句話來自《孟子》的公孫丑篇。」

孟老爺子捋著長長的鬍子，一臉慈愛地笑道：「沒錯，你現在把公孫丑篇的內容背一遍給我聽聽。」

「好。」穆清和一臉淡定地背誦道，「孟子曰：天時不如地利，地利不如人和……」

孟老爺子聽得非常認真，等穆清和背完，他發現外孫又是一字不差地背了出來，心中十分欣慰高興。

「和哥兒，看來你這段時間真的有在好好讀書。」

「外祖父，我既然決定參加科舉，自然會努力拚命讀書。」穆清和問道，「外祖父，您幫我找到先生了嗎？」

孟家老爺子瞧著外孫一副著急地模樣，滿臉寵溺地笑道：「已經幫你找到了，不過人家並沒有答應收你為學生，你要想成為他的學生，首先得通過他的考核。」

一聽找到了先生，穆清和一張小臉頓時放起光來，迫不及待地問道：「外祖父，您找的先生是誰啊？」

「是我一個好友以前的同窗姓江，他曾中過舉，還中過進士，但是因為一些事情受到牽連，被罷了官，從京城回到蘇州。」孟老爺子提到這個江先生，臉上是滿滿惋惜的表情，「回到蘇州后，江先生就過起了深居簡出的生活。曾經姑蘇書院的院長邀請江先生去姑蘇書院教書，但是被江先生拒絕了。」

「為什麼，他不喜歡做教書先生嗎？」穆清和說到這裡，想到剛才孟老爺子那番話，心裡不由地擔心起來，「外祖父，這位江先生應該不會收我為學生吧？」話說回來，像這種懷才不遇的人，性格脾氣一向都很孤僻或者怪異。

「等用了午膳，我帶你去拜訪江先生。如果你通過了江先生的考核，說不定江先生會收你為學生。」孟老爺子嘴上這麼說，但是心裡其實也沒有底。

「外祖父，所謂的考核，應該是借口吧？」穆清和覺得這個江先生應該是抹不開面子拒絕外祖父的朋友，所以就想了通過考核這麼一個借口。

「江先生雖然拒絕去姑蘇書院教書，但是他曾經收過學生，並且他的學生也考中了進士，如今在京城做官。不管是不是借口，我們都要去拜訪一下。」孟老爺子說完，又補充一句道，「如果你通過了江先生的考核，說不定江先生就會收你為學生。」

穆清和心想去拜見一下又不會少塊肉，點點頭乖巧地說道：「好，我跟您一起去拜訪江先生。」

「如果你得到江先生的青睞，成為江先生的學生，那麼你以後說不定能考取到功名。」孟老爺子望著穆清和的眼神一下子變得認真嚴肅起來，「和哥兒，你要想辦法讓江先生看中你。」

穆清和心想他怎麼想辦法，難道給江先生表演一段才藝嗎？

「外祖父，我努力讓江先生看中我。」說完，他想起一件事情，「外祖父，我們去拜訪江先生，總不能雙手空空地去吧，我們要不要去買些東西帶去？」

「不用，江先生不喜歡這些俗禮。」

「好吧。」話說回來，古代有才華的文人學子們都比較清高，不喜歡這些俗禮很正常。

說完江先生的事情，孟老爺子又開始考起穆清和的功課來，還是考《孟子》，直到用午膳才停下來。

等用完午膳，孟老爺子就帶著穆清和前往南城區拜訪江先生。

南城區明顯比西城區破舊了很多，但是總體來說還算比較乾淨整潔。

江先生住在南城區比較偏僻的地方，他的家有一個小院子。院子里種了不少花花草草，十分漂亮。

穆清和他們到的時候，江先生正坐在院子里曬太陽。

「江先生，打擾了。」孟老爺子朝江先生抱拳行了個禮。

「孟先生，客氣了。」江先生抱拳回禮。

「江先生，這就是我的外孫，穆清和。」

穆清和走上前幾步，朝江先生行了個大禮，「晚輩穆清和見過江先生。」他原本以為江先生是一個奇怪的老先生，沒想到江先生卻是一個溫文儒雅的先生。

在穆清和跟著孟老爺子走進院子時，江先生就注意到穆清和，因為這孩子長相太過出眾，再加上這孩子氣質乾淨清貴，很難讓人不注意到他。

「起來吧。」

「謝江先生。」

江先生請孟老爺子跟穆清和去大堂里坐，並且親自給他們端來茶。

孟老爺子喝了幾口茶后，就開門見山地跟江先生說道：「江先生，這次來拜訪您，就是想看看和哥兒有沒有榮幸成為您的學生？」

江先生放下手中的茶盞，望向坐得非常乖巧地穆清和。

「穆公子。」

穆清和聽到江先生叫他，連忙站起身行禮：「晚輩在。」

「你為什麼要讀書？」

穆清和聽到這個問題，微微愣神了下，隨即非常誠實地說道：「晚輩讀書是為了參加科舉。」

江先生又問道：「那你為什麼要參加科舉？」

穆清和這次沒有馬上回答，而是遲疑了。這個問題還真不好回答，回答不好，這位江先生就不會收他為學生。

江先生見穆清和遲遲沒有回答，略微疑惑地問道：「這個問題不好回答嗎？」

「江先生，您是想聽假話，還是想聽真話？」

江先生聽到穆清和這麼說，有些訝異，他沒想到穆清和會說出這番話。

「假話如何，真話又如何？」

孟老爺子怕外孫說錯話，向外孫使了使眼神，示意他小心回答。

穆清和送給孟老爺子一個安心地眼神，隨即回應江先生的話。

「江先生，假話就是我參加科舉考取功名的目的是為國效力，造福百姓。」

江先生沒想到穆清和剛才的回答竟然是假話。一般來說，學子們參加科舉考取功名的目的就是為國效力，造福百姓。

「真話是什麼？」

孟老爺子也被外孫這番話驚到了，心想完了。

「真話就是我參加科舉考取功名是為了出人頭地。」什麼為國效力、造福百姓，他沒有這麼偉大的夢想。「我不想騙江先生您。」他覺得在像江先生這樣的文人學士面前，還是說實話比較好。

江先生對於穆清和這個回答並沒有生氣，而是繼續問道：「出人頭地后呢？」

「出人頭地后，自然是在其位謀其政，任其職盡其責。」其實，穆清和說的這句話出自《論語》，原句是「不在其位，不謀其政。」

江先生聽到穆清和把「不在其位，不謀其政。」這句話改變了下，眼底劃過一抹驚訝，隨即笑著誇讚道：「好，說得好！」

穆清和有些不好意思地說道：「多謝江先生誇獎。」

江先生突然說道：「士不可以不弘毅，任重而道遠。」

穆清和聽到這句話，下意識地回答道：「仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」

接下來，江先生開始正式地考核穆清和。

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穆清和：說實話，卧蠶參加科舉考取功名就是為了讓我一家人在明朝好好地活下去。

作者：卑微啊。

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