第六章 拜別
屋外，雷雨之勢不減，天河之水傾泄而下，打的庭院中新開的牡丹芍藥，花瓣散落一地。
舒舒覺羅氏寢室內，母女二人相擁而泣，多年隱忍委屈，在這即將離別一刻傾巢而出，將二人圍裹在一片傷情之中。
舒舒覺羅氏心中清楚明白，婉媃這番決絕言辭，直言入宮乃為自己得一好歸宿，實則是在勸慰自己，為求自己寬心。
但她假意不知，反倒斥責婉媃，為得也只是讓女兒相信，自己並未識破她的心思。
如婉媃所言，入宮之事已成定局，既她為不惹自己傷感做了這許多，自己合該全然收下，裝作懵懂不知，遂了女兒心意，成全一片孝心。
今日，舒舒覺羅氏所落之淚，一半是為著自己要再度送愛女入宮的不舍，一半是為著愛女年幼懂事的心疼。
婉媃向來成熟體貼，比起懿德更多了幾分聰慧心思，可正是這幾分聰慧，倒惹了舒舒覺羅氏擔心。
後宮之中，太皇太后歷經三朝，誰懷了什麼心思，那是一眼就能望穿的。
赫舍里皇后心機頗深，懿德不得聖寵常年獨守空閨，慧嬪雖說與懿德交好但畢竟不知根底，馬佳常在誕下皇長子恃寵而驕，餘下的各個答應也不明性情如何，婉媃此時選秀入宮，勢必要比懿德當年入宮，更為兇險艱辛。
宮中不比府邸，紫禁城裡行差步錯，可是隨時要掉腦袋的事。
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時光飛逝，轉瞬已至七月。
今年的京城濕潤多雨，早春陰雨延綿三月之久，直至入了夏才方消停下來。
夏日蟬鳴窸窣，長街之上烈日炙烤，引得路人汗流浹背，怨聲載道。
今日是宮裡來的教導嬤嬤離府之日。
雲杉一早送了嬤嬤出府，臨了又偷偷塞給了她一包銀兩，嬤嬤假意推脫一番后欣然收下。
忙完這些，她又去冰室取了些冬日裡存下的冰塊，想著放在婉媃閨房內為其納涼。
房內，婉媃正踩著綉了蓮花番面的花盆底鞋於屋內踱步，練習教導嬤嬤指引的宮廷步伐。
她身姿婀娜曼妙，行步舉止端莊，美中不足的，是她額間生了些許香汗。
屋內門窗雖敞著，但仍是悶熱。
婉媃見雲杉取了冰塊回來，忙笑意盈盈的迎上前去，探手撫摸冰身，神色舒暢長舒一口氣道：「日頭毒辣，屋內可要悶壞我了。」
雲杉拍打婉媃手背，將盛著冰塊的盒子移開，又快步走到婉媃榻前，取了冰塊放入一鏤空玉瓮中：「寒冰陰氣頗重，小姐仔細凍傷了手。」
她拉著婉媃的手，一路引著她坐在了榻上，拿起團扇借著玉瓮中冒出的寒氣，向婉媃扇著風。
涼風拂面，婉媃於袖間取出絲帕，擦拭著額間汗珠，而後俯身將足下花盆底鞋脫掉，松泛了雙腳卧坐在床榻之上。
「嬤嬤可有收下銀兩？」
「自然。」雲杉面掛笑，稍湊近婉媃壓低聲音道：「推脫了兩次，便歡喜收下，臨了還說小姐您定能得個好位份。其實嬤嬤入府教導小姐這三個月來，老爺與夫人明裡暗裡已經賞了嬤嬤不少，小姐為何還要親賞她？」
「技多不壓身，禮多人不怪，哪有人會嫌銀子重？她畢竟是宮裡伺候過的，又是長姐親挑過來指引教導我，多賞些銀兩，人也仔細些。」
婉媃望著窗外，見枝頭三倆喜鵲停留，嘰喳玩鬧，一時起了孩童脾性，沖著喜鵲吹了口哨逗趣。
這一幕雲杉瞧了歡喜，露笑道：「明日小姐便要入宮選秀，這鵲鳥機靈，見小姐是有福之人，忙著向您道喜呢。」
婉媃冷笑，停了哨音，面露惆悵低語：「聽聞宮中多喜鵲，日後入了紫禁城，見得四四方方的天，與它們相伴的日子，還長著呢。」
雲杉見婉媃似因自己的一句話而情緒不佳，忙話鋒一轉打起岔子：「方才綉院的人送來小姐明日入宮穿的衣裳，奴婢這就去給您取來。」
說著，她將手中團扇放在一旁，於櫃中取了一身碧色新制旗服，上以金線密織綉著荷花圖案，清新淡雅，卻又不失端莊秀美。
「老爺吩咐，今年入宮的秀女，多著粉色，凸顯艷麗嬌美。可這酷暑天氣，眾人千篇一律，難免令太皇太后和皇上挑花了眼，非要配上這一水的碧色，才顯得清新脫俗，於炎炎烈日中，給人帶來一股子涼意。」
雲杉理了理旗服衣襟，上前欲給婉媃換上。
可婉媃卻擺擺手，換了雙平底布鞋下了地。
「阿瑪有心了，這選秀要穿去的衣裳，秀娘們格外上心，用的料子極好，針腳也利索。若是現下穿了，不仔細些弄污了總是不好，拿下去先收著吧。」
婉媃瞧著那衣裳，心知一旦換上，便再無回頭路可走。
那光鮮衣物更像是枷鎖，她嘴上雖誇著好，心裡卻是厭煩不屑的。
教導嬤嬤離府前交代，若被皇上相中留了牌子，那秀女即日起便是不能出宮的。
婉媃出身顯赫，又有著長姐懿德於宮中照應，落選一事必是不會發生。
如此，今日便是她在府邸的最後一日。
晚間用了晚膳后，遏必隆與舒舒覺羅氏並排坐於正廳，婉媃也著了花盆底，換了旗服，梳了旗頭，向阿瑪與母親行跪拜禮。
婉媃恭敬跪身，雙手置於身前，低首磕地先是一拜。
「女兒得阿瑪母親多年養育，感念恩情於心不敢忘懷，請阿瑪母親，受女兒一拜。」
一拜起身，又擒淚與高堂對視，片刻又俯下身一拜。
「入宮侍奉，死生不得出，日後不能再盡孝阿瑪母親膝下，乃女兒不孝，請阿瑪母親，受女兒再拜。」
再拜抬首，淚水潸然。
座上遏必隆面色平平，而舒舒覺羅氏早已掩面而泣。
婉媃沉氣，含淚三拜。
「一朝得選，便與阿瑪母親君臣有別，人前人後不得跪拜，乃女兒不義，請阿瑪母親，受女兒三拜。」
這三拜過後，便算是禮成。
舒舒覺羅氏忙從座椅上站起，快步走到婉媃身前，攙扶著婉媃起身，為她拭去臉上淚痕：「你這一去，為娘恐怕此生再難與你相見，只願你與懿德能一生順遂平安。」
雖說是勸慰女兒，可舒舒覺羅氏情難自已，淚水倒落得比婉媃還要如雨。
座上，遏必隆見她母女二人哭的傷心，蹙眉不悅道：「侍奉君側是喜事，你這當娘的合該勸著些婉媃。明日便要入選，若哭腫了眼可如何面聖？」
眼見明日女兒便要離府，舒舒覺羅氏氣不過遏必隆冷漠態度，本是要與他辯駁一番，可卻被婉媃攔下，先開口道：
「阿瑪，女兒明日便要入宮侍奉，府邸生活十三載，女兒從未對您提過什麼要求，如今有一事，女兒心中記掛擔憂，還望阿瑪能應允，女兒也好安心入宮。」
「你且說。」
婉媃抬首止了淚水，又深呼一口氣平定心神，緩緩道來：「巴雅拉氏設毒計害死了翡額娘，女兒未患哮症，那日不過食了些許杏肉便覺痛苦不已，險些喪命。可以想見翡額娘生前最後一刻，定是經歷了極大的苦楚才撒手人寰，想來實在讓女兒痛心。」
婉媃觀察著遏必隆神色，見其有了些許怒意，又接著說道：「巴雅拉氏常在阿瑪面前扮賢淑仁慈，殊不知背地裡卻時常於府邸興風作浪，動輒打罵侍女家丁，更不顧及阿瑪面子對母親頤指氣使。凡此種種，府上眾人皆是見證，可謂罪大惡極。」
「如今您既已將她關押柴房，日後還望謹記她昔日行事，莫要再縱了她。如此，翡額娘泉下也能安息了。」
事過三月，遏必隆本對巴雅拉氏所犯過錯已有原諒之意，更私下與掌事家丁說過不日便打算將她放出柴房。
事情傳到婉媃耳中，她自是不會讓巴雅拉氏死灰得以復燃。
知曉阿瑪極其重視烏拉那拉氏，便正擊其痛楚，令他心中重燃怒火，打消輕縱了巴雅拉氏的念頭。
此舉果然奏效，遏必隆聽完婉媃言語，即刻拍案怒道：「那毒婦，阿瑪自是饒不了她！」
一旁舒舒覺羅氏瞧著他父女二人對話，又哪裡聽不出，婉媃這番說詞，顯然是臨入宮之前，仍在為她這個娘親打算。
也因此，讓她這個做娘的，心中更感愧疚。
「時辰不早，明日一早還需入宮面聖，女兒也該回房早些歇下了。」
遏必隆擺手，沖她點頭道了句去吧。
婉媃俯身向著遏必隆與舒舒覺羅氏一拜，而後頭也不回的離了廳室。
身後，舒舒覺羅氏哭喊聲不絕於耳，婉媃突覺胸口一陣悶疼，眼前暈眩站不住腳。
幸得身旁侍奉的雲杉攙扶了一把，才勉強立住身。
舒舒覺羅氏撕心裂肺的哭喊之聲，聽得雲杉都忍不住落了淚。
她攙扶著婉媃，借著月色暗淡抹去淚水，小心試探問道：「小姐，夫人悲痛，您可要回去勸慰幾句？」
婉媃擺手，閉目搖頭，決絕向前行去：「此時相見，只會惹娘傷心，平添傷情罷了。」
她暫緩腳步，環顧庭院四周花草，聞聽起伏蟲鳴，似是要再望著府邸最後一眼，將一切都印入心頭。
「這一切都是這般熟悉，空氣里都散著鈕祜祿府的味道。」
「只是今日之後，凡此種種與我此身，便再無瓜葛了。」
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