第五章

「我去你娘的！」

章祿之是個暴脾氣，幾步上前，一腳把袁文光踹翻在地。他知道他受傷，有意收了力道，但袁文光剛從鬼門關撿回一條命，習武人的一腳，他哪裡受得住？當即嘔出一口血沫子。

章祿之揪過他的襟口，把他半拎起來，一字一句咬牙切齒：「說實話！」

袁文光胸腑灼痛不堪，難受得眼淚都掉下來了，「草民、草民不敢欺瞞大人。當日傷草民的，當真就是崔青唯。」

「你說是她傷的你，那你且說說，她當日是怎麼找到你，怎麼起的衝突，如何掏的匕首，如何刺傷你的？！」

「草民當時吃醉了酒，記不大清了……」袁文光的聲音細若蚊吟。

這條命算白撿了。

章祿之揪緊袁文光的襟口，鐵拳舉了起來，這時，公堂外頭傳來腳步聲。

衛玦抬目一看，原來是當日跟著他出城緝拿要犯的巡檢司伍長到了。

「官家召見大人，公公去鴞部傳召，大人竟不在，一打聽，才知是來了京兆府，卑職恰好得閑，幫忙跑個腿，請大人回宮見駕。」

衛玦頷首：「有勞了。」

他的目光在青唯、崔芝芸與袁文光身上掠過，秋光褪了稍許，在三人之間打下薄薄的暗影，如同還沒撥散的迷霧。

「走吧。」衛玦吩咐。

章祿之不甘心，「大人，那這案子——」

「水落石出，交還京兆府。」

玄鷹司撤離，玄鷹衛十二人成列，規規整整地向京兆府洞開的府門走去。風拂過，揚起他們的衣袍，衣擺上的雄鷹暗紋時隱時現。

時隔五年，這隻雄鷹終於重現天日，可惜卻不是在浩然藍天下翱翔，它們被當年洗襟台落下的殘岩壓折了翅，掙扎著，不要墮於馬蹄揚起的煙塵里。

可是，當年被壓折了翅的又豈止雄鷹。

玄鷹司臨行的吁馬聲入耳蒼茫。

青唯心中一時戚戚，忍不住回過頭，朝洞開的府門望了一眼。

-

紫霄城一共有四重宮門，直到過了最後一重玄明正華，才算真正到了禁中。

衛玦在第一道門前卸了馬，第二道門前卸了刀，走到最後一重宮門前，值勤的入內院子查了他的腰牌，喚人來搜過他的身，這才放他入內。

這是五年來，玄鷹司第二次應召，異樣的目光少了一些。隨著玄明正華左右開啟，浩蕩暮風拂來，廣闊的拂衣台連接一百零八級漢白玉階，把人的目光引往高處的宣室殿。

官家是午前下的召，衛玦知道自己來晚了，快步拾級而上，不防上頭有人喚了聲：「衛掌使。」

聲音細而沉，透著股年邁的沙啞。

是曹昆德。

衛玦抬目看去，曹昆德頭戴展翅祥紋襆頭，紅帶白銙，手裡端著個麈尾拂塵，正朝他走來。離得近了，曹昆德笑得和氣，「衛掌使不必急，裡邊兒章何二位大人吵起來了，官家正耐著性子看他們的奏疏呢。」

又說，「午前官家讓咱家傳召，咱家就留了個心思，說衛掌使是個盡責的，聖命在身，八成在外頭奔波查案呢，官家說，『不用催他，天黑前讓他過來回話就行』。」

曹昆德是入內省的都知，平白賣下個情面，衛玦自然得領受。

「多謝曹公公。」

「謝咱家做什麼，都是為官家辦差，要謝，也該謝官家體恤臣下。」曹昆德笑著說完，緩了緩語氣，「官家是個孝子，午時得了空兒，去西坤宮陪太後用膳，東門下頭有個沒長眼的，火絨子做的腦袋，剛得了點音信，趕來回稟，說玄鷹司去了高大人府上拿人，帶走兩個姑娘。」

「太后僻居西坤，臣子的事，少有打聽的，但也知道眼下在高家住著的，是江家那位小爺未過門的妻。」

「太后與江家的關係，掌使想必清楚。太后她老人家當下就急了，唯恐是自己的娘家人惹了事，給官家添亂子，所以，不得已，打發咱家來問問掌使，掌使不是出城緝拿劫匪嗎，怎麼拿了兩個姑娘家？」

兜兜轉轉一大圈，原來在這等著他呢。

衛玦道：「還望公公回話，請太後放心，玄鷹司拿錯了人，衛某正待向陛下請罪。」

「拿錯了人？怎麼會錯到姑娘身上？難不成那劫匪是個女賊？」

「只因崔氏二人上京路上遇到歹人，錯手傷之，兩個案子線索有點撞，衛某不得已，將她們帶去公堂審問。」衛玦說著，拱手俯身，作賠罪姿態，「此前不知崔氏與江家有婚約，若有開罪處，請公公代為賠罪。」

該問的，問完了，宮裡浸淫久了的人，哪能聽不懂人話呢？

關於劫案，衛玦半個字不肯透露，不過是對他這個閹黨嚴防死守罷了。

曹昆德看衛玦跟個鋸嘴葫蘆似的，也不惱，反而體恤得很，「哪能怪衛掌使呢，近來四下里不安生，刑牢又出亂子，掌使臨危受命，非常之時行非常之事，官家與太后心裡頭明鏡似的。」

身後傳來「吱嘎」一聲，章何兩位大人吵完架，出殿了。

曹昆德回身望了一眼，笑說：「官家夜裡還傳了江家那位小爺見駕，咱家要趕去傳召，就不耽擱衛掌使面聖了。」

說著，穩了穩手中拂塵，拾級走了。

衛玦步至階沿，朝下來的兩人見禮：「小章大人，小何大人。」

這兩人瞥他一眼，見他穿著玄鷹袍，都不拿正眼看他。

進殿之前，衛玦回過頭，朝廣闊的拂衣台望去。就這麼一會兒工夫，夕陽已下沉大半，暮風似有形，將雲色斬成兩段，一段沉入暝靄，一段還霞光爍然，像塗了半邊臉的戲子。

檯子上有大戲要演，紅白臉全叫一個閹黨唱了個乾淨，要是把心肝腸子挖出來，誰知是黑了幾分呢。

衛玦倏忽間想起青唯，紫紅斑紋，蒼白膚色，這宮裡的紅白臉全都藏在皮囊下，他三生有幸，倒是見到一個真真兒的。

-

曹昆德沒有親自去江家傳信，打發了一個小的跑腿。

禁中大門閉得早，太陽一落山，玄明正華就下鑰了。但是外重宮牆還留了角門，公衙里若有挑燈值宿的，可以從角門出入。

小角門的鑰匙在內侍省手上。

內侍省的差事院在大內，祖皇帝仁德，憐他們夤夜看鎖，吩咐在三重宮門的東牆邊，給他們留間屋舍。

這些去了根的人，一輩子困守深宮，少有能見外間天日的。東牆這間屋舍，雖仍在宮內，卻像深水裡插上的一根蘆葦桿，能夠讓人透氣。及至後來，入內省但凡當家的，只要是交了班，卸了差事，都喜歡到這裡歇腳。

曹昆德邁入東舍的院子，墩子立刻提燈來迎，曹昆德看他一眼，問：「她來了？」

「太陽落山時就到了，已在裡頭等了一時，小的上了糕餅，她沒用，連坐都沒坐一下。」

曹昆德「嗯」一聲，慢悠悠地說：「她是這個脾氣。」待邁進屋，見到屋裡一身黑斗篷的女子，曹昆德一擺手，吩咐跟著的敦子，「你下去吧。」

「義父。」

門一掩，青唯上前一步喚道。

「長大了。」曹昆德仔細端詳著青唯。當初撿到她時，還是個半大的姑娘。他溫聲道：「等久了吧？快坐。」

青唯頷首，這才從梨木桌下挪出圓椅，規矩地坐下了。

桌上擺著的糕餅確實沒動，茶水倒是吃去大半，想來是趕著來見他，大半日，連水都沒吃上一口。

「今日在京兆府，玄鷹司沒為難你吧？」

「沒有。」青唯道，「玄鷹司要救袁文光，回宮請了太醫，是義父派人去叮囑袁文光，讓他指認我的么？」

「玄鷹司被雪藏五年，掣肘太多，行事辦案，難免走漏風聲，我聽說兩個案子撞上了，派小的過去告誡一聲。這樣也好，天上掉下來一個證人，只要你撇清了干係，他們不敢明著為難你。」

玄鷹司將案子扔回給京兆府，袁文光息事寧人，說自己不軌在先，被刺傷了也是活該，不追究了。

他這樣的惡徒，哪會當真覺得自己錯呢？

青唯早猜到有內情。

曹昆德繼續道：「其實劫獄這事，義父不該讓你涉險。這些年，義父手底下也養了些死士，但你承的是『玉鞭魚七』的衣缽，死士的本事，跟你是沒法兒比的。

「眼下章何二黨斗得厲害，陳年舊案一樁一樁牽扯出來，崔家保不住了，你怎麼也得上京，不如將這個重任交給你，左右這個囚犯，跟你不算一點關係沒有，也是……當年洗襟台下的無辜之人。」

桌上擺著個金絲楠木匣子，曹昆德提起洗襟台，就要去開，手指頭都碰到鎖頭了，想起青唯在一旁，頓了頓，又收住了。

青唯沉默片刻，站起身，拿過銅匙，幫他將匣子打開。

匣子里有一塊糕石，一個金碟，一個細頸闊身、下方鏤空的煙筒，還有一支細竹管。

青唯拿小刀從糕石上剃了些細末，抖入金碟子里，然後將金碟子置於煙筒上。木絨子是現成的，在燭燈里引了火苗，放入煙筒里，煙筒就跟小灶似的燒起來。

青唯把細竹管遞給曹昆德：「義父。」

曹昆德遲疑許久，「哎」一聲，接過來了。

糕石的細末被火一熱，散發出很淡的靡香，香氣順著竹管，一路吸往肺腑。曹昆德閉著眼，感受著靡香所過之處，百骸為之沉淪為之煥然，慢慢飄向雲端，又慢慢沉寂下來。

當年先帝下旨修築洗襟台，這是多大的功績。

可惜高台建成之日，坍塌了。

先帝震怒，御駕前往災址，曹昆德隨駕，見到的是滿目瘡痍，人間地獄。

同行的太醫給了他一個方子，說是從古麻沸湯改良而來，還說，「公公，且緩緩。」

人禍慘烈，只能以藥石緩憂。

後來他在一片亂石堆里撿到青唯，當著她吸過幾回，原以為她年紀小，不明白他在做什麼，原來，她什麼都知道。

「……適才說到哪兒了？」

「義父說，被我劫走的囚犯，是當年洗襟台下的無辜之人。」

「是。」曹昆德道，「也正因為此，朝廷里那些人，不會輕易讓他逃了。好在義父在宮裡，多少還有些能耐，保他一命，讓他遠遁江野，應是不難。」

青唯「嗯」一聲。

她注視著燭火，好半晌，問道：「義父信上不是說，有我師父的消息了嗎？」

她終於說明來意了。

「是有了，不過……」曹昆德嘆了口氣，忽地咳起來，咳聲沙啞斷續，外頭守著的墩子叩門：「公公，您沒事吧？」

曹昆德擺擺手，想打發了他，似想起什麼，猛飲一口茶，止住了咳嗽，「哎，墩子，你進來。」又吩咐，「快去把東西取來。」

墩子去而復返，將一個小木匣擱在桌上。

匣子里擺著一張三百兩的銀票。

曹昆德把匣子推給青唯：「拿著吧，你涉險劫獄，險些賠了命，這是你應得的。」

「義父不必。」青唯見是銀票，倏地起身，「義父當年於我有救命之恩，何況那囚犯本就是洗襟台的受難人，幫他，我應該的。」

曹昆德的來信上只說了兩樁事，囚犯，還有師父。

這筆買賣該如何做，她再明白不過。

要是收了銀票，師父的消息該去哪裡換呢？

「你好歹叫我一聲義父，這些年，非是義父不想把你留在身邊，你是溫阡之女，當年海捕文書上，下令捉拿溫阡親眷的聖命猶存，義父一個深宮之人，若帶你回京，不啻將你送入龍潭虎穴。」

「好在，崔原義念你父親的恩情，願意收留你，讓你充作他們的小女。這幾年，崔原義離世，他的娘子也跟著去了，你又輾轉流落至崔弘義家。從你十四歲，義父撿到你，看著你漂泊至今，義父也是心疼的。這銀票給你，是義父的一片心意。」

「多謝義父。」青唯垂著眸，仍舊盯著燭火。

「可是我只想找到師父。」

夜色隱去她左眼的斑紋，跳動的火光映入她眼，將她眸子襯得十分清澈。

「……你師父是有消息了。」少傾，曹昆德悠悠道，「他還活著，就在京中。」

「當真？」青唯眼神微亮。

曹昆德頷首：「魚七到底是岳老將軍的徒弟，長渡河一役，朝廷記得，多少都要看岳氏的情面的。只是……他被囚在何處，義父還沒有查出來。」

「義父是不是讓你失望了？」曹昆德問，「你跋涉而來，以命犯險，還以為能見到他。」

「不是。」青唯很淡地笑了一下，「只要有消息就好。」

-

外間遙遙傳來叩扉聲，大概是有官員漏夜出入角門，墩子聽到，拿了銅匙趕去了。

曹昆德問：「那囚犯眼下人在何處？」

「就在高府。」青唯道。

見曹昆德詫異，她解釋說，「我已經掩護他離開了，但他不知為何，沒往遠處逃，在武德司嚴查城門前返回京城，還尾隨我去了高府。他有功夫在身，暫且沒有被高府的人發現，我把他安頓在府內的一個荒置的院子中。」

曹昆德沉吟道：「沒逃也好，玄鷹司沒能尋回囚犯，勢必還要再追，他一雙赤足，哪裡快得過駿馬四蹄。」

「不過高府也非久留之地。大宅子里，人雜，私隱也雜，荒置的院子，腌臢東西多，躲不安寧的。等過幾日，城門嚴查撤了，你尋個機會，送這囚犯出城，義父會派人接應。」

青唯問：「玄鷹司沒尋回逃犯，會撤走嚴查嗎？」

「官家年輕，卻是個沉得住氣的性子，玄鷹司已廢了大半，他還願意啟用，必然有后招。玄鷹司里，一個衛玦，太講規矩，一個章祿之，太過急躁，但都很有本事，這樣的人，就看日後跟著誰混。等過幾日，玄鷹司新任當家的任命下來，必定有新氣象。」

而新氣象形成前，往往都是亂象，在亂象里渾水摸魚，不難。

曹昆德說到這裡，眉端籠上些許疑慮：「倒是那個江辭舟，他趕在這個時候寫信給崔家議親，到底是……」

話未說完，外間忽然傳來急促的腳步聲。

墩子叩門喚道：「公公，江家那位小爺進宮了。」

進宮就進宮了，早先官家傳了他，他眼下才到，已算來得遲了。

曹昆德不以為然。

墩子接著道：「角門邊上有截宮牆修葺，工期急，匠人沒撤梯|子，小的開鎖當口，一個沒留神，那位小爺順著梯|子，爬上了角樓頂。」

「他來前就吃醉了，眼下在角樓頂上撒酒瘋，侍衛們爬上去一個，他就踹下來一個。」

曹昆德站起身，悠悠罵一句：「一群沒出息的東西。」順手拾起拂塵，開了門：「哪兒呢？咱家去看看。」

青唯也罩上斗篷：「義父，我先走了。」

「去吧。」

從東捨出宮只有一條道，曹昆德事先有安排，她要離開並不困難。

青唯出了小角門，順著甬道走到頭，忽然聽到近處有人呼喊：「公子，當心，當心啊——」

「小爺，求您了，快下來吧！」

跟哄祖宗似的。

崔弘義的案子牽涉之廣，連家中奴僕都不曾倖免，辦案的欽差卻肯放過她和崔芝芸，說到底，是看在江家的情面。

青唯本不欲多管閑事，腳尖原地借力，已要飛身躍上宮牆，倏忽間，憶起曹昆德最後一句——「他趕在這個時候寫信議親」。

青唯其實聽說過江辭舟。

他自幼就是個極糊塗的人，兒時因為一場意外，被火燎著了臉，從此不敢以真面目示人，罩著一張面具招搖過市，常常惹是生非。

崔芝芸心繫高子瑜，厭煩這個江家小爺。

但其實，救她們性命的偏偏是他。

青唯知道曹昆德在質疑什麼。

她也想知道，這封如及時雨一般的議親信，究竟是不是刻意為之。

她朝角樓走去，腳步無聲，連蟄伏在宮牆角的蛙蟲都不曾驚動。

及至繞過拐角，直見角樓。

青唯站在宮牆投下的暗影里，抬頭望去。

夜風忽然洶湧，高聳的角樓頂上，幕天席瓦地卧著一人。

他的臉上罩了半張面具，一手枕在腦後，一手持壺，傾壺而飲。蒼青的袍子隨著風，在夜色里恣意翻飛，月光卻明媚極了，傾瀉而下，鋪灑在他緞子般的墨發上。

曹昆德也到了，在下頭喚：「小爺，您吃好了酒，就趕緊下來吧，官家還等著您吶。」

江辭舟竟未全醉，側過臉，看清來人，笑了：「曹公公？」

曹昆德「哎」著應了，又勸說：「若是官家等久了，動了怒，以為是做奴婢的傳話不利，指不定要摘小的們的腦袋。」

江辭舟在角樓頂上居高臨下，笑著道：「掉的是他們的腦袋，跟我有什麼相干？」

「但是，」他仰頭吃了口酒，語鋒一轉，「曹公公的腦袋，是寶貝，不能掉。」

他搖晃著站起身，四下尋起梯|子來。

曹昆德見狀，連忙吩咐侍衛，把適才被他踹到一邊的梯|子送去他腳下。

等護著他下了角樓，墩子也把醒酒湯送來了。

曹昆德伺候著江辭舟吃下，一手摻著他，「小爺，天黑了，仔細路，咱家送你去明德殿吧？」

「好啊。」江辭舟看他一眼，樂著道，「千年王八萬年的龜，四腳螃蟹八爪的魚，公公可是這宮裡的老人兒，跟著公公，橫著走都不會栽跟頭。」

他滿口醉酒的渾話，曹昆德也並不往心裡去，走了一截兒，似是不經意，說道：「這秋夜，忒黑了！官家也不知是什麼著急事兒，這麼晚，竟還等著小爺。」

江辭舟又看他一眼：「你想知道？」

不等曹昆德答，他悄聲道：「我有個未過門的妻，十分美貌，近日上京來了，你聽說了嗎？」

「這……」曹昆德疑惑道，「聽說是聽說了。怎麼，江小爺這親事有蹊蹺，驚動了官家？」

江辭舟不言，指了指自己罩著半張面具的臉。

曹昆德不解。

江辭舟道：「你瞧瞧我這張不爭氣的臉，哪家姑娘看得上？」

他輕言細語，煞有介事，唯恐高聲驚動月上仙人，折他八百年福壽。

「眼下天上掉下來個仙女，千里來奔，只為嫁我為妻，官家深夜傳召，定是得知此等好事，要恭賀我新禧呢！」

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明天見。

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