第一卷 拂葉山 序章 入門
在錦洲大陸上，殺戮是永無止歇的。
沙土上落了半塊棗糕，一隻螞蟻從深黑的洞里爬出來，抖動著兩根細小觸角去觸碰棗糕；
在它的顎觸碰到糕點前，一隻蜘蛛自沙面飛快爬行過，黏液滋地一聲從腹部噴出，將螞蟻束進羅網；
吸食乾淨螞蟻后的蜘蛛，被覓食的母雞啄進口；
三個時辰后，這隻母雞變成了一鍋高湯；
一夜后，喝這鍋雞湯的人，身首分離。
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風雨初歇，地上的積水沿東傾地勢流下去，在途經某戶人家時，突兀有大量的鮮血融入水流中，源源不絕。於是最終盛在池子里的，便是一汪紅水。
一尾渾身燦金的鯉魚從池底游上來，像是詫異今天的池水為何變得渾濁不堪，向著水面吐了幾個泡泡。然而這泡泡也沒有在水面保持多久，便有一隻乾瘦的手插進通紅的池水裡，將不斷扭動掙扎的金鯉捉了上來。
池邊站著一老一少兩個人，因為剛做過一些不太好張揚的事，二人身上還穿著從頭籠到腳的黑袍，其中老者裹得分外嚴實，寬大的兜帽帽檐浸滿雨水低垂著，連同他肩上搭垂的髮絲都遮擋得不甚清楚。一晃眼看去時彷彿沒有臉，只在頸項上生了個大黑洞一般。
老者握著金鯉在面前「端詳」片刻，忽地出聲道：「若是天師滴血入池，也能將黑鯉點化成金么？」
「天師論道時，落花紛飛如雨、石上生花，是我親眼所見。死物生出靈性來才算是大道，如此相較實在可笑。」少年人冷淡答道。
「不過你也終究比不上這『可笑』的造化。」老者低嘆，躬身將金鯉放回血池中，「便是你父親當年百萬雄師鐵騎天下無匹，破三軍奪舊地，連下十餘座城池，受盡封賞，家門大耀。如今又領命入東域，雄踞一方，號鎮東鐵騎大將軍，何等風光——也仍舊比不上當日鎮……那人。」
少年隱在兜帽下的臉隱隱發燙，不知是出於憤怒還是羞愧，他一言未發。
烏雲漸漸散去了，池中積水愈深，更多的金色魚兒在水面跳躍起來，濺出許多金紅的碎光，煞是好看。
少年突兀道：「那個預言看來是假的。事已至此，沒有留下活口的可能。」
「一個中了天師掌中印的嬰兒，一個只剩半條命的斷臂人。你既不信預言，怎麼不去追？」
少年沉默了。
有些畏懼生在骨子裡。見過一隻老虎吃人後，即便這隻老虎被拔了牙齒剪了利爪，也很少有人會去嘗試把手伸進它嘴裡。或者是——逼急它。
「困獸之鬥，尤為可懼。」老者慢慢道。
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錦洲大陸有片橫亘東北的山脈，名喚出岫。貫通諸多綿延出去的名山大川，靈氣由此而生。許多修行者便在此處建立門派，所居處或仙雲飄渺天上人間，或藏珍納秀別有洞天。這些修行門派所定居的山峰便被世人尊稱為「仙山」，「仙山」之上，皆為仙人。
何患一隻手掌重重按在石壁上，再拿開時，石壁上便多了個凹下去的血手印。
因強催靈力跑了太遠，他喘得很厲害，每呼出一口氣，便要隨著氣息咯出一口血來。斷掉的那隻手臂已被他用一截麻布緊緊縛住，麻布的另一端搭在他後背沉沉墜著，似乎是個嬰孩形狀。他每走一步都要撒下許多的鮮血在石階上，更多的血則從他衣衫上滲出來，浸透了布料，又泡進布鞋裡，使得他的步子粘膩打滑。
出岫山脈靈氣充沛，追兵想要探查到他的氣息至少也要小半日時間，何患暫時不必擔心被追上。但同時他也很清楚，一旦入夜，這些所謂「仙山」之中的猛獸只需聞著血腥味便能找到他。所以他需要儘快安置好背上的嬰兒。
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人的命運從來不受控制。
有狂人曾以劍指天，大笑「我命由我不由天」；也有人於囹圄之中哀泣天命難逃；還有人，在恢恢天網之下，疏漏而出。
命運究竟是否由天，始終沒有哪位大賢能給出定論。
倘若有人能定論，那天便會失去存在的理由。
葉霜是被濃重的血氣驚醒的。
她正在修行緊要關頭，門內弟子知她突破就在這幾日，都將被褥搬去了前山，平日里只亥時三刻送一回飯。送了便走，不多言一句。偌大後山寂靜且平和——若沒有這股血氣的話。
原本她可以裝作無事發生，繼續修行，但不知為何，作為主修清凈意的拂葉山掌門，她今夜卻始終不能靜下心來。索性推門出去查看院內情況。
初春方至，小院內鋪著一層薄薄的海棠花瓣。葉霜輕輕踏過這些花瓣香噴噴的屍體，淡漠的目光掃試過庭院，落在院外的陣法機制上。
良久之後，她總算下定決心，緩緩探手按在那處隱秘的陣眼上，打開了拂葉山不為人知的後山山門。
無數剛剛吐出嫩綠枝芽的枝丫被一道無形巨手推搡開，氣流從小院中逸出，空間生動鮮活起來，在微風流淌處漫起陣法細碎的光芒。若有些修行大家在此，便會看著那微弱光芒中露出的精妙陣法驚嘆不已，誇讚一二句拂葉山妙處。
繼而光芒暗去，葉霜眼前的小院石牆變作了山中零星冒出的帽兒草。一團破布靜置在帽兒草上，散發出濃稠欲滴的血腥氣。
掌門人平靜淡漠的眼中終於出現了一絲波動。
她輕輕一招手，那布團便向她飄來，一個嬰兒無聲無息地躺在她平攤著的掌心上。
這嬰兒實在太小，顯然尚未足月便被迫降生，身上雖無傷痕，卻氣息微弱不聞哭聲，似乎隨時都會夭折，回歸來處。
葉霜靜靜看了會兒這個孱弱的生命，面上神色十分複雜。
她捧著這小小的嬰兒抬起頭，深邃的目光一直穿過霧靄與林木，落到拂葉山的某處。
一道強大而蠻橫的靈力光芒轟然炸起，無邊樹木被這股帶著誓死而歸力道的靈力摧倒趴伏，飛鳥驚鳴，走獸震恐。漆黑的蒼穹被這光芒瞬間點燃，炸出道道肉眼可見的靈力波痕。
這光芒甚至穿透了濃厚雲層，重重砸在無盡的天幕上，於是九重天上悶雷隱隱，電光隱現，卻似乎被這不要命的氣勢唬住，雷遲遲沒有落下。
許久之後，從林中傳來刀砍斧鑿的聲音。似乎是利器敲打在什麼柔韌物什上，叮叮噹噹許久，始終沒有砍破那東西。
不多時，所有的聲音也都停止了。
葉霜靜默保持著手托嬰兒的姿勢，也有些動容。
「真奇了怪了。」她輕輕嘆道。