方曉卿蠹存

近來舊書大漲價，但比較起來總比洋書為廉，所以還要買些來看。我看書沒有專門可以做個界限，只是憑了興趣，簡單的說目的是想知道罷了，而拉扯開去便有點近於蕪雜。時常看見了一部書，隨即想找這著者的別的東西來看，結果往往是很花了一點錢，而又大抵看了沒有什麼意思。買到姚福均的《鑄鼎余聞》四卷，很是別緻，於是設法去找了《補籬遺稿》八卷，《海虞藝文志》六捲來。其次是方旭的《蟲薈》五卷，續找來的有方曉卿《蠹存》二卷，光緒戊戌刊本。《蟲薈》收羅材料頗不少，可以算是關於動物的一部類書，特別是蛇的一部分，讀去彷彿是聽講希奇故事，也頗有意思。《蠹存》卻是一部怪書，目錄共分天文時令神鬼形體婦嬰食物植物等十八目，據序言凡因應之大，事物之細，罔不畢具，以廣見聞，裨日用，似乎是《萬寶全書》之類，而又實是筆記，所以是特別。如時令中多列禁忌，宮室方位，方葯亦雜神異，其所主似近於方技，用現代語當稱之為非科學的，但因此亦多保存好些舊傳承或是民俗的好資料也。神鬼一目頗足比擬《酉陽雜俎》，其說鬼尤多妙語，但不著出處，稍為可惜，所說不必一致，故疑其非出於一源。水鬼一則雲，「鬼作紙灰氣，惟水鬼作羊臊氣，如人在船中聞羊臊氣，急向空寫囂字，則不為害。」案溺鬼作羊膻氣，亦見《子不語》，豈已視為水怪故耶，寫囂字可以避害亦奇，符咒的心理亦大值得研究，但恐不易得此閑人耳。