第137章
林嬌怡得知了周佩佩去世的消息,頗為傷心。她的手帕交不多,周佩佩與她脾性相投,算是她在一眾貴女中最要好的一個朋友了。
雖然在這個世界上,每天都有人離去,但事情發生在自己身邊兒,還是會讓人有種命運莫測之感。這個人,也許昨天、前天還在與你說笑，今天就徹底沒了，你再也見不到她,也聯繫不到她了，可你卻總覺得她還在你身邊兒似的。
林嬌怡眼眶通紅，想起她及笄時周佩佩拿她訂婚之事打趣她時的情景,心中越發傷感起來。
太子走到她身後,將手搭在她的肩膀上溫聲安撫道：「福兒，若實在難過,就好好哭一場吧。你這樣忍著,我看得心疼。」
林嬌怡轉身撲進了太子的懷抱,不知何時,太子的胸膛變得這樣的強壯,這樣的可靠。林嬌怡把頭埋在太子的懷中，小聲地抽泣著,像一隻受了傷的小獸一樣。在太子的懷中，她不必注意儀態,可以盡情的宣洩自己的情緒,這是一方令人安心的小天地。
太子一隻手緩慢而有規律的拍打著林嬌怡的背脊，另一隻手將林嬌怡攬得更緊了些，彷彿在藉此將力量傳遞給她，他的眸光中卻是森寒一片。
無論那罪魁禍首的目的究竟是什麼，那人竟害得福兒這般，著實可惡！
不知過了多久，林嬌怡才停止哭泣，抽噎著從太子懷中探出頭來。
此時，她一張嬌美清麗的小臉上滿是淚痕，長長的眼睫上掛滿了晶瑩的珠淚。她一隻手攥緊了太子的衣襟，急切地問道：「太子哥哥，你會一直在的，對吧？」
不會像周佩佩一樣，忽然就消失了。
林嬌怡和周佩佩都愛到處遊玩，還約定好了，要在彼此成婚後，帶著夫婿一起出遠門看看呢，誰知道，言猶在耳，這個約定，卻永遠也實現不了。
自打林嬌怡落地以來，日子一直順風順水，這是她第一次，對命運產生了由衷的無力感。
林嬌怡雖未將話語說透，太子卻懂了她的意思，他溫柔地將她擁入懷中，讓她感受到他的存在：「傻姑娘，我當然會一直在。我與周姑娘不同，我有足夠的力量，來保護自己和你。」
傷心過後，理智漸漸回籠，林嬌怡向太子詢問了宗人府的查案進度。
太子道：「雖然昀郡王府那丫頭一口咬死了是蕭清瑞指使她，想要害死了周姑娘取而代之，我卻覺得，蕭清瑞不會這樣蠢。哪怕她再厭惡周姑娘，也不該在大庭廣眾之下對周姑娘動手，更不該在昀郡王府動手。這樣做，哪怕她除去了周姑娘，自己身上的嫌疑也洗不清了，還要連累闔府。」
蕭清瑞就是原來的和榮縣主，此事雖處處透著蹊蹺，到底是由她而起的，且她對周佩佩懷有敵意也是事實。明宣帝奪了她的縣主之位，以安撫英國公府。
林嬌怡眼中劃過一絲厭惡：「縱然罪魁禍首不是她，她也是幫凶！若不是她對佩佩懷有敵意，也不會這麼輕易就被人利用。倘若害死佩佩的另有其人，我定不會放過那人，只是，也不能讓蕭清瑞好過！」
帝都的貴女們就算再怎麼愛慕某家的公子，再怎樣打言語機鋒，只要不做過於出格的事，都是可以理解的。偏偏，蕭清瑞為了李二公子害了周佩佩的性命，這就十分可惡了。
蕭清瑞雖然也因為這件事失去了縣主的頭銜，被明宣帝打發到寺廟裡出家，只是，在林嬌怡看來，還是太便宜蕭清瑞了。尤其蕭清瑞最近還哭鬧著想請她母親進宮求情，以減輕她的責罰，絲毫沒有悔過之意。
蕭清瑞蹦躂得越歡，林嬌怡看著就越煩。
「你放心吧，雖然昀王妃最近正在積極為蕭清瑞活動，但京中之人哪個敢接她的話茬？都知道昀王府這一回是遭了父皇的厭了，日後，怕是越來越沒分量了。」
昀王本就是閑散宗室，手中並無實權。無非是當初站對了隊，才比旁人多幾分體面。可這體面，也是十分有限的。如今，昀王府給明宣帝惹來這樣一樁大麻煩，稍一處理不好，就容易寒了大臣們之心，明宣帝對昀王府自然沒有什麼好臉色。
若是明宣帝對昀王府還有幾分耐心，昀王的封地也不至於從一個郡，縮小到一個縣了，且那個縣十分偏僻，明眼人一看就知道，昀王這是徹底失了聖心了。
「父皇已經將蕭清瑞連帶著昀王府都懲罰了一遍了，不好再因為同樣的原因二次罰她。不過，你只看著吧，依照蕭清瑞的性子，多半是安分不下來的。她蹦躂得越歡，父皇就越厭惡她，日後，隨便揪她個錯處將她罰上一番，也夠她喝一壺的了。」太子安慰林嬌怡。
「這樣倒是有幾分解氣。不過，無論怎麼罰她，佩佩都回不來了。」林嬌怡嘆了口氣，忽地道：「雖然我知道這樣想有些對不住大姐姐，不過……太子哥哥，你說，這件事，會是大姐姐策劃的嗎？不知為何，我總覺得此事與大姐姐脫不了關係。」
「大姐姐雖然頗為喜歡那李二公子，但不像是這種人。不過，眼下還不好說。周姑娘之死，無非是有人不想看到李侯家與英國公府聯姻。從明面兒上看，大姐姐和蕭清瑞，都是有這個動機的。不過，也不排除是李家或周家的政-敵所為。」太子沉吟片刻，就事論事道。
「但若是尋常人，怎麼可能把手伸進昀王府？昀王就算再怎麼沒實權，也是宗室王爺。再者，那些人就算不想看著李家和周家好，也不必出手動昀王府啊，若是被查出來，倒是一樁極大的罪過了，皇帝叔叔不會容忍臣子們將手伸到宗室去的。對於朝中的大臣們來說，這麼做得不償失。」
太子注視著林嬌怡，眼中隱約有異色。林嬌怡低下頭，聲音不由自主地放低了些：「怎麼，太子哥哥可是覺得我說得不對？」
「不，你說的很好，福兒。所以，這件事若是有人在背後籌謀，定然與皇室中人脫不了干係。你會想到大姐姐身上，原也沒錯。大姐姐在我們面前，自然是個爽朗的姐姐，可在別人面前，卻未必如此。皇室中，沒有真正的善男信女。大姐姐責罰三皇妹的時候，你是沒見過呢。」
說起三公主，真是一言難盡。
三公主的母親穆賢妃與中宮走得頗近，但三公主本人卻與太子和林嬌怡關係平平，跟大公主更是關係惡劣。姐妹倆每次一見了面，多半都是針尖對麥芒。
按理說，三公主比林嬌怡還小兩歲多，與大公主年歲相差大，平日里應該不怎麼有相處的機會才是。也不知為何，三公主打小兒就愛找大公主麻煩，大公主素來不是忍氣吞聲的性子，自然也不會由著三公主。於是，姐妹倆就鬧到了今日這般田地。
林嬌怡低頭不語，半響方道：「我只希望，這件事不是大姐姐做的。」
一個是她視如親姐之人，一個是她的閨中密友。若果真是大公主害死了周佩佩……讓她情何以堪？
「福兒，放寬心吧，周姑娘不會枉死的，我們定能為她討回一個公道。」
「若此事不是大姐姐做的，改日水落石出之時，我定親自登門像大姐姐負荊請罪。」林嬌怡抿了抿唇，道。
此事，連林嬌怡都對大公主隱約起了疑心，旁人就更不必說了。
某一日，太后在御花園中散步時偶然聽見有人嚼舌根子，氣得不行，回去就開始頭疼了。
大公主到底也是太后頗為得意的一個孫女，雖不如太子和林嬌怡受重視，但在諸位皇子公主中也是頗為受寵的。在大公主剛出生時，太后對李淑妃十分冷淡，一度也遷怒了這個孫女，但人心都是肉長的，這麼些年來，大公主承歡於太后膝下，太后對她自然感情漸深。
如今，太后見有人膽敢造自己孫女的謠，又是憤怒又是心疼，把大公主叫過去安慰道：「那些人真是什麼渾話都敢說。和榮那丫頭記恨周氏女，出手殘-暴，竟有人說是你在背後指使的，好同時解決了周氏女與和榮，得償所願，這真真是無稽之談。你本就是皇家公主，想嫁什麼樣兒的人家嫁不得，還要使這種手段？」
大公主聽得心中一陣苦澀，太后這話雖是在為她抱不平，卻也戳中了她的痛處。
她還真不是想嫁什麼人就能嫁的。
一般的人家自然不會也不能拒絕尚主，可李家，那是一般的人家嗎？那別看太后寵愛大公主，可再怎麼樣，也越不過榮泰長公主去。明宣帝和榮泰長公主這一雙兒女在太后心目中的分量，是人盡皆知的。榮泰長公主若不點頭，太后還能為了個孫女讓自己的女兒為難？
大公主低下頭，柔順道：「只要皇祖母相信孫女就夠了，外頭那些人是怎麼想的，與孫女又有什麼關係呢？是誰做的就是誰做的，怎麼樣，也賴不到別人頭上去。」
太后見大公主這樣懂事，又是欣慰又是難受：「哎，好孩子，哀家知道，這事兒你是受了委屈了，你放心，這件事兒，哀家和你父皇，定會給你一個交代的。」
「那孫女可就指望著皇祖母為孫女做主了。」大公主淺淺一笑，目光是滿是孺慕。