2.雅會
我正侍奉公子喝茶，青玄從門外進來。
「公子，」他猶豫了一下，「門外有許多侍婢，說是豐新安侯之命來服侍公子，都在廊下等候，可要開門？」
我看著青玄，癟了癟嘴角。
青玄剛滿十五，這老實人，八成是美色當前不禁誘惑，被人哄兩句就來瞎幫忙。
公子道：「服侍我何事？」
「服侍公子……」青玄撓撓頭，「嗯……如廁。」
公子聞言，臉拉了一下。
「不開。」他冷哼道。
我笑了笑，甚為欣慰。
跟別家的紈絝不同，公子從來沒有那些恨不得放屁也要人伺候的臭毛病。
當然，這主要是因為我告訴過他，我們這些做奴婢的，無事聚在一起就愛討論些隱私之事，比如，哪位主人如廁從不關門，哪位主人的尊臀如何形狀。
我還告訴他，這些話說得細緻了，還能拿到黑市裡賣，按名頭高低算價，名門公子最受歡迎，至少三千錢起步。買的人去找些丹青高手，可憑著幾句話將人畫出來，惟妙惟肖。
公子問我，畫出來又如何？
我眨眨眼，說，自然是拿去賣，高價售給男伎家之類的去處，那是上好的枕邊秘藏。
公子聽了，臉黑下來。
從此，他養成了自行如廁的好習慣，並且舉一反三，連洗澡也不讓人伺候，十分之省事。
「公子出去么？」我岔開話，道，「新安侯園中有鶴，可聞歌起舞，我方才來時，聽僕人正邀請賓客去鶴園。」
公子不以為然：「不過是些附庸風雅的把戲，有甚好看。」
我心中大喜，正想說既然如此公子我們回府吧，卻見公子望了望窗外光景，轉頭道：「青玄，你去問問，謝浚謝公子何時來？」
青玄應了一聲，走出門去。
我一愣，道：「公子想見謝浚？」
公子喝一口茶，一臉淡然：「也不十分想，只是聽說他回來了，見一見也好。」
我瞭然。他越是擺出這副不在乎的模樣，其實便越是上心。
*****
謝浚，字子懷，是大儒謝襄之後。
在雒陽，若說有哪位少年成名的公子在風評上能跟我家公子一較高下，那麼應該就是謝浚了。
他長公子五歲，以書法見長，七歲作賦，在公子童年之時，已是名噪一時。但與公子不一樣，他十五歲時離開了雒陽遊學，各種聚宴雅集再也見不到他的身影。
公子與謝浚皆出身高門，自然見過面。論起來，兩人還有些親戚關係，謝浚是公子的叔父的妻舅的親家的侄兒。只不過謝浚離開雒陽的時候公子還小，並無深交。
我更是從沒有見過謝浚，不過關於他的各種消息，我時常能聽到。比如，他在什麼地方與什麼人見面，留下了精闢的玄談之言；或者在什麼地方題詩一首，不出一個月，那書法的摹本便會在雒陽流傳開來。他最近的消息，是幾個月前，西鮮卑禿髮磐叛亂，他在前往平叛的秦王司馬胤帳下做了長史，近來得勝，他還受了封賞。近來謝浚的父親謝匡卧病，想來他突然回雒陽，當是與此事有關。
我聽許多人說過，如果謝浚與公子同齡，又不曾離開雒陽，公子怕是要有對手。
對此，我很是不以為然。
管他謝浚還是王浚，在我看來，論風靡出眾，這世間不會有別人能比得上公子。
不過，公子並非活在世外，這些言語，自然也有耳聞。
人總有比較之心，公子對謝浚一向好奇。我知道他書房裡收著幾幅字，都是謝浚親手所書。
既然是公子所願，我自然也不好提回府之事。沒多久，青玄走回來，稟報說謝浚的車馬已經到了。
公子聞言，眼睛微亮，即從榻上起身，讓我替他整理了衣冠，不緊不慢地走出門去。
鶴園中，弦歌繚繞，白鶴起舞，果然熱鬧。
公子剛入內，身邊就圍上了一大群人。我跟在公子身後，亦步亦趨，青玄領著幾個僕從，熟稔地護在左右。正待往裡面走，忽而聞得後方又是一陣騷動之聲。望去，只見高蟠和眾多賓客簇擁著二人走來。一人錦衣玉冠，我認得，那是四皇子城陽王；而另一人，身著長衣，步履款款。雖看不清面容，舉手投足只見卻自有一股非凡之氣。
城陽王的母親沈貴妃，是皇帝和大長公主的生母沈太后的侄女，在宮中頗有地位。在諸多后妃之中，大長公主與沈貴妃最是要好，公子也與城陽王年紀相仿，自幼相熟。
「元初。」城陽王看到公子，走了過來。待到跟前，他對旁邊那人道，「我記得謝公子當年在雒陽時，曾與元初見過，不知今日可還記得？」
謝浚看著公子，露出微笑，「豈敢忘懷。」說罷，與公子見禮，「多年不見，元初別來無恙？」
他比公子高半個頭，聲音溫和。一雙劍眉如畫筆描繪，目光明亮。
公子亦莞爾，還禮，「不知謝兄在此，有失遠迎。」
*****
高蟠這宴席辦得不虧，我敢打賭一個月之後，還會有人說起今日的盛況。
鶴園中最受矚目的，不是鶴舞，也不是城陽王，而是同坐一席的公子與謝浚。不斷有人走過來見禮，周圍里三層外三層，困得水泄不通。
謝浚多年不曾在雒陽的宴席中現身，人們對他的好奇更甚於公子。
京中的世家紈絝，所謂從軍大多不過是掛個羊頭，就當是換了個去處遊玩，回來仍然白白胖胖。
可謝浚看上去並不一樣。他皮膚略黑，一看便知收過日晒風吹，腰間佩著長劍，舉手投足也比別人多出一分利落。
當然，作為一個能與公子相提並論的名士，他容貌俊雅姿態出眾，自是不在話下，與公子坐在一起，竟不曾被比下去，實教人驚奇。
這般雅集，自是少不了清談。坐下不久，就有人拋出了談端。
除了書法，謝浚當年以談易聞名，這自是為他準備的。
謝浚亦不負眾望，談笑之間，從容道來。與公子言少而達意不同，謝浚的論言規整而穩健。雖是談易，卻並無故弄玄虛，旁徵博引，頗有豪邁之氣。在場眾人聽得專心致志，一時鴉雀無聲。
一番結束，無人可對，眾人心悅誠服，讚嘆不已。
就連公子也不例外。
這讓我有些詫異。
往日他出席這種白日里的雅集，無論公宴私宴，他總是最早離開。而這今日，他逗留得比往常都要久。甚至城陽王邀他回王府賞春蘭，他也回絕，自顧留下。
亭中，謝浚正與賓客閑談。
說來，此人的確有些意思。
當今的士人，以縹緲深奧的玄談為追求，視時政孔孟為俗物。若是誰敢在這般雅集上抒發治國理政之感破壞氣氛，那必然是要被人嘲笑。
謝浚卻似乎全然不在意，聊了許久，天南海北，多是時政之事。不過他見識廣博又言談風趣，眾人聽得很是津津有味。且謝浚究竟聲名卓著，即便犯了規矩也無傷大雅，不會有人敢當面指責。
「……如此說來，秦王此番出兵，十分順利了？」有人問道。
謝浚道：「秦王先前鎮守遼東數年，頗有謀略。此番若非他親自出征，恐不可輕易得勝。」
「此乃天罰！」另一人不無豪邁地說：「叛賊竟敢殺我刺史，如今伏誅，罪有應得。」
謝浚聞言，卻淡淡一笑。
「先前馬巍為涼州刺史時，與羌、鮮卑為善，西北本無亂事。后程靖接任，為人獨斷，積怨漸生。此番作亂，便是叛黨借嫌隙生事，若非平叛及時，只怕河西斷絕割據，迴轉難矣。」他不緊不慢道，「若說罪有應得，只怕不止叛黨。」
那人一愣，神色尷尬。
周圍眾人亦訕然，面面相覷。
「謝公子怎說這些……」青玄忍不住小聲嘀咕。
我沒說話，心裡盤算著如何早點把公子哄回家。
這時，高蟠輕咳一聲，舉杯笑道，「謝公子遊歷天下，果見多識廣。今日雅集，有良辰美景，又有高朋故友，豈可辜負？諸公，我等當縱情歡飲，一醉方休！」
他這番圓場打得不錯，眾人紛紛舉杯，重歸言笑。
謝浚亦不再多言，端起酒杯，一飲而盡。
公子不飲別人斟的酒，我從侯府的僮僕手中接過酒壺，親手給他斟上。
「霓生，」他忽而轉過頭來，低聲道，「我宴后要再會一會謝公子。」
他眼睛里微光閃動。
我一愣，忽然間，心底有些不好的預感。
*****
公子雖看上去是個膏粱子弟，但我知道，他其實頗有遊俠之志，總幻想著有一天能像陳王詩篇中的少年俊才那樣，縱橫闖蕩，建功立業。
所以，他對遊歷過天下的人，總會高看一眼。
果不其然，夕陽西下，賓客散盡，公子和謝浚仍留在亭中。二人果然聊得投機，以兄弟相稱。眼見著天色要暗了，公子也遲遲不提離開的事，還讓我在旁邊烹茶。
「元初看新安侯這富春園，可算得好？」謝浚斜倚憑几，對公子道。
公子四下里望了望，道：「新安侯為造此園，極盡豪奢，自然是好。」
茶湯在釜中翻滾，我盛出來，端到案上。
謝浚將茶盞接過，往上面輕吹一口氣。
「你看那樓台，名玉露閣。」他道，「傳聞其中沉香鋪地，珠玉飾壁，新安侯將最美的婢妾置於此閣之中，每日錦衣玉食，聲色娛情。」說罷，他看著公子：「元初看來，那婢妾享盡榮華，可算得人生之幸？」
公子思索片刻，道：「便是享盡榮華，也不過婢妾。」
「你我亦如此。」謝浚意味深長，「若安然其中，也不過籠中雀鳥，一世碌碌，徒有聲名。」
公子道：「子懷兄當年遠遊，便是因此么？」
謝浚笑了笑：「其實非也，我當年遠遊，實為尋一人。」
公子好奇：「哦？何人？」
謝浚淺抿一口茶，道：「元初可知璇璣先生？」
我聽到這幾個字，一怔。
「璇璣先生？」公子道，「那個曾為高祖作讖的異人？」
「正是。」
公子更是驚奇：「子懷兄莫非是去尋他？」
謝浚笑了笑：「璇璣先生名震天下，可惜蹤跡難尋，現身之期亦不定，短則數年，長則數十年。那年我聽聞他在會稽山中作讖，便想去看看那究竟是何等人物。可惜遍尋不見，頗為遺憾。」
公子道：「朝廷毀禁讖緯，璇璣先生或許是為避禍。」
謝浚道：「元初有所不知，朝廷毀禁讖緯，正是因那年璇璣生所作讖語而起。」
公子看著他，訝然。
謝浚喝一口茶，道：「那年，璇璣先生現身，作讖言曰『天下三世而亂』。此言出后，天下震動，朝廷隨後便下令禁絕讖緯。我當年去會稽山中尋璇璣先生，亦是因為此事，可惜去得太晚，他已不見蹤影。」
公子瞭然，眉頭凝起：「如此緣由，弟竟不曾聽聞。」說罷，他想了想，道，「不過既無人見過璇璣先生，這讖言或許是傳聞，不過無中生有。」
謝浚頷首：「若無人為證，我亦是此想。不過璇璣先生作讖時，在場的人之中，有一人為我所識。」
「哦？」公子問，「何人？」
「秦王。」謝浚莞爾，「我正在其帳下效力。」
*****
回府的路上，公子很是興奮，跟我巴拉巴拉地跟我說著「謝公子」說了一路。
「謝公子如我這般年紀時，已出了陽關。」他嘆道。
他又嘆道：「他連嶺南都去過。」
他仰躺在隱枕上，以臂枕頭，喃喃不已：「謝公子如今已有了功勛，聽說陛下要給他賜爵。」
最後，公子坐起來，轉向我，目光認真：「霓生，若以我比謝公子，如何？」
我一直在走神，聽得此言，只得看向他。
這個問題有且只有一個答案。
我說：「公子何出此言？公子雖不似謝公子般遊歷天下，但在我看來，論才情人品，公子皆在謝公子之上。」
公子搖搖頭，文縐縐道：「汝雖美我，實私我也。」
話雖如此，但我知道他受用得很。
「霓生，」過了會，公子忽而問，「那個璇璣先生的讖言，你信么？」
我愣了愣。
「公子信么？」我不答反問。
公子道：「當年我也曾聽我祖父說起過璇璣先生，他說此人乃奇才，甚少露面，但所作讖言無一不應驗。開國之時，璇璣先生說高祖十三年得天下，而後高祖果然十三年就得了天下。」
我笑了笑：「如此神奇，司空可曾親眼見過？」
公子搖了搖頭。
「那麼司空與謝公子一樣，也不過是聽人說說罷了。」我說。
公子道：「我先前也這麼想，可謝公子方才說，秦王親眼見過璇璣先生。」
我又反問：「如此說來，璇璣先生甚少露面，秦王在那之前也不曾見過，又怎知他見的就是璇璣先生？」
公子道：「傳聞璇璣先生每回現身，必有一白鶴飛至雒陽凌霄觀，盤旋三圈，降於露台，長唳之聲城中皆聞。鶴足上系有一錦囊，內有帛書，寫著璇璣先生將於何時何地作讖。而他每每現身，總著一身白鶴羽衣，也有人叫他白鶴真人。」
他說得太過詳細，就好像親眼所見。我聽完，「噗」一聲笑出來。
「這璇璣先生怎似變戲法騙錢的方士一般？」我說，「他留這帛書，可是為了唬人去看他作讖，向來賓收錢？」
公子瞪我一眼，卻道：「聽說是，每人百金。」
我說：「這般貴重，若有人見錢眼開，也可假扮。還有甚鑒別之法？」
公子愣了愣：「謝公子不曾提過。」
我耐心道：「公子還記得去年惠陽伯之事？非說他在山中遇到的方士是神仙，吃他給的不老葯，變得瘋瘋癲癲，被人恥笑。假託神聖之名招搖撞騙的人多了去了，空口之言，如何辨得真假？朝廷下令禁絕讖緯，也不無道理。」
公子想了想，卻道：「萬一那是真的璇璣先生，讖言也是真的呢？」
「萬一是真的，亂世已是不遠。」我眨眨眼，壓低聲音，「如那讖言所言，今上便是三世，若是應驗……」
公子面色微變，打斷道：「不可胡言。」
我笑了笑，嘆口氣：「公子天下作讖者數不勝數，若全都信了，豈非亂套？」
公子微微頷首，若有所思。
「霓生，」公子一臉嚮往，「我也要去周遊天下。」
類似的話他說過很多次，我毫不意外。
「公子想如何周遊？如謝公子一般，去嶺南和陽關么？」我問。
公子不置可否：「嶺南陽關算得什麼，我可去更遠，貫通西東，窮盡南北。」
看著他陶陶然的樣子，我挪了挪，坐到他身旁。
「如此，公子須得好好準備才是。」我說。
公子問：「準備何事？」
「大小都有。」我說，「比如行走之事。公子打算帶多少盤纏？多少車馬？多少隨從？」
公子不以為然：「這等小事，也須準備？」
我心裡嘆口氣，公子雖名滿天下，但在生活的見識上，他還不如十歲的村童。
「公子，」我說，「以公子之志，此行何止萬里，必是經年累月，不加準備如何成事？」
公子聞言，彷彿來了精神，很是認真地思索了一會。
「隨從二三人足矣。」公子道，「至於馬車，有無皆可，我只要青雲驄。」
青雲驄是他最近得的大宛良駒，寶貝得很。
我搖頭，掰著手指算給他看：「公子出門在外，每日三餐及起居諸事，總要有人照料；且還要防備遇到凶賊悍匪，六七個隨從須得帶上。出了京畿，途中多是曠野，若無處投宿便要露宿，所用的被褥氈帳須得備好；青雲驄每日要以精料及上好的草料飼餵，若無以供應便要羸弱生病，故而飼料也要帶上些……不過這些都是小事，另有二物，公子須得留意預備。」
「何事？」公子問。
我說：「一是瘴葯，一是搔杖。」
公子訝然。
「我祖父也曾走南闖北，同我說過，行走天下，此二物不可缺。過江之後，南方多瘴氣，嶺南尤甚。北人水土不服，易染瘴毒，發病時四體浮腫發紫，若不得治，則數日內暴斃而亡，死相甚為凄慘。」
公子的喉結微微動了一下。
「搔杖又是何解？」他問。
「搔杖乃南北通用。」我說，「出門在外，難免風吹日晒藏污納垢，身上瘙癢不得解，搔杖便離不得手了。」
公子的眉頭蹙起：「更衣洗漱也不得么？」
我說：「公子說得輕巧，南方雨天濕熱，更衣也不得解；西北乾旱之地廣袤，幾日不得洗漱乃是常事。」
公子：「……」
我面不改色：「公子若不信，可去問問謝公子。他南北都去過，自然知曉。」
公子思索片刻，終於道：「這般麻煩，此事需從長計議。」
我笑笑。
這些話半真半假，我也不擔心被識破，因為我知道，公子是絕對不會拿這些顯得自己沒用的傻問題去問謝浚的。
說來，我雖然覺得公子這些情懷不過是高門子弟一廂情願的臆想，但我知道，他是十分認真地做了準備的。
在世人眼中，公子風雅至極，與武人之事沾不上半點邊。但很少人知道，在那場大病之後，公子就拜了名師，開始學習射御和劍術。每日，他都會在桓府的園子練習，幾年下來，他的技術頗為精進，桓府中早已經找不到能贏他的人了。
他練武的時候，我喜歡在一旁看著。
尤其是公子每每練得汗水透背的時候，輕薄的絹衣貼在他頎長白皙的身體上，他不耐煩地拉開，露出漂亮結實的胸口和手臂……說實話，我認為但凡是正常人，都不會否認此乃人間美色。
我時常想，日子能一直這麼下去也好。那個狗屁方士做的唯一一件好事，就是預言公子不可在二十五歲前成婚。主公和大長公主對此奉若圭臬，莫說成婚，至今連定親都不曾。
這正中我下懷。公子只要不成婚，我就仍然能借著貼身侍婢的名頭作威作福，而不必擔心突然來一個女主人來妨礙我。
今年，我進入桓府已經三年。
我曾經託人打聽過，祖父在淮南的田莊仍在官府手中。這些年，托公子的福，我攢了不少錢財。我留心著市價，等到公子成婚的時候，我應該能攢夠贖身和買地的錢，把祖父的田宅拿到手，重新過上他希望我過的日子。
當然，就算到時候桓府不讓我贖身也無妨。我不曾黥面，逃出去，誰也不知道我是奴婢。
至於籍冊，我也自有辦法。這年頭，隔些日子便有天災人禍。例如祖父去世那年的廬江水患，百年難遇，不乏整鄉整里死絕之地。只要在官府重新召迴流民的時候，找個偏僻鄉野里的絕戶之家，改名換姓借屍還魂，任誰也查不到……
「霓生，」公子轉過頭來問我，「你也覺得我想出去是任性么？」
這個問題也是有且只有一個答案。
「公子何出此言。」我說，「公子志在千里，乃常人所不及。」
公子露出滿意之色。