第14章 儘力而為

丹水書院外面的災民們還不知道範瓘的決定，他們天真的以為，只要抓住了這一絲生的希望，便有可能繼續苟延殘喘的活下去。殊不知，這一絲希望，從一開始就不是希望。

聶嗣立在樹下，看得見紛亂的災民群。此刻他的內心很複雜，既有一種『危機』，同時又有一種『不是自己受難』的病態。這種病態的『超然物外』，讓他不是很好受。

「很悲慘對吧。」公羊瑜不知何時出現在他身側，輕聲說道，「當初，我們在丹水城門口見到縣卒射殺災民開始，我就明白，這一切都是不可挽回的。夫子讓我們幫助賑災，我曾以為憑藉夫子的威望，丹水縣令或許會妥協，但是眼下，我看明白了。縱使擁有夫子那般的威望，亦不能左右當權者。」

「災民之苦，丹水縣令不會感同身受。丹水百姓亦視之如洪水猛獸，惡商乘機取利，吾等不過是在為別人做嫁衣罷了。」

公羊瑜的表情很平靜，像是在敘述某種既定事實一樣，語氣沒有一絲一毫波動。可在這之中，聶嗣卻感到了公羊瑜對災民之事的絕望。所謂絕望，大抵就是平靜的看著世間惡事發生，而無奈的袖手旁觀。

「伯異，若是依你所言，讓災民入城劫掠，那丹水百姓豈不是一樣會受到傷害么。」聶嗣看著他。

公羊瑜也看著聶嗣。

「我承認，我有報復丹水縣令不作為的意圖在其中。可是，伯繼，你看著這些災民受苦受難，而且是朝廷袖手旁觀的受苦受難，你心底就沒有報復他們的想法么。」

聶嗣沉默，他心底確實有著這種想法。甚至，他曾在某一瞬間覺得丹水縣令該殺！

「說到底，我們不過是一介白身，縱使拜於顯學門庭，可世俗卻不會在乎我們的身份。」公羊瑜語氣中帶著一絲嘲諷。

聶嗣輕嘆，「現在說這些已是無用，我們如今，只能看著災民......等死。」

世間不平事千千萬，聶嗣從沒有想過效仿聖賢逐一去解決，可是災民的事情已不是『不平事』了，而是災難。

心情沉重的二人沒心思繼續聊下去，各自散了。

隨後的幾日，災民們發現碗中稀粥越發的『稀』，平日常見的丹水書院學子們身影也漸漸消失，他們似乎察覺到了什麼。

至六月，氣溫上升的同時，災民們壓抑在心中的煩躁情緒也漸漸高漲，他們發現丹水書院斷糧了！

范瓘在不久之後告訴災民，他們已無餘糧可供食用。僅延續月余的書院賑災，宣告結束。

災民們的心情，由當初的『極淵』到『希望』，再次跌入『深淵』。

丹水城，聶府。

聶嗣一身白色深衣，立於廊下，手中拿著一塊木牘。這是他書院同席離開丹水留下的信件，內容無非是勸他速速離開此地。

災民無糧可食，朝廷不聞不問，只怕災民不久之後會暴動。

這些，聶嗣很清楚。事實上，奢奴不止一次勸他離開丹水，因為范夫子在不久前也來信，讓他離開。

「少君，宋氏少君前來拜訪。」

在他沉思之際，奢奴走到他身前。

「季玉？」聶嗣微微一楞，旋即將手中木牘交給奢奴，「將此物收好，我去見見他。」

「唯。」

聽房。

一名相貌樸實，身著紫服，滿身富貴氣的少年立在堂中。此人名宋圭，字季玉。

不消片刻，聶嗣抵達聽房。

「見過大兄。」宋圭躬身作揖。

「季玉不必多禮。」聶嗣走過去，笑著將他扶起來，「姑母近來身子可好？」

「母親身子康健，勞煩大兄挂念。」

聶嗣頷首，旋即拉著他，倆人相對跪坐矮几兩側，奢奴奉上熱湯，躬身在側侍候。

宋圭的母親乃是聶嗣的姑母，雖說其母乃是聶氏庶出女，不過因為聶嗣的大父只有這麼一個女兒，所以待遇從嫡，且與聶嗣父輩交情頗深，兄妹之間來往也甚為親善。

是故，宋圭自小常常待在櫟陽，同聶嗣等兄弟之間頗為親厚。

「大兄，你消瘦了許多啊。」宋圭放下熱湯，看著聶嗣變得尖峭的下巴，開口調侃道：「若是叫櫟陽的細君們見了，怕是要在閨中傷心了。」

前半句還挺好，後半句就變味了。

聶嗣也不奇怪這個小老表滿嘴調侃，自小這個小老表就跟著姑父行商，早就練就了一副見人說人話，見鬼說鬼話的本事。

「你呀，還是將你油嘴滑舌的本事留著經商吧。」聶嗣翻了翻白眼，言道：「說吧，我母親讓你帶什麼話來了。」

「果然還是瞞不了大兄啊，當初我讓李掌事送來玉佩，就猜到大兄知道了我的意思。」宋圭笑著道。

「難道，你的意思不是告訴我，你身上帶著我母親的話，警告我待在丹水不要亂跑么？」聶嗣直視他的雙眼，彷彿在透過眼睛，看見他內心的想法。

這下子，宋圭稍稍尷尬了些許。

「大兄，還是一如既往的聰慧。」

「行了，說正事吧。」聶嗣也不想糾結這些小細節。

宋圭解釋道：「大兄，這可不是我故意耍的小心思。這都是舅母的意思，她老人家擔心你不願回去，故而讓我先用玉佩吊住你......」

「等你抵達以後，若是我不回去，你也可以把我綁回去是嗎？」聶嗣打斷他的解釋，似笑非笑的看著他。

「嘿嘿......」宋圭尬笑兩聲，端起熱湯喝了兩口，壓壓驚，緊跟著道：「大兄誤會了，我可不敢那麼做，那都是舅母的意思。」

聶嗣沉默稍許，「說吧，母親讓你帶了什麼話。」

「舅母說，說......」宋圭磕巴一下，深吸口氣，道：「說大兄在丹水幫助書院賑濟百姓，乃是愚不可及，讓大兄立刻回櫟陽。」

聶嗣神情微沉，偏頭看向奢奴。

奢奴伏著身子，快把腦袋磕在了地上。

他轉過腦袋，看著宋圭，「還有呢？」

「沒了。」

「僅如此？」

「僅如此。」

聶嗣端起熱湯喝了一口，言道：「若是我不回去呢？」

「聶氏會斷了大兄日常金帛之資。」

碰。

陶碗不輕不重地落在矮几上，宋圭的小心臟隨著這一聲響，跳動了一下。

「季玉在來的路上，想必是看見了災民的狀況，有什麼想法么。」

宋圭略微思索，旋即道：「大兄，其實此次水災，蔓延荊北數郡。前些時候，我隨父親前往南陽國經商，所見所聞，遠比丹水這邊還要凄慘。有的縣令，甚至命縣尉和縣卒出城驅趕災民，動輒刀劍加身，毫不手軟。浪跡荊州的災民已達數十萬，其實舅母所言，不無道理，眼下朝廷不出手，僅憑一書院，想要賑濟數量如此龐大的災民，那是不可能的。」

聶嗣直了直腰背，長舒口氣。

「其實我知道這些，只是我看不下去。」

見大兄語氣中，並沒有想象地那般固執『賑濟災民』的想法，宋圭稍微鬆了口氣。若是大兄真的一味想要留下來幫助災民，他可沒有膽子真的將大兄給捆綁回櫟陽。

「大兄熟讀聖賢之論，有此憂心也屬應當。只是大兄，凡事要量力而行，不久前前往邊疆的商隊回來告訴我，朝廷已經和白狄還有肅慎開戰，賑災的事情，只怕是短時間內不會有起色了。」宋圭勸道。

這就意味著，朝廷在結束戰爭之前，只會坐視災民流離失所。

聽到這個消息的聶嗣卻是一驚，難道朝廷就是因為和異族開戰的事情，才沒有賑災的嗎。

「季玉，白狄和肅慎是怎麼一回事？」聶嗣皺眉詢問。

目前他對酆朝的認知，僅存本土的州郡。九州以外的世界，他暫時還不是很清楚。

雖說酆朝雄踞九州之地，可據聶嗣所知，酆朝眼下遠不止上古帝王劃分的九個大州。

宋圭眨眨眼，不解的看著聶嗣，「大兄，你不記得了么，從前之時，白狄常常打通隴關，進入秦、雍二州劫掠的呀。至於肅慎，那更是我朝在北疆的大敵！」

聶嗣臉上略過一絲不自然，辯解道：「這些我當然清楚，我只是奇怪，為什麼白狄還有肅慎，會選擇在這個時候南下。」

「大兄的意思是說，我朝之內，有人將水災的消息告訴了白狄和肅慎，聯合異族？」宋圭瞪著眼睛猜測。

聶嗣心頭一跳，好傢夥，他那麼說只是想糊弄過去的，畢竟他現在有的時候面對『聶嗣』的記憶還會時不時犯糊塗，剛剛只是為了掩飾而已，小老表這腦補的。

不過，這個可能......也不是沒有可能。

這個時候，聶嗣忽然發現一個問題。他一直弄不清楚朝廷為什麼無視災民，實際上是因為他所知的消息太閉塞了，相當於管中窺豹一樣。

見聶嗣神情複雜，宋圭問道：「大兄，怎麼了？」

「沒事。」聶嗣搖了搖頭。

見此，宋圭道：「那，大兄，咱們何時啟程回櫟陽？」

聶嗣緩緩站起來，在堂內踱步一會兒。宋圭看著『糾結』的聶嗣，心下不由得嘀咕，『大兄真是聖賢書讀的太多了，災民與咱們有什麼關係，那都是朝廷的事情』。

心裡想是一回事，宋圭可不敢當面說出來。

須臾，聶嗣停下腳步，看著宋圭。

「季玉，在走之前，我想讓你幫我一個忙。」

「大兄且說就是，力所能及，小弟絕不推辭。」宋圭正色道。

「好，先前聽李掌事所言，你此來乃是為了販賣糧食，眼下你手中還有多少儲糧？」

聞言，宋圭心裡忽然感覺到一絲不對。

「大兄，你是想？」

聶嗣頷首，確認了宋圭沒問出口的話。

宋圭臉色頓時變得苦兮兮的，感情自己說了大半天，大兄的憐憫心還是一絲未變啊。

見小老表面露苦澀，聶嗣頓時明白他這是捨不得。想來也是，宋氏攀上聶氏之後，雖然擺脫了商賈的身份，但是說到底還是商賈起家的，心底肯定還是打著商賈的心思。

「這樣吧，待回了櫟陽，我交予你一件賺錢的法子。」聶嗣道。

宋圭暗自嘀咕，他才不相信這位表兄會有賺錢的法子呢，肯定是騙自己的。

不過，他也不好拒絕。

罷了，就當是給自己積德吧。

「大兄，我同意。」

「好！」聶嗣面露笑容。

宋圭道：「我這便去告訴李掌事，讓他停止和丹水的商賈接觸。」

「有勞。」聶嗣鄭重抱拳。

不管怎麼說，宋圭願意幫他，算他欠下一份人情。

災民之事，他已無能為力，最後盡一份心力，算是對自己的一個交代吧。

成功與否，他都無所謂了，他已經儘力了。

待宋圭走後，奢奴第一時間跪伏在聶嗣身前。

「少君，女君讓奴婢時刻彙報少君消息，奴婢不敢不答應。」

聶嗣輕嘆口氣，「起來吧，我沒有要責罰你的意思。」

「奴婢不敢。」奢奴雖然不知道自家少君為何這般在意那些災民，但是他知道，少君肯定因為自己向女君通風報信的事情感到惱怒。

聶嗣走過去，將他扶起來。

「奢伯，我自小得您服侍，這些小事，我不會放在心上，你不要擔心。」

事實上，他真的沒有生氣。奢奴的事情，在他看來很正常，哪有母親不擔心遠遊的孩子呢。

賈府。

「你是說，宋氏已經放棄給丹水其他商賈售賣粟糧了？」賈咼看著地上跪著的奴僕，疑惑道：「不應該啊，宋氏在其他郡沒少販賣糧食，怎麼在這兒突然放手了？」

「這不是很好么。」嬌媚的聲音傳來，緊跟著一名身著華服的女子，搖晃著豐盈的身子，走了出來。

奴僕見此，趕忙拜道：「見過細君。」

賈婦點了點頭，徑直走到賈咼身邊，躺在他懷中，細指把玩著賈咼短須。

「宋氏退出，這丹水糧食的暴利，不都是我賈氏的么。兄長為何不喜反憂？」

賈咼伸手從她曲裾深衣下擺探了進去，一邊享受著不可言述的美妙，一邊笑呵呵的解釋道：「妹妹有所不知，這宋氏乃是雍州鉅賈，在天下名氣遠播，此番他們捨棄丹水利益，我擔心他們是不是想玩陰的。」

「咯咯咯。」賈婦媚笑一聲，不知是因為賈咼的話，還是因為感受到了強有力的大手。

「宋氏再怎麼厲害，手也伸不進丹水，兄長放心便是。」

「倒也是。」賈咼想了想覺得沒毛病，遂吩咐道：「你去吧。」

「唯。」奴僕躬身退下。

「好妹妹，這次我們玩個其他花樣如何？」賈咼看著懷中的美少婦，臉上露出猥瑣的笑容。

「郎君，奴家都依你。」賈婦媚眼如絲。

門外，正準備尋賈婦的賈璠停下腳步，看著屋中糾纏在一起的兩具軀體，雙眸通紅，一股熱流直衝天靈蓋。

賤人，欺人太甚！

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