6．要學會在罵聲中成長

20世紀80年代王選在從事激光照排系統研製時遇到的最大苦惱是，國內不少人只相信國外的名牌產品，80年代初改革開放剛開始，面對洋貨的衝擊，國內很多人對國產系統缺乏信心。

1985年以前，很多人對照排系統市場的前景是表示懷疑的，理由是中國揀鉛字太便宜了，新技術在價格上很難與傳統方法競爭。

改革開放后，正在研製中的王選，迎來了一個更大的挑戰，一些國外著名的大公司已經研製出了激光照排樣機，並且他們來到了中國，開始搶佔這塊巨大的印刷出版市場。短短几年，已經有幾十家報社用大量的外匯購買了這些產品。

從1988年開始，國產激光照排系統以強大的功能，僅有進口產品五分之一的價格稱雄市場，短短一年多的時間，定貨款就已經超過1億元大關，一年後，來華銷售照排系統的外國公司全部都退出了中國市場。

王選領導的方正團隊始終堅信，電腦激光照排帶來的是一場深刻的技術革命，其好處是不可估量的，因而推廣是不可避免的趨勢。事實上後來的發展勢頭比我們想象的要迅猛得多。

王選說，從1978年到1988年，是最艱難的，我老說，要學會在罵聲中成長。在這種壓力下，我們就要堅信自己的方案，有極好的性能價格比，我們一定要把它研製出來，如果晚幾年的話，可能市場就沒有機會了，所以要抓緊時間。國產激光照排系統在職988年成熟了以後，性能價格比非常好，而且價格差不多只有人家的五分之一，功能上也要強很多，所以我們的自信心一直沒有動搖過。

從1975年到1989年的十四年間，圍繞王選和激光照排的各種嘲諷和懷疑就一直沒停息過。70年代，國內也有五家著名的科研單位進行漢字照排機的研究，但王選卻認為，它們所選擇的模擬存貯漢字的道路走不了多遠，他提出，要走數字存貯式的激光照排道路。那時，王選還只是北京大學一個默默無聞的小助教，並且已經在家重病休養了十年。

當時日本流行的是光學機械式二代照排機，採用機械方式選字，體積大，功能差；歐美流行的是陰極射線管式三代照排機，對底片靈敏度要求很高，國產底片不容易過關；英國正在研製激光照排四代機，但還沒有形成商品。當時國內從事漢字照排系統研究的單位，採用二代機或三代機的模擬存儲方法，但由於與西文相比漢字字形的信息量龐大，所以難以解決存儲和輸出等技術難關。於是1976年王選做出了一個大膽的決策：採取跨越式發展的技術路線，跨過第二代和第三代照排系統，直接研製第四代激光照排系統。

王選後來回憶："當時我是一個小助教，一點名氣都沒有，當我提出用數學的辦法來描述字形，使信息量極大地壓縮，當時這都是紙上談兵。人們很難想象，日本連這個第三代陰極射線管照排機都沒有過關的時候，忽然北大一個小助教提出來要搞第四代，基本上是相信的人極少，有人還把我諷刺為玩弄騙人的數學遊戲，說你想搞第四代，我還想搞第八代呢。"（資料來源：中央電視台網站。原文如此。）

從1976年至1993年，王選先後主持設計並實現了六代漢字激光照排控制器，採用雙極型微處理器與專用晶元相結合的技術，在計算能力和存儲能力較低的計算機系統上完成了頁面描述語言的解釋處理，使我國的電子出版技術處於世界先進水平，共獲得8項中國專利，一項歐洲專利，並被評為首屆中國專利發明創造金獎，王選也成為我國第一個歐洲專利獲得者。。